這才是正題了。小女王將腦海中的哀愁和婉約甩開(kāi)，細(xì)細(xì)閱讀起來(lái)。

    半晌后，她才意識(shí)到：自己先前關(guān)于馭龍的諸多淺薄經(jīng)驗(yàn)性認(rèn)知，幾乎全偏離正途了。

    龍騎士對(duì)龍的“馴服”，根本不是她先前想當(dāng)然以為的如同騎馬一般——依靠技巧和訓(xùn)練讓龍形成對(duì)口令和肢體動(dòng)作的條件反射。無(wú)論是特殊詞語(yǔ)還是鞭子，都是旁門(mén)左道，真正的馭龍，是利用龍對(duì)擁有龍血的瓦雷利亞人的認(rèn)可，以一套神奇繁復(fù)的契約，在靈魂層次上與選中的龍進(jìn)行綁定，那之后，龍騎士便可以通過(guò)意念來(lái)控龍，將龍如同自己身體的一部分般進(jìn)行指使和cao縱。

    關(guān)于成為龍騎士，第二章開(kāi)頭羅列了幾條公認(rèn)的經(jīng)驗(yàn)性定律。

    一、騎龍≠馭龍，某個(gè)人，因?yàn)樯矸莸奶厥猓ㄓ垘煟┗驅(qū)嵙Φ膹?qiáng)大（魔法或是其它），有可能體驗(yàn)騎幾條龍的感覺(jué)。但究其一生，同時(shí)只能與一條龍進(jìn)行一對(duì)一的綁定，成為其駕馭和騎乘者。

    二、龍的壽命長(zhǎng)于人類，但有主的魔龍?jiān)谇耙晃黄跫s者死亡前，不會(huì)接受第二位馭龍者，無(wú)論彼此是否熟悉或?qū)嵙?qiáng)弱。

    三、與源初龍王血緣越接近，龍王血脈越純粹，馭龍的成功率越高。從未與外界通婚過(guò)的源初龍王必定能馭龍。但隨著血脈的稀釋，馭龍的成功率將會(huì)以驚人的速率和比例下跌。

    四、有龍血不一定能馭龍，但沒(méi)有龍血一定不能馭龍——這是自由堡壘通過(guò)無(wú)數(shù)次失敗和流血實(shí)驗(yàn)得出的教訓(xùn)。

    ……

    這些定律倒是與丹妮莉絲的認(rèn)知并不矛盾：她是三條龍的養(yǎng)育者，黑白綠三龍的母親。雖然沒(méi)試過(guò)，但將來(lái)萬(wàn)一性起，想騎一下雷哥和韋賽利昂，多半也不會(huì)被咬或掀下來(lái)。但她想要的顯然不是簡(jiǎn)單的騎，而是能如臂指使的駕馭——只有真正的馭龍，才能讓她像征服者伊耿一樣，精準(zhǔn)而無(wú)情地將血與火帶給敵人，奪回屬于自己的東西。

    很好，馭龍契約和束縛咒語(yǔ)就在后一頁(yè)，這正是丹妮莉絲想要的知識(shí)。

    然后她很快發(fā)現(xiàn)，第三章和前兩章完全不一樣：盡管同樣以瓦雷利亞文字書(shū)寫(xiě)而出，甚至風(fēng)格和大小都沒(méi)變化，但她卻看不懂。

    準(zhǔn)確地說(shuō)，是能看懂其中每一個(gè)字，組合起來(lái)卻全然不理解是何意，該如何cao作。

    丹妮莉絲那不到十八年的生命經(jīng)歷中，唯一一次與魔法搭上邊，就是依照彌麗·馬茲·篤爾的做法，以血祭和自焚的方式喚醒了那三顆龍蛋。但那是一次拙劣的模仿，完全憑借直覺(jué)行事，有著巫魔女的親自演示在前才得以成功——但現(xiàn)在，馭龍契約要求她激發(fā)出龍血中的力量，而束縛咒語(yǔ)則要求她以精神力精準(zhǔn)地控制“第二具”軀體。

    這……到底是什么意思，又該怎么辦到？

    一番徒勞的努力和掙扎后，丹妮莉絲明白了，缺乏必要基礎(chǔ)的自己無(wú)法自行掌握真正的馭龍術(shù)，她需要指引，也必須得付出她該付出的代價(jià)。

    她沒(méi)有等太久，第二天的差不多同一時(shí)刻，神秘女子再次出現(xiàn)在她面前。

    ……

    “省省你的臺(tái)詞吧，我要你教我?！辈恢獮楹?，丹妮莉絲就是確定對(duì)方有這個(gè)能力，“告訴我代價(jià)?！?/br>
    魁蜥為面前小女王的急切和直接感到有趣，似乎是微笑地抖了抖肩膀，依舊不緊不慢地開(kāi)口了。

    “無(wú)數(shù)尋龍者在監(jiān)視著我的行蹤和去向，意圖通過(guò)我來(lái)找到落單的龍之母。為了你的安全，我不得不選用現(xiàn)在這種方式，以法術(shù)與你相見(jiàn)。而這么做，需要魔力，很多魔力——多到我無(wú)法承擔(dān)的魔力?！奔t漆面具擋住了神秘女子的臉，但掩蓋不住她眼中閃爍著的莫測(cè)神光：“而龍王的血中，存在力量。”

    ……

    第344章 雷厲風(fēng)行

    有自稱“不朽者”的男巫于魁爾斯攻擊自己的事件發(fā)生在前，丹妮莉絲很難不對(duì)魁蜥“繞了一大圈，拐彎抹角最終還是想要自己血”的行為產(chǎn)生忌憚和猜疑。

    幸好，兩人見(jiàn)面的地方往往是在丹妮莉絲的住所或空曠之地而非不朽之殿這樣的封閉環(huán)境，這讓她略感輕松。但即使相信面具女子不會(huì)謀害自己的性命，丹妮莉絲也得考慮這樣的可能：若按授課時(shí)間長(zhǎng)短來(lái)支付“龍血”作為報(bào)酬，對(duì)方有沒(méi)有可能出工不出力，一直拖延馭龍術(shù)的傳授？

    接受放血這樣詭異的代價(jià)讓丹妮莉絲有與魔鬼做交易的錯(cuò)覺(jué)，但她無(wú)路可選，所能做的唯一抗?fàn)幈闶牵禾岢鱿冉Y(jié)半款——她要求待自己真正掌握馭龍術(shù)，與卓耿完成《要典》中所說(shuō)的契約后，再付剩下的一半。

    ……

    丹妮莉絲從賣(mài)血換取馭龍術(shù)的回憶回到御前會(huì)議上來(lái)。

    過(guò)程不重要，結(jié)局就是——以兩次出賣(mài)共近一瓶血為代價(jià)，她近乎完全地掌握了馭龍術(shù)。事實(shí)證明魁蜥是個(gè)好老師，在她的幫助下，丹妮莉絲很快完成了與黑龍卓耿的靈魂綁定，從它的養(yǎng)育者和“母親”，變?yōu)槠湔嬲饬x上的駕馭者。

    而現(xiàn)在，紅袍僧馬奇羅不僅準(zhǔn)確地道出了自己在亞夏的遭遇，甚至字里行間還透露出了更多的信息：

    提供馭龍術(shù)的人擅自提出了不該提的要求，自己為本就該屬于自己的東西、本就該享受的服務(wù)，付出了不該付出的代價(jià)——這句話是什么意思？難道魁蜥主動(dòng)奉上失傳的瓦雷利亞知識(shí)并非完全出于熱心，而是受人所托……甚至早已有人為《要典》買(mǎi)過(guò)單，她向自己索要鮮血，純屬臨時(shí)起意和額外索?。?/br>
    至于自己一直擔(dān)心的“對(duì)方會(huì)綁架軟禁自己從而獲得源源不斷的龍血”，是否又是因?yàn)槊媲斑@黑袍祭司口中的“敬畏光之王的預(yù)言”，才始終沒(méi)敢實(shí)施？

    小女王滿腹迷惑和猜疑，但最終將細(xì)細(xì)追問(wèn)的沖動(dòng)壓了下來(lái)。她清楚，御前會(huì)議不是解讀神諭的好場(chǎng)所，而若是一旦陷入馬奇羅所訴說(shuō)的故事，太過(guò)癡迷紅神祭司口中“火焰中傳遞出的信息”，又容易被牽著鼻子走，成為一名跪在宗教勢(shì)力腳下、權(quán)力被信仰架空的統(tǒng)治者。

    馬奇羅證明了他并非江湖騙子，自己現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)做的，是展現(xiàn)對(duì)他建言的尊重。

    ……

    “很好，我會(huì)返回維斯特洛，去履行我該履行的職責(zé)?！钡つ堇蚪z微微昂起下巴，迅速找回了狀態(tài)。“但不是‘馬上’，而是‘盡快’?！彼吘故菑浟值呐?，有權(quán)力和資格做出最終決定：“讓奴隸制迅速?gòu)氖郎舷б苍S是個(gè)奢望，我現(xiàn)在不得不先放一放……但至少在奴隸灣，我已經(jīng)踏足過(guò)的阿斯塔波、淵凱和彌林三座城市，必須恢復(fù)良好秩序和正常生產(chǎn)生活——我決不允許那些稱呼我為解放者、母親的人們，在獲得自由后，卻比被我打碎鐐銬前過(guò)得更艱難。這是我的底線，也將是接下來(lái)，一直到我起航返回維斯特洛前……忠于我的人們所該集中力量解決的唯一問(wèn)題！”

    棒極了，雖然出發(fā)點(diǎn)不同，但能在起航反攻前擺平奴隸灣的話，所能帶回七國(guó)的軍隊(duì)數(shù)量質(zhì)量、武器裝備和后勤保障等一切方面都能向好的方向大大踏出一步——就算丹妮莉絲打算馬上走，小指頭也會(huì)勸她簡(jiǎn)單收拾一下攤子再出發(fā)的。如今她主動(dòng)提出這一點(diǎn)，倒是省了培提爾一大番口舌。

    “睿智的決定，陛下，但我不得不向您呈上彌林現(xiàn)在正面臨的真實(shí)情況：我們被敵人和麻煩所包圍著?！迸踔肿鄙碜樱闷骄彽逦恼Z(yǔ)調(diào)開(kāi)口道：“陛下對(duì)奴隸制的痛恨是出于仁慈和博愛(ài)，但表現(xiàn)出來(lái)的激烈態(tài)度對(duì)這片大陸上許多掌權(quán)者而言卻是不可理喻的瘋狂和混亂。您在奴隸灣的系列行動(dòng)觸動(dòng)了無(wú)數(shù)人的神經(jīng)和利益——奴隸貿(mào)易不單是奴隸灣這幾處‘出售點(diǎn)’的生計(jì)，它還是多斯拉克人處理戰(zhàn)俘的渠道、換取日常所需資源的來(lái)源，更影響著全世界海上貿(mào)易的平衡。”

    見(jiàn)女王之手向自己使眼色，在會(huì)前已經(jīng)與之簡(jiǎn)單通過(guò)氣的無(wú)垢者指揮官灰蟲(chóng)子開(kāi)始匯報(bào)最新軍情：“淵凱和被他們攻占的阿斯塔波向我們宣戰(zhàn)在預(yù)料之中，脫羅斯、埃利亞和吉斯作為奴隸制城邦陸續(xù)參戰(zhàn)也合情合理……好消息是，這些緊挨著我們的鄰居，無(wú)垢者已經(jīng)在前不久的那場(chǎng)大戰(zhàn)中擊退。他們?cè)獨(dú)獯髠?，短期?nèi)絕無(wú)法再成氣候。而壞消息則是——我們已經(jīng)擊敗的對(duì)手，僅是向我們宣戰(zhàn)者中實(shí)力較弱的一部分?！?/br>
    彌桑黛迅速接上了話，手指向攤開(kāi)于桌上的地圖：“港口內(nèi)，新到不久的瓦蘭提斯無(wú)敵艦隊(duì)封鎖了港口，讓我們無(wú)法通過(guò)海路獲取資源補(bǔ)給；城西十里外，第一批隨船到達(dá)的瓦蘭提斯陸軍已經(jīng)在岸邊扎下軍營(yíng)，深溝高壘，已經(jīng)與新吉斯軍團(tuán)匯合，正等待著陸續(xù)趕來(lái)的厄索斯各地傭兵以繼續(xù)壯大實(shí)力，順帶威脅著我們城外勞作的農(nóng)民；除此以外，我們的敵人還向多斯拉克人通報(bào)了您在奴隸灣所作所為，試圖拉攏所有卡拉薩與女王您作對(duì)?！?/br>
    “無(wú)論是瓦蘭提斯為首的自由貿(mào)易城邦，還是大草海中的騎馬戰(zhàn)士，實(shí)力都遠(yuǎn)非淵凱能比。值得慶幸的是，自由貿(mào)易城邦遠(yuǎn)在千里外，對(duì)我們鞭長(zhǎng)莫及，而多斯拉克則是由大大小小各自獨(dú)立的卡拉薩構(gòu)成，雖整體實(shí)力強(qiáng)大，卻不可能受人統(tǒng)一指揮調(diào)動(dòng)前來(lái)進(jìn)攻我們。”培提爾滿臉凝重地說(shuō)道：“不過(guò)威脅不止來(lái)自敵人，彌林城內(nèi)的瘟疫仍未完全消除，我們和敵人們一樣無(wú)法發(fā)揮出全力，局勢(shì)仍舊嚴(yán)峻。陛下想盡快收拾亂局返回維斯特洛，至少要先完成如下目標(biāo)?！?/br>
    他伸出三個(gè)指頭：“一、需要先以最小的代價(jià)擊敗海灣內(nèi)的龐大艦隊(duì)、岸上的瓦蘭提斯陸軍和新吉斯軍團(tuán)，解除彌林外部威脅，順帶繳獲俘虜足夠船只和水手，為返航打下基礎(chǔ)；二、無(wú)論文武，總之設(shè)法降服淵凱和阿斯塔波，實(shí)現(xiàn)陛下在奴隸灣東岸建立起穩(wěn)定和秩序的目標(biāo)，三座城市一起準(zhǔn)備，必然比彌林一座能提供更多，也更優(yōu)質(zhì)的人員和物資；三、在出發(fā)前擺平瘟疫和蠢蠢欲動(dòng)的新貴族們——無(wú)論是疾病還是野心家，陛下仍在彌林城時(shí)都可以有千千萬(wàn)萬(wàn)種解決方案，但若是頂著隱患起航，艦隊(duì)在海上飄著時(shí)內(nèi)部爆發(fā)瘟疫或是后院起火，都將是一場(chǎng)災(zāi)難。”

    “我想補(bǔ)充一點(diǎn)——我們還得與敵人們談判，瓦蘭提斯艦隊(duì)和新吉斯軍團(tuán)都只是他們伸出來(lái)的觸手，斬?cái)喙倘荒茏寯橙烁械教弁?，卻算不上傷筋動(dòng)骨。最終還是需要威逼利誘下確定的和平協(xié)議，才能讓彌林有更多喘息和休養(yǎng)的時(shí)機(jī)。而多斯拉克人更是麻煩中的麻煩——他們?nèi)羰勤s著俘虜來(lái)奴隸灣卻發(fā)現(xiàn)找不到買(mǎi)家，一定會(huì)將怒火傾瀉到陛下頭上，這些馬上戰(zhàn)士就算破不了城，也絕對(duì)可以輕松逼停我們一切城外的種植和生產(chǎn)。”

    彌桑黛的補(bǔ)充相當(dāng)有價(jià)值，培提爾贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭。而首座上的丹妮莉絲則是緊緊地皺起眉頭，要解決的麻煩比想象的要多得多，而且明顯沒(méi)法全靠血與火來(lái)解決。這還是只挑最關(guān)鍵的要點(diǎn)說(shuō)了出來(lái)，她明白：更多細(xì)枝末節(jié)的難題和困擾，還隱藏在宏觀之下。

    “關(guān)于敵人，我會(huì)讓大家看到馭龍的成果?！迸跤们謇涞恼Z(yǔ)調(diào)殺意四射地說(shuō)道：“和瓦蘭提斯和吉斯的談判，以及對(duì)前來(lái)出售戰(zhàn)俘的多斯拉克人的處理方案，我想我的女王之手會(huì)替我解決。至于瘟疫……馬奇羅閣下，光之王神通廣大，應(yīng)當(dāng)能幫彌林處理掉這區(qū)區(qū)一種疾病吧？”

    “女王大人有令，作為您最忠誠(chéng)的朋友，在下自然全力相助?！焙谀w祭司點(diǎn)點(diǎn)頭：“我會(huì)盡我所能，但最終到底能否消除蒼白母馬，得看光之王的旨意?！?/br>
    “我將此視為你保證能解決了?！钡つ堇蚪z已經(jīng)大概有些了解這種典型神棍言論中的規(guī)律了，深深地看了他一眼后，轉(zhuǎn)向小指頭：“培提爾，你這邊呢？”

    “談判和多斯拉克人……我會(huì)想辦法?！迸嗵釥栍行┎话驳貏裾f(shuō)道，“但我還是希望陛下能聽(tīng)我一句勸，龍這種終極武器，少用為妙。危險(xiǎn)暫且不論，若您已經(jīng)能控制龍的消息太早傳回維斯特洛去，將來(lái)爭(zhēng)奪鐵王座的決戰(zhàn)時(shí)，就少掉一大底牌了?！?/br>
    “這時(shí)候不用，那時(shí)候不用，非要等我的士兵死光了才拿出來(lái)嗎？”丹妮莉絲不為所動(dòng)，“強(qiáng)大的武器，就該果斷地用。我們迅速解決奴隸灣的所有問(wèn)題，在消息傳回維斯特洛前便出發(fā)，待篡奪者的走狗們得知情報(bào)，開(kāi)始做對(duì)付龍的準(zhǔn)備時(shí)，我已經(jīng)騎著卓耿出現(xiàn)在他們頭頂上。去集結(jié)我的海軍和陸軍，時(shí)不我待，我們?cè)谌章鋾r(shí)便發(fā)起攻擊！”

    ……

    第345章 備戰(zhàn)與重要信號(hào)

    跟提利昂南下君臨前，艾格可是正兒八經(jīng)的守夜人士兵——長(zhǎng)城頂上值過(guò)夜，鬼影森林里巡過(guò)邏，還砍過(guò)異鬼那種。

    他以為自己知道什么叫冷，但現(xiàn)實(shí)給了他一個(gè)狠狠的耳刮子，讓他親身體會(huì)到了：為什么北境人概念中也有冬夏之分。

    羅柏·史塔克巡視長(zhǎng)城時(shí)遭遇的那場(chǎng)大風(fēng)暴過(guò)去后，贈(zèng)地維持了很長(zhǎng)一段時(shí)間的好天氣。但這所謂的“好”，其實(shí)就是指天上不下雪、風(fēng)力吹不倒人，偶爾也還能見(jiàn)到太陽(yáng)罷了。

    溫度，卻在一個(gè)小小的回升過(guò)后，義無(wú)反顧地繼續(xù)下降。

    剛剛穿越過(guò)來(lái)時(shí)，黑城堡雖然也冷，但僅是在零度上下浮動(dòng)……遠(yuǎn)離冰墻一點(diǎn)的荒野里，白日里運(yùn)氣好時(shí)沐浴著陽(yáng)光還能感受到一絲暖意。即使是夜里最冷時(shí)，也不過(guò)零下五六七八度，趕上刮風(fēng)雖能把值夜的哨兵凍得牙齒打顫，但多裹一層毯子，也談不上多么恐怖。

    那簡(jiǎn)直是溫和到有些美好的回憶，現(xiàn)在，北境人概念中的真正冬季已經(jīng)降臨，出生成長(zhǎng)在江南水鄉(xiāng)的艾格終于體會(huì)到了：什么叫能令人發(fā)狂的冷。

    一盆熱水向上潑去落地時(shí)就能結(jié)冰，在空曠的室外維持正常的篝火已經(jīng)成為奢望，要么點(diǎn)火前構(gòu)建存留熱量的掩體，要么加大篝火的規(guī)?；蚧烊虢褂停蝗酥灰浑x開(kāi)室內(nèi)，寒意就會(huì)像有生命一樣瘋狂地往皮毛和衣物的纖維孔洞里鉆，無(wú)論穿多厚都沒(méi)法在室外久呆；一組人值夜已經(jīng)成為不可能的安排——想確保不凍死人，指揮官必須至少安排三個(gè)班次輪換……而伴隨著“冷”而來(lái)的，是大峽谷底因?yàn)楸舛鴿u漸失去隔離功能的乳河，以及東海望海豹灣內(nèi)日益艱巨、很快緊迫到必須晝夜都保持警惕的防凍工作。

    艾格很羞恥地發(fā)現(xiàn)：作為守夜人總司令，人類對(duì)抗亡者第一線的最高指揮官，自己連敵人影子都沒(méi)見(jiàn)著，就先被凍得連房門(mén)都不想出。

    當(dāng)然——不想出和不出是兩個(gè)概念。權(quán)力越大責(zé)任越大，盡管被凍得像條狗，但他是萬(wàn)萬(wàn)不能表現(xiàn)出懈怠的。咬緊牙關(guān)，艾格堅(jiān)持固定的巡視和指導(dǎo)確保自己的戰(zhàn)略安排正確實(shí)施、第一時(shí)間處理贈(zèng)地和長(zhǎng)城發(fā)生的每一件政務(wù)以免誤事……以身作則，起著良好的表率作用。

    而和徹骨的寒冷形成鮮明對(duì)比的，是整個(gè)贈(zèng)地和長(zhǎng)城沿線一片火熱的生產(chǎn)和備戰(zhàn)氛圍。

    ……

    建設(shè)如火如荼地進(jìn)行著，大峽谷南岸的巡邏中轉(zhuǎn)站“峽谷望”和入?？诘摹氨鶏{港”相繼建成并投入使用。招募自北境、河間乃至王領(lǐng)的各行業(yè)工匠們……外加遵從艾格授意準(zhǔn)備學(xué)習(xí)技術(shù)的年輕人們齊聚一堂，已經(jīng)開(kāi)始尋找優(yōu)質(zhì)木材、商討噸位級(jí)別和構(gòu)造，正式著手籌建北境西海岸艦隊(duì)。

    軍事準(zhǔn)備上，艾格手握一副好牌：守夜人本身就是一支訓(xùn)練水平不錯(cuò)的常備軍，丹尼斯·梅利斯特投誠(chéng)、卡特·派克也服軟后，新總司令對(duì)整個(gè)軍團(tuán)實(shí)現(xiàn)了高度控制力。而后勤部直屬武裝雖然數(shù)量略少，卻素質(zhì)更優(yōu)秀、忠誠(chéng)度也更高，只差些許實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。

    除此以外，以全體贈(zèng)地居住者為受眾的大輪訓(xùn)按計(jì)劃開(kāi)展：無(wú)論是原本就分布于長(zhǎng)城沿線的舊贈(zèng)地民、山地氏族還是塞外來(lái)客，皆適應(yīng)寒冷氣候。習(xí)慣了在惡劣環(huán)境下求生的他們民風(fēng)彪悍，比外表看上去要強(qiáng)壯有力的多。隨著艾格這個(gè)首席后勤官掌權(quán)，伙食好轉(zhuǎn)和適當(dāng)鍛煉很快讓他們從面黃肌瘦變得健康飽滿——這便是比七國(guó)上下任何一地農(nóng)民都優(yōu)質(zhì)的兵源。只需完成基本的紀(jì)律培養(yǎng)和cao練，填充入后勤部衛(wèi)隊(duì)完整且擁有先進(jìn)理念的軍官體系下后，可以迅速形成一支強(qiáng)軍。

    ……

    軍事化的進(jìn)展并非一帆風(fēng)順：輪訓(xùn)是強(qiáng)迫性的，符合條件的每個(gè)人都必須參與。這意味著——和招募臨時(shí)工或士兵不一樣，參與者并非全部自愿集結(jié)接受訓(xùn)練，其中從未接觸過(guò)守夜人后勤部的也有不少，民風(fēng)彪悍的兩面性這時(shí)候就體現(xiàn)出來(lái)——新居民們?cè)诤煤荻酚隆⒗切允愕耐瑫r(shí)，自然也比七國(guó)上下的農(nóng)民都更桀驁難馴。其中，早已歸順北境山地氏族的還算好管，而那些自詡“自由民”的原塞外眾，則對(duì)諸如紀(jì)律、服從這類一聽(tīng)就能聯(lián)想到“不自由”、“下跪”的東西有著天然的抵觸，雖不敢公然鬧事，卻有相當(dāng)一部分在訓(xùn)練中持非暴力不配合的消極態(tài)度。

    這些刺頭在冥頑不化的同時(shí)還骨頭硬，往往還來(lái)自較大的部落，無(wú)論是好言相勸、打罵體罰還是關(guān)小黑屋（在這鬼天氣里，禁閉還真沒(méi)什么威懾力），威懾力都頗為不足，艾格出于謹(jǐn)慎遲遲不敢在訓(xùn)練上貿(mào)然下指令，導(dǎo)致軍訓(xùn)最初進(jìn)展并不順利——直到后來(lái)一名從君臨來(lái)的后勤部軍官提出了一個(gè)另辟蹊徑的解決方案：將每批輪訓(xùn)的民兵都分成幾組，在對(duì)消極抵抗紀(jì)律化訓(xùn)練者的懲罰措施內(nèi)，加上“扣全組軍餉”這一條，將罰沒(méi)下來(lái)的部分作為獎(jiǎng)勵(lì)賞給訓(xùn)練進(jìn)度快的其它組別。

    艾格從來(lái)沒(méi)想過(guò)，罰款這樣低級(jí)的處理問(wèn)題方式，效果卻出奇驚人：那些對(duì)訓(xùn)斥愛(ài)理不理、對(duì)鞭打也回以怒目的刺頭們，很快在其它不愿和錢(qián)過(guò)不去的同組成員教訓(xùn)下變得乖如小狗，后勤部的教官們都不用扮黑臉，問(wèn)題就被內(nèi)部消化迎刃而解，真叫人哭笑不得。

    ……

    在輪訓(xùn)逐漸順利推廣展開(kāi)的同時(shí)，前不久北上親自來(lái)請(qǐng)示戰(zhàn)略的妮娜，也來(lái)信匯報(bào)了返回南方的工作進(jìn)展：她在蘭尼斯港成功地與提利昂·蘭尼斯特見(jiàn)了面，并在完全沒(méi)接觸泰溫公爵的情況下，就成功地申請(qǐng)到了四萬(wàn)金龍的貸款——雖然有利息，但考慮到西境仍處于戰(zhàn)后的重建中，而這四萬(wàn)又是現(xiàn)金，已經(jīng)算是情義無(wú)價(jià)了。

    這可是個(gè)重大的好消息。攀科技其實(shí)就像是建高樓，冰火世界現(xiàn)有的科技就像一大溜平房，雖然與露天席地和茅草棚子相比已經(jīng)算體面，可惜“實(shí)用火炮”在三層樓的高度。

    想要將熱武器真正投入戰(zhàn)場(chǎng)，空中樓閣可不行，艾格必須得先拿出錢(qián)來(lái)把“一樓”加固，再自費(fèi)搭成“二樓”，然后才能伸手觸及到最終目標(biāo)。而在沒(méi)有國(guó)家做支撐的情況下獨(dú)立做這件事，難度比想象的要大得多：北境貴族捐的那些錢(qián)很快就花了個(gè)七七八八，剩下的也全都被各種預(yù)算占據(jù)，若無(wú)蘭尼斯特銀行的注資，艾格很可能不得不放棄獨(dú)占熱武器的想法，請(qǐng)羅柏來(lái)參觀火器兵工廠，請(qǐng)他正式入伙了。

    畢竟，最先擁有大殺器的誘惑雖強(qiáng)烈，但若是因?yàn)閭€(gè)人私欲而耽誤了這種優(yōu)秀武器的誕生，進(jìn)而導(dǎo)致人類在生死之戰(zhàn)中失利乃至慘敗，那可罪莫大焉。

    現(xiàn)在，有了一筆新的款項(xiàng)支撐，艾格可以繼續(xù)建他那已經(jīng)起了個(gè)頭的“二樓”了。

    火藥的規(guī)?；a(chǎn)就是處于二樓的重要技術(shù)之一，而作為重要來(lái)源的硝，妮娜也按艾格的指示在南方采取了些行動(dòng)：先花重金在王領(lǐng)和河間地搜羅了幾罐運(yùn)回長(zhǎng)城，暫時(shí)解掉試驗(yàn)用火藥緊缺的燃眉之急，然后斥資組建勘探隊(duì)尋找史坦尼斯國(guó)王控制境內(nèi)的硝石礦，同時(shí)在君臨產(chǎn)業(yè)園內(nèi)開(kāi)辟新實(shí)驗(yàn)基地，聚集大量早已與守夜人產(chǎn)業(yè)有合作的發(fā)明家，開(kāi)始研究生產(chǎn)硝的方式。

    很好，賢內(nèi)助就是賢內(nèi)助，艾格在回復(fù)的信中下達(dá)了一條命令：即刻起守夜人產(chǎn)業(yè)無(wú)需再將利潤(rùn)輸送贈(zèng)地，轉(zhuǎn)而全部投在硝的開(kāi)采或生產(chǎn)上，雙管齊下，盡快將這一關(guān)鍵技術(shù)攻克。他有這樣一種預(yù)感：交給妮娜的事情，她總能辦得好……希望這不是錯(cuò)覺(jué)。

    一個(gè)小姑娘辦事都如此靠譜，艾格自己這邊就更不能掉鏈子了：同樣在“二樓”的，還有生產(chǎn)炮的前置技術(shù)：鑄造“強(qiáng)度滿足要求的非實(shí)心物體”的能力。

    ……

    繼銅、錫被發(fā)現(xiàn)后，鐵礦石也終于在贈(zèng)地的山丘間被人給挖了出來(lái)：畢竟是地殼中含量第二多的金屬元素，鐵礦的勘探本就不該有太大難度。但遺憾的是，贈(zèng)地發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)鐵礦礦石質(zhì)量實(shí)在是難以稱道，差到了連鑄鍛造冷兵器的師傅看了都搖頭的程度，只能拿來(lái)湊合生產(chǎn)些普通工具，分發(fā)給建設(shè)隊(duì)的工人干活用，連刀劍都暫時(shí)依舊得靠捐贈(zèng)和購(gòu)買(mǎi)……至于對(duì)材料要求更多的炮，多半依舊得先指望青銅。

    自鑄銅幣是為冶煉打基礎(chǔ)，這是“一層樓”的技術(shù)，單純從南方搬到贈(zèng)地來(lái)自然沒(méi)問(wèn)題。但鑄造爆彈用的空心球罐，就要極大地考驗(yàn)贈(zèng)地工匠們的鑄造水平和動(dòng)腦解決問(wèn)題的能力了：爆彈暫時(shí)不考慮承受火炮發(fā)射過(guò)載，故性能要求較低，理論上就是一個(gè)金屬罐——但畢竟又和單純的容器不一樣：壁厚要求適中且完全均勻以將爆炸威力最大化，本體強(qiáng)度又必須得保證拋射和落地全過(guò)程都不破損，技術(shù)部門(mén)日夜實(shí)驗(yàn)攻關(guān)，艾格也頻繁造訪工坊提出建設(shè)性意見(jiàn)。數(shù)十天的失敗和重來(lái)后，終于將模具精度提高到要求標(biāo)準(zhǔn)，最終將工藝成熟化并固定下來(lái)，開(kāi)始批量出產(chǎn)，送往試驗(yàn)場(chǎng)進(jìn)行實(shí)爆測(cè)試。

    而按需求精準(zhǔn)鑄造金屬容器的技術(shù)，將來(lái)在鑄炮時(shí)便是寶貴的基礎(chǔ)。一步一個(gè)腳印，發(fā)射型熱武器技術(shù)的研發(fā)進(jìn)度條慢悠悠地從1%爬到了10%，雖離實(shí)現(xiàn)還遙遙無(wú)期，但好歹讓人看到了希望。

    每天去內(nèi)城外的工業(yè)區(qū)巡訪一圈如今已經(jīng)成了艾格的習(xí)慣，這日他用畢午餐，披上大衣，打算像往常一樣出門(mén)呼吸下冷空氣，推開(kāi)大門(mén)，迎面而來(lái)卻是后冠鎮(zhèn)的鴉巢管理員。

    “大人，長(zhǎng)夜堡來(lái)信?！?/br>
    艾格點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)信卷，揉平一看，頓時(shí)肅然。

    冰與火之戰(zhàn)的重要節(jié)點(diǎn)，他等了許久的終極警戒信號(hào)……終于來(lái)了：失蹤數(shù)月的布蘭登·史塔克，重新出現(xiàn)在長(zhǎng)夜堡下藏著黑門(mén)的那口井內(nèi)。

    ……

    第346章 綠先知

    一個(gè)離家出走的貴族子嗣回來(lái)了而已，在這人類生死存亡的關(guān)鍵時(shí)刻，有什么值得大驚小怪的？但在艾格眼中，這件事卻瞬間連跳n級(jí)，越過(guò)了一切其它工作，排在了需要處理事項(xiàng)的第一位。

    身為守夜人總司令、長(zhǎng)城守軍最高長(zhǎng)官，艾格需要向這最后一個(gè)活著從塞外歸來(lái)的男孩詢問(wèn)此刻長(zhǎng)城以北的情況和死人大軍的動(dòng)向，確定敵人將在何時(shí)發(fā)起最終的進(jìn)攻，以計(jì)算自己還有多少時(shí)間準(zhǔn)備；作為北境的盟友，艾格又有責(zé)任確保羅柏和艾莉亞的弟弟、史塔克夫人的愛(ài)子、臨冬城目前法理上的第一順位繼承人安全返回臨冬城；而真正最重要的是——作為一個(gè)知悉劇情的穿越者，他必須第一時(shí)間接觸如今多半已經(jīng)“進(jìn)化”成綠先知的布蘭登·史塔克。

    無(wú)論布蘭到底是獲得傳承還是被奪舍身體，他都是繼梅麗珊卓后第二個(gè)艾格能接觸到的、活生生的超凡力量者。而從立場(chǎng)上來(lái)講，他也和紅袍女一樣絕對(duì)站在活人一方，作為“豪華版”的易形者，綠先知能通過(guò)魚(yú)梁木和烏鴉偵查敵情的能力價(jià)值不可估量，若能收為己用……

    艾格有無(wú)數(shù)種理由重視布蘭的返回，而他也迅速做出了行動(dòng)：放下手中的所有事情，帶著親信護(hù)衛(wèi)們即刻出發(fā)，頂著呼嘯的冷風(fēng)火速趕到了長(zhǎng)夜堡。

    這座古老的要塞比艾格上次來(lái)時(shí)顯得完整體面了許多，由于得到了艾格“戰(zhàn)后可以繼續(xù)保留居住權(quán)”、“非主動(dòng)離開(kāi)守夜人絕不驅(qū)趕”等承諾，幾大山地氏族在長(zhǎng)城沿線站穩(wěn)腳跟漸漸適應(yīng)了在石頭房子里的生活，也開(kāi)始將這里當(dāng)成家園后，已經(jīng)趁著閑暇做起修補(bǔ)擴(kuò)建工作……其中，菲林特氏族實(shí)現(xiàn)的成果就是：如今長(zhǎng)夜堡內(nèi)橫七豎八的帳篷和四處傾頹的磚石少了許多，取而代之的是一座座拔地而起，嶄新的木、石混筑房屋。