她說(shuō)：“娘說(shuō)，要知恩圖報(bào)?！?/br>
    “……”

    “只能兩個(gè)人，跟我來(lái)?！?/br>
    他背身離去，留下災(zāi)民們?cè)谠貧g呼討論著。他是劉平的心腹，知道幾天之后秋翰乃至秋家會(huì)遭遇什么。他一步一步走進(jìn)城中，只覺(jué)得陰冷籠罩了全身。

    朝云行手中的劍被挑落在地，他的虎口也被震的發(fā)麻了一瞬。

    一向所向披靡的將軍卻并沒(méi)有苦惱，而是欣賞地看著眼前的皇子——

    齊塢生長(zhǎng)高了、長(zhǎng)壯了，也曬黑了。

    更重要的是，這個(gè)孩子并非像從前一樣空有聰明的頭腦，他現(xiàn)在正在用各種機(jī)會(huì)將學(xué)到的東西應(yīng)用出來(lái)。他剛到書(shū)房不過(guò)十幾日，就被所有的師傅夸贊能夠舉一反三，十分聰慧。

    朝云行看著面前有些鋒芒畢露的少年，心中其實(shí)有幾分疑惑。畢竟從前幾次相處之中，他發(fā)現(xiàn)這位皇子是傾向于藏拙的，他不會(huì)輕易把能力展示出來(lái)。而是像一頭狩獵中的狼犬，總在蟄伏許久后一擊斃命。

    他既然好奇，就大大方方的問(wèn)了出來(lái)。

    齊塢生沉默了一下說(shuō)：“貴妃娘娘要給我討封地了。”

    朝云行瞬間驚喜地跳了起來(lái)：“這是天大的好事啊殿下！等到了封地，您想學(xué)什么、想如何練武策馬都沒(méi)有人能管的到我們了?！?/br>
    他被喜悅包裹著，開(kāi)始喋喋不休盤(pán)算著等齊塢生的封地定下來(lái)后就調(diào)過(guò)去，用朝家的兵力保駕護(hù)航。

    齊塢生的神色一直淡淡的，朝云行以為他小小年紀(jì)修煉了如此波瀾不驚的好心性，當(dāng)即夸贊道：“殿下真是越來(lái)越像陛下了，比起太子也不遜色！”

    眾所周知，太子是皇上的第一個(gè)兒子，從小養(yǎng)在身邊自然耳濡目染沾上了帝王之氣。而齊塢生這個(gè)常年不受寵的皇子能在十一二歲時(shí)有這樣的氣度，當(dāng)真不凡。

    誰(shuí)知齊塢生聽(tīng)了這話(huà)之后臉色一變。

    「我們留著一樣的血，總有一天你也會(huì)控制不住你的嫉妒和恨，你會(huì)知道我才是對(duì)的！」

    齊晟的話(huà)就想釘子一樣扎進(jìn)他的腦海中，哪怕拔出也留下了難以忽視的痕跡。他午夜夢(mèng)回的時(shí)候被噩夢(mèng)驚醒，他擔(dān)心自己是被娘娘發(fā)現(xiàn)了那些不該有的心思。

    但是他更擔(dān)心的是，如果有朝一日他真的站上了那個(gè)位置，他是否能克制住自己的欲望而不去傷害秋娘娘。

    齊塢生狠狠閉了下眼睛，抬手挽了個(gè)劍花——

    “再來(lái)！”

    永秀扶著秋儀在長(zhǎng)街上走，迎面就見(jiàn)到了許久未來(lái)往的丁貴人。

    她受的恩寵時(shí)有時(shí)無(wú)，但是她始終記得貴妃對(duì)她的救命之恩。離著很遠(yuǎn)就加快了腳步上前行禮：“參見(jiàn)貴妃娘娘?！?/br>
    丁貴人話(huà)少，歪心思也不多。秋儀想起了有這么個(gè)人，于是微笑著將人扶了起來(lái)。

    穿著蘭色裙裝的宮嬪明顯是想主動(dòng)找些話(huà)題，她想起來(lái)前陣子沸沸揚(yáng)揚(yáng)的水患一事，對(duì)貴妃道喜：“南邊似乎平息下來(lái)了，想必娘娘的兄長(zhǎng)一定會(huì)很快回京的！”

    秋儀聽(tīng)了這話(huà)真心笑起來(lái)，她知道做一個(gè)賢臣是父兄終生的志向。他有這樣的機(jī)遇，自己也是替他高興的。

    她們?cè)陂L(zhǎng)街上寒暄了一會(huì)，然后各自分開(kāi)。

    秋儀走著走著突然踩到了一塊并不平整的石子，她一下子失去重心摔倒在地上，連永秀都沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。她痛苦地喘息了一聲，死死將聲音壓在了喉中，整個(gè)膝蓋和腳踝都鉆心的疼。

    鮮血順著儒裙一點(diǎn)點(diǎn)滲出。

    她看著永秀慌亂叩頭的樣子，沒(méi)由來(lái)地有些不安。

    “本宮沒(méi)事?！?/br>
    ——一定有什么事要發(fā)生了。

    秋儀的心跳如鼓，呼吸也忍不住急促起來(lái)。

    第28章

    “崴到了？”

    “可真會(huì)挑時(shí)候?！?/br>
    周皇后玩味地笑了一聲,看著手旁放著的證據(jù)，秋家背地里可真是能耐。竟然不動(dòng)聲色地開(kāi)了這么多的裁縫鋪,還把東街的女人們都搜羅起來(lái)幫著做事。

    她就說(shuō)為什么那個(gè)賤人明明呆在深宮,沒(méi)有母家扶持也能這么得意，原來(lái)心思都放在了這個(gè)上面！

    她越想越煩躁，徑直想起身帶著這些東西去找陛下,揭穿永寧殿那個(gè)女人的真面目。

    景園急忙道：“娘娘！”見(jiàn)皇后眼中劃過(guò)一絲不悅,她只能硬著頭皮相勸：“千萬(wàn)不要因小失大啊?！?/br>
    開(kāi)裁縫鋪，秋父早已辭官，往大了說(shuō)是未按律法經(jīng)營(yíng)，往小了說(shuō)這不過(guò)是他們秋家用來(lái)幫東街家庭謀福祉的一件善舉。

    他們當(dāng)然知道這都是幌子,秋家不知道用這條線(xiàn)搭上了多少權(quán)貴，交換了多少信息。但是周家的探子始終不知道他們傳遞消息的手段，沒(méi)能拿到任何實(shí)質(zhì)性的證據(jù)。

    周皇后這幾日心情舒暢的很，她剛剛只是又想起了秋儀就是用這么簡(jiǎn)單的手段在中秋宮宴上串通了貴女們,因此才忍不住怒火。

    聽(tīng)到景園的勸告,她神色微微緩和，關(guān)切地問(wèn)了句：

    “時(shí)候不早了,欽差們也該回來(lái)了吧。”

    景園露出甜膩討好的笑容：“娘娘說(shuō)笑了，不該回來(lái)的自然沒(méi)回來(lái)?！?/br>
    秋翰高熱陷入昏迷，他總是在夜半燒的渾身guntang,然后又在清晨時(shí)分被徹骨的寒冷折麼地清醒過(guò)來(lái)。

    在那些混沌的日子里，他恍惚覺(jué)得自己身邊一直有人在照顧著。

    她的手很粗糙,好像已經(jīng)上了年紀(jì),但是十分有力量,能夠在他痛苦的時(shí)候用熱毛巾一遍一遍擦拭他的后背。

    秋翰好像在病中回到了小的時(shí)候,回到了東街。

    他身子不好,一到春秋交替時(shí)節(jié)必會(huì)大病一場(chǎng)。每每到這個(gè)時(shí)候，母親就會(huì)整夜不眠地照顧他，生怕他燒壞了自己的身體，會(huì)一遍遍地用打濕的毛巾擦拭他的手心。

    他如今燒的神智不清，模模糊糊地喚著母親，沒(méi)有期盼任何回應(yīng)。突然，他被一個(gè)溫暖干燥的懷抱包裹。

    他聞到了皂莢、飯菜和汗水的氣息，那是屬于貧窮的味道。長(zhǎng)大后為官，來(lái)往的權(quán)貴們的身上只有各種厚重的香料，再無(wú)這種氣息。

    這是所有母親會(huì)有的味道，她們會(huì)勞作、會(huì)出汗，但是她們也會(huì)燒出最好吃的飯菜，她們也許不常用昂貴的香，但是身上永遠(yuǎn)是清香的皂莢味。因?yàn)樗齻儠?huì)在疲憊的一天后干干凈凈地?fù)肀ё约旱暮⒆印?/br>
    秋翰又陷入了沉睡。

    但這一次他沒(méi)有掉入未知的恐懼。

    父母是人和死亡之間的一扇窗戶(hù)。父母在時(shí)，人知道死亡存在，但是只有朦朧的概念。等到父母離開(kāi)，窗戶(hù)就會(huì)驟然敞開(kāi)，死亡一覽無(wú)余。*

    秋儀因?yàn)橥葌呀?jīng)兩日沒(méi)有下地，在永秀高高興興地來(lái)通傳欽差們已經(jīng)到前面大殿的時(shí)候才稍稍露出了一點(diǎn)喜色。

    她靠著永秀一點(diǎn)點(diǎn)走到了鏡前坐下，銅鏡里的她容顏依舊，只是眼見(jiàn)疲憊了很多。裁縫鋪的事壓的她無(wú)法喘息，而這幾日她的心中一直安定不下來(lái)。

    “替本宮梳妝吧。要是臉色不好，哥哥見(jiàn)到了也不會(huì)安心?！?/br>
    她撫摸著鏡子中影影綽綽的輪廓，語(yǔ)氣不悲不喜。

    美人心里想著，也許不過(guò)是秋翰耿直，得罪了些官員同僚，比起治水的功勞來(lái)說(shuō)也不算什么。她不必這樣自己嚇唬自己。

    永秀最會(huì)察言觀色，給她選了素雅的衣裳，但是著重點(diǎn)了胭脂。施了粉黛的娘娘雖然沒(méi)有不加雕飾時(shí)那般讓人震撼她清麗脫俗的容貌，但好在此刻她不再像馬上乘風(fēng)而去的神仙，而是俗世中最嬌艷的花朵了。

    永寧殿的轎夫惦記著娘娘的傷，特意走的慢些。等秋儀到的時(shí)候，殿中已經(jīng)坐滿(mǎn)了嬪妃和官員。她看著太子在和一個(gè)她不認(rèn)識(shí)的官員推杯換盞，卻不見(jiàn)秋翰。

    她的心沉了沉，永秀連忙安慰道：“許是秋大人單獨(dú)向圣上稟報(bào)去了?！?/br>
    是，皇帝也沒(méi)有來(lái)。

    她稍稍安心坐下，此刻膝蓋鉆心地疼，疼的脂粉都掩蓋不住她的虛弱。太子遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)了這一幕，旁邊人笑說(shuō)：“貴妃娘娘前陣子傷了腿?！?/br>
    身著蟒袍的男人唔了一聲，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    他心中想的是，她這般脆弱無(wú)助的樣子才真叫人移不開(kāi)眼。

    不過(guò)很快，她就會(huì)乖乖來(lái)到自己的身邊了。

    隨著皇帝入座，宮宴也開(kāi)始進(jìn)入正題，敲敲打打格外熱絡(luò)。沒(méi)有秋翰。

    貴妃的手在桌下抓緊了永秀的胳膊。

    酒過(guò)三巡，皇帝舉杯表彰這次治水的有功之臣。周皇后笑瞇瞇地看著下方的美人，期待著一會(huì)的好戲。

    被念到名字的官員依次出列叩拜帝王，劉平、何安、李鐘厝……沒(méi)有，沒(méi)有秋翰。

    每念到一個(gè)人，秋儀就在期待著下一個(gè)是否是秋翰。帝王的表彰不重要，她現(xiàn)在最為憂(yōu)慮的是秋翰為什么不在。

    “劉愛(ài)卿，此次水患多虧有你！”年邁的帝王開(kāi)懷大笑，細(xì)數(shù)著劉平的功績(jī)，“你繪制圖紙，監(jiān)督修繕來(lái)回奔波。朕的齊國(guó)有劉愛(ài)卿這樣的人，何愁不能延續(xù)萬(wàn)代？”

    此言一出，所有人都看向劉平，這是帝王能給一個(gè)臣子最高的評(píng)價(jià)。這次南方水患如此嚴(yán)重，劉平從前不聲不響，沒(méi)想到竟然這樣有才能，能夠借此出頭。

    有的臣子默默感慨，果然有真才實(shí)學(xué)就不要擔(dān)心大器晚成。

    秋儀不知道事情怎么會(huì)走到這一步，但是她早在知道劉平是副使的時(shí)候就用裁縫鋪的關(guān)系了解了這個(gè)人。他四十歲之前從未有任何大作為，是靠著妻子的嫁妝買(mǎi)了個(gè)小官。到京城后，終日流連在煙花巷陌攀附權(quán)勢(shì)，哪來(lái)的畫(huà)圖治水之能。

    她當(dāng)然明白這是有人在給她、和秋家設(shè)局。

    宮中爭(zhēng)風(fēng)吃醋她毫不畏懼，可一旦涉及朝政，她偏偏如此被動(dòng)、無(wú)能為力。

    周皇后哪里會(huì)放過(guò)這樣的好的機(jī)會(huì)。

    中宮娘娘狀似不經(jīng)意地舉杯，“皇上，臣妾記得這次的欽差大臣是貴妃meimei的兄長(zhǎng)才是??？怎的不見(jiàn)他人？”

    劉平連忙出列：“回娘娘的話(huà)，秋大人治水中不慎染了疫病，現(xiàn)在在南方修養(yǎng)?！?/br>
    貴妃的臉色白了一瞬，她偏頭觀察皇帝的神色，老人垂眼飲酒不見(jiàn)表態(tài)。她的心又沉了沉。

    此刻她是宮妃，是皇帝的妾。她連過(guò)問(wèn)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

    周皇后用帕子捂住嘴，很驚訝的樣子：“哎呀，苦了他了?！?/br>
    這句話(huà)不知怎的惹怒了皇帝，他放下酒杯冷笑一聲：“是病了？還是不敢回京？去了一個(gè)多月就只在修繕的地方出現(xiàn)了兩次，真是朕的好官??！”

    宴會(huì)上鴉雀無(wú)聲。

    沒(méi)有人敢看貴妃的臉色，永秀的手緊緊撐住她，她被那螞蟻噬骨一般的疼痛和腦子里的思緒折磨地馬上要暈過(guò)去。

    終于散場(chǎng)，皇帝留在了原地。宮人們引導(dǎo)著眾人退場(chǎng)，秋儀像是被釘在了原地。

    她被永秀攙扶著走上前，虛弱開(kāi)口：“皇上，臣妾的兄長(zhǎng)……”

    “啪！”

    貴妃被那迅猛的掌風(fēng)掀翻在地，她的膝蓋傷口措不及防地又被撞開(kāi)碰裂。所有溫和儒雅的偽裝被輕易撕碎，露出的是不容置疑的強(qiáng)權(quán)，她從年邁外表裂開(kāi)的邊角里窺見(jiàn)了帝王的殘忍。

    秋翰的事連一個(gè)辯解的機(jī)會(huì)都沒(méi)有就被蓋棺定論。

    是非公道只在圣上的一念之間。他重拿，秋家萬(wàn)劫不復(fù)；他若輕放，一句話(huà)能讓所有前塵煙消云散，她要吞下所有的苦去叩謝圣恩。

    永秀嚇呆在遠(yuǎn)處，喉嚨中一個(gè)音節(jié)也發(fā)不出來(lái)，不住地磕頭。