喬琪的神色沉了下來(lái)：“圖州去年春耕時(shí)候剛遭了旱災(zāi)，秋季又遭了蝗災(zāi)，本來(lái)圖州在上京城的西邊，冬季并沒(méi)有上京那樣的冷，今年卻不知為何連下暴雪，又遭了雪災(zāi)，朝廷撥了幾次銀子，依舊無(wú)法安撫災(zāi)民，還出現(xiàn)了暴動(dòng)，圖州的布政司上報(bào)說(shuō)賊寇借著災(zāi)情作亂，請(qǐng)朝廷剿匪。我卻覺(jué)得其中大有文章，便和父皇請(qǐng)旨，親自走一趟圖州，圖州是劉皇后家族的勢(shì)力范圍，也許有險(xiǎn)，我家小姑娘聽(tīng)著怕不怕？”

    第54章 暗語(yǔ)

    靈香兒雖不懂朝政, 如今聽(tīng)他講完也明白了大概，搖頭道：“和喬琪哥哥在一處還有什么可怕的，怕就怕見(jiàn)不到喬琪哥哥?！?/br>
    她在上京城待了幾個(gè)月, 也懂了男子素來(lái)不會(huì)將朝堂之事對(duì)妻子說(shuō), 何況她還未正式過(guò)門，如此，便覺(jué)得自己方才是不是問(wèn)的太多了, 便道：“日后喬琪哥哥若是覺(jué)得不便告之我之事, 也可以不說(shuō)?！?/br>
    喬琪聽(tīng)了一挑眉, 不可思議道：“又有何不可對(duì)你講之事？”

    靈香兒道：“不是都說(shuō)后宮不可干政, 女子不可多聞朝堂之事嗎？”

    喬琪嗤笑道：“那是庸碌人的想法, 左不過(guò)是有些男子在朝堂上應(yīng)付男子間的敵手都已經(jīng)疲憊不堪, 再怕遇見(jiàn)哪個(gè)聰慧的女子, 學(xué)去了治國(guó)禮政的本事, 懼怕再出個(gè)曌帝那樣的人物罷了?！?/br>
    靈香兒道：“那喬琪哥哥是天姿過(guò)人所以不怕嗎？”

    喬琪將頭靠在自己的手臂上，慵懶道：“天外有天，人外有人, 我自視不算蠢人，可若真有個(gè)文韜武略的女子更適合做一國(guó)之君，那便盡可做去, 有能者居之, 也是天下人之福?！?/br>
    靈香兒聽(tīng)他越說(shuō)越?jīng)]譜, 推了他一下道：“喬琪哥哥怎得又說(shuō)起胡話來(lái)了？”

    喬琪瞇著眼睛一笑：“怎得是胡話, 我說(shuō)的再真心沒(méi)有了。

    不能對(duì)妻子說(shuō)朝堂之事, 左不過(guò)是怕妻子奪了權(quán), 或是被妻子出賣罷了。你若是想要權(quán)柄我給你便是, 你若是想要我性命, 我也雙手奉上，左不過(guò)是一輩子愛(ài)一次的姑娘，人都給我了，我這命又有什么舍不得的。

    我宇文喬琪素來(lái)也不是個(gè)小性兒的人，即便挫骨揚(yáng)灰，我選的我也敢認(rèn)。所以，我家小姑娘什么都能知道，我沒(méi)什么可瞞的?！?/br>
    靈香兒知道他說(shuō)的是真心話，心內(nèi)不免感動(dòng)了一番，便靠在他身上軟聲道：“喬琪哥哥，我會(huì)對(duì)你好的，不會(huì)害你的，永遠(yuǎn)不會(huì)辜負(fù)你?！?/br>
    喬琪又瞇著眼睛道：“既如此，那我想…”

    “不！你不想！”

    靈香兒突然懷疑他方才說(shuō)了那樣多的話是饞她的身子，可這話說(shuō)出去又沒(méi)人會(huì)信，畢竟他的身子才更值得人饞。

    自己最開(kāi)始也確實(shí)是因?yàn)槿烁F色膽大，先垂涎于他的，可哪知道這位絕色美人還是位龍精虎猛的戰(zhàn)神。

    馬車?yán)镞叺膬扇四銉z我儂的說(shuō)著話，外面的四人也是熱鬧，斥云一路上不停的喝酒，已經(jīng)喝了三壺，如今七歪八扭的坐都坐不穩(wěn)了，好似一個(gè)不小心就會(huì)墜到馬車底下，命喪于此。

    但離他不遠(yuǎn)的柔娘卻全不在乎他的死活，沒(méi)有要提點(diǎn)他一下的意思。她一路上帶了幾套騎馬服，此時(shí)已經(jīng)換過(guò)三次，除了拿銅鏡照，還不放過(guò)任何能反射出影子的地方，一路上東張西望，對(duì)著每一塊冰面癡笑。

    月娘騎在最前面，她覺(jué)得自己是英姿颯爽的女殺手，不愿和另一個(gè)蠢貨碎嘴子女殺手，以及酒鬼老道還有一個(gè)書生小白臉同行。

    而幾人里看似最正常的謙謙君子簡(jiǎn)寧，卻心猿意馬的思量著如何能和前面這位颯爽的女殺手搭上話。

    終于，在日暮時(shí)分，這支六個(gè)人兩百個(gè)心眼的隊(duì)伍，到達(dá)了驛站。

    此處是毗鄰圖州邊境的州馬縣，圖州連年遭災(zāi)以至于人窮想活命，治安并不好，盜匪橫行。

    因著過(guò)了洲馬縣便到了圖州地界，此處慢慢形成了一種三不管的風(fēng)氣，圖州雖窮苦，但貧窮的世道里也有富人，那些富人自然一樣需要享樂(lè)，以至于好吃好喝的，一應(yīng)錦繡綢緞便都會(huì)運(yùn)到洲馬縣。

    至于再往前進(jìn)到圖州販賣貨物，并不是每個(gè)商隊(duì)都敢做，都能做的事。

    所以大部分商人是到了洲馬縣便卸貨交易，將貨物賣給圖州里有來(lái)頭的人，價(jià)格雖是比親自送去圖州販賣要低上三成，可卻萬(wàn)無(wú)一失。

    這些商人在這里賣貨，也在此處收貨，圖州的山賊盜匪，搶到了財(cái)物便帶到洲馬縣來(lái)賣，依舊是給同一撥商人，他們?cè)谶@里壓低了價(jià)格再把貨帶回中原地區(qū)，加上價(jià)賣，如此一來(lái)，不能進(jìn)入洲馬縣的損失便又補(bǔ)齊了。

    來(lái)來(lái)往往，商隊(duì)賺錢，圖州的地頭蛇賺錢，山賊悍匪賺錢，越來(lái)越窮以至于要賣兒賣女的，便只剩下圖州的百姓。

    對(duì)于此事，康仁帝也曾派人來(lái)查，只是來(lái)的人不是生了急病暴斃了，便是回去奏表圖州乃荒蠻之地，民風(fēng)粗獷，不受教化，當(dāng)?shù)夭颊疽彩譃殡y。

    因著肅北今年也不安穩(wěn)，康仁帝擔(dān)心內(nèi)憂外患，對(duì)圖州之事便始終睜一只眼閉一只眼。

    今年是遭了一場(chǎng)又一場(chǎng)的災(zāi)禍，戶部一筆筆咬著牙撥下來(lái)了賑災(zāi)的款子。

    康仁帝重病初愈，本來(lái)力不從心，正巧宇文喬琪自請(qǐng)來(lái)圖州探明虛實(shí)，康仁帝上次昏迷醒來(lái)之后，有冊(cè)立太子之心，想著歷練他一下也是好事，于是便應(yīng)允了。

    因著一筆一筆，一撥一撥的賑災(zāi)款項(xiàng)戶部最為清楚，戶部尚書也已年邁，康仁帝本就有心栽培簡(jiǎn)寧，而簡(jiǎn)寧的父親又是宇文喬琪的授業(yè)恩師，簡(jiǎn)寧與喬琪自幼便有交情，如此便讓他跟著宇文喬琪助一臂之力，才有了這次圖州之行。

    也正因?yàn)橹揆R縣地理位置的特殊性，注定了這里魚(yú)龍混雜又異常的繁華，似乎比上京城還要熱鬧幾分，倒像個(gè)不夜城，不論幾時(shí)總有剛剛趕路至此的商隊(duì)，客棧永遠(yuǎn)燈火通明，食肆酒家永不打烊，連著青樓妓館都格外繁華，在洲馬縣賺了錢的商人總能找到縱情享樂(lè)一番之處。

    宇文喬琪一行自然入住的洲馬縣最好的客棧，正好只剩三間上房便都被包下了。

    自然是柔娘和月娘一間，喬琪和靈香兒一間，斥云和簡(jiǎn)寧一間。

    幾個(gè)人各自進(jìn)房安頓行李，靈香兒帶了全新的床單一類，便都換上了新的，她又摘開(kāi)束發(fā)道：“我這書童是扮的早了，這里無(wú)人認(rèn)識(shí)我們，到了圖州再扮便好了?！?/br>
    喬琪笑道：“我倒覺(jué)得頗有情趣?！?/br>
    靈香兒面上一紅，還沒(méi)說(shuō)話，月娘便來(lái)叩門，叫他們一并去用晚膳。

    幾人特意的坐在了大堂里盡量不起眼的角落處，客棧酒家一向是探聽(tīng)風(fēng)聲的好地方，自然不容錯(cuò)過(guò)。

    靈香偏著頭打量著人，不一會(huì)兒她便道：“喬琪哥哥，那個(gè)穿粗布衣裳的人是個(gè)財(cái)主。另外一個(gè)員外樣子的胖子是個(gè)有貨的山匪。”

    幾個(gè)人聽(tīng)了便都盯著這二人，果不其然，這二人眼神交匯了一下，便往背人處走，又扯了一塊紅布，把手伸到紅布下面打起了暗語(yǔ)。

    兩人的手在紅布底下忙活，面上的神色也頗為生動(dòng)，過(guò)了一會(huì)員外樣子的胖子搖頭道：“那不行，差遠(yuǎn)了?！?/br>
    那粗布麻衣的瘦子笑著伸過(guò)手去，兩人手又捏住，再把紅布重新蓋著了，他又問(wèn)：“如此可否？”

    于是兩個(gè)人一面捏手，一邊打著暗號(hào)，又過(guò)了好一會(huì)兒才滿頭大汗的掀開(kāi)紅布，看來(lái)是成交了。

    柔娘見(jiàn)了眼里放光：“主子，你這是有了包天的本領(lǐng)啊，他們兩個(gè)方才是做什么呢？”

    靈香兒道：“討價(jià)還價(jià)?。　?/br>
    柔娘蹙眉道：“又何苦費(fèi)這般的力氣，鬧得臉紅脖子粗的，本來(lái)就丑的人，生生擰巴的更不堪入目了?！?/br>
    靈香兒笑道：“便是要看看是不是行里的熟人，其實(shí)這貨值多少銀子兩人都心知肚明，非要走這么一番暗語(yǔ)才能夠安心，可見(jiàn)也不是什么明路上的貨物。”

    簡(jiǎn)寧微不可察的瞥了靈香兒一眼，從前他知道宇文喬琪要帶著未來(lái)的小王妃時(shí)，只以為是小兒女的難舍難分，如今看來(lái)，這位未來(lái)的小王妃倒并不是個(gè)錦上添花的陪襯，而是對(duì)此行大有用處之人。

    其實(shí)若論街頭巷尾買賣營(yíng)生之事，卻還要有靈香兒不可，喬琪長(zhǎng)在深宮，簡(jiǎn)寧出身清貴，柔娘和月娘是與世隔絕培養(yǎng)出來(lái)的朝廷暗衛(wèi)，簡(jiǎn)直不通人情世故，斥云是玄門中人，而且脾性古怪。

    只有靈香兒她自幼便生活在市井人家，又是走街竄巷做慣了生意的，且能憑著一己之力養(yǎng)活生病的meimei多年，也不見(jiàn)得家中多貧困，自然是有自己的技巧路數(shù)，她只一打眼便能輕易看的出哪幾人是手里有貨要出手的，哪幾人是握著銀子想進(jìn)貨的。

    若是沒(méi)有這點(diǎn)分辨客人是否真有意向買貨的本事，又怎能投其所好說(shuō)動(dòng)別人掏錢呢！

    柔娘道：“主子，我看方才那人比劃的手勢(shì)頗為有趣，主子可會(huì)，能否教我兩招，我也想去玩玩?！?/br>
    靈香兒抿唇一笑：“從前做生意的時(shí)候也聽(tīng)別的走貨人說(shuō)過(guò)，當(dāng)時(shí)想著日后萬(wàn)一需要走貨賺錢便也學(xué)了些，走貨人的手勢(shì)暗語(yǔ)大抵相同，我便教你試試。”

    她說(shuō)完話，感覺(jué)到身邊瞥來(lái)一道凌冽的目光。

    喬琪心道：這小姑娘生了包天的膽子，還曾想著走貨去賺錢，晚上得打了屁板子才行。

    靈香兒馬上意會(huì)了，即刻轉(zhuǎn)圜道：“我當(dāng)日也是看著好玩隨便學(xué)學(xué)的，也沒(méi)想真的去走貨，也不知道學(xué)到的準(zhǔn)不準(zhǔn)。”

    “沒(méi)關(guān)系，先教會(huì)我去玩玩。”柔娘急切道。

    靈香兒便把她拉到身邊，又比劃了幾個(gè)首飾，輕聲耳語(yǔ)了一番，然后指著個(gè)包頭巾的婦人道：“那位大嬸是販錦緞布匹的，她手里有雪緞，你可去買上一些做件衣裳?！?/br>
    柔娘順著靈香兒的指引去看那位大嬸，左看右看都再平凡不過(guò)，于是好奇道：“主子怎得知道她是賣布的？”

    第55章 溫柔鄉(xiāng)，美男館

    靈香兒道：“她的頭巾并不是尋常中年婦人會(huì)帶的料子, 她撿了素凈的顏色，尋常人看不出突兀來(lái)，可做我們這行的人一眼便能看出那是來(lái)自番邦的繡樣, 叫遇求。番邦有些地方民風(fēng)相對(duì)豪邁, 有婚前相看的習(xí)俗，女子帶著這樣的頭巾便是求偶，相中了哪個(gè)男子便把頭巾摘了放在那男子手中。

    可到了我們大慶朝, 民風(fēng)不是如此, 這樣的花色便成了買賣易貨的暗語(yǔ), 帶著表示手中有奇貨待售, 布中的奇貨不過(guò)是雪緞和冪螺紗, 如今深冬大寒, 冪螺紗并不應(yīng)季, 所以我猜是雪緞, 至于對(duì)不對(duì)，一試便知?！?/br>
    柔娘果然按著靈香兒的吩咐去試了，也如方才的二人一樣, 那中年婦人掏出一塊紅布在底下比比劃劃，最后看著她的笑臉這生意是做成了，還賺了不少。

    靈香兒抿唇一笑：看來(lái)柔娘素日里沒(méi)有積蓄, 全是因?yàn)椴粫?huì)殺價(jià)。

    柔娘并未覺(jué)得自己多花了銀兩, 只笑盈盈的跟著那個(gè)中年婦人取貨去了。

    靈香兒本來(lái)有些擔(dān)心柔娘一人前往會(huì)不安全, 又想到柔娘并非尋常之人, 恐怕有什么不安全也應(yīng)是對(duì)方, 便也不再憂心。

    小二端上了熱氣騰騰的酒菜, 尊卑有別, 除了靈香兒, 其余幾人是沒(méi)有資格和宇文喬琪同桌共膳的，所以一應(yīng)菜品雖然擺上桌案，未得宇文喬琪的允許，并未有人下箸。

    月娘和簡(jiǎn)寧是因著知曉規(guī)矩，斥云則是喝的太醉幾乎睡著了。

    喬琪望了一眼桌案，慵懶道：“我倆回房去用?！?/br>
    說(shuō)罷便拉起靈香兒上樓去了。

    椅子一動(dòng)，斥云也醒了，他看見(jiàn)宇文喬琪已經(jīng)不在此處，便抱拳道：“二位慢用，貧道也失陪了?！?/br>
    如此，一桌的佳肴就只剩下簡(jiǎn)寧和月娘得以享用。

    月娘從來(lái)不亂花銀子，自然不會(huì)浪費(fèi)，她便對(duì)著簡(jiǎn)寧點(diǎn)了下頭，算是招呼了，兀自開(kāi)始用膳。

    簡(jiǎn)寧和煦一笑，開(kāi)口道：“不知如何稱呼姑娘？”

    月娘抬眸道：“明月，便叫我月娘吧?！?/br>
    “海上生明月，天涯共此時(shí)。好名字?！?/br>
    月娘居然不由得嘴角輕輕勾了一勾：“是何好名字，不過(guò)我?guī)煾鸽S便取的，我被送到無(wú)間山的時(shí)候剛好是十五，月亮圓著呢，我?guī)煾副緛?lái)想叫我十五來(lái)的，后來(lái)我們那養(yǎng)的小狗先占了這個(gè)名字，我便得了明月這名兒?！?/br>
    簡(jiǎn)寧認(rèn)真的偏頭聽(tīng)著，極有風(fēng)度的一笑：“那便是明月和姑娘的緣分，無(wú)巧不成書，世間一切都是緣分?！?/br>
    月娘見(jiàn)他既沒(méi)有追問(wèn)她的身世也沒(méi)有露出一絲對(duì)她同情之色，心下倒覺(jué)得此人很懂得尊重他人，一時(shí)心中有了幾分贊許。

    簡(jiǎn)寧又道：“月娘可有忌口的？”

    “我什么都吃，從不挑嘴。”

    “便試試這道喜鵲登梅?！?/br>
    “喜鵲登梅？”

    “嗯。喜鵲登梅，梅花是春天的使者，喜鵲是好運(yùn)與福氣的象征，民間傳說(shuō)七夕人間所有的喜鵲會(huì)飛上天河，搭起一道鵲橋讓牛郎和織女相見(jiàn)。喜鵲叫聲婉轉(zhuǎn)，象征好運(yùn)與福氣，梅具四德，象征五福，即快樂(lè)、幸福、長(zhǎng)壽、順利與和平?！?/br>
    月娘笑道：“不愧是書香之家的狀元郎，左不過(guò)一道菜，竟說(shuō)出這許多由頭?！?/br>
    她嘴上雖然如此說(shuō)著，再打量起那道菜，不免覺(jué)得多了祝福之情在里面，心下也多了些幸福之感。

    她看這菜的加工倒是精細(xì)，是用了燒鵝脯，鹵冬菇，白蛋禚，黃蛋糕，熟雞脯，胡蘿卜，素火腿，蝦子萵筍條，芹菜蝦米，油燜筍頭，泡椒蘿卜卷等一應(yīng)食材制作而成的。

    雞脯切絲墊底裝成鶴身，鵝脯劈成長(zhǎng)條片裝成尾羽，白蛋糕切小柳葉片裝成身羽。

    鵝脯又劈成柳葉片裝成翅羽，冬菇切梳子花刀裝成頸羽。

    冬菇，剪成頭裝好，點(diǎn)上眼。黃蛋糕雕成鵲嘴與腳爪。再用冬菇剪裝成樹(shù)枝，胡蘿卜修切成梅花，余料做了圍碟1。

    倒是一副栩栩如生的圖樣。

    月娘夾起一塊冬菇，放入口中，果然鮮香適口，甚是美味。