——大周以忠孝治天下，忠君的概念讓褚歲不能期待反賊奪下江山，但作為士人，她又實(shí)在無法平靜面對全家被殺的結(jié)局。

    半晌后，褚歲才道：“贏的是陛下也好，是典無惡也好，于我等而言，其實(shí)都并無區(qū)別了。”

    皇帝贏了，褚氏固然會有糟糕的下場，但若是典無惡贏了，他們也沒法真的投效此人。

    對還有一些士族cao守的褚歲而言，忠于溫氏其他人，跟忠于一個叛賊之間，自然存在著顯著差別。

    庾高忽然瞇了瞇眼，道：“于足下來說并無區(qū)別，與令叔父而言，也并無區(qū)別么？”

    褚歲聞言，身子晃了一晃，面色陡然間慘白一片。

    ——她當(dāng)然知道，褚馥對泉陵侯的忠誠之心有多深刻，對方固然不會愿意輔佐反賊，但若是出于為泉陵侯報(bào)仇的目的的話……

    庾高看褚歲的面色，心中便有些猜測，兩人到底是舊日同僚，彼此間有些交情，他在心中暗暗嘆息了一回，隨即拱手作別。

    知道褚馥此人對泉陵侯的忠心不可動搖，對典無惡這邊來說，當(dāng)然是個好消息。

    褚馥如此忠誠之人，突然開始為朝廷辦事，實(shí)在是過于不正常，若他只是想釋小皇帝之疑，完全可以一死了之，現(xiàn)在選擇避走東地，必定是有所圖謀。

    典無惡收到庾高試探的結(jié)果后，忍不住笑了兩聲：“只怕那小皇帝根本不曉得褚馥的性情，還以為他當(dāng)真屈從于自己?！庇窒蛏磉吥涣诺溃凹热获茵ゴ巳擞邢犊沙?，還得勞動諸位，多多費(fèi)心?！?/br>
    幕僚們自然應(yīng)下，商議一番后，決定先派人去試探試探。

    翌日清晨，一隊(duì)輕騎自橫平縣馳出，披星戴月地趕往谷州。

    谷州在東部這塊，算是比較靠西的一個州，如今基本已經(jīng)被朝廷所收復(fù)，典無惡若是想派大軍過去，一定會被從中阻截，但小股部隊(duì)的話，還是有可能突破敵人的防御線的。

    這些騎兵趕到半路，就全部換了普通人的衣服，遇見旁人查問，就借口是本地大戶出行，考慮到這個年代有點(diǎn)身家的人出門時確實(shí)會帶上不少護(hù)衛(wèi)一道，他們也沒怎么受到懷疑。

    被叛賊們心心念念惦記著的褚馥如今正在谷州一個叫做余旦城的地方，他被派來之后，本想隨在軍中出一份力，但不久之前，朝廷那邊來了公文，允準(zhǔn)他們將新送來的十萬石糧草用來撫恤本地黔首，考慮到東西全落到地方官吏手上容易被層層盤剝，他不得不留下來，等將事情分派清楚后再走。

    傍晚時分，忙了一天的褚馥方才抵達(dá)自己的臨時居所，一位家仆就過來稟報(bào)，說是有一位自稱是他舊友的人前來拜訪。

    聽到“舊友”二字，褚馥目光微動，旋即讓家仆將人請上來。

    ——他是泉陵侯故吏，對方自然以舊友自稱，顯然意有所指。

    來人頭上戴著兜帽，看到褚馥后，要求私談，褚馥沉默片刻，才把對方引至私室中，期間府中一應(yīng)仆役都不得靠近。

    最開始，雙方交談的聲音一直比較克制，外人無從得知兩人都說了什么，等一炷香時間過去，房間里頭忽然傳出一聲巨響，私室的大門被從內(nèi)打開，褚馥神色冷厲，毫不客氣地向外一指，用肢體語言將送客之意展露得明明白白。

    那位客人見狀，面上帶起一絲不豫之色，他冷笑兩聲，拂袖而走，但等離開褚馥的府邸之后，卻露出了一絲不易察覺的笑意。

    ——在過來之前，庾高等人就分析過，按照褚馥的性格，就算典無惡親自上門，也未必立刻就會同意加入，多少還會端一端架子，想要明白此人的真實(shí)想法，便要從他的舉動上分析。

    典無惡的幕僚們認(rèn)為，只要褚馥不是立刻派人把他們這些東地叛賊給拿下，事情就有了三分妥當(dāng)，時候若是還愿意見他們，那把握便有了五分。

    后面的發(fā)展果然不出所料。

    過了兩天，東部的說客們再度上門，褚馥雖然態(tài)度嚴(yán)厲，但一沒攔著他們進(jìn)自己家，二沒報(bào)官把人拿下，雖然話語上不曾落人把柄，但只看他的舉動，就能猜到此人心里早就開始舉棋不定。

    ——典無惡的說客們自然不曉得，早在他們剛來的時候，褚馥便已經(jīng)傳信出去，跟東部這邊的同僚們溝通情況，他的信一直送到了大軍當(dāng)中，任飛鴻知道后，還特地抽空返回了余旦城，與褚馥商議后續(xù)做法。

    被褚馥所借用的臨時府邸中。

    打扮成家仆模樣的任飛鴻笑道：“……其實(shí)陛下當(dāng)初曾經(jīng)想過，若是咱們這便有人被敵方擒住該如何行事，只是如今戰(zhàn)事節(jié)節(jié)順利，一直沒有這個機(jī)會罷了?！?/br>
    褚馥微微一禮，道：“愿聞其詳?！?/br>
    任飛鴻：“首要之事，自然是保全自身，如此方能長久為陛下所用。”

    褚馥頷首，他對任飛鴻此人并不了解，但聽到“保全自身”四字，便相信這番話絕對是天子所言。

    任飛鴻：“不過若是遇見不得不有所作為的情況的話……”

    她的聲音越來越輕，為了掩人耳目，任飛鴻假裝正在幫家主磨墨，她微微彎下腰，刻意壓住嗓音，便是有人站在門外傾聽，也無法知曉他們在交談些什么。

    褚馥一面聆聽，一面也不斷給出自己的意見，同時在紙上寫著些什么，半個時辰后，小廝從書房中退出，手上拿著銅盆，里面是一堆家君寫壞了后被燒毀的紙張的灰燼。

    十來日后，終于被“說動”的褚馥在一個霧蒙蒙的清晨離開了府邸，隨著典無惡的說客們一道離開，騎馬前往右營，經(jīng)過一通討價還價在之后，他總算答允幫對方謀劃，但也提出了自己的要求，就是萬一事成之后，一定要擁戴溫謹(jǐn)明的后人為帝。

    *

    在這個時代，消息的傳遞基本只能依靠人力，還不曉得褚馥“投奔”東地的建平朝廷，正在熱火朝天地準(zhǔn)備過年事宜。

    天子公開表示，如今東邊還在打仗，一應(yīng)慶賀事務(wù)從簡，除此之外，跟戰(zhàn)事有關(guān)的部門還得多辛苦辛苦，今年就先少放幾天假，而且在這件事上，她很愿意以身作則。

    對此，戶部尚書盧沅光沒什么意見，工部尚書黃許則是一臉麻木的疲憊。

    為了安撫下屬，溫晏然還召了各部要員前來，親自勸慰勉勵了一番，不少人感覺這一幕十分眼熟，好似什么時候曾經(jīng)見過，一些老臣們很快回想起來，當(dāng)年先帝在位的時候，也有過類似的場景，只是那個時候，皇帝屬于被勸說的那一方，換到現(xiàn)在，大臣們甚至還得主動諫言，請溫晏然不要過于自苦，就算是為了天下考慮，皇帝的用度也不好過于簡薄，終究要彰顯出天家氣象。

    ——要不是袁言時也做出了類似的發(fā)言，溫晏然都要誤以為，她已經(jīng)成功發(fā)掘出了大批具備jian佞潛質(zhì)的臣子。

    不過既然是忠臣的意見，溫晏然便有些不大上心，她隨意敷衍了幾句，只吩咐少府去準(zhǔn)備，所用的各類器物比照往年，都削減三成。

    就在這個時候，朝廷收到了前方的線報(bào)。

    第117章

    東地那邊傳來消息，被派去運(yùn)送糧草的褚馥忽然間不知所蹤，旁人知道他是士族出身，又受朝廷委派，當(dāng)然不敢大意，立刻派人嚴(yán)查，結(jié)果卻收到消息，說是此人投到了典無惡那邊，當(dāng)即派人核實(shí)，最終發(fā)現(xiàn)果然如此。

    “……”

    溫晏然看著奏報(bào)上的信息，覺得褚馥那些人還挺擅長自我發(fā)揮的。

    不管實(shí)情如何，既然如今的證據(jù)都指向褚馥此人已經(jīng)背叛了朝廷，建平這邊肯定得有所反應(yīng)，此時此刻，還在京中的褚氏一族已經(jīng)在家里白衣請罪，靜候天子發(fā)落。

    池儀聽見天子笑道：“把太傅跟宋卿的折子拿給朕。”

    ——褚馥投敵的消息已經(jīng)傳到京中，這兩人都是朝中重臣，又熟知皇帝一言不合就砍人腦袋的性格，聽到褚馥投敵的風(fēng)聲后，肯定得過來勸諫一二，就算救不了褚氏一族，至少也不要牽連到崔氏那些南地世族。

    早有準(zhǔn)備的池儀將折子挑揀出來呈上，上頭的內(nèi)容與溫晏然想得差不多，都是勸皇帝息怒，褚馥一人糊涂，不值得因他影響大局，如今前方正在交戰(zhàn)，切莫因此牽連過廣。

    溫晏然將這幾封奏折挑出來擱到邊上，暫不批復(fù)。

    池儀笑：“如此一來，太傅與宋御史恐怕又要進(jìn)宮勸諫陛下?！?/br>
    溫晏然隨意道：“兩位卿家年紀(jì)都不小了，近來又下了雪，進(jìn)宮的時候記得讓人多照看一些?！庇值?，“等他們再來幾趟，便讓人去東邊勸勸褚卿，就說只要他肯回來，朕可以既往不咎?！?/br>
    褚馥“投敵”后，東邊的叛軍們一定會旁觀建平的反應(yīng)，以此確定褚馥究竟是真投敵還是假投敵。按照典無惡那邊對朝廷的判斷，心狠手辣的小皇帝在知道底下大臣溜走之后，多半得砍幾個褚氏族人以儆效尤，溫晏然這么做，便顯得自己是暫時被重臣們勸動了，決定繼續(xù)爭取褚馥，希望他回頭，也能解釋為什么不立刻處置他的族人。

    *

    建平派至東地的大軍先是一分為三，從左中右路分別突破，其中最兇猛的一波攻勢被陶駕擋住，陳明跟師諸和則一路進(jìn)取，都取得了不錯的成績，然而從這里往承州的道路上橫著一個右營，猶如攔路猛虎，陶陳師三方不得不暫時停下，全數(shù)匯聚于右營附近。

    派去接褚馥的那隊(duì)騎兵也在往右營趕，他們這時已經(jīng)接近右營所在，但前面的道路卻被建平大軍所阻住。

    師諸和乃是善于治軍之人，他將手下兵卒每千人分為一營，營盤與營盤間以一里為界，上空旗幟飄揚(yáng)，彼此間有道路相連，除非有諭令在手，否則無論是誰都不許在營盤間胡亂走動，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，只覺得壁壘分明，令人心中生畏。

    那些說客擦了擦額頭上的汗：“這里，這里人多，咱們換一條路走?！?/br>
    褚馥不曾言語，只是默默注視著營盤的情況。

    說客們不曾想到，他們這一繞，就連續(xù)繞了好幾天，期間竟然一直沒有發(fā)現(xiàn)什么可以通行的道路。

    他們本來是想把褚馥帶到右營中，讓他出一份力，結(jié)果人倒是被哄來了，卻被卡死在營盤外頭怎么都越不過去。

    最后還是褚馥主動開了口：“右營當(dāng)中，有多少兵馬？”

    一位說客趕緊回答：“褚君放心，營中咱們的人，少說也有十來萬能作戰(zhàn)的精銳，若是加上民兵，大約能有二十來萬?！?/br>
    褚馥冷笑一聲：“兵法有云，十則圍之，建平派來東地的大軍也不過十萬上下，怎么就能將右營包圍得水泄不通？”

    ——右營說是營，實(shí)際上則是一個軍事堡壘，高墻堅(jiān)壁，占地極廣。

    說客聞言，似乎有所明悟，態(tài)度愈發(fā)恭敬起來：“褚君是說……”

    褚馥篤定道：“攔在前方的兵馬，至少有六成，都是從本地吸納大降卒跟徒附，也難怪他們要分營而治?！?/br>
    說到這里，褚馥也忍不住在心中贊嘆，在新兵超過一半的情況，居然能保持住營地的穩(wěn)定，那些被皇帝派來東地平叛的年輕人，果然都是些了不起的人才。

    看褚馥說了幾句話后又沉默下來，一位小兵打扮的人從腰上摘下水囊，遞了過去讓他潤喉。

    ——此人并非是東地那邊派來接褚馥的說客護(hù)衛(wèi)團(tuán)中的一員，而是褚馥自己帶著，保護(hù)個人安全的隨從，那些說客知道褚馥驟然離開家族，心中多少有些不安，帶個可信之人在身邊也是常事，所以連查驗(yàn)都不曾查驗(yàn)，充分展示了東地這邊求才若渴的胸懷。

    說客：“那依褚君之間，咱們又該如何？”

    褚馥：“建平這邊兵分三路，名義上雖然都聽陶駕的號令，實(shí)際上由三人分別統(tǒng)管，如今除了中路之外，還有師諸和跟陳明的兵馬分列兩旁，既然分兵，那中間定然存在空隙?！?/br>
    褚馥建議，他們干脆統(tǒng)統(tǒng)換做建平士兵的打扮，從左路與中路大軍營盤交錯的地方行走，只要不曾表現(xiàn)得心虛，旁人只怕難以立刻辨別出他們的身份。

    說客們沒有更好的法子，雖然心中害怕，最后也不得不遵照了褚馥的意思，一行人改頭換面后，大搖大擺地走了過去，果然，陳明那邊的人以為他們是陶駕的下屬，而陶駕這邊的將士又覺得他們是陳明的人馬，所以都不曾阻攔，等褚馥等人順利抵達(dá)城墻下方后，讓人朝上面大喊，同時打出之前約定好的暗號，右營里的人先是覺得下方的“來使”口音有些耳熟，等接到信號后，立刻明白對方的真實(shí)身份，派人用吊籃將他們吊了上來。

    原本負(fù)責(zé)右營事物的人乃是蕩寇將軍孫無極，與張亟相比，他性情要彪悍許多，然而此人空有一腔熱血，卻沒有相應(yīng)的才能，如今發(fā)現(xiàn)褚馥過來，當(dāng)真是大喜過望，立刻上前拜見，同時口稱老師，被褚馥拒絕后，也不堅(jiān)持，卻依舊用對老師的禮節(jié)相待。

    孫無極將人直接引至自己的大帳，請教道：“建平賊人將右營圍得水泄不通，雖然營中糧草多，可以堅(jiān)守，但這樣下去，終歸不是辦法。”

    褚馥：“……”

    其實(shí)在他看來，這已經(jīng)很是辦法了，叛軍這邊占據(jù)高城，又有足夠的糧草，建平那邊真要強(qiáng)攻，只怕大半年都未必攻打得下來。

    孫無極看褚馥不說話，只覺得對方是在思考，又講了些右營中的情況。

    雖然孫無極覺得庾高作風(fēng)有些軟弱，最后也按照對方的要求，提前將周邊的所有糧食，武器等資源，通通匯聚到了右營之內(nèi)，導(dǎo)致陶駕那邊除非大肆劫掠，否則很難從本地得到補(bǔ)給。

    ——在當(dāng)?shù)亟俾訉τ诔稣髟谕馇胰狈ρa(bǔ)給的大軍來說，屬于不得已卻很常見的策略，很多時候，處于防守的那一方，會提前將交戰(zhàn)區(qū)的百姓遷走，并拆毀房屋，所謂堅(jiān)壁清野，就是此意。

    在這個時代，庾高固然算不上第一流的謀士，但他這些中規(guī)中矩的做法，已經(jīng)讓朝廷軍隊(duì)格外難受。

    褚馥：“建平兵馬既然已經(jīng)將右營圍住，又為何不趁機(jī)派人前往橫平？”

    孫無極面上露出一絲獰笑：“他們倒是想，只是每每調(diào)人離開，我便派兵追擊其后軍，叫他們無法當(dāng)真走脫?！?/br>
    右營所處的位置實(shí)在過于關(guān)鍵，導(dǎo)致建平這邊若是派人從谷州一路往承州橫平縣打的話，必然得經(jīng)過此地，而且兵馬調(diào)動中，糧草是很關(guān)鍵的一個環(huán)節(jié)，若是不能把輜重一塊帶上的話，大軍縱然越過右營，戰(zhàn)力也難以持久。

    褚馥拱手道：“此地情況，在下已經(jīng)明了，只是連日趕路，實(shí)在疲憊，等明日再與將軍相談?！?/br>
    孫無極明白對方乃是一位文士，倒也表示了理解，立刻派人給褚馥安排住所。

    翌日清晨。

    孫無極特地早早起身，到褚馥帳外等候，又不讓人進(jìn)去通知，做足了禮賢下士的架勢。

    等起身盥洗的褚馥見到了這一幕，果然露出了些許感動之色：“將軍何必等在這里？若是找在下有事，直接差人進(jìn)去叫我便是。”

    孫無極：“褚君如此辛苦，我又怎能打擾褚君的休息？”

    兩人客氣一番，隨后一起登上了城樓。

    他們起得早，陶駕那邊起得也不晚，過了一夜功夫，外面那些人也終于反應(yīng)過來，昨日從軍陣中穿插過去的那些人是誰，此刻有數(shù)位騎兵在城墻外頭大喊，都是在辱罵褚馥棄明投暗，自甘墮落。

    褚馥面色不動，只是看了身邊那些說客一眼。