風云際變，變幻無常。

    朝中傳來密報，江陵巡撫王正明聯(lián)合知縣顧時行等人貪污賑災糧食，導致流民成災，民怨沸騰，民變四起，罪不容誅，現(xiàn)收押詔獄，擇日處斬。

    詔獄一般收押的是因言犯罪者，王巡撫的罪名是貪污罪，卻被收押在詔獄，事有蹊蹺，但王正明一向不與人交惡，誰又想著陷害他呢？

    “子離，這事先不要聲張，這些日子多派些人手看緊清jiejie，千萬不要讓她知道這些。然后抽調一隊護衛(wèi)隨我去郢都，我要親自問問皇爺爺?！?/br>
    顧子離領命離開。

    端著桃花酪準備進來的王清夔在房前聽到了這一切，握緊雙手，眼眶發(fā)紅，強忍住眼淚，在顧子離推門離開前閃到一邊，躲在了一處草叢里。

    聽到父親入獄時，她的心如墜冰窖，想著父親一個兩袖清風的人怎會貪污呢，她一定要將父親救出來，不惜一切代價。

    王清夔回房收拾了許多金銀細軟，到馬廄尋了一匹棗紅馬，救父親心切的她完全不顧一切地跳上了馬，腦中想著平時書上看到的馬術知識，活學活用，有模有樣地駕馭起馬來。

    不到半日，就到了江陵府，看著昔日輝煌的府邸大門貼上了封條，破碎的琉璃瓦散落在墻角，王清夔不禁悲從中來，將馬匹拴到一顆槐樹下后，王清夔從后墻翻了進去。

    屋里像是被打砸搶了一般，到處是被砸亂的桌椅和瓷器碎片，王清夔走到王氏祠堂前，看著散落一地的先祖牌位，母親冰冷的尸體躺在圓頂?shù)牧褐?，額頭是結了血痂的傷口。

    王清夔一把抱住母親，之前忍住的眼淚再也止不住，放聲大哭起來。

    哭過后，王清夔用麻布將母親的尸首蓋好，偷偷打開后院的小門，尋了那日常打更拉糞的魏大爺，一齊將母親的尸首拉到荒草處草草埋了，豎了個簡陋的木牌算是做個記號，并暗自下決心日后一定回來圓母親心愿，將她的骨灰自由灑向大海，不必如生前一樣困于深閨。

    王清夔給了魏大爺二十兩紋銀算是答謝，并另給了他一百兩請求他去大理寺打探下自己父親的消息，看有沒有法子可以救出父親。

    魏大爺自信滿滿地提著沉甸甸的錢袋子就向衙門的方向走去，“這事包在我身上，衙門里的人我還是認識不少的?！?/br>
    “那就多謝魏大爺了?！?/br>
    一連等了兩天，始終不見魏大爺來消息，王清夔焦急地在客棧里踱來踱去，決定去找魏大爺問問情況。

    正巧，王清夔剛出門，就遇上了剛從賭館出來一臉垂頭喪氣的魏大爺，魏大爺一瞧見王清夔拔腿就準備跑，平時的跛腿像安了動力機一樣飛速奔跑起來，王清夔氣喘吁吁地追了半里路也沒追上。

    跑得了和尚跑不了廟，吃過晚飯后，王清夔決定到魏大爺郊外的棚屋蹲守。

    果然，夜幕將至時，魏大爺也顫顫巍巍地拄著拐回來了，推開門看見王清夔，魏大爺嚇了一跳，又準備逃，被王清夔大聲叫住。

    “魏大爺，無論什么情況該說清楚才是，一味地逃算是怎么回事？”

    魏大爺一聽，立刻腆著笑臉，躬著身子向王清夔解釋，“不是我想逃，實在這事難辦，我無臉見你啊?！?/br>
    “怎么，是打點的銀錢不夠么，我還可以再給你二百兩?！?/br>
    魏大爺一聽到“二百兩”就兩眼放光，一瞬又黯淡下來，攤手道，“不是銀錢的原因，這次王大人是攤上大事了，聽看守的獄卒說是惹上了不該惹的人，多少銀錢都救不了啊?！?/br>
    聽到此，王清夔把身上帶的銀子一股腦全塞在魏大爺手中，眼中含淚激動道，“通融通融，讓我見父親一面都不行嗎？”

    愛錢如命的魏大爺將銀錢退回，搖搖頭，“王大人現(xiàn)在被單獨關押，一般人都見不了。天色已晚，小姐請回吧?！?/br>
    太和殿內(nèi)，櫟陽與楚文王對坐一桌，棋子兩色，一白一黑，不到半個時辰，黑白糾纏，搏斗得難解難分，一時分不出勝負。

    櫟陽額頭細汗密布，楚文王卻氣定神閑，最后看準棋局突破點，使出“天外飛仙”，一招制勝。

    棋局已定，勝負了然。

    櫟陽抬首，恭維道，“皇爺爺果然寶刀未老，棋高一著?！?/br>
    楚文王笑道，“看來王清夔的確是個天才，不到一年，你的棋藝比起從前竟有了云泥之別。”

    櫟陽謙恭，“皇爺爺謬贊?！?/br>
    楚文王摸了摸她的頭，“哈哈，也更謙遜了。”

    櫟陽猶豫地看著楚文王，似難以啟齒，吞吞吐吐道，“皇爺爺……”

    楚文王起身，背過手不去看她，“我知道你入宮找我何事，不必說了?！?/br>
    “王大人究竟犯了何事讓皇爺爺如此生氣，竟一點回旋的余地都不給留。”櫟陽突然大起膽子來。

    楚文王回轉身，臉色凝重，“是謀逆罪?！?/br>
    櫟陽嚇得說不出話來。

    楚文王將一封折子扔到她腳邊，“打開看看吧，條條罪行，皆是死罪?！?/br>
    櫟陽拾了折子起來，翻開，“勾結黨羽，私盜銀礦，募兵屯馬，暗練死士……”

    一條一條，皆沒有任何挽回的余地，櫟陽腿軟，折子從手中滑落，落款處的太子親筆也從眼前一掃而過。

    櫟陽仍在試圖哀求，仿佛自言自語般，  “真的不可以免去死罪嗎？”

    “祖宗的律法哪是輕易可改的？”

    “那祖宗之法也只準皇子入太學，為何獨給我開個口子？”櫟陽打算破罐子破摔了，她知道如果自己的爺爺處死王清夔的父親，那王清夔這輩子都不可能原諒自己了。

    楚文王大怒，“荒唐，為了一個女子竟要與皇爺爺反目嗎？既然你對我給你安排的政治之路這么反感，那就滾回你的江都府，永遠不準踏入郢都一步?！?/br>
    “她是我的朋友?！睓店柗瘩g。

    “御前侍衛(wèi)，將櫟陽郡主拉下去，送回江都府，禁足一年?！?/br>
    “滾就滾，誰不會啊。”櫟陽是吃軟不吃硬的人，說著便躺在地上，像個團子一樣在芝麻粉里翻滾，遇到門檻始終翻來翻去，滾不出去。

    楚文王肺都氣炸了，“拖下去！??！”

    --