陸淵淡淡瞥了她一眼，笑道：“宋小姐深夜來訪，便是為了進獻鳳凰？”

    宋云凝答道：“不錯，民女見到城中皇榜，得知東廠為皇上遍尋鳳凰，便也想盡綿薄之力，……所以，民女就捕了只鳳凰，希望能幫上掌印?！?/br>
    宋云凝說得風輕云淡，仿佛捕了只鳳凰，并不是什么稀罕事。

    陸淵徐徐坐下，摸了摸毛茸茸的雪團兒，饒有興趣地看著她：“好啊……還望宋小姐將鳳凰請出來遛一遛，讓咱家開一開眼界?！?/br>
    宋云凝卻搖搖頭，道：“民女獻上的是鳳凰rou，而非活的鳳凰?！?/br>
    說罷，宋云凝便將身邊的食籃打開，將里面的食盒拿了出來，雙手呈上。

    張霖看了陸淵一眼，隨后上前一步，接過食盒。

    張霖揭開食盒蓋子，恭敬地遞到了陸淵面前。

    陸淵垂眸一看，食盒里擺著的……是一只豉油雞??？

    這豉油雞肥瘦恰好，表皮油光發(fā)亮，還被斬成了方便食用的塊狀，似乎隨時可以拿來佐酒。

    陸淵長眉一挑，看向宋云凝。

    張霖怒道：“大膽，竟敢戲弄掌??？”

    宋云凝不慌不忙地開口：“民女哪里戲弄掌印了？古語有云，‘舜父夜臥，夢見一鳳凰，自名為雞’，雞與鳳凰，本就一脈相承。民女昨夜也夢見一五彩鳥兒，自云端而落，醒來之后，后院里便多了一只雞……所以，民女便自作主張將其烹飪，呈于掌印了?！?/br>
    宋云凝面上掛著笑意，手心里卻滲出了汗……若是陸淵發(fā)怒，她恐怕會死無葬身之地。

    陸淵幽幽道：“你以為這點小伎倆，是能瞞得過咱家，還是能瞞得過皇上？”

    宋云凝答道：“民女從未想過瞞著掌印……這不過是個法子，用與不用，自然由掌印大人定奪……不過，掌印大人深受皇上器重，民女淺見，只要掌印大人信了，皇上自是信的……又有誰能證明，這一定不是鳳凰rou呢？”

    宋云凝說完，書房內(nèi)落針可聞。

    張霖側(cè)目，悄然觀察陸淵神色。

    陸淵定定看著宋云凝，表情變幻莫測。

    宋云凝硬著頭皮，立在他面前，一動不敢動。

    半晌過后，陸淵輕笑一聲，道：“張霖，宋小姐方才的話，你可聽清了？”

    張霖愣了愣，答道：“回掌印，聽清了?！?/br>
    “很好?！标憸Y的目光從宋云凝身上收回，道：“明兒一早，將這‘鳳凰rou’送進宮去，呈給皇上，若他問起，便按宋小姐的說法，原樣復述一遍?！?/br>
    張霖微微一驚：“掌印，當真要……”

    濫竽充數(shù)四個字還沒說出口，便被他自己咽了下去。

    陸淵瞥他一眼，道；“怎么，有什么問題嗎？”

    張霖低頭：“沒有……小的領(lǐng)命?！?/br>
    張霖心中輕嘆，掌印說是鳳凰rou，便是鳳凰rou吧。

    陸淵手中摩挲著雪團兒的茸毛，道：“咱家一貫不愛欠人情，宋小姐想要什么，不妨直說?！?/br>
    宋云凝深深吸了一口氣，屈膝行禮，道：“民女斗膽，求掌印大人出手，救我舅父一命！”

    第8章 下廚

    此言一出，陸淵眸光微凝。

    張霖蹙了蹙眉，道：“宋小姐，你雖為我們出了個主意，但王大人之事非同小可，可不是三言兩語能解決的?！?/br>
    宋云凝道：“民女知道此事不易，不然也不敢來求掌印，放眼京城，如今只有掌印能救我舅父了。”

    陸淵笑得玩味，道：“內(nèi)閣大臣個個都是濟世之才，咱家一個閹人，怎能管得了這等大事？”

    宋云凝從容開口：“就算有濟世之才又如何？在民女看來，那些大人們也不過是踩高拜低，隨波逐流之輩?！?/br>
    “嘖嘖?！标憸Y笑意更濃：“宋小姐年紀不大，膽子倒是不小，只不過……”

    他凝視宋云凝，一字一句道：“文淵閣大學士的死活，與咱家何干？”

    宋云凝抿了抿唇角，沉聲道：“掌印是二十四衙門及東廠的領(lǐng)軍人，掌管皇宮內(nèi)外，監(jiān)察天下，可謂辛勞無度，日理萬機，然而內(nèi)閣卻處處與掌印作對……掌印就不想徹底壓制內(nèi)閣么？”

    陸淵笑說：“宋小姐這話說得奇怪，既然咱家不喜內(nèi)閣，坐等王大人問斬，看內(nèi)閣折損一員，不就好了么？”

    宋云凝卻道：“舅父沒了，還會有別的文淵閣大學士……掌印又如何知道，新任大學士不會更讓人頭疼？況且，若掌印能救舅父于水火，舅父出來之后，定會對您感恩戴德……說實話，民女不敢保證舅父能投靠您，但他所負責的文淵閣，一定不會是您的阻力。”

    陸淵定定看著宋云凝，她看著柔柔弱弱，哪兒來的這么多說辭？

    不過，于陸淵而言，王博確實是一把雙刃劍。

    王博若能為自己所用，內(nèi)閣便有了可以從內(nèi)攻擊的縫隙，不再是鐵板一塊了。

    陸淵的眼神中帶著探究，在宋云凝的面上掃視。

    宋云凝只能乖乖站著，任由他打量。

    她在學士府時，王博也會與她聊天，聊得多了，宋云凝對朝中局勢便也有了一定了解。

    宋云凝心中明白，舅父看不起宦官，但他依附的內(nèi)閣大臣一派，已經(jīng)將他當成了棄子。

    若陸淵有意將王博當成打擊內(nèi)閣的突破口，他們或許還有一線生機。

    不然，闔府上下只能等死。

    陸淵慢條斯理地開口：“宋小姐給了一碟子雞rou，便想哄得咱家為你救人，這買賣，虧本得很啊……”

    宋云凝聽了這話，唇角微揚，道：“掌印一貫大人有大量，怎會與民女計較這一星半點？”

    陸淵戲謔地笑：“嘖嘖，沒想到宋小姐臉皮還挺厚?！?/br>
    宋云凝道：“掌印說笑了……掌印若能救我舅父，民女愿為掌印當牛做馬?！?/br>
    陸淵：“可惜了，咱家是個閹人，對女人不感興趣?！?/br>
    宋云凝笑容不變：“那不知掌印，對吃食感不感興趣？”

    宋云凝瞧了一眼桌上未動的菜肴，道：“掌印應該還沒用晚膳罷？民女聽聞，掌印一貫對吃食講究，民女不才，從小便鉆研庖廚之事，興許能為掌印分憂?！?/br>
    陸淵盯著宋云凝一瞬，似笑非笑道：“你可知道，上一個為咱家做菜的廚子，半個時辰前死了？你就不怕？”

    宋云凝面不改色，沉著答道：“那是他咎由自取?！?/br>
    陸淵笑問：“此話怎講？”

    宋云凝抬手，指了指桌上的清蒸魚，道：“這魚里定是下了不干凈的東西，不然魚腹不會慢慢泛黑。”

    宋云凝進來之時，看到香爐上的血跡，便猜到了之前房中發(fā)生的事。

    她原本心中害怕，但看出菜里的問題之后，反而放心了幾分。

    宋云凝道：“掌印政務繁忙，若總要防這防那，豈不麻煩？若掌印信得過民女，民女愿意留在掌印身旁伺候膳食，以兩年為期，一定保掌印食用無憂?！?/br>
    張霖也詫異地看向宋云凝……他倒是沒有想到，她居然心細如發(fā)。

    這幾年來，想刺殺掌印的人猶如過江之鯽，數(shù)不勝數(shù)，不少人都動了在吃食里下毒的心思……張霖每日都提心吊膽，但掌印偏偏又挑嘴，今日想吃這個，明日想吃那個……但忠心又手藝好的廚子，實是在難找得很。

    此刻，她亭亭玉立在房中，一雙桃花眼，笑意盈盈……這般人兒，就算擺在旁邊看著，也是賞心悅目的。

    只是……不知掌印是如何想的？

    陸淵鳳眸微挑，看著眼前的姑娘，輕笑了下，道：“內(nèi)閣家眷何其金貴，咱家一個閹人，怎敢勞動宋小姐下廚？”

    “閹人也是人，也有口腹之欲?！彼卧颇ы?，看著陸淵的眼睛，道：“既然掌印還未用晚膳，不若讓民女試試？”

    張霖聽了，低聲道：“掌印……這個時辰，其他的廚子恐怕都散了，不若讓宋小姐試試？”

    陸淵沉默了一會兒……旁人下毒的戲碼，他已經(jīng)屢見不鮮，雖然不怕，卻也煩得很。

    陸淵收回目光，隨口道：“罷了……給你一炷香的時間。”

    陸淵說著，摸了摸雪團兒的背，雪團兒抬起頭，蹭上他的手心，似乎很是高興。

    宋云凝面上一喜，笑道：“多謝掌印，請您稍候片刻?！?/br>
    而后，張霖便帶著宋云凝來到了東廠后廚。

    此時的后廚已經(jīng)空了，唯有一個小太監(jiān)，仍在里面灑掃。

    “宗良?！?/br>
    張霖開了口，那名喚宗良的小太監(jiān)，立即放下掃帚，屁顛屁顛地奔了過來：“張公公，您有事吩咐？”

    張霖指了指一旁的宋云凝，道：“掌印還未用晚膳，你幫宋小姐找些食材，讓她烹飪……記住，好好陪著宋小姐。”

    他所謂的“陪”，便是盯著，宗良自然明白。

    宗良笑著應了聲，沖宋云凝打招呼：“宋小姐好?！?/br>
    宗良不過十五六歲，生了一張圓圓的娃娃臉，看著很是白凈。

    他來的時間也不長，一直在后廚里做著雜活。

    宋云凝報以一笑，而張霖交代完便走了。

    宗良將宋云凝帶到了庫房，道：“宋小姐需要什么食材，在這里挑便是?！?/br>
    這東廠后廚的庫房里，倒是什么都不缺，但陸淵說只等一炷香的功夫……算上來回的時間，如今她只能做個快手菜了。

    宋云凝目光轉(zhuǎn)了一周，庫房之中，rou類的食材居多，她頓時想起陸淵桌上發(fā)黑的清蒸魚和八寶鴨……陸淵今夜應該不會再想看到類似的菜了。

    宋云凝看了一會兒，最終只拿了三個雞蛋出來。

    她正在想該用什么菜相佐，路過門口之時，卻忽然看見后廚庭院里，有一方小小的土地。

    土地上生著一簇藤蔓，藤蔓順著竹竿蜿蜒，上面結(jié)了不少紅紅的果子。

    宋云凝眼神透亮，驚喜地問：“這是……番茄??？”

    第9章 番茄炒蛋

    在這個時代，番茄才引入不久，大多做觀賞之用，沒想到這東廠后廚，竟然會有人種植。

    宗良茫然地看著她：“這叫番茄？”