小克瑞斯聽(tīng)到威廉真的愿意帶他出去，似乎高興的都快要爆炸了。一向走路也是不緊不慢的小家伙竟然興奮的用百米沖刺的速度沖進(jìn)了自己的房間。

    以前的確是把這個(gè)小家伙給悶壞了。威廉看著小克瑞斯的高興勁頭，心中想著今后是不是也可以在某些不太重要的場(chǎng)合帶他一起去。雖然這個(gè)小家伙的年紀(jì)還小了點(diǎn)。不過(guò)十一歲的小男孩出去參加些交際活動(dòng)，在圣都也不算太少見(jiàn)。

    老管家斯特瑞克也沒(méi)對(duì)威廉帶克瑞斯出去參加宴會(huì)的問(wèn)題提什么意見(jiàn)，他只是為敗家子備好了他那輛價(jià)值連城的馬車(chē)，恭敬的送三位赴宴的老爺上路。

    不過(guò)在克瑞斯上馬車(chē)之前，斯特瑞克還是將他拉到一旁，小聲的仔細(xì)叮囑了一番。兩人具體說(shuō)了什么敗家子也沒(méi)注意，只是克瑞斯再上車(chē)的時(shí)候顯得比剛出來(lái)時(shí)安靜了不少。

    在車(chē)夫的位置上，老管家早已經(jīng)換了法爾考本地人，所以他只需要說(shuō)出目的地的名字，那位識(shí)途的本地人就自然會(huì)帶著一行人前往。

    當(dāng)敗家子到達(dá)史密斯先生府上的時(shí)候，這位可敬的商人已經(jīng)帶著他的兒子和妻子在門(mén)外恭候了多時(shí)?？吹綇能?chē)上只走下了威廉和拉芙蕾和一個(gè)不認(rèn)識(shí)的小男孩，史密斯先生向幾人的身后看了一眼，好奇的問(wèn)道：“菲特烈子爵大人呢？他怎么沒(méi)來(lái)？”

    “哦，凱文是他的父親讓他到這里來(lái)歷練的。所以今天上午他已經(jīng)自愿與艾威德去軍營(yíng)里實(shí)習(xí)了?！?/br>
    “哦，原來(lái)是這樣?！笔访芩瓜壬廊粚?duì)威廉保持著原本的恭敬與熱忱“幾位請(qǐng)進(jìn)吧，酒席已備好?！?/br>
    雖然從史密斯先生的臉上，敗家子看不出什么特別，但是他的妻子和兒子卻明顯露出失望的神色。看上去就像他們對(duì)凱文的到來(lái)抱著很大的期望。

    凱文能給他們帶來(lái)什么？威廉倒對(duì)史密斯先生的這家人好奇起來(lái)。

    “好的?！睌〖易游⑿χ访芩瓜壬黄鹱哌M(jìn)了他家的小客廳。

    對(duì)于一位在當(dāng)?shù)睾麸L(fēng)喚雨的富商而言，史密斯先生的小客廳在裝飾上實(shí)在是顯得庸俗了一點(diǎn)。無(wú)論是墻壁上那多的有些過(guò)分了的裝飾品，還是全部用黃金包裹外表的桌椅，甚至他們使用的純銀餐具都讓人感覺(jué)到強(qiáng)烈的爆發(fā)戶(hù)氣息。這便可以看出他們的品位與教會(huì)里的那位瑞齊神父實(shí)在是天差地別。

    “您真是一位富有的商人。”敗家子突然說(shuō)了一句。當(dāng)然，這句恭維里帶著的明顯的諷刺意味，讓跟在威廉身后的拉芙蕾也忍不住偷偷的捂嘴笑了一下。

    “承蒙您夸獎(jiǎng)?！笔访芩瓜壬廊皇菍櫲璨惑@的樣子，臉上帶著的淡淡的笑容讓敗家子也看不清楚他心中的想法。

    一個(gè)難纏的商人。試圖利用諷刺來(lái)刺探史密斯的敗家子給這位可敬的商人定了性。

    不過(guò)相對(duì)與史密斯先生而眼，他的妻子和兒子實(shí)在是太不爭(zhēng)氣了一些。他們聽(tīng)到威廉的這句諷刺，非但沒(méi)有懊惱，竟然還露出了得意的笑容。

    “是的，這都多虧這幾年城里的傭兵團(tuán)增加了。”史密斯先生的那位胖老婆很“謙虛”的說(shuō)“我們家是趕上了好時(shí)候。一年竟然能賺上三千個(gè)金幣，原來(lái)真的是難以想象”

    “請(qǐng)各位入席吧。今天領(lǐng)主大人能夠前來(lái)，實(shí)在讓我的寒舍篷壁生輝?！笔访芩瓜壬驍嗔怂掀诺鸟?。

    “謝謝?！蓖c身后的兩位客人一起禮貌的表示了對(duì)史密斯的感謝，然后依次坐到各自的座位上。

    由于小克瑞斯的到來(lái)代替了凱文的位置，所以史密斯先生準(zhǔn)備的六把椅子倒也正合適。

    落座之后，史密斯先生便開(kāi)始了與威廉的攀談，他不斷的向敗家子介紹著他請(qǐng)來(lái)的巨龍帝國(guó)的廚子做出的菜的名字和味道，卻一字不提邀請(qǐng)敗家子的目的。

    如果不是瑞齊神父的介紹，敗家子大概根本不會(huì)理睬史密斯先生的邀請(qǐng)。敗家子知道，能說(shuō)動(dòng)瑞齊神父為他做介紹，這位富有的商人肯定破費(fèi)了不少。他堅(jiān)信，史密斯先生絕不會(huì)像圣都的豪門(mén)貴族們一樣，花上無(wú)數(shù)的精力和金錢(qián)，最后的目的只是為了請(qǐng)別人吃一頓便飯。

    所以敗家子一面禮貌的應(yīng)付著史密斯先生的熱情，一面在心里盤(pán)算著等會(huì)要怎么樣才能狠狠的敲上這個(gè)家伙一筆。

    一年三千個(gè)金幣！那不是跟我的稅收差不多了嗎？jian商憤憤的想著。

    與敗家子的心懷鬼胎相比，拉芙蕾的目的倒單純的多。她完全是因?yàn)橄敫谝黄穑艜?huì)到一個(gè)純粹的商人家里做客。不過(guò)現(xiàn)在她發(fā)現(xiàn)除了可以與威廉在一起之外，似乎又多了一個(gè)樂(lè)趣，那就是逗史密斯先生有趣的妻子和兒子說(shuō)話(huà)。

    由于史密斯先生的精神全在威廉身上，所以小丫頭與席間另外兩位主人的談話(huà)根本沒(méi)有引起任何人的注意。

    “您家里的裝飾的確是富麗堂皇。”小丫頭很惡毒的用威廉曾經(jīng)使用過(guò)的招數(shù)又一次諷刺著胖胖的女主人。

    “是啊，我相信，大概就是圣都也不會(huì)有比我家更豪華的小客廳了吧。”胖女人得意的笑著，她的手指不停的在家里的家具上來(lái)回的指著，并且向拉芙蕾說(shuō)明它們的價(jià)值。

    “您看，那只花瓶是從巨龍帝國(guó)來(lái)的，要值十幾個(gè)金幣呢！不過(guò)我覺(jué)得它外面的花紋實(shí)在不好看，所以讓人又在外面包了一層黃金?！迸魅孙@然對(duì)自己的杰作很是得意“您是不是覺(jué)得它現(xiàn)在的表面光潔多了？”

    “是啊，的確光潔多了?！崩嚼?gòu)?qiáng)忍著爆笑的沖動(dòng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “還有，你是從圣都來(lái)的。不知道圣都那里的墻壁上有沒(méi)有這么多的裝飾品？我曾經(jīng)去教會(huì)的那個(gè)小客廳里坐過(guò)。瑞齊神父實(shí)在是太簡(jiǎn)樸了。竟然在教會(huì)的小客廳里只放了三四樣裝飾品，我還建議過(guò)他，至少應(yīng)該再增加五六樣才能體現(xiàn)出教會(huì)的威嚴(yán)。而且那些看起來(lái)沒(méi)什么意思的圖畫(huà)也應(yīng)該撤掉，換上黃金的燭臺(tái)，那是多么豪華呀。”

    “是的，是的?！崩嚼僖呀?jīng)快給這位搞笑的女主人弄的麻木了。

    小克瑞斯在一旁看著拉芙蕾逗弄女主人，心里卻冒起了許多問(wèn)號(hào)。他怎么都覺(jué)得女主人說(shuō)的與威廉和斯特瑞克先生說(shuō)的完全不同。

    不過(guò)斯特瑞克先生在來(lái)之前對(duì)他的那一番教導(dǎo)起了作用，小克瑞斯沒(méi)有問(wèn)任何問(wèn)題。他只是把自己的好奇藏在心里，暗暗下定決心，回去之后一定要向威廉問(wèn)個(gè)清楚。

    就在拉芙蕾逗弄女主人逗到了最開(kāi)心的時(shí)候，那邊的史密斯先生終于向威廉開(kāi)口了。

    “尊敬的領(lǐng)主大人，我最近的確是賺了一些錢(qián)，可是在這個(gè)小鎮(zhèn)上，視野還總是太狹窄了。人要想做出一番事業(yè)，就得不停的見(jiàn)識(shí)新東西。您說(shuō)是嗎？”史密斯先生帶著點(diǎn)感慨的語(yǔ)氣說(shuō)道。

    “是啊，如果不見(jiàn)識(shí)新東西，就沒(méi)有辦法進(jìn)步。”威廉也挺同意史密斯先生的這番話(huà)。

    “我已經(jīng)老了，跑不動(dòng)了，記性也差?？墒俏业膬鹤舆€年輕。他還能出去闖，也能記得住東西?！笔访芩瓜壬哪樛蝗挥行┘?dòng)的紅起來(lái)“領(lǐng)主大人，您能幫我一個(gè)忙。我次回圣都的時(shí)候，帶我兒子去見(jiàn)識(shí)一下嗎？”

    “帶他？”威廉看著那位一直將目光不時(shí)拋向這邊的胖胖的拉夫。史密斯，幾乎忍不住笑了出來(lái)“史密斯先生。如果只是要到圣都去見(jiàn)識(shí)一下，您又何必求我呢？以您的財(cái)力，送一個(gè)人去圣都還不是輕而易舉的事情？”

    “這個(gè)”史密斯先生在威廉的問(wèn)題下也顯得有些尷尬起來(lái)“我當(dāng)然是希望他能在圣都接觸一下社會(huì)里的精英們。那樣才會(huì)對(duì)我們家以后的生意有好處?！?/br>
    “原來(lái)是這樣?！睌〖易釉谛睦锉P(pán)算著，遲遲不肯開(kāi)口。

    “哦，我也知道這件事情會(huì)麻煩領(lǐng)主大人您?！笔访芩瓜壬⑿χf(shuō)“所以我愿意在其他的問(wèn)題上為您分憂(yōu)。您應(yīng)該知道，您軍隊(duì)里的武器大多數(shù)也都是由我的商行提供的。我愿意在今后的三年里，為領(lǐng)主大人免費(fèi)提供武器?！?/br>
    這是赤裸裸的交易！威廉在心里說(shuō)了句。

    看起來(lái)史密斯先生還是一位商人，這樣的話(huà)他竟然也能說(shuō)出口。威廉毫不懷疑，如果今天坐在這里的不是他，而是圣都里的任何一位其他的貴族，恐怕聽(tīng)到這句話(huà)都已經(jīng)拔出劍來(lái)要求和史密斯先生決斗了。

    不過(guò)敗家子卻不是圣都里貴族們中的任何一位。敗家子絕對(duì)不會(huì)因?yàn)槭访芩瓜壬岢隽艘蛔诿黠@對(duì)他有利的交易而和他翻臉，因?yàn)樗难褐芯土魈手鴍ian商的成分。

    “唉，史密斯先生，您要知道，圣都里的貴族們是很難打發(fā)的呢。”敗家子皺起了眉頭。

    “看起來(lái)領(lǐng)主大人您的煩惱很多呢?！笔访芩箷?huì)意的笑著“上次我記得您還曾經(jīng)很仁慈的提出了要給士兵們?cè)黾訐嵝艚?。我也愿意在這件事情上出一份力。我可以盡量說(shuō)服一些本地的商人，為您在這個(gè)項(xiàng)目上捐款。您所希望增加給士兵們的那部分撫恤金，我可以保證，絕對(duì)不需要從您的稅收里拿一分錢(qián)?！?/br>
    “好吧，既然史密斯先生這么有誠(chéng)意，我再拒絕就顯得太不禮貌了。那也不是一位領(lǐng)主對(duì)待自己最忠實(shí)臣民應(yīng)有的態(tài)度?！蓖χe起了酒杯，與同樣微笑著的史密斯輕輕一碰“咱們一言為定?！?/br>
    完成了交易的敗家子與史密斯都失去了再與對(duì)方糾纏下去的興趣。于是在稍微閑聊了幾句做做樣子之后，威廉便主動(dòng)起身告辭。

    還沉浸在挑逗女主人的樂(lè)趣中的拉芙蕾很有些依依不舍的站起來(lái)走到威廉身邊，對(duì)敗家子做了個(gè)鬼臉。

    史密斯全家熱情的送別了一行人。登上馬車(chē)之后，已經(jīng)憋了很久的小克瑞斯馬上迫不及待的打開(kāi)了話(huà)匣子。

    “威廉哥哥，為什么今天拉芙蕾jiejie和那位胖胖的女主人說(shuō)的東西都和你還有斯特瑞克先生告訴我的不一樣？”小克瑞斯用他那雙很可愛(ài)的眼睛一眨不眨的看著威廉，目光里充滿(mǎn)了疑惑。

    “拉芙蕾，你今天說(shuō)什么了？”威廉想起了她在出門(mén)的時(shí)候?qū)ψ约鹤龅墓砟槨?/br>
    對(duì)這個(gè)那位活潑過(guò)頭的小丫頭，敗家子也是束手無(wú)策。

    “我沒(méi)說(shuō)什么呀?！崩嚼僬{(diào)皮的坐到了威廉身邊，咯咯的笑著說(shuō)“我只是夸獎(jiǎng)史密斯夫人的富有罷了?！?/br>
    “哦？我看你是在諷刺她吧。”威廉對(duì)小丫頭搖了搖頭。又將克瑞斯拉到自己的腿上坐下“不要把她剛才說(shuō)的那些當(dāng)真，那是在和人家開(kāi)玩笑?！?/br>
    “是嗎？”克瑞斯若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭“那應(yīng)該還是你和斯特瑞克先生說(shuō)的對(duì)嘍？”

    “當(dāng)然。”敗家子一本正經(jīng)的說(shuō)“拉芙蕾，以后不要再這樣做了。這只是出生地點(diǎn)的不同帶來(lái)的差異而已。如果是你出生在史密斯先生這樣的家庭，而那位胖夫人出聲在圣都某位貴族的家里。我想，你現(xiàn)在也就沒(méi)有了諷刺別人的資格?！?/br>
    “哦，知道了?！崩嚼儆行┎惶樵傅幕卮穑泥洁熘安皇悄阆戎S刺人家的嘛”

    威廉也沒(méi)想到，竟然是自己用來(lái)試探史密斯先生的那句話(huà)刺激了她。一想起在來(lái)圣都的路上凱瑟琳對(duì)自己的態(tài)度，威廉就覺(jué)得一定要讓小丫頭明白她的錯(cuò)誤。于是他嘆了口氣，用誠(chéng)懇的語(yǔ)氣首先承認(rèn)自己的過(guò)失。

    “那是我給你做了一個(gè)很壞的榜樣，這樣的行為應(yīng)該讓我們自己感覺(jué)到羞愧。”威廉閉上眼睛在胸口畫(huà)起了“口”字“神說(shuō)，信我的，皆是兄弟姐妹，無(wú)論貧窮貴賤?！?/br>
    威廉的表情認(rèn)真而嚴(yán)肅。拉芙蕾睜大了美麗的眼睛，神色難明的看著威廉。良久，她終于也一起閉上眼睛，誠(chéng)心實(shí)意的默念出教義里的那一句。這讓敗家子很是滿(mǎn)意。

    在第二天早上給小克瑞斯進(jìn)行完劍術(shù)訓(xùn)練之后，敗家子終于在宴會(huì)之后第二次見(jiàn)到了自己領(lǐng)地里的稅務(wù)官。不過(guò)這位有些禿頂?shù)亩悇?wù)官員告訴敗家子，在敗家子受封之后的這兩個(gè)月，領(lǐng)地里的稅收狀況略有下降。

    包括從水交易中獲得的利潤(rùn)，前兩月一共只有九百六十多枚金幣，比去年同期的正好一千枚減少了二十分之一不到。

    這讓敗家子很有些疑惑。他在集市上看到的狀況依然是十分熱鬧呀，難道說(shuō)去年的這個(gè)時(shí)候比今年還要熱鬧？敗家子在腦海中想象著那種連人都沒(méi)有辦法行走的恐怖場(chǎng)景。

    “好吧，你可以走了?！睆亩悇?wù)官手里接過(guò)扣除支出之后還剩下的四百八十多枚金幣，敗家子煩惱的揮了揮手讓他離開(kāi)。

    而稅務(wù)官前腳剛走，進(jìn)入了軍隊(duì)的凱文后腳就來(lái)到了領(lǐng)主的官邸。

    “威廉，你看我這身打扮怎么樣？是不是很威風(fēng)？”凱文穿著一身標(biāo)準(zhǔn)的劍士服，腰間還別著一把闊劍，他笑著在威廉面前挺了挺胸問(wèn)道。

    “不錯(cuò)?！蓖酒饋?lái)熱情的回答“你已經(jīng)融入艾威德的部下里了？”

    “還沒(méi)有?！眲P文回答“不過(guò)他們都是很好相處的人。我看用不了幾天我們就可以混熟了?！?/br>
    “千萬(wàn)不要和他們出去鬼混，不然菲特烈大公下次看到我的時(shí)候會(huì)剝了我的皮的?！蓖_(kāi)玩笑似的對(duì)凱文說(shuō)。

    “那當(dāng)然?！?/br>
    “好的。那么，你現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始參加巡邏了嗎？”

    “是的。每周的周二和周六都要巡邏，而周三和周五則要值夜班。一切就和普通的士兵一模一樣。威廉，這真是一種很好的鍛煉?！?/br>
    “是??！你會(huì)越來(lái)越像個(gè)男子漢的?！蓖χf(shuō)“好好加油吧。對(duì)了，蕾格羅絲的部下什么時(shí)候巡邏，你知道嗎？”

    “哦，她的部下是負(fù)責(zé)周三和周五的巡邏，還有周四和周一的夜班?！眲P文已經(jīng)從他的戰(zhàn)友們那里了解了不少。

    “好的。”威廉走到凱文身邊，親昵的拍了拍他的背“好好加油吧，凱文。大公會(huì)為你而自豪的?！?/br>
    “一定會(huì)的?！眲P文很有決心的保證著。

    凱文只是趁著早cao結(jié)束，自由活動(dòng)的間隙才出來(lái)讓威廉看看自己的新軍裝，所以他沒(méi)和威廉聊上兩句，便又匆匆忙忙的趕回軍營(yíng)去了。

    而從凱文那里搞到了需要的情報(bào)的威廉也在他出門(mén)之后冷笑著讓斯特瑞克先生備馬。幾分鐘之后，敗家子也離開(kāi)了他的官邸。

    威廉再一次來(lái)到了那個(gè)散發(fā)著異味的小旅館里。這一次他看到那八位傭兵已經(jīng)換上了新的裝備。

    敗家子很滿(mǎn)意的對(duì)他們點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“你們第一次鬧事的時(shí)間就定我一周的周二。記住，你們鬧事的時(shí)候一定要讓巡邏過(guò)來(lái)的士兵發(fā)現(xiàn)，而且要被他們當(dāng)場(chǎng)抓住。這里有八個(gè)金幣，是給你們交罰款的?！?/br>
    他從錢(qián)袋里掏出八個(gè)金幣扔給貧窮的傭兵們，在他們充滿(mǎn)恭敬的目光下離開(kāi)了小旅館。

    敗家子與克萊迪特的交流也與他前面的情況十分類(lèi)似。他只是走進(jìn)克萊迪特團(tuán)長(zhǎng)的房間，然后將動(dòng)手的時(shí)間告訴了他，之后便迅速離開(kāi)。

    當(dāng)然，克萊迪特先生的手下將會(huì)在蕾格羅絲的部下巡邏的時(shí)候動(dòng)手。

    一切就按照敗家子的布置順利的進(jìn)行著。在三天之后，也就是第二周周二的那天，凱文一臉興奮的跑到敗家子面前，告訴他自己今天和幾位同僚一起抓住了幾個(gè)鬧事的家伙。他十分興奮的描述了自己如何狠狠教訓(xùn)他們的過(guò)程。

    雖然凱文的劍術(shù)和能力無(wú)法與阿斯派瑞那樣的劍法高手相比，可是與一般的士兵比起來(lái)，他還是要稍強(qiáng)一點(diǎn)。所以在幾個(gè)人里，凱文立下了頭功。

    這一次威廉又親自趕到軍營(yíng)里表彰了凱文和他那幾位同伴的功勞，在敗家子的暗示下，艾威德自然站出來(lái)把凱文大大的表?yè)P(yáng)了一通。

    蕾格羅絲對(duì)此的表現(xiàn)依然是不為所動(dòng)，似乎在她而言，一切都只是平常。

    至于迪費(fèi)克特，他則更加過(guò)分的表現(xiàn)出了公然的藐視。“就這點(diǎn)功勞也要拿出來(lái)炫耀？我看這些貴族是想功勞想瘋了?！边@就是迪費(fèi)克特在威廉表彰凱文之后的論調(diào)。

    對(duì)這兩人的反應(yīng)，威廉依然只是在心里冷笑。

    就在表彰大會(huì)結(jié)束的第二天，剛剛發(fā)生了一場(chǎng)大規(guī)模武斗的法爾考鎮(zhèn)就出現(xiàn)了更加嚴(yán)重的動(dòng)亂。

    竟然有兩個(gè)不知來(lái)歷的家伙在大街上挑起了一場(chǎng)械斗。由于傭兵團(tuán)的業(yè)務(wù)員們都不敢在酒館里攜帶武器。所以在械斗開(kāi)始的時(shí)候，他們吃了大虧。好幾個(gè)傭兵團(tuán)的業(yè)務(wù)員被打傷，還有幾位來(lái)自巨龍帝國(guó)的商人也受了不輕的傷勢(shì)。

    雖然他們的生命在教會(huì)教士們的治療下很快痊愈，但是在一場(chǎng)如此囂張的械斗中，衛(wèi)兵竟然讓兩名主犯逃之夭夭，這讓身為領(lǐng)主的法爾考伯爵大為光火。

    就在前一天還親自趕到軍隊(duì)表?yè)P(yáng)他們功績(jī)的伯爵這回陰沉著臉，又將所有的士兵召集到一起大發(fā)雷霆。

    身為巡邏小隊(duì)主管的蕾格羅絲站了出來(lái)承受領(lǐng)主大人的憤怒。她坦然承認(rèn)這是自己的失誤，她一定盡快將肇事者緝拿歸案，并且再三保證以后絕不會(huì)讓此類(lèi)事件再次發(fā)生。

    “如果再這樣，你就自己看著辦吧！”憤怒的領(lǐng)主丟下了這樣一句話(huà)給蕾格羅絲。

    可憐的小姑娘回到軍營(yíng)之后，再次詳細(xì)的布置了以后巡邏時(shí)的任務(wù)，并且決定親自參加追捕疑犯的行動(dòng)。

    在衛(wèi)兵們嚴(yán)厲的打擊下，傭兵們老實(shí)了幾天?？墒撬坪跻呀?jīng)被連續(xù)的打斗事件弄的光火起來(lái)的傭兵們畢竟不是省油的燈，才消停了沒(méi)幾天，他們又鬧起事來(lái)。

    而這一次，幾個(gè)犯事的家伙又給凱文逮了個(gè)正著。心中大喜的領(lǐng)主馬上又一次奔赴軍營(yíng)，大大贊揚(yáng)了艾威德的教導(dǎo)有方。

    這一回，蕾格羅絲和迪費(fèi)克特都沉默了。

    他們現(xiàn)在肯定都有了準(zhǔn)備，下一次動(dòng)手的時(shí)間絕不能太急。看著兩人難看的臉色，威廉在心中繼續(xù)盤(pán)算著，如何尋找最佳時(shí)機(jī)讓克萊迪特給予他們致命一擊的時(shí)機(jī)。