待幾名士兵走到足夠遠(yuǎn)處，梅麗珊卓才重新開口：“這不是一把普通的瓦鋼劍，這是一把龍王劍?！?/br>
    哦，所以呢，非要等自己問什么是龍王劍才肯繼續(xù)說話嗎？艾格無奈地聳聳肩，配合對方的表演：“區(qū)別呢，解釋一下吧?！?/br>
    “瓦雷利亞鋼從誕生伊始便打著魔法金屬的名頭，它又有一個名字，叫‘龍鋼’。長久以來，人們都以為這是該金屬在鍛造過程中摻雜了龍骨的原因，但實際原因沒那么復(fù)雜：瓦雷利亞鋼，一直都是自由堡壘最高貴的龍王們才有資格訂購和使用的金屬，由此得名龍鋼。但就是這么一個強大帝國內(nèi)最有權(quán)勢和身份的群體專屬的珍稀資源，卻在誕生不久后，就開始公然對外銷售——不僅僅向殖民地的權(quán)貴，居然還向狹海對岸毫無交集的維斯特洛大大小小無數(shù)國王們明碼標(biāo)價賣，你覺得這合理嗎？”

    艾格聽到這里，也大致猜到梅麗珊卓想說什么了：“難道，那種外銷的瓦雷利亞鋼，不是真正的瓦雷利亞鋼？”

    “不清楚，沒人能拿得出證據(jù)，因為從來沒人能拿到一把龍王劍與普通的瓦鋼劍做對比?！奔t袍女搖搖頭，“外人買到的瓦雷利亞鋼劍，擁有傳說中龍鋼武器的一切特性：無比強韌、鋒利、輕質(zhì)，且灌注了魔法——既然這件商品符合出售者宣稱的一切特點，那又該從什么角度指責(zé)它是假貨呢？瓦雷利亞最鼎盛強大時沒人敢公開質(zhì)疑，而末日浩劫后所有龍王劍又幾乎全為自由堡壘陪了葬，再無人有機會驗證這一懷疑真假，直到今天——我終于看到了一把真正的龍王劍。”

    艾格這時候才回想起來，坦格利安雖然不是排前幾號的核心統(tǒng)治者，卻確實是瓦雷利亞自由堡壘的正統(tǒng)龍王家族之一。若說瓦雷利亞鋼真有高檔、低檔之分，那征服者伊耿和他的jiejie手中所持，絕對是內(nèi)部版！

    暗黑姐妹，不是一把普通的“瓦鋼劍”，它是一把真正的“龍鋼劍”！兩者也許在物理上組成相同，性質(zhì)相近，但一定是在最后的某個關(guān)鍵步驟有所差異——可能是“附魔成功與否”，也可能是“有沒有經(jīng)過那道最重要工序”的區(qū)別，總之，它們不一樣！

    “你知道它們間區(qū)別產(chǎn)生的原因嗎？”

    “不知道，但可以猜。據(jù)說真正的龍王劍，在鍛造的最后一步……大工匠會通知預(yù)訂它的主人，然后，該位瓦雷利亞龍王會騎龍親臨現(xiàn)場，用自己的血來澆灌和強化它?！泵符惿鹤肯衩鎸σ患∈勒鋵氁粯?，小心翼翼地探出熱意逼人的纖手，輕輕撫上暗黑姐妹被艾格拔出鞘的那一小部分劍身，“高貴的龍王們，怎么可能用自己有限的血為別人的劍附魔？科霍爾曾有工匠嘗試復(fù)原這種工藝，可惜并未成功，他們搞錯了一個關(guān)鍵：血魔法中起作用的不是血這種體液本身，而是血中蘊含的力量。不是什么阿貓阿狗的血，都能拿來施法的?！?/br>
    女巫緩緩摩挲著暗黑姐妹，雙眼發(fā)亮、贊嘆不已：“想象一下——這把劍曾經(jīng)被維桑尼亞·坦格利安，甚至是她某位龍之血脈更純的祖先血祭過。它不僅所放射出的魔力強度是尋常瓦鋼劍的幾十倍之強，而且我還能感覺到，這把劍吸收和貯藏魔法的能力，也遠(yuǎn)在普通瓦鋼劍之上，你明白這意味著什么嗎？”

    “什么？”艾格虛心求教。

    “還記得你殺過的那只異鬼嗎？我前不久去東海望找到你那叫威爾的朋友，看了你用來殺死異鬼的那柄黑曜石匕首，其中所蘊含的火屬性魔力已經(jīng)所剩無幾，僅比空氣略多了?！?/br>
    黑曜石能克制異鬼，且對尸鬼也有殺傷力，靠得就是其中的火屬性魔力，這已經(jīng)是艾格和紅袍女討論過并一致認(rèn)可的結(jié)論，如果這種魔力會被消耗，那豈不是意味著……艾格嚇了一跳：“黑曜石是消耗品？”

    若真如此，那贈地防御的格局和安排得幾乎推翻重來！

    “當(dāng)然，你以為呢？”梅麗珊卓嗔怪地看了他一眼，“不過也不必驚慌，那把匕首用一次內(nèi)部魔力就消耗一空，是因為你拿它捅的是異鬼……黑曜石多還是異鬼多？同一把龍晶武器有機會捅兩個異鬼的可能性微乎其微，拿來對付尸鬼則沒有太高要求?！?/br>
    她視線左右移動，壓低聲音道：“我想告訴你的是，黑曜石沒有自我恢復(fù)魔力的功能，它對敵人的殺傷效果是有極限的。而瓦雷利亞鋼則并非如此：這種魔法金屬可以吸收空氣中游離魔力，緩慢恢復(fù)自身魔法屬性——而你手中這把劍，無論是對異鬼殺傷力，還是自我恢復(fù)能力，都比尋常瓦鋼劍強了幾十倍！”

    “那很好，可惜……我感覺不出‘一劍能捅死一個異鬼’和‘一劍能捅死幾十個異鬼’有什么區(qū)別，它們又不是疊在一起的紙。”

    “別逗趣了?！泵符惿鹤吭侔櫭?，湊近了他，“我的意思是，如果我在這把劍上附上法術(shù)讓它發(fā)光發(fā)熱，魔法效果所維持的時間，會長久到不可思議——它會和傳說中的光明使者一模一樣……”

    原來如此，這句話才是梅麗珊卓要支開自己侍衛(wèi)的真正原因。

    艾格心如明鏡，但沒等女巫把話說完：“夠了，我說過很多次了，我不會通過這種方式來獲得紅神信徒的認(rèn)可！”

    ……

    梅麗珊卓身為紅神廟的高級祭司之一，地位何等超然，哪體驗過這樣話都說不到底的感覺？片刻愣神后，微瞇妙目，神情不悅地直視艾格的臉。

    但男人一點都不退讓地同樣與她對視，直到幾秒過后女巫無奈地移開了視線。

    她感覺很不好，但毫無辦法。人與人之間就是這樣：一旦在彼此接觸的開始處于下風(fēng)，在慣性作用下，這種不平等就會一直持續(xù)乃至加深，直到某一方最終徹底習(xí)慣了這種弱勢，或是忍無可忍決定爆發(fā)。

    梅麗珊卓當(dāng)然不可能被艾格馴服，但顯然同樣沒到忍無可忍的程度——她此刻的心情就像一個面對叛逆弟弟的大jiejie，火冒三丈，但又無可奈何，誰讓對方是預(yù)言之子呢？

    更何況，她剛才也失言了：自己不該說“會和傳說中的光明使者一樣”的。這把劍……分明就是光明使者！至于表面上的名字，暗黑姐妹也好，光明兄弟也罷，有什么打緊的？在往后的傳說中，這些細(xì)節(jié)根本無關(guān)緊要。

    “隨便你吧，但切記好好保管此劍，絕不要讓外人經(jīng)手，它必將是勝負(fù)的關(guān)鍵。”梅麗珊卓此刻滿懷欣喜，也沒了去找布蘭·史塔克麻煩的心思，確實——將光明使者送到預(yù)言之子手中的人，怎么可能是寒神的走狗？

    “呃……”這回，輪到艾格啞口無言了。

    “怎么了？”梅麗珊卓本是隨口一叮囑，卻沒得到想象中的爽快答應(yīng)，狐疑地睜大眼睛，重新逼視起守夜人。

    “我原本打算把這把劍賣給泰溫·蘭尼斯特的，當(dāng)然，條件是——劍得先留在守夜人軍團，給弒君者用?！?/br>
    “你——”梅麗珊卓差點一口氣沒接上被嗆到，音調(diào)瞬間變得尖銳，音量也頃刻高到讓遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開的幾位侍衛(wèi)都回頭側(cè)目，“你在開什么玩笑？！”

    ……

    第354章 真·光明使者（上）

    艾格坦白自己的計劃，可不是因為他是老實人。

    除了考慮到要維持自身與紅袍女間還算良好的互信外，還有一點：在知道這不是一把普通的瓦鋼劍后，他動搖了。

    既然原出售計劃大概率得告吹，說出來又怎樣呢？

    瓦雷利亞鋼劍作為一種象征意義大于使用價值的物品，基本沒有流通——無價亦無市。非要強行估測值多少錢的話，保守一點，大概就是二三十萬金龍。在這關(guān)鍵的節(jié)骨眼上，打個對折十萬金龍賣給泰溫……貌似吃點小虧，總得來講算是雙方皆大歡喜。

    但，一把龍王劍，這價值又該怎么衡量？暗黑姐妹的劍身內(nèi)外被施加的法術(shù)，強度威力是普通瓦鋼劍的幾十倍，這是不是意味著價格也該是幾十倍？

    不，即使是最外行的人也該知道，一件魔法物品，隨著其性能的提升，其制作難度和價值應(yīng)該是指數(shù)上升的——暗黑姐妹的身價，設(shè)為千萬金龍都不過分！

    可是……就像長城一樣：作為冰火世界最龐大的魔法造物，它的價值根本難以估量。但絕不會有任何人出錢購買它的所有權(quán)——蘭尼斯特家要的只是一把普通的、不會隨著歲月流逝而銹蝕黯淡的瓦鋼武器作“族劍”撐臺面罷了。龍鋼劍所具備的魔法能力，對泰溫、對任何不與異鬼作戰(zhàn)的人而言，都毫無意義。

    而偏偏，艾格現(xiàn)在是馬上就要與異鬼作戰(zhàn)的人。

    將價值幾十萬金龍的瓦鋼劍十萬金龍賤賣他能接受，但若是將暗黑姐妹以它百分之一的價格出售……這場交易的暴殄天物程度，大到了艾格自己做夢都會罵著自己敗家子而醒的地步。

    ……

    “好吧，我承認(rèn)，這把劍可能確實非凡?！卑窨嘀槒娦薪忉專暗蚁氲氖?，若能有大筆款項用于購買軍械裝備，提高贈地軍隊整體戰(zhàn)斗力，不比多一把能殺異鬼的劍強多了？”

    梅麗珊卓對艾格的說法嗤之以鼻：無數(shù)光之王信徒找了那么久都無蹤跡的光明使者終于被送到了預(yù)言之子手中，當(dāng)事人卻想把它賣掉，簡直就是個笑話，而且一點都不好笑！

    她眼神凌厲：“你找誰去買？”

    問題雖短，卻直擊要害，艾格瞬間語塞。

    生產(chǎn)力落后的世界，缺的不是錢，而是商品。

    ……

    在最和平的年代，一個流浪騎士只需十金龍，就能買齊武器、坐騎乃至從頭到腳的防具，將自己連人帶馬包得像個鐵罐頭，體體面面地去參加比武、尋找雇主。

    但若是有個像泰溫·蘭尼斯特這樣的大佬忽然臨時起意，打算現(xiàn)購裝備武裝一支一千人的蘭尼斯港衛(wèi)隊，一萬金龍夠嗎？

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，十萬也夠嗆。因為沒有供應(yīng)商和工匠能一下拿得出那么多武器裝備，一旦有人開始大批量購買，同類商品的價格就會以火箭般的速度飛漲，迅速攀升到令人望而卻步的程度。

    實際上，無論是哪里的領(lǐng)主，都是在物價便宜的和平年代，不間斷地用低價提前購進鐵匠們打造的武器裝備，囤積武庫以備戰(zhàn)的。

    而今，四海之內(nèi)到處狼煙，由拜拉席恩家族內(nèi)斗而引起的這場大戰(zhàn)，七國上下無一人涉身事外。正在激烈互毆的那幾家不提，就算暫時不在戰(zhàn)斗狀態(tài)的，也是在期待著某人歸來，同樣夜不卸甲、枕戈待旦……武庫內(nèi)保證是空空如也不說，就連可以制作新裝備的工匠、技師，多半也被領(lǐng)主強征，免費為軍隊提供著定制和維護服務(wù)。

    肯定有人要問，那狹海對面呢？

    托“自由斗士”丹妮莉絲·坦格利安在奴隸灣攪局、紅神教又大肆宣傳末日論的福，厄索斯大大小小的城邦村鎮(zhèn)，不管是否已廢除奴隸制，都是人人自危，個個秉著有備無患的宗旨秣馬厲兵、整裝備戰(zhàn)。

    在遍地烽煙的當(dāng)下，艾格意識到，自己還真是……有錢也不一定買得到軍備，只能贈地自己全力趕工，冷熱武器一起搞，能武裝多少算多少。

    “好吧，我可能是買不到多少軍備?！卑裉谷怀姓J(rèn)自己之前思慮不周，畢竟是在轉(zhuǎn)眼間冒出的想法，有問題實屬正常，“但，后冠鎮(zhèn)在研制專門對付尸鬼和異鬼的特殊武器，這也是要錢的?！?/br>
    ……

    “你到底缺多少錢？”紅袍女尖銳地質(zhì)問。

    我缺多少錢？

    艾格冷靜下來思索一番后，很快竟得出了一個讓他自己都意外的結(jié)論：雖然守夜人軍團如今負(fù)債累累，但目前還真并不缺錢。

    ……

    冰峽港造戰(zhàn)艦的花費、贈地和長城的糧食消耗——這兩個花錢的大頭，分別由北境和鐵金庫承擔(dān)，守夜人產(chǎn)業(yè)南方分部尋找硝石礦和研究土法制硝的開支，則由妮娜和產(chǎn)業(yè)園想辦法自給自足。

    這意味著：現(xiàn)階段艾格要花錢的地方只在后冠鎮(zhèn)：數(shù)百守夜人后勤部雇員們的工資、各種贈地?zé)o法自產(chǎn)的工具、生活用品采購——每月一千金龍；研究火炮和爆彈所需的冶煉、鑄造、鍛造專家的報酬、以及試錯消耗的材料成本——目前已達(dá)每月兩千金龍，并隨著規(guī)模擴大和程序磨合適應(yīng)，馬上就要達(dá)到三千。

    每月近四千金龍的耗費……聽上去花錢如流水，但要知道，提利昂剛剛批給守夜人軍團一筆貸款：四萬金龍，現(xiàn)金。

    不僅解了燃眉之急，還能撐上一小陣。

    和買軍備一樣：在現(xiàn)實中攀科技，尤其還是在一個生產(chǎn)力落后、物資匱乏的世界里攀科技，其實面臨的最大問題不是缺錢，而是少人員、前置基礎(chǔ)技術(shù)和物資。

    人員，艾格以火術(shù)士為核心，守夜人產(chǎn)業(yè)自身發(fā)掘的人才為輔，靠招募和教育而來的親信組建了一個班子，勉強夠用；基礎(chǔ)技術(shù)，上下一心協(xié)力攻關(guān)，也差不多搞定；但物資就比較麻煩了：火藥所需的炭是自燒的，硫是派人從龍石島挖的，硝則暫時是讓那幫原本在各地征兵（拐人）的守夜人浪鴉帶著家伙到各地的廁所、馬廄、畜欄里拿刀刮的，爆彈所需的殼和火炮的炮體就更復(fù)雜了，材質(zhì)要自己采礦冶煉調(diào)配、造型要自己設(shè)計改良、模具得自己捏揉切削……

    就像一個沒有充值系統(tǒng)也沒有內(nèi)置商店的硬核采集類游戲一樣：除了部分常見工具和有經(jīng)驗的老師傅外，沒有多少部分是可以花錢直接搞定的。

    真正的科技進步，投入大筆資金當(dāng)然可以加速，但和那些頁游最明顯的區(qū)別就是：所需的時間沒法通過氪金或開掛來無限制縮短。

    研究院現(xiàn)在的體量不足、經(jīng)驗稀缺等問題擺在那里，每月花兩千多金龍已經(jīng)是個接近上限的數(shù)字。就算艾格強行增加撥款，研究人員們除了吃好點、穿好點、再多發(fā)點獎金外，也沒有太多渠道能消耗掉。

    一言概括就是：守夜人軍團眼下雖然赤字巨大，但在大戰(zhàn)開始前絕不會遇到錢花光的問題。冰與火之歌即將奏響，先活到曲終才是第一要務(wù)，急著往倉庫塞金幣有什么用？

    ……

    “我知道守夜人眼下欠了許多外債，但現(xiàn)在不是考慮如何還債的時候！瓦蘭提斯紅神廟的至高牧師本內(nèi)羅正在為守夜人向信徒們募款，戰(zhàn)后的還債，壓力絕沒有你想象的那么大?！币姲裣萑氤了?，梅麗珊卓也放緩了語氣，“無論如何，光明使者必須由你親自持有，沒得商量！”

    原來紅袍女問自己缺多少錢，不是未卜先知地看出了守夜人的財政狀況，而是因為她有了其它的資金來路！也不知道瓦蘭提斯的紅神信徒有多少，在社會中普遍處于什么階層，是否富有？

    艾格暗暗嘀咕著，但還是勉強點頭答應(yīng)：“好了，你不用再強調(diào)了，我保證，不會將這把劍外售。”

    答應(yīng)是答應(yīng)了，可暗黑姐妹作為一把劍，是得插到異鬼身體里去才有用的……而這就意味著，持劍者必須得到與異鬼乃至夜王單挑的機會，才能發(fā)揮其“克星”的威力。

    艾格在公眾面前一直以勇士和英雄的形象活動，這對于士氣的提升和保持有巨大的積極作用。作為守夜人總司令，他實在是不好告訴梅麗珊卓：體驗過與異鬼拼命的自己，是真的不想再去和這些鬼東西……尤其可能還是夜王rou搏。

    這是慫嗎？當(dāng)然是。但艾格并不覺得有什么好羞恥的：從心無罪，真的勇士不是無所畏懼，而是能克服恐懼。

    若自己真被逼到不得不與夜王單挑的地步，也不知道那可能選了自己當(dāng)代理人的拉赫洛，會不會保佑一下自己？艾格如此想著，渾身不適：對于習(xí)慣掌控局面，更青睞于將一切都置于控制下的艾格，把命運交給他人……哪怕這是個神，也是難以接受的選項。

    ……

    得到保證的梅麗珊卓松了口氣，放緩語調(diào)繼續(xù)絮絮叨叨地說著些無關(guān)緊要的叮囑，艾格的思緒卻飄到了別的地方：普通的瓦鋼劍都能殺死異鬼，而龍王劍內(nèi)含有的同源魔力是前者的幾十倍，這豈不是意味著——暗黑姐妹即使分成幾十份，每一份都能獨立殺死異鬼？

    艾格可沒忘了自己是穿越者，怎么在這個世界活了四年多，反而把自己的思維給局限住了？暗黑姐妹是把劍，但誰說持有者必須得以劍的形態(tài)來使用它？

    “梅麗珊卓女士，抱歉?！卑裉衷俅未驍嗔伺椎脑?，“請允許我插嘴，我想問，如果我將這把劍熔化分鑄成幾十個小件，這些小件，還能依舊保持殺死異鬼的能力嗎？”

    ……

    第355章 真·光明使者（下）

    “你能不能消停一會！”

    梅麗珊卓要被氣炸了，面前這家伙就不能當(dāng)一個正常的預(yù)言之子，老老實實地拿著光明使者去砍異鬼嗎。一會要賣，一會又要熔，不折騰不開心？

    艾格也知道自己大概是有點過分，但他必須問清楚。

    贈地現(xiàn)在已經(jīng)在采取大規(guī)模融鑄的方式制造黑曜石武器，原因就是經(jīng)過了梅麗珊卓的確認(rèn)：黑曜石受熱融化、冷卻成形這一系列過程，不會讓其中含有的火屬性魔力損耗流失。

    那么，蘊藏著遠(yuǎn)強于黑曜石能量的瓦雷利亞鋼，是否也有這一特性？

    艾格耐心地等待抓狂的紅袍女冷靜一點后，才嚴(yán)肅地重復(fù)了一遍：“我是在很認(rèn)真地詢問——將‘暗黑姐妹’熔化重鑄，是否會讓其克制異鬼的魔法失效？”

    ……

    梅麗珊卓花了好一會才平復(fù)下心情。眼前這人，居然不僅能讓自己體驗到久違的性樂趣，還能點燃自己都快忘了是什么感覺的怒火，也真算是個奇男子。