自小不愛(ài)打拳舞劍，卻對(duì)醫(yī)術(shù)藥理興致極濃，幼時(shí)常常潛入家中書(shū)房，將歧黃之書(shū)翻了個(gè)遍。

    卻因著戚家嫡子的身份，他的武功亦須過(guò)關(guān)，每個(gè)月的功夫考較，須在師門(mén)中位列前三。

    但他每次都很吃力。

    尚書(shū)府的那位常公子總是排第一，當(dāng)時(shí)還未被冊(cè)封的太子殿下總是第二，而他要拼了命才能拿到第三。

    因此還經(jīng)常被常公子奚落。

    最初的那幾年，確實(shí)是很辛苦的。

    年幼的十九也曾想過(guò)，若自己不是戚家子，那是不是就可以專心去鉆研自己所熱愛(ài)的醫(yī)術(shù)了？

    好在他上面還有個(gè)大哥。

    戚洺年長(zhǎng)他七歲，在他還日日練著基本功，拿著木劍對(duì)草人的時(shí)候，大哥已經(jīng)入了長(zhǎng)明軍中，做了父親的副手。

    一日兄長(zhǎng)歸家，見(jiàn)他因考較不過(guò)關(guān)被罰在道場(chǎng)上練功，不滿兩個(gè)時(shí)辰不許吃晚飯時(shí)，上前關(guān)切過(guò)幾句。

    當(dāng)時(shí)十九是怎么說(shuō)的？

    祁銘之現(xiàn)在有些記不清了，只記得那應(yīng)該是他此生的第一個(gè)轉(zhuǎn)折。

    小孩揚(yáng)起一張汗涔涔的小臉，告訴大哥，他未來(lái)不想做將軍，他想做個(gè)醫(yī)者，懸壺濟(jì)世。

    年輕的少將軍許是被弟弟臉上的向往打動(dòng)，折回屋內(nèi)同父親說(shuō)了此事。

    祁銘之記得，當(dāng)日晚飯之后，父親和母親留下他許久，也是第一次鄭重問(wèn)了他的意愿。

    最后父母同他約定，醫(yī)術(shù)可學(xué)，未來(lái)也可做個(gè)行世的醫(yī)者，但唯有一條：武功不可廢。

    倔強(qiáng)固執(zhí)的父親，第一次在這種事上讓步，與嚴(yán)格對(duì)待長(zhǎng)子不同，他對(duì)待次子到底是要寬厚一些。

    當(dāng)時(shí)恰逢文老先生為父親所救，暫居府上，戚時(shí)玖便近水樓臺(tái)先得月，拜了文老先生為師。

    再然后，文老先生游歷各方，他便跟著一起在外飄了幾年。

    身為嫡次子，他不像大哥那樣肩負(fù)家族使命。

    十九那時(shí)知道了，他擁有這份自由，就像他的名字一樣。

    生于七月十九，名為戚時(shí)玖。

    這份愿他自在成長(zhǎng)的期許，早就在他誕生的時(shí)候就許給了他。

    后來(lái)的祁銘之想，若是這份自由要這般來(lái)償，他寧可不要。

    一切的變故都在十二歲那年。

    平熙二十八年，他于生辰那日歸家，闔府歡喜。

    母親張羅著全家，又親自下廚給他煮了長(zhǎng)壽面，揉著他的小臉心疼地說(shuō)瘦了。

    哥哥當(dāng)時(shí)已任長(zhǎng)明軍前鋒將軍，在外還未歸。

    最難以忘懷的是一向嚴(yán)厲的父親，許久不見(jiàn)兒子，見(jiàn)面的第一件事竟不是要考較功夫，而是不知從哪里尋出了一支風(fēng)箏，說(shuō)父子倆要好好出去慶祝一下。

    戚時(shí)玖那一日高興壞了，同父親一起在京郊吹著曠野的風(fēng)，說(shuō)著這幾年游歷見(jiàn)聞。

    他還說(shuō)要做天下最好的醫(yī)者，嘗遍百草，醫(yī)遍世間疾病。

    那一日的喜悅是被疾奔而來(lái)的暗衛(wèi)打斷的。

    暗衛(wèi)策馬飛馳，一路趕到京郊，將消息帶到時(shí)，戚時(shí)玖只記得父親的臉色一瞬陰暗，驟然凜冽。

    而后帶著他上馬，疾馳而歸。

    終究是晚了。

    進(jìn)城時(shí)將軍府的方向已經(jīng)人聲鼎沸，火光沖天。

    火燒云如霞，父親當(dāng)即哇出一口鮮血。

    戚時(shí)玖不知發(fā)生了什么，又慌又怕，搭著父親的手腕想為父親診治。

    可是不過(guò)須臾，皇屬軍的人已經(jīng)將他們父子二人團(tuán)團(tuán)圍住。

    處在包圍中心，戚時(shí)玖的手都是抖的，他掙扎著要站出來(lái)，卻被父親死死按住。

    皇屬軍的人圍在幾步之外，每人都牽著一只面目?jī)疵痛来烙麆?dòng)的大狼狗。

    十幾條烈性犬圍著，只等放狗咬人，場(chǎng)面何其荒唐落魄。

    戚將軍站起來(lái)，將戚時(shí)玖往后拉了一下。

    這些年兒子在外游歷，從未在京中掙出過(guò)什么名聲，此番又是剛剛回京的。

    是以面前這幫人只認(rèn)戚將軍，不識(shí)戚時(shí)玖。

    驃騎將軍戎馬一生，與敵人拼殺從未退縮過(guò)，卻從來(lái)沒(méi)在手無(wú)寸鐵之際同十幾條狼狗博斗。

    一面又要護(hù)著兒子，一面突出重圍，何其不易。

    戚時(shí)奕哭的很兇，父親傷得很重，但那一日皇屬軍的人到底沒(méi)能在皇城圍住他們。

    后來(lái)……

    祁銘之默默閉了眼，這是他此生最為痛苦的一段回憶。

    父親帶著他在林中躲了三日，而他采了一堆止血的草藥。

    只是烈犬咬人，豈止傷在膚表？

    鄭薛桐帶人搜山的時(shí)候，父親剛從一場(chǎng)高燒中醒過(guò)來(lái)。

    戚時(shí)玖驚恐地望著父親猩紅的眼睛，腦中像是有道驚雷炸開(kāi)了。

    “父……父親……”

    戚將軍醒了過(guò)來(lái)，卻也沒(méi)醒。

    他的咽喉痙攣著，口中舌頭歪斜，涎水不止，目中一片混沌。

    戚時(shí)玖驚得連連后退，無(wú)助到渾身發(fā)抖。

    父親他，發(fā)了癟咬病了①……

    恰逢此時(shí)，搜山的皇屬軍腳步聲已清晰可聞。

    退無(wú)可退。

    戚時(shí)玖抹了一把眼淚，架住父親要拖他走。

    可是年僅十二歲的孩子如何拗得過(guò)人高馬大的驃騎將軍？

    “走……走……”

    戚將軍滿口囈語(yǔ)，僅余下一線清明，猛地推了孩子一把，將一方硬物揣進(jìn)了戚時(shí)玖的懷中。

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