雖然外人常用“人才濟濟”來形容凌家這種世家。但其實，每一代子弟中，能出現(xiàn)一個能掌舵的人物，家主就非常欣慰了。

    這一代里，長房嫡孫不能說差，但也只是普通的優(yōu)秀，離凌老爺期盼的那個“領(lǐng)頭人”還差了一些。

    直到四房的九郎凌昭開始漸露頭角，凌老爺這顆為家族cao碎了的心，才終于放下來。

    九郎一路過關(guān)斬將，十六歲金鑾殿上點了探花。

    便是他的嫡長子凌家大爺，也承認了九郎下一代掌舵人的身份，對他悉心培養(yǎng)。

    凌昭前程光明，偏正在這血氣方剛的年紀，從繁華京城、權(quán)力中心歸來，凌老爺恐他守不住，給人落下把柄，影響以后。

    凌昭完全明白祖父的意思。長輩的期盼自然是好的，只凌昭心中卻微哂。

    祖父想得太多了，也未免太看不起他了。

    但不管內(nèi)心什么感受，凌昭還是得恭敬地深躬行禮，領(lǐng)訓(xùn)：“是，祖父放心?！?/br>
    凌老爺看著孫兒不動如山的眉眼，十分欣慰，問他：“這兩年，可想好了怎么安排？”

    今天早上，凌昭睜開眼睛望著帳頂?shù)哪嵌螘r間，就已經(jīng)想好了。

    “不必沽名釣譽地去結(jié)廬守孝。今上并不喜歡這樣的。”他平靜地說，“打算斷酒食素，做個平常人即可?！?/br>
    實際上，孝期里真能做到不吃rou的，已經(jīng)不是平常人了。

    甚至關(guān)上門樂呵樂呵，小宴一番，只要不被人抓到就也沒什么事。

    禮法是禮法，生活是生活。要真全按著古書里的禮法行事，怎么守孝只守二十五個月，不守滿三十六個月呢？

    到底人是會喘氣兒的活物，知道變通。

    “父親這些年賦閑在家，文稿很多，都在他的書房里?！绷枵颜f了自己的打算，“我想整理出來，為父親出個集子。這樣，后世人也能知道我父親的名字?！?/br>
    凌昭自十六歲入仕，一直伴駕，說話間自有氣度。雖眉眼間也有哀戚，卻并不會亂了分寸，一看就知道是個心中有主意的人。

    凌老爺十分欣慰：“好，這是孝道正途。老四做官不行，詩文小品倒頗有幾分文采。你好好的歸置歸置，以后印出來，也收進咱們凌家的文集里?！?/br>
    老人家想起那個閑云野鶴文采風(fēng)流的兒子，忽又悲傷，流下了眼淚。

    凌昭再次躬身：“祖父，保重身體為要。”

    自此，凌家九郎凌昭開始了麻衣素食的寡淡日子。

    而在凌府后宅西路外緣位置一溜低矮排院里，林嘉正在為以后的生活做準備——她在繡花。

    杜姨娘接過來，湊近窗戶細細地看，一邊看一邊碎碎念：“這邊針扎得還是松散了，要再緊湊一些，拉線的時候要用巧勁……”

    杜姨娘二十來歲，是已故的凌三爺?shù)逆?。當年林嘉的娘帶著林嘉就是來投奔她來的?/br>
    林嘉的娘也姓杜，是杜姨娘的堂姐，小時候帶過杜姨娘，姐妹倆感情很好。后來當jiejie的以良家子入選秀女去了京城，姐妹自此分別。meimei后來做了凌家三爺?shù)逆?，原以為和這個jiejie此生再沒機會相見了，不想隔絕多年，jiejie突然帶著孩子來投奔。

    這jiejie自稱曾在宮里待過，后來又給分到了貴人府里，再后來蒙貴人恩，放出來嫁了人。丈夫死后，她帶著女兒千里迢迢回了娘家住了兩年，卻被兄弟們覬覦那點私房，還差點被嫁賣了。

    這jiejie沒辦法，打聽到到堂妹在金陵與人做妾，一咬牙逃出了娘家來投奔了堂妹。

    林嘉母女來投，孤兒寡母地看著可憐。

    這等親戚一般是打發(fā)到老宅后巷那一片街上去的，那里的宅子都是凌府的產(chǎn)業(yè)，養(yǎng)了不少這樣打秋風(fēng)的窮親戚。只有少數(shù)一些特別的，才在凌府宅子里有住處。

    其實妾室的親戚根本算不上親戚，比凌府后巷那些人還不如。但三夫人自己也是孤兒寡母，她養(yǎng)的也是女兒，不免心生憐憫。一時心軟，破例讓林家母女倆跟著杜姨娘一起住了。

    杜姨娘住在三房的跨院里，雖比不上正房的院子，卻也十分敞亮。

    那知道林嘉的娘福薄，住了不到兩年便忽染了急癥去了。走之前似有許多話要交待，卻來不及交待了。她喉頭都堵著，說不了話，只緊緊地一手抓著杜姨娘一手抓著林嘉。

    杜姨娘當時明白，便答應(yīng)了她：“我會好好照顧這孩子?！?/br>
    林嘉的娘似乎還想說什么，卻說不出來，滿眼都是不甘和焦慮，就這么去了。

    從此林嘉跟著杜姨娘過活，一起住在跨院里。直到三房的嗣子凌十二郎對林嘉的態(tài)度漸漸不對，三夫人決定將他們隔絕開，將杜姨娘安排去了一處偏遠冷清的院落。

    好在吃穿用度上還是姨娘的份例，并未曾克扣過。

    而且林嘉凌府是按著接濟親戚的份例走的，每月還有她一份米糧。

    杜姨娘自己沒有孩子，覺得這是跟林嘉有緣分，當著自己的閨女養(yǎng)的。兩個人在凌府不引人注意的角落里，帶著一個小丫頭一個粗使婆子，過著安靜的、清而不貧的日子。

    其實還挺知足的。

    只是，林嘉一天天大了。

    杜姨娘指點她：“這里換個顏色的線，咱們盡量做到又鮮又不顯得艷……”

    林嘉聽得很認真，選線也認真，分線也認真。

    小丫頭換了新茶。

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