直到同為女性的荒冢屯當(dāng)家人——威廉·達(dá)斯丁伯爵的遺孀芭芭蕾夫人回想起凱特琳的警告，要求盧斯·波頓先拿出“殺死瘋王女兒和她寵物”的證據(jù)。

    丹妮莉絲擁有異于常人的典型坦格利安外貌，而她剩下的兩條龍更是世間絕無僅有的怪獸，無論盧斯·波頓是拿出一顆長(zhǎng)著銀發(fā)的女人頭顱還是掏出龍的一鱗半爪，都足以證明他確實(shí)與之作戰(zhàn)并取得了勝利——可就是這條明明算不上過分的要求，波頓偏偏一樣也拿不出，甚至在發(fā)現(xiàn)瞞不過去后擺出陣型，干脆痛痛快快地亮出了新縫的紅龍旗。

    于是，一場(chǎng)本該鼓舞人心的會(huì)師，瞬間變成劍拔弩張的危險(xiǎn)對(duì)峙。

    ……

    城外兩軍頂著風(fēng)雪對(duì)壘，而躲在遮風(fēng)擋雪又溫暖安全城堡內(nèi)的艾格也過得并不愜意。

    一通稀里糊涂的痛打和“鞭笞”把二小姐的騰騰殺氣給壓住固然是意外收獲，但他與北境統(tǒng)治家族真刀真槍打過一場(chǎng)后的關(guān)系畢竟不可能像忄青色作品里那樣簡(jiǎn)單地“一炮泯恩仇”——波頓在抵達(dá)城外后不久便以友軍之名要求進(jìn)城，而艾格自然是以城堡已滿的名義回絕了這一申請(qǐng)，這么做固然是為了保證自己和史塔克們的安全，可無法否認(rèn)：從陣營(yíng)角度來看，已經(jīng)當(dāng)面正式向女王宣誓效忠了的波頓才是“事實(shí)上”的盟友。

    萬一城外越聚越多的北境援軍與波頓家的部隊(duì)發(fā)生沖突，贈(zèng)地軍是該出城相助還是坐山觀虎斗？

    萬一波頓軍遭受損失，事后鬧到女王面前扯起皮來，不肯放盟友進(jìn)城的自己要不要背上一鍋？

    要糾結(jié)的事情本就已不少，更讓人不爽的是人類還有這樣一種天性：陌生人間可以不打不相識(shí)，而熟人朋友卻稍有不順?biāo)毂隳芊茨砍沙稹瘳F(xiàn)在就站在后一種情況的邊緣。他利用與史塔克家的良好關(guān)系順利啟動(dòng)了心中大棋，而所要付出的代價(jià)便是：得承受來自狼家更甚對(duì)敵人的仇視和怨恨。

    在這種情況下，艾格努力保護(hù)史塔克們真真叫一個(gè)兩頭不討好：女王和她的幕僚會(huì)覺得他婦人之仁不顧全大局，狼家則會(huì)覺得他道貌岸然、“既當(dāng)女表子又立牌坊”——扛壓力擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，還沒人領(lǐng)情。他這些天與幾位史塔克尤其蘇醒后的羅柏進(jìn)行的交涉和會(huì)面那叫一個(gè)不舒服：沒有辱罵和沖突，也客客氣氣禮數(shù)周全，但一團(tuán)和氣的表象下是一層由提防、疏遠(yuǎn)和敵意凝成的無形隔閡，即使艾格出示波頓要求進(jìn)城的文書或?qū)⒘_柏帶至城頭讓他觀察城外掛起了紅龍旗的恐怖堡部隊(duì)，也沒能讓他徹底釋然或信服。

    艾格絲毫不懷疑：只要自己稍微有點(diǎn)放松警惕或麻痹大意，史塔克都絕對(duì)會(huì)毫不猶豫地組團(tuán)溜出城堡或在他背后捅上一刀，然后設(shè)法迎戰(zhàn)有波頓支持的丹妮莉絲。而在這一切確實(shí)都是自己起頭造成的情況下，他連委屈的資格和傾訴對(duì)象都無，只能憑著鋼鐵般的意志，硬著頭皮在自己選擇的這條——并不高尚的路上走下去，在成為贏家并書寫歷史前都不回頭。

    而女王的到來，總算能讓他從這種叫人壓抑得難以呼吸的氛圍里暫時(shí)抬頭喘一口氣了。

    ……

    心疼剛剛傷愈勉強(qiáng)起飛的伊耿，丹妮莉絲此行南下臨冬并未扮演龍騎士。被艾格的“巫術(shù)”所攝意見不一而組織不起進(jìn)攻的北境援軍在卓耿和雷哥于空中露頭后的第一時(shí)間便果斷拔營(yíng)退回賽文城。清場(chǎng)后的臨冬城對(duì)國(guó)王大道方向上，一襲白衣的丹妮莉絲騎于馬上，領(lǐng)著自己的移動(dòng)御前穿過臨冬城大門進(jìn)入這座已經(jīng)插上她旗幟的城堡，又通過吊橋和前院，最終來到人群聚集的門后場(chǎng)院中間。

    守衛(wèi)室正對(duì)的空地上，先一步進(jìn)城的無垢者們盡職盡責(zé)地占據(jù)好了全部關(guān)鍵位置，警惕著周圍三五成君羊交頭接耳的“臨冬城守衛(wèi)”，而正中央的艾格等贈(zèng)地軍高層則和史塔克全家站在一起，列隊(duì)恭迎御駕。

    彌桑黛熟練而響亮地唱出自家女王的那一長(zhǎng)串頭銜，艾莉亞恨恨地盯著光彩奪目足讓任何女子自慚形愧的丹妮莉絲，羅柏·史塔克一眼便望見了跟在瘋王女兒身后儼然忠實(shí)臣屬的盧斯·波頓，恐怖堡伯爵用毫無波瀾的冷漠目光注視已經(jīng)用行動(dòng)和他撕破臉皮的贈(zèng)地之主艾格……而后者則用琢磨的目光，仔細(xì)入微地觀察了一遍瓦里斯和小指頭的神色表情。

    各懷心思，場(chǎng)面一度寂靜無聲尷尬至極，直到傷勢(shì)未愈的羅柏·史塔克一咬牙關(guān)走出人群，像先祖“降服王”托倫·史塔克一般，時(shí)隔三百年，再次向一位騎著龍的坦格利安屈下了膝蓋。

    “向七國(guó)真正且唯一的王——我獻(xiàn)上臨冬城和史塔克家的忠誠(chéng)?！辈⒉簧瞄L(zhǎng)于此的年輕父親躬身低頭，一字一頓雖不情愿但鄭重?zé)o比，“北境的刀劍、斧頭和長(zhǎng)矛聽從您的召喚。只要陛下公正平等地對(duì)待每個(gè)臣民，我們便將永遠(yuǎn)追隨于您。”

    宣誓的話音在冰冷的空氣中散去，卻并未立刻得到答復(fù)，丹妮莉絲昂首走出，來到羅柏·史塔克跟前，低頭看向下跪的北境守護(hù)，滿足和猶豫交織，一時(shí)間竟不知該如何回應(yīng)。

    守夜人總司令和恐怖堡伯爵——她此行北上招攬到的兩位新幫手不約而同地選擇了先行南下——在臨冬城等她。在小女王一開始的猜想里，自己晚一步到臨冬城時(shí)不外乎會(huì)看到以下三種情況：要么是先到的艾格成功說服史塔克家效忠自己；要么是兩人匯合后已經(jīng)成功拿下臨冬將史塔克們用枷鎖銬了起來；不然就是戰(zhàn)事不順，臨冬城依然在自己的敵人手中。

    ……

    第一種情況自然是最好的結(jié)果，作為頸澤以北長(zhǎng)久以來的統(tǒng)治家族，贏得史塔克的支持便等同于拿下了整個(gè)北境，統(tǒng)一七國(guó)的任務(wù)瞬間便完成了三分之一……哪怕只是在領(lǐng)土面積的比例上，也算是一個(gè)重大突破，至少讓她能省下更多時(shí)間精力去完成“大王領(lǐng)計(jì)劃”。

    而若是第二種情況嘛，丹妮莉絲也想好了處置辦法：她將剝奪史塔克家的財(cái)產(chǎn)和地位將他們驅(qū)逐出維斯特洛，提拔搶先效忠的波頓為新的北境領(lǐng)主。扶持這位并不服眾的北境老二上位，待到將來天下平定，頸澤以北的諸家勢(shì)力便會(huì)在內(nèi)耗和互相對(duì)抗中消磨掉大半精力實(shí)現(xiàn)制衡，王國(guó)北部在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都將無虞……

    至于最后一種糟糕的情況嘛，對(duì)策也很簡(jiǎn)單：騎龍?zhí)旖?，火燒臨冬，干脆把史塔克家從世上抹去，連活捉的功夫都省了，在戰(zhàn)斗中殺死敵人，可比處決俘虜要簡(jiǎn)單許多，還沒有殘暴嗜殺的嫌疑。

    小女王想了那么多，卻終究也沒猜到：她碰上的是介于第一第二種情形間的某種混合狀態(tài)。

    只要不眼瞎都看得出大門不久前曾被暴力打開，城堡內(nèi)的戰(zhàn)斗痕跡雖已幾不可尋，但避冬市鎮(zhèn)內(nèi)受傷的居民和士兵卻是活生生的證據(jù)……臨冬城毫無疑問是被攻破了的，但它的主人卻并未鋃鐺下獄，而是依舊衣著體面行動(dòng)自由，沒有半分俘虜?shù)臉樱?/br>
    史塔克家的稱臣效忠并非全然自愿，而是被守夜人打出來的！

    臣服就是臣服，當(dāng)然不分自愿還是被迫……不然伊耿到老死也成不了征服者。丹妮莉絲不是沒有接受過心不甘情不愿的投降和效忠，但史塔克家可是在篡奪者戰(zhàn)爭(zhēng)中參與推翻了自己父兄王朝的叛黨主力。別人家的心不在焉，她只需要保持理智便可以容忍，但若對(duì)象換成眼前這群有著血海深仇的前假想敵，那可就不僅需要理智，還得加上不可思議的大度了！

    冷風(fēng)呼呼作響，時(shí)間一秒又一秒地過去，羅柏跪在凍土地上的右膝蓋被融化的雪水打濕，本就帶傷的身體也因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間維持不適姿態(tài)而開始微微打顫……不安的氣氛開始悄無聲息地蔓延，直到艾格察覺到不妙，咳嗽一聲后出言圓場(chǎng)：“陛下，天氣嚴(yán)寒，您還是速速做出決斷，再進(jìn)屋商討下一步行動(dòng)才是?！?/br>
    熟悉而有磁性的男聲將丹妮莉絲從內(nèi)心活動(dòng)中喚回現(xiàn)實(shí)，她忽然意識(shí)到：是否接受并不僅僅是自己個(gè)人的事情。無論是攻破臨冬城卻沒有傷害任何一位史塔克，還是在場(chǎng)面僵冷時(shí)出聲干擾，都指向了一個(gè)結(jié)論：艾格希望自己接受。

    而她愿意大業(yè)未成，便先為一己私憤，在自身和她最有力的追隨者兼同志間制造裂痕嗎？

    答案顯而易見。

    “史塔克大人?！迸鯚o奈地開口應(yīng)道，雖是在答復(fù)羅柏的誓言，雙眼卻直直地望著剛剛發(fā)聲的守夜人總司令——就算別無選擇，她至少能用這種無聲的方式告訴艾格，自己是看在他的面子上才做出了讓步。若這份人情能讓他在接下來對(duì)自己的服務(wù)中更賣幾分力，也算不白費(fèi)她今日的強(qiáng)忍不甘：“以新舊諸神的名義，我保證——只要你忠誠(chéng)效力，我必然報(bào)答以公正?！?/br>
    ……

    第529章 勾心斗角

    給幾百個(gè)無垢者騰地方簡(jiǎn)單，迎接兩條龍卻是大工程。幸好眼下臨冬城內(nèi)無論守衛(wèi)還是仆從全是艾格的手下客串，不是自己的家不心疼，自然是該拆的拆該搬的搬……諸事配合絕無屁話，更不會(huì)鬧出爭(zhēng)執(zhí)和沖突來。一通調(diào)動(dòng)把人、馬、龍和物資都安頓妥當(dāng)，臨冬城內(nèi)就連神木林中的空地、詹姆和瑟曦當(dāng)初偷情的廢舊首堡都擠了個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)。

    于是，艾格先前用來拒絕波頓軍進(jìn)城的理由“空間不足”到頭來成了真，不僅恐怖堡精銳不得不繼續(xù)在城外駐屯，就連贈(zèng)地軍也被迫選出上千倒霉蛋，嘀嘀咕咕地前往墻外扎了營(yíng)。

    小半天的忙碌后，女王親衛(wèi)隊(duì)完成了進(jìn)駐城堡的cao作，終于騰出空閑來的丹妮莉絲，在臨時(shí)征用的臨冬城大廳隔間內(nèi)召開了一次簡(jiǎn)單的非正式會(huì)議，商討下一步的行動(dòng)方向。

    基于很簡(jiǎn)單的信任方面考慮，這場(chǎng)會(huì)議并沒有讓剛剛投誠(chéng)的兩名北境貴族參與。

    在首座女王的右手第二個(gè)位子里坐下，艾格掃了一眼在場(chǎng)之人：小指頭身為女王之手自然坐在他左邊的一號(hào)位，瓦里斯作為情報(bào)總管和先他一年加入的老人獨(dú)自坐在了對(duì)面……彌桑黛站于丹妮莉絲身后，女王的另外半個(gè)御前則還遠(yuǎn)在千里外的南方君臨前線。老實(shí)說，哪怕僅僅半年前，他也絕對(duì)想不到：有一天自己會(huì)和這個(gè)組合同桌而坐共商大事。

    政治，這是個(gè)和守長(zhǎng)城打異鬼截然不同的領(lǐng)域了，在這里，活人遠(yuǎn)比死人更可怕。從守夜人總司令忽然變身女王臣屬躋身御前之一，艾格就像一個(gè)人機(jī)小王子跳過匹配練習(xí)直接跑去打職業(yè)聯(lián)賽，說不緊張是假的。但在少量負(fù)面情緒背后，更多的是涌上心頭的興奮和豪情。

    他把玩權(quán)術(shù)的本領(lǐng)或許沒有另外兩位老玩家高明，卻手握強(qiáng)軍、擁有將女王洗腦過后她的寵信和倚重，更攥著任何人都不了解也難以掌握的底牌——這幾大優(yōu)勢(shì)，完全夠補(bǔ)齊自身在權(quán)力斗爭(zhēng)手段和經(jīng)驗(yàn)上的缺陷了。

    ……

    “好本事哪，總司令大人?！蓖呃锼蛊ü蓜傉瓷弦蚊妫蛶е磁迳裆觅潎@的語氣說道，“一夜拿下臨冬城，又成功逼最頑固的反對(duì)者攜北境向陛下稱臣效忠，光這兩件事展現(xiàn)出的能力、頭腦和口才，就夠往后的學(xué)士在纂寫《真龍王朝編年史》時(shí)反復(fù)寫下您的名字嘍?！?/br>
    雖是奉承和夸贊，這番話卻讓艾格不爽到極點(diǎn)：不管是不是有意，瓦里斯事實(shí)上都是在提醒丹妮莉絲：“史塔克家并非主動(dòng)臣服，忠誠(chéng)度可疑”——而每一次這樣旁敲側(cè)擊的暗示，都會(huì)讓女王對(duì)狼家的厭惡更增一分。這種好感度上的變化在短時(shí)間內(nèi)不會(huì)立竿見影地表現(xiàn)出后果，但長(zhǎng)此以往，終有一天會(huì)累積突破某個(gè)閾值，并最終在導(dǎo)火索出現(xiàn)時(shí)讓局勢(shì)向不符合自己利益或期望的方向發(fā)展。

    這種讒言，可比直接告訴丹妮莉絲“史塔克不可信任”要高明巧妙許多，就算聽得出，也沒有完美的應(yīng)對(duì)之法。

    “瓦里斯大人過獎(jiǎng)了，談不上什么能力和頭腦，我不過是擅長(zhǎng)‘用真理來說服人’罷了?！卑褚粫r(shí)沒想明白太監(jiān)到底在想什么，但不敢把丹尼莉絲當(dāng)傻子，所以沒有否認(rèn)史塔克家并非主動(dòng)打開城門這一點(diǎn)——只是像往常一樣，對(duì)事實(shí)稍作了修飾：“值得高興的是，史塔克公爵是個(gè)很明事理的人，這省了我們?cè)S多功夫?！?/br>
    一群本世界土著當(dāng)然聽不出他剛才玩了一個(gè)怎樣的梗，在說服臨冬城主投降稱臣這件事上，艾格還真沒費(fèi)什么口水——熱武器那六親不認(rèn)的威力和凱特琳以母親身份進(jìn)行的勸說，可比他這“守夜人叛徒”的口才要好使得多。

    “陛下有理由不喜歡史塔克家，但我向天上諸神發(fā)誓，先民后裔對(duì)誓言有他們的底線?！笔匾谷嗽捯魟偮?，培提爾·貝里席便忙不迭地也跳了出來，“好消息是，眼下臨冬城盡在陛下掌握中，您不必糾結(jié)是否需要信任他們，只需小心謹(jǐn)慎不讓局勢(shì)失控，讓他們縱有異心也沒機(jī)會(huì)起事，便可將整個(gè)北境都牢牢握在手中……待到天下平定，北境人便是再心不甘情不愿，也只能老老實(shí)實(shí)當(dāng)您的忠臣了！”

    艾格眼睛一瞇，心中略微放松：“讒言”這東西沒什么完美的破解之策，只能用截然相反的“美言”來進(jìn)行中和式對(duì)抗……在自己想保史塔克家的目的明確暴露不再適合說好話的情況下，有人代為發(fā)言實(shí)在再好不過。小指頭曾在徒利家為養(yǎng)子，與現(xiàn)為史塔克夫人的凱特琳相識(shí)多年關(guān)系親密，自然和艾格一樣希望保住狼家，日后以其為自身的政治資源，這就導(dǎo)致了一個(gè)很滑稽的狀況：雖然艾格與其并無私交甚至還敵視之在暗中給他下過絆子，但眼下，他們卻在沒有過任何溝通的情況下?lián)碛辛艘恢吕?，成了天然的盟友?/br>
    真是世事無常。

    “好了，別再說史塔克家的事了。”丹妮莉絲當(dāng)然能感覺出自己的下屬們正試圖在這件事上左右自己的想法，然而相較起史塔克家對(duì)她到底是否真心效忠來，她顯然更想先辦正事——皺起眉頭，女王不悅道：“北境已經(jīng)臣服并公開支持我，對(duì)這群我曾經(jīng)斷定必然要為敵的人，沒法奢求更多，各位還是討論討論，下一步該做什么吧?！?/br>
    “自然是整頓兵馬，命史塔克召集北境軍隊(duì)，盡快完成準(zhǔn)備并向南進(jìn)軍?！卑裱杆俳釉?，“冬季不知何時(shí)能結(jié)束，但可以確定的是眼下的天氣比前些時(shí)日略有好轉(zhuǎn)，若不趁這個(gè)時(shí)間窗口迅速離開凜冬最為嚴(yán)寒冷酷的北方地帶，一旦氣溫再度轉(zhuǎn)冷乃至來上一場(chǎng)暴風(fēng)雪，我們必然坐困于此陷入動(dòng)彈不得的尷尬境地。臨冬城糧草充足固然不擔(dān)心挨餓，然浪費(fèi)的時(shí)間精力，延誤失去的寶貴戰(zhàn)機(jī)，遠(yuǎn)離期間主戰(zhàn)場(chǎng)上可能發(fā)生的變故……才是最要命的威脅！”

    “艾格大人所言有理，時(shí)間寶貴，自當(dāng)珍惜。”瓦里斯點(diǎn)頭稱是，然話鋒一轉(zhuǎn)又道：“不過，抓緊時(shí)間的同時(shí)，卻也得走穩(wěn)每一步哪。我絲毫不懷疑史塔克家對(duì)誓言的認(rèn)真程度，但諾大北境多少貴族，誰能保證封臣們也能一如封君般重視榮譽(yù)？別忘了，篡奪者戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，每一位北境貴族都為推翻陛下父兄的王朝出了力，若他們依然執(zhí)著地認(rèn)為陛下是瘋——您父親的女兒，或是為自家在戰(zhàn)爭(zhēng)期間逝去的親人而耿耿于懷，而拒絕響應(yīng)號(hào)召，那陛下又該如何？”

    “我們根本不需要、也不可能讓每個(gè)北境貴族都起兵支持我們！只要留足兵員把臨冬城捏在掌心，裹挾羅柏和史塔克家的軍隊(duì)南下，北境之主公開支持了我們，他的封臣就算不響應(yīng)號(hào)召出兵南下，也絕不至于起兵反抗封君，擾亂自家的地盤。而這就夠了！”

    艾格合上已經(jīng)張開的嘴，詫異地望了望小指頭——他剛才也想這樣回答的。在贈(zèng)地當(dāng)慣了說一不二的頭頭，忽然回來體驗(yàn)被人搶話的滋味……還真是古怪?？葱≈割^反對(duì)太監(jiān)觀點(diǎn)如此積極迅速，似乎這兩位女王重臣間……對(duì)“影響丹妮莉絲想法能力”的競(jìng)爭(zhēng)進(jìn)行得還頗為激烈。

    也不知，兩人意見相左，到底確實(shí)是出于各自的考慮，還是只為互相作對(duì)要更多一些？

    來不及多想，艾格還是在原先臺(tái)詞被搶后盡可能快地搜腸刮肚，又拼湊了些論據(jù)來，旗幟鮮明地?cái)[出立場(chǎng)：“北境正與鐵群島激烈交戰(zhàn)，本就無法完全騰出手來，更何況時(shí)值凜冬糧食緊張，龐大的軍隊(duì)會(huì)讓后勤變?yōu)闉?zāi)難。我的建議是，只要幾家在維斯特洛叫得上號(hào)的大貴族能象征性地出兵支持，加上史塔克軍湊出兩三千來隨行參與南征，便已經(jīng)綽綽有余。正如瓦里斯大人所說，北境對(duì)陛下您心存芥蒂……贈(zèng)地軍、無垢者和陛下新建的自由民軍團(tuán)加起來已經(jīng)是頗為可觀的大軍，與其強(qiáng)迫北方人征召起士氣不足的大軍充當(dāng)累贅，還不如叫他們多出點(diǎn)糧草軍備來得實(shí)在！”

    士兵軍官們不作數(shù)，灰蟲子等其他御前成員又遠(yuǎn)在南方王領(lǐng)，在這臨冬城內(nèi)，丹妮莉絲會(huì)傾聽和在乎的不過這屋內(nèi)的四人——其中彌桑黛只對(duì)女主人忠誠(chéng)顯然無心站隊(duì)，那自己 小指頭與瓦里斯間……2對(duì)1的比例便妥妥占據(jù)上風(fēng)。眼看女王露出若有所思的表情，有那么一剎那，艾格覺得有關(guān)北境的話題可以告一段落。

    但瓦里斯只怔了不過兩秒，便眼睛一瞇，又有話可說。

    “確實(shí)，若陛下只想搶回王座，那自然是得趕緊點(diǎn)齊人馬殺向君臨。但您別忘了，您的目標(biāo)是統(tǒng)一七國(guó)，為人民帶來更加安穩(wěn)幸福的生活，北境也是陛下王國(guó)的一部分，作為您成功拿下的第一站，您若是僅僅榨出物資、強(qiáng)征兵員便匆忙奔向下一站，豈不又是在重蹈奴隸灣時(shí)的覆轍？陛下忘了阿斯塔波和淵凱在您離開后陷入了怎樣的混亂，人民遭受了怎樣的苦難和折磨嗎？”

    糟糕，叫這老太監(jiān)先手搶占道義高地了！

    艾格本人也頗擅此道，自然一眼就看穿了瓦里斯的把戲，然而他本以為這場(chǎng)臨時(shí)會(huì)議是女王和她忠實(shí)臣屬們商討該如何拿下七國(guó)的私下交流，彼此間無需假惺惺地滿口仁義道德而只要實(shí)事求是即可……誰想御前中出了個(gè)搗亂分子，八爪蜘蛛如此聰明人物，竟會(huì)如此顯而易見的利害關(guān)系都不顧只想著拖后腿，無備對(duì)有心，一時(shí)不察間倒被打了個(gè)措手不及！

    北境和奴隸灣，這兩地有何共同點(diǎn)，怎么能混為一談？阿斯塔波和淵凱在丹妮莉絲離開后亂成一鍋粥，是因?yàn)樗麥缌嗽鹊慕y(tǒng)治階層破壞了原先的社會(huì)結(jié)構(gòu)卻沒建穩(wěn)新的規(guī)則，但北境除了安柏家傾覆于尸鬼口下外沒第二家貴族滅亡……羅柏這個(gè)當(dāng)家人平安無事，效忠于他的若干家族就算再清楚他對(duì)女王的效忠是被逼無奈，也最多就是縮在城堡內(nèi)拒絕為坦格利安的復(fù)辟而戰(zhàn)——就算亂，又能亂到哪兒去？

    ……

    艾格和培提爾是旁觀者清，想明白這點(diǎn)毫不費(fèi)力，但丹妮莉絲才是內(nèi)心遭受折磨的當(dāng)事人……就在兩人理清頭緒開始組織語言準(zhǔn)備反駁瓦里斯的這片刻之間，女王的腦海里已經(jīng)回放了一遍她在奴隸灣時(shí)犯下諸般錯(cuò)誤造就出的兩個(gè)人間地獄，無數(shù)家破人亡的慘劇至今仍然歷歷在目仿佛就在眼前，強(qiáng)烈的內(nèi)疚和罪惡感匯到一起，一下讓她的客觀理性和判斷能力全飛到永冬之地去了。

    “陛下，這是兩碼事……”

    “好了！”丹妮莉絲打斷了小指頭的焦急應(yīng)對(duì)，目光一下變得堅(jiān)決起來，“瓦里斯說得沒錯(cuò)，北境也是我王國(guó)的一部分，我不會(huì)再犯同樣的錯(cuò)誤，簡(jiǎn)單地掠奪物資征召兵源便匆忙趕往下一站。我會(huì)花一點(diǎn)時(shí)間在這里，傾聽貴族們的呼聲，了解人民的疾苦，待到北境所有貴族和平民都認(rèn)可我的統(tǒng)治，承認(rèn)我的身份并愿意支持我的理想時(shí)，再去征服下一處?！?/br>
    那你估計(jì)要到開春甚至入夏了……有沒有搞錯(cuò)，這種低級(jí)的道德綁架你也中招??？艾格瞪大了眼睛，他本以為2比1已經(jīng)足夠少數(shù)服從多數(shù)，卻忘了這屋里還有女王本身存在，更料不到：瓦里斯只輕飄飄的一句話……便讓他的君主成了自己計(jì)劃的最大障礙。

    有心想再爭(zhēng)辯，卻思及自己剛剛?cè)牖餂]多久，資歷尚淺話語權(quán)還不夠，又剛剛才用了一回自己的“面子”讓女王接受史塔克的效忠誓言……正猶豫為難間，一向是心血來潮想到什么就做什么丹妮莉絲……已經(jīng)連詳細(xì)的命令都下達(dá)下來了。

    “培提爾，你設(shè)法盡快聯(lián)絡(luò)灰蟲子，告訴他們暫且放緩以君臨作為進(jìn)攻目標(biāo)，以保存實(shí)力作為第一要?jiǎng)?wù)。瓦里斯還有艾格，你們一個(gè)消息靈通，一個(gè)與北境人相熟——聯(lián)絡(luò)貴族和本地居民，并詳實(shí)匯報(bào)他們所思所想和心態(tài)動(dòng)向的任務(wù)，便交給你們了?！?/br>
    ……

    第530章 黨同伐異（上）

    會(huì)議終了散場(chǎng)，艾格眉頭不展地離開房間，頗有些心情郁郁。

    他現(xiàn)在明白為什么“獨(dú)立”在古今中外天南海北都永遠(yuǎn)有存在的土壤了，從個(gè)人角度來看，寧為雞首不為牛后這句話還真是有些道理：在一個(gè)大國(guó)當(dāng)官員或重臣，在某些方面還真就不一定比占據(jù)一塊窮鄉(xiāng)僻壤當(dāng)土皇帝或軍閥更舒服。別的不提，至少自己在贈(zèng)地單純地當(dāng)他的守夜人總司令和贈(zèng)地之主時(shí)，每天都目標(biāo)明確思路清晰，不僅清楚自己想要做什么，也能一有主意便立刻著手開始實(shí)施……并毫不動(dòng)搖地堅(jiān)持下去。

    當(dāng)大哥好多年了的他，哪里能立刻適應(yīng)這種辦點(diǎn)逼事還得與好幾個(gè)人商量，滿肚子計(jì)劃亟待實(shí)施卻居然被上級(jí)否決并打了回來的滋味？

    不爽感油然而生，艾格目光游移，瞇著眼開始思索解決眼前難題的辦法。

    “總司令大人?！笔匾谷苏谏袼硷h飛，身后卻突兀地響起一個(gè)刻意壓低不過相當(dāng)清晰的聲音，“我想與閣下一同走走，也不知您是否有空？”

    說話者是先一步離開會(huì)議室的培提爾·貝里席，沒想到他出門后就站在大廳內(nèi)的一根柱子后，直到自己經(jīng)過才出聲。

    在成年人的世界里，“一同走走”自然不是單純散步壓馬路的意思，艾格立刻收起思索換上淺淺微笑：“培提爾大人！自然有空，在下也正好也有一堆問題急需求教于您，求之不得?！?/br>
    ……

    兩人一個(gè)是輔佐丹妮莉絲多年的女王之手，一個(gè)是新晉入伙的守夜人總司令，頭一回有閑暇以同僚身份碰頭，湊在一塊略作交流倒也不至于引起特別注意或懷疑。沒話找話地閑扯了一大堆東西，兩人并肩從大廳走到了室外。

    屋外，天色已晚細(xì)雪依舊，呼嘯的冷風(fēng)吹得火盆里的焰苗都搖搖欲熄，來來往往的無垢者和贈(zèng)地軍士兵也比白天稀少了許多，艾格擺手示意侍衛(wèi)們遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨，兩人向臨冬城內(nèi)艾德·史塔克昔日專為妻子所建的圣堂走了幾步，待到四下空曠再無隔墻有耳之憂，小指頭話鋒一轉(zhuǎn)，開門見山地直入正題：“剛才的會(huì)議總司令大人也在場(chǎng)，您可有懷疑過：堂堂八爪蜘蛛，何等聰明人物，為什么會(huì)表現(xiàn)得連小兒皆能明白的淺顯道理都不懂，巧言獻(xiàn)昏招，誘使陛下做出在北境浪費(fèi)時(shí)間這種愚蠢的決定？”

    當(dāng)然懷疑過，艾格甚至已有簡(jiǎn)單推測(cè)，但小指頭特意跑來神秘兮兮地問這句話，當(dāng)然不是要聽自己聰明的回答。他搖搖頭，很配合地接話：“著實(shí)不知，還請(qǐng)首相大人指教？”

    “不瞞總司令，自瓦里斯伯爵以大量情報(bào)為見面禮投奔女王起，我與他之間就一直有異見與不和，三天兩頭就有爭(zhēng)執(zhí)和辯論。彼時(shí)，我以為這些‘政見不一’來源于思考問題的角度不同，但在心底里，大家都是在以各自的方式服侍共同的主人，為女王陛下的利益而竭盡所能地出謀劃策?！迸嗵釥柋砬槟氐?fù)u搖頭：“正是抱著這一想法，我才和大人您一樣——在那太監(jiān)忽然于會(huì)議上跳出來，打著道義大旗胡亂支招時(shí)猝不及防，沒能在第一時(shí)間想出反駁之辭?！?/br>
    確實(shí)如此，艾格點(diǎn)頭，沒有接話。

    “并非指責(zé)或不滿，但女王的脾氣有點(diǎn)怪，想必總司令大人自己也已有所察覺：陛下在尚未定主意前，只要?jiǎng)e人能搞得清她在想著什么、好哪口，很容易就能左右她的思路，讓她依著自己的想法來進(jìn)行決策……但同時(shí)，一旦她做出某個(gè)決定，即使這個(gè)決定再愚蠢再荒唐，在事實(shí)證明這是錯(cuò)的以前，誰都沒法勸得她回心轉(zhuǎn)意?！毙≈割^繼續(xù)道，被迫流亡海外多年后重回維斯特洛，如今的他不再像原先那樣動(dòng)不動(dòng)就露出猥瑣的促狹笑容，言談舉止穩(wěn)重了許多，倒頗匹得上他女王之手的身份：“現(xiàn)在瓦里斯搶先出手打了我們一個(gè)措手不及，這第一局我們已先輸一籌——眼下，相較徒勞地勸說女王別在北境浪費(fèi)太多時(shí)間，我更愿意也更該思考的是：那太監(jiān)突然獻(xiàn)此昏招，到底是有何居心，我們又該如何反制？”

    怎么張口閉口都是“我們”？誰和你“我們”了！

    艾格心中冷笑，但考慮到此刻他確實(shí)和小指頭站在同一戰(zhàn)線，也就忍了忍沒去拆穿對(duì)方靠潛意識(shí)暗示拉近彼此關(guān)系的花招：“哦？愿聞其詳?！?/br>
    “我首先想到的是：瓦里斯是在以此打壓史塔克，幫扶波頓?！毙≈割^一點(diǎn)也沒賣關(guān)子，而是痛痛快快地開始說自己的判斷，“你我都是史塔克家的朋友，朋友的朋友也是朋友……既然自己人，就不說那遮掩話了。沒人眼瞎——你、我和女王都清楚：史塔克家是在守夜人攻破臨冬城后才被你用‘真理’說服向女王效忠的。且不說羅柏那孩子的臣服確實(shí)算不上自愿，就算真是，他也很難指揮得動(dòng)全北境，讓大家都心服心愿地掏家底出來支持一位‘瘋王之女’的復(fù)辟。”

    兩人漸漸走近圣堂，培提爾抬頭望了眼在北境難得一見七芒星，又看了看越來越黑的天穹，才繼續(xù)道：“可想而知，一旦女王發(fā)現(xiàn)：臨冬城公爵的公開效忠居然無法帶來北方人的完全支持，那她對(duì)史塔克家的重視和認(rèn)可就會(huì)大打折扣，反之對(duì)手握精兵且首先來投的波頓的青睞則會(huì)大大加強(qiáng)。而鑒于波頓伯爵就是瓦里斯引見給女王的，他獲得了女王的信任和重視，也就間接等同于瓦里斯自己對(duì)女王的影響力也獲得了加強(qiáng)，八爪蜘蛛便在這場(chǎng)御前的權(quán)力競(jìng)爭(zhēng)中小勝一局，讓我吃了個(gè)暗癟?！?/br>
    這也正是艾格的推測(cè)，他這回倒真是信服地點(diǎn)點(diǎn)頭，且更加好奇為何小指頭依舊是一副言猶未盡的腔調(diào)——按照經(jīng)驗(yàn)，“但是”后面必然還有內(nèi)容。

    “然而，轉(zhuǎn)念一想后，我發(fā)現(xiàn)事情恐怕還遠(yuǎn)沒有那么簡(jiǎn)單?！辈怀鏊?，小個(gè)子男人一個(gè)轉(zhuǎn)折后聲音變得越發(fā)嚴(yán)肅，“以八爪蜘蛛的見識(shí)閱歷和頭腦，他絕不至于看不出女王坐困北境所帶來戰(zhàn)機(jī)延誤和指揮不靈等后果對(duì)她奪取七國(guó)大事業(yè)可能造成的危害。我了解這太監(jiān)，他是個(gè)極端理性的權(quán)力玩家，擅長(zhǎng)且注重保持自己的地位和影響力，卻絕不會(huì)出于意氣而干損人不利己的蠢事。若僅僅是為了扶持他在北境押注的盟友，打壓史塔克家、大人您和我在女王眼中的形象，他有千千萬萬種辦法可以選擇，絕不至于會(huì)給丹妮出這么一個(gè)危害到她整個(gè)事業(yè)、進(jìn)而也威脅到其自身‘情報(bào)總管’身份的糊涂建議。”

    “瓦里斯只有在確定自己能獲益的情況下才會(huì)壞他人之事攪局?！迸嗵釥柺栈刈箢櫽遗蔚囊暰€，轉(zhuǎn)過頭來，在臨冬城內(nèi)肆虐的穿堂風(fēng)中用銳利的眼神盯住了正裝傻充愣的艾格：“思前想后，我猛然意識(shí)到：要么是這太監(jiān)年邁昏憒犯了蠢——這不太可能，要么就是……他將某位女王之外的人或勢(shì)力的利益，擺在了更高的優(yōu)先級(jí)上來考慮?！?/br>
    “那么，問題來了：女王在北境浪費(fèi)了時(shí)間，誰得利？”