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    因為想著時間還早，所以沈翠和穆二胖慢慢悠悠地走到城門口。

    卻沒想到，他們過來的時候，周氏已經(jīng)站在那處了。

    今日街上熱鬧非常，家家戶戶稍有余錢的，都會帶著家人出來逛逛，買些小玩意兒。

    周氏的手里就拿著一支糖葫蘆，不過那糖衣經(jīng)過中午的日頭已經(jīng)有些化開。

    而走近之后，沈翠看了一眼周氏的臉色，她臉色倒是如常，只是比平時白了一些。

    周氏他們就笑：“娘怎么這么早就來了？我還想著姥得多留你們一會兒呢?！?/br>
    她似乎有些不好，但今日周氏回的是娘家，那么惹她不虞的就肯定是娘家的事。

    這種家務(wù)事不好隨便插手。

    沈翠就暫時只當不知，回答道：“我嫂子看著像找我有事兒，我猜著就還是大概是想讓她娘家孩子來讀書的事兒，我就提前走了?！?/br>
    穆二胖也只做不覺，問周氏道：“嫂嫂是給我買的糖葫蘆嗎？”

    周氏下意識地說‘是’，穆二胖伸手接過，和她道了謝。

    周氏這才注意到自己手上沾了不少化開的糖，又趕緊道：“這個化開了，不大好，我再重新給你買一個?！?/br>
    穆二胖咬下一個糖葫蘆，嚼得嘎吱作響，吃的可香了，“不用，這個就很好，又沒壞，一樣吃的！”

    街上人多，他們?nèi)送情T口一站，多少也被人潮裹挾，沈翠催著他們邊走邊說。

    三人又跟來時似的結(jié)伴往家走，周氏還是有些失魂落魄的，都出城好些時候了，才反應(yīng)過來沈翠手上提著食盒，搶著要她來提。

    沈翠故意逗她，說：“你是不是聞著釀豆腐的味兒了？剛我娘還說昨兒個看你多吃了幾筷子，該是喜歡的，特地給你帶的。”

    “姥姥的廚藝很好，那個釀豆腐，豆腐皮香脆，rou餡鮮甜……”說著話，周氏的眼睛突然紅了。

    沈翠轉(zhuǎn)頭看穆二胖一眼，胖兒子很有眼力見兒地加快了腳步，走到了兩人前頭幾步開外。這樣他既避開了，也不用讓沈翠擔心他走散。

    “說罷，你弟媳婦還是你弟弟欺負你了？還是他們一起？”

    周氏想背過身擦眼睛的，但被她這么一問，眼淚反而斷線珠子似的掉下來。

    她哭的有些哽咽，沈翠也不催她，伸手捋著她后背。

    等平復好了情緒，周氏才把上午的事情慢慢說給她聽。

    原來這天她去弟弟家，想著自己如今也掙了一點錢了，就給侄子準備了壓歲錢，另外正好遇到賣糖葫蘆的，還特地買了一根。

    但是沒想到去的不巧，她剛到巷子口，就看到弟弟和弟媳婦抱著侄子從家里出來。

    他弟弟是有些猶豫的，說：“今兒個回娘家，你自己回去不就好了？我jiejie萬一回家來，總不能家里一個人都沒有?！?/br>
    他弟媳婦立刻嚷道：“別人回娘家都是拖家?guī)Э诘?，憑啥我一個人自己帶孩子回去？”

    “這……這不是我家情況特殊嘛，家里沒有長輩。你嫁與我之前，不就知道嗎？”

    “這算她哪門子的娘家？周恒你可別忘了，這是我娘家出錢置辦的宅子……她去年都知道不上門來打秋風，今年也不見得會過來，走了走了?！?/br>
    這情況雖然有些尷尬，弟媳婦說的話也不算好聽，但說的也是事實，周氏只想著自己來的不巧，那么避開就好了。

    她找了個角落一站，因為穿著又寬又大的襖子，又是許久未見，親弟弟都沒把她的背影認出來。

    他們夫妻經(jīng)過他的時候，周氏又聽到他弟弟在道：“哪怕不為了我姐那么個人，哪怕是為了我姐夫呢？我姐夫可是連中‘小三元’的秀才公，進了府學讀書的，前途不可限量，說出去哪個不給咱家?guī)追置孀?？?/br>
    她弟媳婦輕嗤一聲，“你不提這個還好，說了我都替你姐愁得慌。你自己也說了，你那姐夫連中‘小三元’，前途不可限量。他那樣的人，還能你那jiejie過一輩子？”

    這話真是聽得周氏都生出了三分火氣，沒想到他弟弟卻很快附和道：“這事兒咱們自己知道就好，左右我姐現(xiàn)在是秀才娘子，姐夫一天沒休她，咱家跟他們穆家那就是一天的正經(jīng)親戚?！?/br>
    “知道了知道了，后頭再碰到她，我會對她客客氣氣的?？熳吡?，反正她今天不一定來，來了發(fā)現(xiàn)我們正好不在家，也不會和我們置氣?！?/br>
    小夫妻兩個說著話就離開了。

    周氏又氣又委屈，但到底是多年自己討生活的人，不至于為了一點閑話就哭的要死要活的，她后頭也調(diào)整好了自己的情緒。

    可也不知道怎么了，沈翠一問，她那眼淚就跟開閘的河堤似的。

    沈翠聽她說完大致經(jīng)過，倒也不意外。周氏那弟弟但凡是得用的，也不會讓周氏在原身手底下吃那么些苦頭。她隱忍不說，親弟弟還真就一點不知道她的境況了？顯然是沒上心而已。

    而且原書劇情里，周氏這弟弟一家沒什么戲份，也就是后頭周氏病逝后發(fā)喪，弟弟一家上門哭喪，哭的要死不活的。

    穆云川知道這弟弟是假意，但看在故去的周氏的面子上，還是給了他一點撫恤銀子，為他尋摸了一份小差事。

    就這樣一家子，說出什么氣人的話來，沈翠都不會意外。

    “你啊……”沈翠苦惱的嘆了口氣，“我今天還在我娘面前夸你，說你人聰明又機靈，帶一帶長進不少。我一個錯眼，怎么就讓人欺負了？”

    周氏臊紅了臉，但也很快反應(yīng)過來，沈翠不是真的在說她，而是在給她鼓勁兒。她現(xiàn)在又不是孤身一人，也有家人做后臺的！

    周氏思索半晌，反思道：“我就不該躲，城里的宅子是弟媳婦置辦的，他們成婚我也沒本事給弟弟置辦什么體面的聘禮。所以她沒承我什么恩惠，也不用敬著我，既然處不來，那往后少走動就是……但爹娘去的時候，弟弟還沒有現(xiàn)在的二胖大，他是我養(yǎng)大的，竟半點兒不敬著我這長姐，我該和他算賬?！?/br>
    她確實比從前長進不少，見她自己想明白了，沈翠也就不用多說什么，只問她：“你說二胖要是往后長大了，不孝順我，還跟他媳婦一起在背后編排我，我該如何？”

    穆二胖走的沒多遠，隱約聽到這話，心里立刻小聲反駁道，他怎么會不孝順娘哦？！不要娘如何，直接來個大雷劈死他得了！

    不過娘和嫂嫂在談心，他還是沒攙和，特地又往前走了兩步。

    “二胖不是那樣的孩子……真要有這么一天，我陪著您拿藤條一起抽他！”

    這話又順風傳到穆二胖耳朵里，于是他又走遠了一些。

    又走了一段，周氏自己擦了把臉，抱歉道：“娘和二胖先回去，我還有點事兒?！?/br>
    沈翠讓她去，等周氏走了，穆二胖湊過來問嫂嫂干啥去了？

    沈翠笑道：“大概是買藤條去了？”

    穆二胖：“啊？”

    第七十四章

    沈翠和穆二胖先回的書院，勞不語自己中午下了把面條吃，看天光還早，他和穆二胖抓緊時間上了會兒課。

    到了黃昏時分，周氏從城里回來了。

    這次從娘家回來，周氏的臉色就和平常完全沒有分別了。

    飯桌上，穆二胖幾次欲言又止，顯然仍不相信平時和善溫柔的嫂嫂真會去打人，但如果真打起來了，那么他又擔心嫂嫂在外頭吃虧。

    若真吃虧了，他年紀雖小，也是可以去為嫂嫂出頭的。

    雖然書上說君子動口不動手，他大概也打不過嫂嫂的弟弟，但是和他論上一論，也能為嫂嫂討回公道。

    唔……不過好像他口才也不算特別出挑，萬一論不過豈不是幫倒忙？還是得先打份腹稿。

    他本來就沒什么城府，在家里更是放松，不會掩藏自己的心思。

    一頓飯吃著，臉上的神情幾經(jīng)變換，全落在其他人眼里。

    沈翠用胳膊肘輕輕拐了周氏一下，周氏給穆二胖夾了一個豆腐盒子，“什么事兒都沒有，你安心吃飯?；仡^讓娘把事情說與你聽?！?/br>
    也總算是讓這小管家公安穩(wěn)地吃完了一頓飯。

    等吃過了晚飯，勞不語和穆二胖還待在書院，沈翠和周氏相攜著回家。

    沒等沈翠發(fā)問，周氏自己就把后頭的事兒給她說了。

    她再去弟弟家，弟弟和弟媳婦已經(jīng)帶著孩子回來了。

    周氏叩響門扉，沒多會兒他弟弟周恒就來開了門。

    見到她，周恒臉上多了一絲不自然的尷尬，口中卻還道：“今兒個我想著jiejie就該回娘家，一直等著你來呢。怎么jiejie到了這會兒才來？”

    周氏面不改色問是嗎？

    “我早些時候就過來一趟了，那會兒敲了半天門，也沒人應(yīng)?！?/br>
    弟媳婦也很快從里頭迎了出來，笑著打圓場道：“早上那會兒不是我回娘家嘛，家里這小崽子不省心，幾步路的功夫也要他爹抱。周恒就送我們娘倆兒來著。許是那會兒錯過了。”

    后頭便是她被請進屋，小夫妻兩個客客氣氣地招待，見她穿的比從前體面不少，人也豐腴精神一些，少不得問幾句她在婆家過得怎么樣啊？姐夫在外頭如何，寫信回家沒有？

    周氏也不冷不熱地應(yīng)付過去，也就坐了那么一會兒，她就回來了。至于本來給侄子的那厚厚的紅封，當然是還在她懷里，沒有給出去的。

    左右他們只把她當成打秋風的，她沒求什么救濟，小夫妻兩個就該偷著樂了。

    沈翠知道周氏的性格還真做不出來大過年的上手揍已經(jīng)成家立業(yè)的弟弟的事兒，但也沒想到后頭的事情這般云淡風輕。

    “我就覺得怪沒勁兒的?！敝苁现S刺地笑了笑，“當時和您說完話，我存著一肚子氣，想去好好說道說道。周恒要敢在我面前繼續(xù)說那些話，我真能上手收拾他。但他人前人后兩幅臉孔，我看他都覺得陌生。也就沒必要和他們置氣了。有這份心思，還如早些回來想想做衣服的事情?！?/br>
    “真不氣？”

    周氏想了想說：“心里是有些不好受的，雖說這幾年遠了，來往少了，畢竟是我親弟弟，從小一手拉拔到他成家的。”

    說著她又努力扯出一個笑，“前頭我把二胖和我那弟弟作比，說起來也是怪委屈二胖的。您比我有本事，我沒教好周恒，二胖比他強太多了?！?/br>
    她頓了頓，吐出一口長氣，如往常一般，攤開白紙寫寫畫畫，又接著道：“前頭夫子教二胖讀《孟子》，里頭有句話叫‘仰不愧于天，俯不怍于人’，我很喜歡，就記住了。我照顧他，本就不是為了他來日報答我，血脈親緣是一方面，另一方面是受父母臨終前的囑托。我自問從前我給他的、教他的，就是我所有的、最好的了，我問心無愧。既他如今已經(jīng)忘了那些，我也沒必要耿耿于懷。如今我外嫁，他進城成家，本就是兩家子。他不掛念我，那回頭我不用記掛他，各過各的就是了。為了不把我放心上的人置氣，實在沒必要?！?/br>
    沈翠略有些驚訝地挑挑眉，倒真沒想到周氏能說出這樣一番話。

    這時候她甚至在想，如果他日穆云川也和現(xiàn)在的周恒一般做派，周氏會不會也像此時這般灑脫……

    沈翠再垂眼一看，發(fā)現(xiàn)她握筆的手卻是隱隱有些顫抖的，而且說了這樣久的話，筆尖的墨水已經(jīng)滴在紙上，她也渾然不覺。

    也是，她現(xiàn)在見識和眼界都開闊了，但人的理智和感情是會割裂開的。周氏現(xiàn)在心里肯定不是她說的那樣——只有‘有些’難受。

    她是成年人了，這種情緒只能讓她自己消化，沈翠讓她回屋去忙自己的，也是讓她自己靜靜。

    晚些時候，穆二胖下學，看到主屋里還亮著燈火便過了來。

    沈翠知道他也是記掛周氏，特地等著他的。

    “嫂嫂今晚沒和娘在一起嗎？”

    “她有些心事，我就讓她自己待會兒了?！鄙虼湔姓惺?，讓他坐到炕沿上。

    知道這小管家公不放心，沈翠便也把周氏后來發(fā)生的事情簡單講給他聽。

    聽說沒打起來，嫂嫂也沒再受委屈，穆二胖總算放下心來，“嫂嫂說的對，她俯仰無愧，又不是她做錯了事兒，沒得因為旁人影響了自己的心情?！?/br>
    說著穆二胖也挺好奇，問沈翠說：“娘，如果是你遇到這種事兒，你會如何？”

    沈翠挑眉：“我沒你嫂嫂豁達、好性兒，她付出了那么些，對方不領(lǐng)情，她想的是那就以后各走各的路，我嘛，大概是分道揚鑣之前，還得狠狠找補一場。比如用藤條狠抽一頓你的屁股，要走你一半身家……可能走之前還是有氣，再揍你幾次?！?/br>
    穆二胖舉雙手投降，“怎么又是拿我作比??？早知道我不挑這個話頭了。”