艾格咧嘴一笑：不愧是小玫瑰，發(fā)現(xiàn)華點(diǎn)的速度不是一般的快。

    “前。”

    “前？”瑪格麗的音量提高了一節(jié)，“也就是說(shuō)——在河灣諸侯為女王打接下來(lái)這一仗的全過(guò)程中，前線將士們的妻兒老小都將在你的控制下；他們的犧牲和流血到底能否抵罪，所立軍功可免去或退回多少賠款和戰(zhàn)敗削地，全憑你和女王說(shuō)了算；我們就算有意見(jiàn)和不滿，也只能打落牙齒往肚里吞？”

    “我以人格擔(dān)保，河灣軍征戰(zhàn)奴隸主聯(lián)軍的戰(zhàn)功將會(huì)被公開(kāi)、公平、公正地評(píng)判和度量。當(dāng)然，如果你覺(jué)得我的人格不值得相信而且非要把話說(shuō)得那么難聽(tīng)……我也只好老實(shí)回答：是的。”

    是的？

    她從未見(jiàn)過(guò)如此厚顏無(wú)恥之人！

    滿腔怒火被砰一下點(diǎn)燃，甚至短暫壓過(guò)了作為戰(zhàn)敗者的謹(jǐn)小慎微，卻終究在達(dá)到頂峰顯露出來(lái)前便迅速降溫、熄滅——在此時(shí)此刻的局勢(shì)下發(fā)脾氣根本無(wú)濟(jì)于事，瑪格麗緩緩松開(kāi)握緊的拳頭，冷淡且平和地說(shuō)道：“這種條件，恐怕會(huì)有相當(dāng)一部分家族誓死不從并頑抗到底。我建議首相大人仔細(xì)斟酌，取消或至少放寬其中一兩條。”

    （會(huì)有部分家族頑抗到底？）

    艾格差點(diǎn)笑出聲：那不正好么。

    他正愁河灣整體投降了不知道該殺誰(shuí)呢。

    造反這種事，哪有想打就打，想投就投的！

    這種囂張?jiān)捤允遣粫?huì)說(shuō)出口來(lái)，冷笑著盯住瑪格麗的嬌俏臉蛋幾秒后，他反問(wèn)道：“瑪格麗女士，您這建議，是站在哪邊的立場(chǎng)上提的？”

    什么意思？瑪格麗感覺(jué)自己總是跟不上艾格的思路：我作為河灣的“長(zhǎng)公主”，跑來(lái)代表提利爾家和你談判，難道該站在女王一邊的立場(chǎng)上考慮問(wèn)題？

    “首相大人，我不明白你的意思?！?/br>
    見(jiàn)瑪格麗坦然承認(rèn)，艾格也不想多做惡人。他哼了一聲：“這也怪我，沒(méi)把話說(shuō)完。還記得剛剛我問(wèn)你的問(wèn)題：‘是化為齏粉變成歷史的塵埃，還是張開(kāi)雙臂擁抱它’嗎？”

    “恕我直言，首相大人?！爆敻覃愒俅稳套÷冻鱿訔壉砬榈臎_動(dòng)，不軟不硬地懟了一句，“您這些條件，實(shí)在讓我生不出擁抱誰(shuí)的沖動(dòng)?！?/br>
    “這就對(duì)了，以上全部條件，針對(duì)的都是除提利爾家以外的其余全部河灣諸侯。而對(duì)我未來(lái)的親密盟友，另有一套量身定做的方案?！卑褡旖锹N起，露出一個(gè)帶著邪惡意味的假笑，“提利爾家將不會(huì)受到任何懲罰——無(wú)論是頭銜、封地還是財(cái)產(chǎn)。你們將依舊是河灣領(lǐng)主，依舊掌控這片青綠之地腹心最肥沃的土地，依舊是七國(guó)上下除蘭尼斯特外最富有的家族……甚至，還有一個(gè)御前席位等著你們?nèi)胱??！?/br>
    在瑪格麗猛然變亮了一剎的眼神中，艾格故意賣(mài)了幾秒關(guān)子，又拿起水壺給雙方都倒?jié)M了熱水。

    “情報(bào)總管這個(gè)職位，自從瓦里斯大人在臨冬城受歹人毒殺后，便始終空缺。當(dāng)然了，瑪格麗女士作為伊耿的‘偽王后’自然不適合坐這位置，但……你可以通過(guò)皈依紅神或披上黑衣洗白自己，然后再讓你父親或兄長(zhǎng)掛名，然后自己在背后出謀劃策輔佐之……當(dāng)個(gè)隱形的御前大臣嘛。在宮廷內(nèi)時(shí)日一長(zhǎng)，在女王面前混到了臉熟，說(shuō)不定還能當(dāng)個(gè)沒(méi)有實(shí)銜卻能左右國(guó)家大事的女顧問(wèn)，豈不美哉！”

    氤氳霧氣從面前水杯中騰起，瑪格麗面上不動(dòng)聲色，衣服底下的肩、頸乃至背脊卻已經(jīng)完全僵住。

    如此條件，即使對(duì)平日里的提利爾家而言也能稱得上“不錯(cuò)”，更何況是反叛失敗還被兵臨城下處在滅亡邊緣的這一時(shí)刻？

    “那么，代價(jià)是什么？”

    “就一條——把屁股坐到我這邊來(lái)?！卑裰肋@句話有雙關(guān)的嫌疑，但他不在乎，“展開(kāi)說(shuō)的話，大概也就是：提利爾家需要帶頭投誠(chéng)女王，提供情報(bào)訊息，主動(dòng)向河灣貴族、居民宣傳女王統(tǒng)治的合法性，爭(zhēng)取盡可能多的河灣諸侯放下武器接受和約條件和女王政策的安排，在接下來(lái)的對(duì)奴隸制城邦戰(zhàn)爭(zhēng)中踴躍出錢(qián)出糧、提供軍費(fèi)借款乃至身先士卒地參戰(zhàn)。并在冥頑不化決心抵抗到底的河灣貴族出現(xiàn)時(shí)，積極勸說(shuō)和斡旋，最后在外交手段失靈時(shí)，掛帥出征，鏟除叛逆等……”

    “讓河灣人打河灣人大概會(huì)有些為難人，所以你放心，承擔(dān)‘掃除殘余叛逆’任務(wù)的部隊(duì)從西征軍中撥出，騎兵、步兵加炮兵，人數(shù)不會(huì)過(guò)萬(wàn)，但該有的一樣也不會(huì)缺，提利爾家只需要掛個(gè)名扛?jìng)€(gè)旗，再擔(dān)任一下帶路的向?qū)Ь托小！痹谛∶倒迥康煽诖舻难凵裰校駮和Q了一口氣后繼續(xù)，“如果不忍心下殺手，我也會(huì)接受提利爾家在攻破叛軍城堡后進(jìn)行活捉……但把他們舉家送往長(zhǎng)城的費(fèi)用以及在塞外立足的后續(xù)生活開(kāi)支，可就要你們來(lái)管咯?！?/br>
    在女王的西征軍進(jìn)犯時(shí)豎起大旗召集全河灣諸侯抵抗……打了敗仗后立馬搖身一變當(dāng)了丹妮莉絲的忠臣，不僅為她帶路降服河灣，還要對(duì)片刻前還是封臣、下屬乃至戰(zhàn)友和親戚的那些人舉起刀劍？

    世人會(huì)怎么看待提利爾家？

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)三百年，依然是坦格利安家的忠犬——唯一不同就是，這回他們能進(jìn)御前啃骨頭了。

    貴族圈是個(gè)巨大的人情社會(huì)，這么做無(wú)異于徹徹底底的社會(huì)性自殺，從此牢牢綁定在女王的戰(zhàn)車上為丹妮莉絲吸引全河灣的仇恨和鄙視，想跳車都成為不可能！

    提利爾家寧愿與全體封臣同甘共苦，像一同熬過(guò)凜冬一樣撐過(guò)這場(chǎng)席卷而來(lái)的龍王風(fēng)暴，哪怕站在高庭城堡的最頂端縱身跳下去，也不可能接受這種齷齪到極點(diǎn)的交易，自絕于河灣人民，留下千秋萬(wàn)載的罵名！

    瑪格麗多想指著艾格的鼻子大聲怒斥出這句話，然而……

    “如果提利爾家懷著樸素的責(zé)任心和高尚的榮譽(yù)感拒絕這一提議，我不會(huì)生氣?！卑袷掌鹆藨蛑o的表情，正色收尾道，“相反，我會(huì)滿懷著崇敬和尊重，親自指揮對(duì)高庭的進(jìn)攻、主持戰(zhàn)后對(duì)提利爾家的審判，并在目送你們披上黑衣加入北上長(zhǎng)城的車隊(duì)后，再帶著同樣的協(xié)議，無(wú)可奈何地去尋找下一家——沒(méi)那么高傲和硬氣的河灣家族?！?/br>
    ……

    第699章 一筆舊賬

    魔鬼，這男人絕對(duì)是魔鬼！

    瑪格麗再一次渾身發(fā)抖，手腳冰涼。

    但和短短幾分鐘前的上一次氣抖冷不一樣：這回她沒(méi)有腦中一團(tuán)漿糊，而是清醒地意識(shí)到了對(duì)方的意圖：將自己和提利爾家，投入一個(gè)可怕而無(wú)解的博弈。在艾格來(lái)自的地球世界，這個(gè)陽(yáng)謀有個(gè)很廣為人知的名字——囚徒困境。

    他提出以相對(duì)較小的利益收買(mǎi)提利爾家，換取他們充當(dāng)帶路黨，出賣(mài)河灣的……準(zhǔn)確說(shuō)是河灣貴族階層的巨大整體利益。

    在99%的情況下，身為河灣最高領(lǐng)主的提利爾家都不可能答應(yīng)這種條件——作為公爵領(lǐng)的統(tǒng)治者，他們?cè)谡麄€(gè)貴族階層的風(fēng)評(píng)和人脈關(guān)系才是最大的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益，如此背叛會(huì)讓三百年的努力化為烏有，即便瑪格麗父親那樣的憨憨也不至于為個(gè)御前席位就干出這種自殺式的蠢事。

    但現(xiàn)在，他們似乎沒(méi)得選擇。

    囚徒困境的唯一解法就是——全河灣所有家族都同進(jìn)共退，高度一致地堅(jiān)決反對(duì)并以拼死抗?fàn)帪橥{來(lái)抵制這一協(xié)議……但，這種極端理想情況，即使參與博弈的僅有兩家，也會(huì)是一場(chǎng)險(xiǎn)惡陰暗到極點(diǎn)的勾心斗角，而河灣實(shí)際上有多少家族？

    只要其中有任何一家在生命威脅和利益誘惑面前沒(méi)扛住，提利爾家決絕的高傲，就只會(huì)變?yōu)槌扇乱蝗魏訛愁I(lǐng)主的迂腐頑固。清白倒是留在人間了，可若干年后誰(shuí)會(huì)記得一個(gè)被抹去的失敗者??？

    要么……

    先假裝答應(yīng)，等艾格麻痹大意時(shí)再來(lái)一個(gè)背刺？

    瑪格麗心中苦笑：就看方才那股——她一個(gè)弱女子求見(jiàn)還要被搜身的——謹(jǐn)慎到變態(tài)的勁吧，她不覺(jué)得誰(shuí)能和艾格?；ㄕ小?/br>
    而就著渾身冰冷的這短暫片刻靜靜思考后，她忽然將一連串的信息串了起來(lái)。

    女王軍在進(jìn)入河灣后，就一直在宣傳“女王來(lái)了不納糧”的口號(hào)。起初瑪格麗和大部分河灣貴族一樣，都只以為那是艾格削弱河灣人民反抗意志的輿論戰(zhàn)手段。可現(xiàn)在看來(lái)，這似乎和“遷河灣豪強(qiáng)于君臨”這一策略遙相呼應(yīng)，并成了一套針對(duì)河灣貴族的組合拳？

    乘勝將河灣貴族全從城堡里揪出來(lái)拉到君臨軟禁，使他們?nèi)说胤蛛x失去反抗能力，這么做的目的和出發(fā)點(diǎn)很容易理解，但難處在于：土生土長(zhǎng)的本地貴族很容易依靠忠于自己的臣民支持，繼續(xù)陰謀反叛甚至公開(kāi)對(duì)抗、鉆進(jìn)山林打游擊戰(zhàn)等……哪怕大貴族們?nèi)豢刂?，也依舊可以通過(guò)附庸小貴族們遙遙發(fā)力，忽悠民眾掀起一波又一波反王權(quán)浪潮。

    但，如果女王在征服河灣后，沒(méi)有第一時(shí)間開(kāi)始征收賦稅呢？

    那情況就一下反過(guò)來(lái)了：剛剛經(jīng)歷凜冬和戰(zhàn)爭(zhēng)，身心俱疲的河灣人民不可能放著好日子不過(guò)，出錢(qián)出糧還出命地跟哪怕相熟的領(lǐng)主貴族——去對(duì)抗一個(gè)強(qiáng)大到極點(diǎn)還不征賦稅徭役的女王。

    待到新王朝對(duì)河灣的控制穩(wěn)定下來(lái)，建立起有效的統(tǒng)治秩序，再在將關(guān)在君臨的河灣貴族放回封地，同時(shí)趁勢(shì)重新開(kāi)始征收稅賦，就很容易在河灣人的感知里，把兩個(gè)概念綁定在一起：河灣貴族=賦稅徭役。

    好一個(gè)離間之法！

    瑪格麗從聯(lián)想中回過(guò)神來(lái)，冒著冷汗承認(rèn)了一個(gè)事實(shí)：艾格咬死了河灣貴族一定要遷往君臨這一條，恐怕從最開(kāi)始就不是在開(kāi)玩笑或是頑固偏執(zhí)的胡鬧，而是一場(chǎng)對(duì)河灣貴族的……宏大、系統(tǒng)而有序的閹割的起始！

    既然有起始，自然也就有過(guò)程和收尾。

    她忽然一個(gè)激靈，意識(shí)到自己先前有多蠢。

    這樣一項(xiàng)龐大宏偉、冷酷無(wú)情而且看起來(lái)可行性極高的治國(guó)規(guī)劃，自己居然還在考慮要不要螳臂當(dāng)車抗拒它？

    這場(chǎng)征服河灣的大決戰(zhàn)發(fā)生在高庭城下，所以提利爾近水樓臺(tái)先得月——成為了第一個(gè)能與艾格談判并獲得加入勝利方機(jī)會(huì)和資格的家族，簡(jiǎn)直就是不幸中的萬(wàn)幸！

    【是化為齏粉變成歷史的塵埃，還是張開(kāi)雙臂擁抱它？】

    這句自己片刻前還嘲諷的比喻，想通了后再回過(guò)來(lái)看，簡(jiǎn)直不要太貼切！

    那么，怎么選也就不用再說(shuō)了。

    “提利爾家加入！”她從牙縫里擠出來(lái)這句話，“但，光一個(gè)御前席位可不夠！”

    ……

    和聰明人打交道，就是輕松。

    瑪格麗·提利爾在短暫的沉默后便想明白了利害，她不僅痛快地把“屁股”坐到艾格這邊來(lái)、分分鐘完成立場(chǎng)轉(zhuǎn)換，還利用純熟高超的談判技巧，把提利爾家的忠誠(chéng)、影響力和情報(bào)間諜網(wǎng)都賣(mài)出了合理的高價(jià)……

    你以為這就完了？

    不，接下來(lái)才是真正讓艾格刮目相看的部分：不知是為展示誠(chéng)意還是已懷上了破釜沉舟的決心，瑪格麗在談妥價(jià)碼后，竟無(wú)縫銜接地——當(dāng)場(chǎng)開(kāi)始為艾格的計(jì)劃打補(bǔ)?。褐T如在軟禁上層貴族后該如何利用好管家和下級(jí)貴族這些階層進(jìn)行穩(wěn)定的社會(huì)秩序過(guò)渡、比如組織張羅贈(zèng)地軍中的軍功新貴與河灣貴族里的未婚女子或寡婦進(jìn)行聯(lián)姻，既獎(jiǎng)勵(lì)功臣又能無(wú)聲息地加強(qiáng)控制……

    真是一朵帶刺的玫瑰，狠角色。

    這些建議里，有些與艾格的長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)相悖，他不可能采納，還有些卻當(dāng)真讓他耳目一新幾乎生出當(dāng)場(chǎng)拿紙筆記下來(lái)的沖動(dòng)。時(shí)間一分一秒過(guò)去，帳篷外，慶功的歡宴聲漸漸停歇，帳篷內(nèi)，油燈中的燃料已經(jīng)重添了一次。

    這場(chǎng)談判已經(jīng)進(jìn)行了太長(zhǎng)時(shí)間，眼下大概條款已定，是時(shí)候告一段落，另?yè)駮r(shí)間進(jìn)行更細(xì)節(jié)的商談和文件簽署了。

    “與你的談話很愉快，瑪格麗女士，相信提利爾家與女王的聯(lián)盟，一定能互惠互利，為彼此都帶來(lái)最大的利益?！卑裥χ_(kāi)始為這場(chǎng)會(huì)面做結(jié)束語(yǔ)，卻在該送客的最后關(guān)頭又語(yǔ)氣一變，再扯進(jìn)來(lái)一個(gè)話題，“不過(guò)，在這場(chǎng)談判的最后，我還是想和你再算一筆賬。”他嘴角一提，“一筆與女王無(wú)關(guān)的……三千金龍的舊賬，不知你還有印象么？”

    （完全沒(méi)有。）

    瑪格麗滿心茫然，當(dāng)然知道這不是正確答案。短暫的愣神后，河灣公主的臉色便迅速?gòu)拿曰笞兊襟@訝，最終停留在羞惱的漲紅上。

    她記起來(lái)了。

    數(shù)年前的君臨守夜人辦事處內(nèi)，艾格打算以五千金龍的價(jià)格向提利爾家轉(zhuǎn)讓完整的造紙和印刷生產(chǎn)技術(shù)……這本是個(gè)很合理的價(jià)碼，以瑪格麗通常情況下的作風(fēng)，很可能會(huì)在稍稍交涉后便支付原價(jià)，多給的部分算交個(gè)朋友。但那天，她為報(bào)艾格在谷地血門(mén)外勞勃軍營(yíng)中時(shí)的冷淡之仇，刻意裝傻充愣，戲耍逗弄了他一番，最終把價(jià)格壓到了不可思議的底線，最終以兩千金龍拿下。

    那是她在與艾格的接觸中少有的一次完全占據(jù)上風(fēng)，為此瑪格麗連心情都明快了好幾天。

    誰(shuí)能想到，那一次小小的、沒(méi)有任何深思更別提惡意的玩笑，如今會(huì)變成這男人找麻煩的由頭？

    表示歉意然后加倍償還？

    那也太慫了，如今的艾格不可能差這幾千金龍。

    氣急敗壞地指責(zé)他大丈夫卻小肚雞腸，這么點(diǎn)破事也能記多年？

    她急了就輸了。

    （不一鼓作氣把這筆玩笑式的所謂“舊賬”結(jié)清，日后恐怕會(huì)沒(méi)完沒(méi)了了?。?/br>
    短暫思索后，血色從瑪格麗的臉上褪去，她想到了不落下風(fēng)的還擊策略。

    “提利爾家承認(rèn)這筆舊賬?！彼浩鹣掳停ζ鹦靥?，用自信、柔媚中帶著一絲挑釁的那種——諒你也不敢的神色，以仿佛舞蹈的姿勢(shì)原地優(yōu)雅地轉(zhuǎn)了個(gè)圈，“首相大人覺(jué)得，站在您面前的我值多少錢(qián)，可夠頂賬？”

    ……

    第十一卷 王者的統(tǒng)治

    第700章 人龍合一

    作為魔法生物，龍身體中的每一滴體液、每一條肌rou、每一根骨骼乃至每一叢神經(jīng)中，都天生彌漫著淡淡的半游離魔力?？上?，因?yàn)橹腔鄄蛔愕脑?，它們并不能像術(shù)士或法師那樣主動(dòng)使用這些魔力。

    而這也就意味著：除了維持高熱體溫和旺盛的生命力，并提高了些許魔抗外……

    【龍?bào)w內(nèi)的大部分魔力都是浪費(fèi)資源?！?/br>
    ——某位生活在數(shù)千年前的瓦雷利亞“牧龍人”。

    這位身兼龍騎士、龍學(xué)家以及龍場(chǎng)管理員等多個(gè)身份的大佬經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期研究后如是下結(jié)論，并沿著這個(gè)結(jié)論，順理成章地發(fā)明了一套將這些浪費(fèi)資源“廢物利用”的辦法：馭龍術(shù)。

    以龍獸體內(nèi)并不精純但總量巨大的魔力為能源，將龍騎士與其屬龍以魔法聯(lián)結(jié)到一起，在一定程度上共享騎乘雙方的情緒、生理狀態(tài)，以及思維。

    這個(gè)法術(shù)的發(fā)明，不僅讓騎龍這件事從“匪夷所思的奇跡”簡(jiǎn)化成了“極具挑戰(zhàn)性但可以復(fù)制的使命”，更重要的是實(shí)現(xiàn)了瓦雷利亞統(tǒng)治者們長(zhǎng)久以來(lái)的一項(xiàng)宏大軍事構(gòu)想：克服這些殘暴巨獸獨(dú)居和好斗的天性，將多條以上的成年龍聚集到一起，共同進(jìn)行某項(xiàng)任務(wù)。

    正是馭龍術(shù)的橫空出世，才孕育了瓦雷利亞四十大龍王家族；才讓擊敗曾經(jīng)龐大而不可一世的鷹身女妖帝國(guó)——吉斯卡利成為可能；才留下了一戰(zhàn)出動(dòng)三百條巨龍覆滅洛伊拿文明的史詩(shī)傳說(shuō)。