她不怪牧衡，知曉他不信自己，卻更懼怕士族里的一切。士族奴婢，自覺(jué)高人一等，時(shí)常狐假虎威，在外欺辱平民以獲樂(lè)趣，被辱百姓冤死者不計(jì)其數(shù)，賤籍哪里比得過(guò)民，可亂世之中，禮崩樂(lè)壞，沒(méi)人可替百姓伸冤。

    那些奴婢，將她視為嫌犯，留在牧家，恐怕牧衡一走，她便會(huì)被欺辱致死。若牧衡事后問(wèn)起，理由隨意可編。

    沈婉輕嘆噘淚，卻不肯哭泣，伸手想拿開(kāi)下頜桎梏。

    牧衡手中動(dòng)作一松，見(jiàn)她手臂紅痕累累，滿腹的話頓時(shí)消失無(wú)蹤。

    “我從未?！?/br>
    門(mén)，驟地被推開(kāi)，又一探馬來(lái)稟報(bào)軍情，寒風(fēng)灌滿了整個(gè)室內(nèi)，吹動(dòng)著她的青絲，擾亂了他們的視線。

    沈婉卻再不能移開(kāi)目光。

    她困惑、不解，再到不可置信，最后卻化成最輕微的二字。

    “什么？”

    第4章 初雪霽

    眾人到達(dá)寧縣屯軍已有五日，卻無(wú)法與宛城大軍聯(lián)絡(luò)，寧縣外五十里便是齊軍大營(yíng)。

    敵軍營(yíng)地三面環(huán)山，幾乎斷絕了繞襲的可能，而寧縣守軍不過(guò)兩千將士，內(nèi)有百姓三千，所需輜重甚多，齊軍卻在城外切斷一切往來(lái)，時(shí)不時(shí)還會(huì)派將士前來(lái)叫罵。

    牧衡來(lái)時(shí)，宛城還未來(lái)得及交付接下來(lái)的事宜，連糧草也未能入城，皆被齊軍在外阻斷。

    此時(shí)的寧縣，幾乎與孤城無(wú)疑。

    而齊軍對(duì)寧縣虎視眈眈，試探多次，只等城內(nèi)彈盡糧絕，一舉攻城。

    沈婉的事，因此一再耽擱，雖被帶進(jìn)寧縣，還是未能洗脫jian細(xì)嫌疑，時(shí)下的牧衡，卻無(wú)心在她身上多費(fèi)心思。

    城墻上，與牧衡守城的將領(lǐng)，正是那夜含淚而跪的老將。

    “城內(nèi)糧草還可堅(jiān)持幾日？”牧衡俯瞰城下，敵軍高聲叫陣，中氣十足且士氣高漲，顯然此次齊軍做足了準(zhǔn)備。

    老將偏頭微嘆道：“城中，尚能堅(jiān)持半月?！?/br>
    牧衡聞言轉(zhuǎn)身，緊鎖眉頭。

    “黃將軍何故對(duì)我隱瞞？城中糧草均為寧縣糧倉(cāng)所屯，我軍來(lái)時(shí)并未攜帶輜重。我雖不知具體數(shù)量，卻知此乃軍民共用，若我軍可撐半月，百姓又該如何？”

    黃復(fù)一嘆再?lài)@，糾結(jié)許久才肯告知他真相。

    “城內(nèi)已無(wú)糧草，唯剩幾倉(cāng)陳年舊麥，可做麥粥能撐三日，糧倉(cāng)自昨日便不再對(duì)民開(kāi)放。若舊麥?zhǔn)惩?，?dāng)殺馬充饑，若馬匹食盡，當(dāng)食百姓……”

    一席話說(shuō)完，角落里的沈婉驀地低頭，緊閉雙眼緩緩吸氣，寒氣從口鼻直至肺腑，透入四肢百骸，讓她無(wú)從所適。

    受到刺激的并不止沈婉一人，就連守城士兵神情也有所松動(dòng)。

    他們年歲不大，大多數(shù)是第一次經(jīng)歷戰(zhàn)爭(zhēng)。

    牧衡手?jǐn)R在腰間，遮住了微微顫動(dòng)的七星珠。

    “荒謬。將士從軍，本就為民，若因腳下土地食民充饑，我等又有何顏面面對(duì)魏朝百姓?！?/br>
    “若真到彈盡糧絕之日，宛城援軍還未趕到，便只能如此?！秉S復(fù)頓了頓，又道：“亭侯初次領(lǐng)軍，有所不知。齊軍，豺狼也。昔日前朝南渡，各地起義，齊軍屠城十余座，蠶食人rou數(shù)不勝數(shù)。若能以此堅(jiān)守城池，總好過(guò)齊軍沖破寧縣，屠殺魏國(guó)其余百姓。我也不愿見(jiàn)此情景，現(xiàn)下卻實(shí)在無(wú)法……”

    城墻上沒(méi)人再出聲響，初時(shí)齊軍叫陣無(wú)人理會(huì)，如今再聽(tīng)，竟有鬼魅索命之感。

    牧衡感受著掌間guntang的七星，看向了黃復(fù)。

    他已年過(guò)六旬，雙手布滿老繭，兩鬢斑白可見(jiàn)，這等年紀(jì)本應(yīng)頤養(yǎng)天年，卻因魏國(guó)無(wú)大將可用，還需上陣殺敵。看他望向周遭年輕的將士，繼而紅了雙眼，牧衡的心也隨即一沉。

    “士兵拿與我的糧食，是栗粥①。日后，也換成麥粥吧?！?/br>
    牧衡說(shuō)到麥粥時(shí)，視線也落在了沈婉身上。

    他第一次聽(tīng)見(jiàn)麥粥，便是從她口中，那時(shí)依稀能猜出是何物，沒(méi)能磨成粉的谷物才能熬成粥。時(shí)至今日，他仍沒(méi)食過(guò)，但黃復(fù)口中舊麥，顯然是不得已才食之。

    或許，此物要比他想象中還難以下咽。

    牧衡抬眸望向天際，音冷如弦，“今日將降大雪，會(huì)連下三日，齊軍為防夜襲，必會(huì)嚴(yán)守陣地。待到第三日丑時(shí)，趁敵軍困乏，我等攜全部兵馬襲營(yíng)，做最后一搏。若順利，宛城援軍也將那時(shí)趕到，解救我等水火之中。若不順利，人亡城陷，我等皆以身殉國(guó)。”

    他彎下腰去，不顧身份尊卑，對(duì)將士們行了拱禮。

    “諸位，我自與主公出山，便誓以仁義當(dāng)先，恕我不能下令烹食百姓，還請(qǐng)諸位再信我這一次。”

    “亭侯！”見(jiàn)他卑躬，上至黃復(fù)，下至衛(wèi)兵皆伸手去扶。

    寧縣與宛城音訊阻隔，遲遲不到援軍，眾人心知肚明，恐怕宛城也自身難保，所以早就不存有期待。牧衡所言，也并不是什么謀略，是來(lái)自大魏國(guó)師的推演之術(shù)，這些他們都明白。

    黃復(fù)緊握他手，嘴唇囁嚅，良久才道：“亭侯得明主出山，如魚(yú)得水，我等得亭侯領(lǐng)軍，乃百姓三生之幸，又有何理由拒絕。我等家中皆有妻兒老小，哪能忍心做食民惡事！”

    “亭侯，我等愿與此地共存亡！”

    城墻上，不聞拒絕之聲，所有將士皆默認(rèn)了黃復(fù)所言。

    就算食人充饑，若不能掙脫危機(jī)，到最后也是一樣的下場(chǎng)。這已是寧縣，最后一線生機(jī)。

    --