羅柏在率領(lǐng)親信精銳部隊(duì)保護(hù)轉(zhuǎn)移村民的過(guò)程中遭遇攸倫率兵伏擊，遭遇了人生中第一個(gè)敗仗。不僅自己身上也掛了好幾處彩，各家為表忠心而送到他身邊當(dāng)侍從的子嗣死了大半，就連冰原狼灰風(fēng)都折損在這一戰(zhàn)中，靠下屬拼命才逃出戰(zhàn)場(chǎng)……幸而鐵民不備騎兵，才沒(méi)被趕盡殺絕。

    各種亂七八糟的消息中，什么“地獄號(hào)角能驚走戰(zhàn)馬、摧毀士兵的勇氣甚至讓人直接肝膽俱裂而亡”，什么“鴉眼惡魔附身，刀槍不入且力大無(wú)窮，一個(gè)人就殺了一百多個(gè)北境士兵”之類的傳聞，顯然夸大其詞，艾格聽(tīng)過(guò)便聽(tīng)過(guò)，并不太過(guò)當(dāng)真——但眾多消息中，有一個(gè)引起了他的注意：

    北境諸侯們通過(guò)幾番討論，已經(jīng)初步通過(guò)——決心在西海岸重新建立海軍力量，對(duì)敵人以牙還牙。

    這個(gè)消息也是從非官方渠道而來(lái)，但艾格在聽(tīng)到的瞬間就覺(jué)得它可靠——原因很簡(jiǎn)單，它符合邏輯和情理。

    北境在這一戰(zhàn)中據(jù)說(shuō)損失了五六百個(gè)從西境戰(zhàn)場(chǎng)上回來(lái)的老兵，這損失對(duì)地廣人稀的北境雖算不上傷筋動(dòng)骨，但也絕非等閑；另一方面，肯定不是什么阿貓阿狗都能在羅柏·史塔克身邊當(dāng)侍從的，能被各家送到封君身邊效力的后輩，一般都是族長(zhǎng)的兒子、或是起碼在家族中出自核心一脈的機(jī)靈人，他們的性命顯然有無(wú)數(shù)人在乎；此外，作為穿越者，艾格清楚——羅柏與他冰原狼的感情深厚無(wú)比，親如兄弟。

    這一場(chǎng)敗仗雖然沒(méi)損害北境的元?dú)飧?，卻讓北境上至封君下至諸侯都頗為rou疼，若羅柏不做點(diǎn)什么還以顏色，尚未深入人心的威信會(huì)極大受損……在這一背景下，北境打算組建海軍針?shù)h相對(duì)的消息，很有可能是真的！

    這看上去和自己沒(méi)關(guān)系，但艾格卻敏銳地察覺(jué)到：這對(duì)贈(zèng)地而言便是個(gè)機(jī)會(huì)！

    重建西海岸海軍，那可是一項(xiàng)大工程，軍港、造船廠首先就缺一不可，而前者需要水手和地勤部隊(duì)的保護(hù)，后者則需要大量工人和安全的生產(chǎn)拼裝環(huán)境……艾格正愁贈(zèng)地一大堆勞動(dòng)力無(wú)處可去，若能說(shuō)服北境諸侯廉價(jià)雇傭自己的人手，不僅能解決眼下一大麻煩，說(shuō)不定還能趁機(jī)讓自己的人偷師一下戰(zhàn)艦的制造工藝。雖說(shuō)和異鬼間多半發(fā)生不了海戰(zhàn)，但技多不壓身，天朝人對(duì)完整工業(yè)體系的本能喜好，似乎刻在骨子里，連換一個(gè)世界也甩不脫了。

    廣開(kāi)言路，在把這個(gè)想法和后冠鎮(zhèn)兩位重要心腹一說(shuō)，略作商量后艾格發(fā)現(xiàn)：若此計(jì)劃能成，好處還遠(yuǎn)不止自己倉(cāng)促間想到的那么兩點(diǎn)。

    ……

    “重建西海岸海軍？”當(dāng)年在君臨牢里認(rèn)識(shí)，如今在艾格當(dāng)選為總司令后接替其位置成了新任守夜人總后勤官的亨佛利·希山有些詫異：“有消息說(shuō)史塔克大人打算在哪里開(kāi)工了么，西海岸完全處在鐵民控制下，熊島多半也被嚴(yán)密監(jiān)視……白港么，在東海岸了，這選址就是個(gè)大問(wèn)題啊?！?/br>
    “咦，大人?！焙蠊阪?zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)亞姆倒是一下想起了另一件完全不相干的事：“前天梅利斯特爵士不是寫了封信給您，希望在大峽谷南側(cè)新建一處據(jù)點(diǎn)，供巡邏兵們休息用么，您還記得嗎？”

    當(dāng)然記得。

    長(zhǎng)城向東一直延伸到海里，向北卻只到大峽谷……當(dāng)初建造者們留下這段空缺的原因很簡(jiǎn)單：大峽谷處高聳的山脈和深深的河谷上下落差不遜于絕境長(zhǎng)城本身，谷底的乳河入海主干又水流湍急，大規(guī)模的軍隊(duì)根本無(wú)法穿越。

    但再好的地利也得與防守者配合才有意義，所以艾格在下令東海望監(jiān)視海面結(jié)冰情況的同時(shí)，也下令影子塔守軍像在長(zhǎng)城頂上一樣巡視大峽谷南側(cè)。

    但所有想當(dāng)然的命令都會(huì)很快面臨現(xiàn)實(shí)難題：影子塔到大峽谷或者說(shuō)乳河入?？谟泻脦资镞h(yuǎn)，且地形崎嶇無(wú)路可走，巡邏隊(duì)早上出發(fā)，艱難跋涉抵達(dá)海邊后掉頭，當(dāng)天根本不可能再回到要塞休息，只能風(fēng)餐露宿。

    條件艱苦一點(diǎn)倒在其次，但“需要”和“不用”在野外過(guò)夜之間的區(qū)別看上去不大，執(zhí)行任務(wù)者所要做的準(zhǔn)備和所面臨的威脅級(jí)別卻是完全不一樣的，若每次巡邏都得像游騎兵遠(yuǎn)征一樣帶齊全套家伙做好一切打算，會(huì)造成大量不必要的精力、物資浪費(fèi)和非戰(zhàn)斗減員風(fēng)險(xiǎn)，也大大影響巡邏效率和質(zhì)量。

    艾格自己就出墻過(guò)十幾次，清楚這里面的門道。

    所以，梅利斯特爵士已經(jīng)正式向他這個(gè)新總司令提交申請(qǐng)：在大峽谷南側(cè)靠海的地方再建一處據(jù)點(diǎn)作為防御補(bǔ)充，每天從這處新?lián)c(diǎn)和影子塔同時(shí)派遣巡邏隊(duì)相向而行，最終抵達(dá)彼此的出發(fā)點(diǎn)休整，不僅能提高巡邏密度，還一下解決了一堆問(wèn)題，簡(jiǎn)直完美。

    贈(zèng)地現(xiàn)在不缺人手，此提議并不讓人為難……但這事和北境要建立西海岸海軍有啥關(guān)系？

    艾格略一迷糊，很快明白了亞姆提起此事的原因。

    “大人可以向史塔克公爵建議，在大峽谷最西端的海邊提供一處地方，供北境建立造船廠和軍港?！眮喣泛芸煊媒忉尶隙税竦牟聹y(cè)：“這個(gè)海軍基地，不僅足夠北——絕對(duì)可以避過(guò)鐵艦隊(duì)的偵察，還可以兼帶作為影子塔向西大峽谷防御的補(bǔ)充。我們可以在這個(gè)要塞內(nèi)多派駐守軍，讓這支軍隊(duì)同時(shí)承擔(dān)防守大峽谷、保護(hù)北境西海岸艦隊(duì)港口和造船廠的三個(gè)重任——這樣，防御異鬼的事沒(méi)耽誤，順便還能讓北境諸侯覺(jué)得您忠心耿耿把他們的事當(dāng)成自己的事一樣放在心上，甚至能順理成章地讓他們掏錢養(yǎng)活這個(gè)據(jù)點(diǎn)的所有人，一舉多得！”

    “這倒是個(gè)好主意。”亨佛利贊嘆一聲，順勢(shì)補(bǔ)充：“我也有了些想法，大人不是打算在這一陣南下找北境諸侯借錢么……眼下北境剛吃了敗仗，又有好幾家折了年輕后輩，這口多半不好開(kāi)。大人您不如爽快一些，先去找羅柏大人獻(xiàn)了地，再大方點(diǎn)表示造船所需勞力和海港的守軍我們免費(fèi)提供……這樣一來(lái)，同仇敵愾，借錢的時(shí)候也好說(shuō)話了。北境眼下秋收已經(jīng)結(jié)束，本就不缺勞動(dòng)力，新贈(zèng)地民的競(jìng)爭(zhēng)力不足，雇傭費(fèi)用抬不起價(jià)，反正賺不到錢，就干脆我們自己承擔(dān)，權(quán)當(dāng)是借錢的利息了！”

    集思廣益果然不會(huì)有錯(cuò)，兩位得力下屬的建議一下開(kāi)闊了艾格的視野，他本就思維敏捷，在這些好提議的基礎(chǔ)上再舉一反三……靈感頓如泉涌。

    “很好，事不宜遲，替我安排一下，明日便出發(fā)南下——不管借到多少，我都會(huì)盡快返回，但在此期間后冠鎮(zhèn)乃至守夜人軍團(tuán)的事情，就先煩勞兩位替我看著了?！?/br>
    第327章 軍港“招標(biāo)”

    艾格并沒(méi)有什么手段或設(shè)備來(lái)測(cè)量長(zhǎng)城中“魔力強(qiáng)度”、空氣中“寒神能量密度”諸如此類的鬼東西，自然也就無(wú)法精確地計(jì)算出——異鬼們到底何時(shí)才能克服對(duì)長(zhǎng)城的厭惡或恐懼，強(qiáng)行發(fā)起總攻。

    理論上來(lái)講，每天都可能是異鬼發(fā)起進(jìn)攻前的最后一天。贈(zèng)地已經(jīng)進(jìn)入了最高戰(zhàn)備狀態(tài)，且還在盡一切可能地發(fā)揮所有人的智慧和主觀能動(dòng)性，不斷為這道第一防線添磚加瓦，持續(xù)加強(qiáng)其防御力。

    但有兩個(gè)重要事件的尚未發(fā)生，讓艾格判斷自己還有些時(shí)間：

    一、布蘭·史塔克失蹤在長(zhǎng)夜堡地下的巨型心樹(shù)面前后，至今仍未返回。

    由于自己的介入，這個(gè)世界的歷史進(jìn)程已經(jīng)發(fā)生了天翻地覆的變化，但長(zhǎng)城以北受到的影響卻并不十分強(qiáng)烈——艾格如今只能把希望，寄托在綠先知有足夠的本事和手段，能依舊確保他的傳承人安全返回長(zhǎng)城南了。

    只要布蘭不死，那他一定會(huì)在異鬼有能力克服長(zhǎng)城的驅(qū)趕效應(yīng)前返回。換言之即：異鬼肯定會(huì)在布蘭回到長(zhǎng)城后，才積蓄到足夠能力發(fā)起強(qiáng)攻。

    二、丹妮莉絲·坦格利安尚未反攻維斯特洛。

    沒(méi)有這個(gè)自負(fù)而任性的小女王怒送大龍，夜王自身是絕對(duì)沒(méi)有能力把長(zhǎng)城摧毀的……它必須得等到那個(gè)未知的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，或是想法繞過(guò)長(zhǎng)城進(jìn)攻——而這已經(jīng)在艾格的防備中。

    當(dāng)然，靠對(duì)劇情的記憶來(lái)判斷敵人的進(jìn)攻時(shí)機(jī)是不負(fù)責(zé)任的行為，對(duì)此艾格能做的就是——快去快回，盡可能迅速地把要辦的事情辦妥，然后立刻趕回繼續(xù)坐鎮(zhèn)贈(zèng)地。

    他率領(lǐng)十余名侍衛(wèi)輕裝南下，沿修繕好的國(guó)王大道日夜兼程，沒(méi)幾天便趕到了西海岸戰(zhàn)爭(zhēng)的北境方“司令部”、葛洛佛家居城——他當(dāng)初親自率兵從阿莎·葛雷喬伊手中奪回來(lái)的深林堡。

    ……

    數(shù)周前羅柏·史塔克的遭襲遇險(xiǎn)震動(dòng)了整個(gè)頸澤以北，得知消息的北境諸侯迅速組織軍隊(duì)對(duì)封君進(jìn)行接應(yīng)，并搜索追擊了冒險(xiǎn)深入狼林的攸倫·葛雷喬伊。

    遺憾的是：當(dāng)數(shù)千北境軍隊(duì)在戰(zhàn)斗發(fā)生的半天后氣勢(shì)洶洶地趕到戰(zhàn)斗發(fā)生地點(diǎn)時(shí)，敵軍已經(jīng)完成掃蕩收尾退出戰(zhàn)場(chǎng)，只留下了六名北境年輕貴族加幾百具老兵的尸體、以及被砍下了頭、剝掉了皮、高高插在樁子上作示威用的冰原狼。

    無(wú)論是戰(zhàn)術(shù)上、輿論上還是心理上，這都是一次無(wú)可爭(zhēng)議的慘敗……或者說(shuō)嚴(yán)重失利。好在這并沒(méi)有打亂羅柏在戰(zhàn)略上的規(guī)劃：經(jīng)此教訓(xùn)，北境在西海岸的軍事行動(dòng)謹(jǐn)慎了許多，軍隊(duì)出動(dòng)必備足夠斥候前趨偵查，且一定提前通知最近友軍準(zhǔn)備支援和掩護(hù)……當(dāng)然——還有帶好了耳塞。

    謹(jǐn)慎當(dāng)然不會(huì)毫無(wú)意義——再?zèng)]第二回北境軍隊(duì)成建制被偷襲消滅的狀況發(fā)生……但隨之而來(lái)的后果就是，掩護(hù)靠海岸線居民撤退的效率和成果大大降低。

    然而，不管北境人在攸倫率領(lǐng)的這次鐵民入侵中被焚毀洗劫了多少村莊、遭遇了多少傷亡，最終結(jié)果是：截至艾格抵達(dá)北境貴族們聚集的深林堡時(shí)，西海岸居民已經(jīng)頂著無(wú)數(shù)小股鐵民的sao擾和阻撓，完成了遷入最近避冬市鎮(zhèn)、抱團(tuán)自保的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。

    按照原計(jì)劃，到這一步完成……北境諸侯就可以留下部分精兵守衛(wèi)避冬市鎮(zhèn)、然后各回各家安然過(guò)冬或南下保護(hù)河間地的海岸了。之所以仍然聚在這里，原因很純粹：在為軍事報(bào)復(fù)的辦法和細(xì)節(jié)進(jìn)行爭(zhēng)論或者說(shuō)商議。

    趕路快是有好處的，艾格在北境諸侯們結(jié)束“西海岸軍港選址招標(biāo)”前抵達(dá)了指揮部，并在通報(bào)后參與到會(huì)議中來(lái)。

    不是第一次在作戰(zhàn)會(huì)議上看見(jiàn)艾格，并沒(méi)有多少北境貴族對(duì)他這個(gè)守夜人總司令的列席表現(xiàn)出強(qiáng)烈反對(duì)或抗拒……他毫無(wú)違和感地走入深林堡大廳，當(dāng)眾將自己建立“艦隊(duì)停泊地、造船廠和守夜人第二十一號(hào)據(jù)點(diǎn)”三合一功能性軍港的想法宣布了出來(lái)，并尤其強(qiáng)調(diào)了守夜人將免費(fèi)提供勞動(dòng)力和海港防御。

    ……

    守夜人無(wú)權(quán)插手七國(guó)內(nèi)部事務(wù)。

    可當(dāng)自己是壞規(guī)矩行為中獲益的一方時(shí)，便果斷沒(méi)人提這一茬了——這是個(gè)戰(zhàn)亂紛飛、規(guī)則和體制崩壞的混亂年代，換了一個(gè)對(duì)傳統(tǒng)不那么重視的年輕封君、又滿腦子“復(fù)仇”和“找回場(chǎng)子”念頭的北境諸侯——不但未質(zhì)疑這一方案的合法性，反而都為這一燙手山芋有人肯主動(dòng)接而心中暗喜。

    根本沒(méi)人和艾格搶這個(gè)建軍港的標(biāo)，一眾糙漢倒很快七嘴八舌地討論起具體的可行性來(lái)。

    “在大峽谷入海口建立軍港？這會(huì)不會(huì)太北了，海面不會(huì)結(jié)冰把船凍在港口里嗎。”

    “不會(huì)，我命人仔細(xì)查閱過(guò)歷史記載，并向渥爾氏族的漁民們作了調(diào)查，確定——寒冰灣歷史上從未出現(xiàn)過(guò)大規(guī)模封凍?！卑癫聹y(cè)這多半是由于冰封海岸擋住了北方而來(lái)寒冷洋流的原因，說(shuō)不定還有個(gè)北日落海暖流什么的玩意在里面幫忙……當(dāng)然，猜測(cè)不適合亂說(shuō)，就算是對(duì)的這幫大老粗也聽(tīng)不懂?！氨庇斜钡暮锰帲F民絕對(duì)想不到北境會(huì)把軍港弄到屬于守夜人的海岸邊去。就算被發(fā)現(xiàn)，以鐵群島到大峽谷的距離，在我們對(duì)西海岸堅(jiān)壁清野，敵人無(wú)法沿途獲取補(bǔ)給的情況下，他們想發(fā)起襲擊，也會(huì)面臨極大困難?！?/br>
    “造船所需的木頭呢，那一帶有森林嗎？”

    “有，規(guī)模比不上狼林，但絕對(duì)夠用。我們并不需要像鐵民那樣建一支巨大的艦隊(duì)，只要有幾艘堅(jiān)固龐大的戰(zhàn)船，能夠裝載并保護(hù)士兵突破封鎖登陸鐵群島，便能從根源上結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。我甚至已經(jīng)想好了對(duì)付鐵艦隊(duì)將可用的武器——野火，這種不穩(wěn)定的物質(zhì)通常很危險(xiǎn)，但凜冬季節(jié)下寒冰灣的氣候條件，卻讓使用它作戰(zhàn)成為可能?！?/br>
    作為當(dāng)初瘋王最喜歡的引火物，野火這大殺器的名號(hào)北境貴族們自然耳熟能詳，看艾格連這種將來(lái)實(shí)際作戰(zhàn)的細(xì)節(jié)都考慮到了，北境諸侯連日來(lái)討論得腦殼疼的愁眉苦臉總算是緩緩淡開(kāi)……漸漸開(kāi)始對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的前景燃起希望。

    接下來(lái)眾人繼續(xù)接連發(fā)問(wèn)，艾格胸有成竹地一一作答，又確定了幾個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題：海港和造船廠的修建，他將從君臨請(qǐng)專家前來(lái)指導(dǎo)；造船所需的大量技術(shù)工匠，則將大部分由白港曼德勒家提供，他們會(huì)在海港據(jù)點(diǎn)初步建立起來(lái)后趕到后冠鎮(zhèn)，在守夜人的保護(hù)下投入戰(zhàn)艦修造；而士兵則將由熊島的莫爾蒙家提供，他們將撐起未來(lái)北境海軍的骨干，負(fù)責(zé)將新兵訓(xùn)練成合格水手，并在不斷建造成的戰(zhàn)艦上擔(dān)任船長(zhǎng)、大副等核心職位。

    自‘焚船者’布蘭登燒掉他父親的船隊(duì)以來(lái)，北方幾百年來(lái)都沒(méi)有正兒八經(jīng)的成規(guī)模海軍了。真的要下決心重建，所要考慮的細(xì)節(jié)實(shí)在太多，怕是三天三夜都討論不完。在一片熙熙攘攘中，羅柏抬手示意大家安靜。

    “艾格，我很感謝你在這種時(shí)候仍然能心系北境?！庇冶廴缘踉诓弊由系谋本持鲙е陌С铋_(kāi)了口：“但你還有更重要的任務(wù)——替我們坐鎮(zhèn)好贈(zèng)地，守住長(zhǎng)城，管好野人并將異鬼?yè)踉谌?。感謝你愿意提供地方和協(xié)助，但剩下雜七雜八的事情，還是交給北境人自己處理吧。”

    這是委婉地對(duì)自己工作重心錯(cuò)誤提出批評(píng)了，艾格攤攤手，順勢(shì)解釋：“不，大人您誤會(huì)了，我并非專程為北境建立海軍之事而來(lái)。這個(gè)據(jù)點(diǎn)的建立本就是守夜人完善長(zhǎng)城防線計(jì)劃的一部分，但軍團(tuán)在工作過(guò)程中遭遇了財(cái)政困難，我此番前來(lái)旨在請(qǐng)求經(jīng)濟(jì)贊助和支援，見(jiàn)諸位煩心于西海岸海軍的籌建，才臨時(shí)起意幫忙，也算是對(duì)北境多年來(lái)對(duì)長(zhǎng)城守軍照顧的報(bào)答了?！?/br>
    ……

    第328章 幫忙好說(shuō)借錢難

    維斯特洛可沒(méi)有建設(shè)集團(tuán)、工程公司之類——靠搞基建吃飯的組織和人群。

    北境貴族個(gè)個(gè)都是住的祖?zhèn)鞒潜?，基本都是幾十上百年不挪地，修修補(bǔ)補(bǔ)又一年的超級(jí)節(jié)儉黨，自然沒(méi)人肯主動(dòng)攬“建設(shè)一處新?lián)c(diǎn)”這種從未接觸過(guò)、多半很麻煩而且會(huì)巨虧錢的任務(wù)。

    而守夜人后勤部卻不同，在艾格的帶領(lǐng)下，他們已經(jīng)有了成立君臨產(chǎn)業(yè)園、從無(wú)到有建設(shè)后冠鎮(zhèn)、并大規(guī)模修繕長(zhǎng)城沿線n多新啟用古老要塞的資歷……雖然算不上身經(jīng)百戰(zhàn)，卻已經(jīng)把能犯的錯(cuò)、會(huì)走的彎路大半體驗(yàn)過(guò)一回，在這頸澤以北已算是鶴立雞群。

    這才是當(dāng)艾格主動(dòng)申請(qǐng)時(shí)，一點(diǎn)阻力都沒(méi)遇到，便輕松拿下項(xiàng)目的根本原因。

    有人愿意幫忙大家都樂(lè)于接受，但要他們從腰包里向外掏錢，可就沒(méi)這么容易了。艾格請(qǐng)求資助的話音剛落，剛剛還討論得熱火朝天的大廳內(nèi)頓時(shí)冷下場(chǎng)來(lái)，眾人你看看我，我瞧瞧你，誰(shuí)都沒(méi)主動(dòng)搭話。

    羅柏也皺起眉頭，沉思了會(huì)，搖搖頭：“艾格，守夜人軍團(tuán)的好意我們感受到了，但建立海軍，是北境對(duì)鐵群島的軍事行為，于情于理都不應(yīng)當(dāng)增加長(zhǎng)城守軍的壓力。這樣吧，港口連帶據(jù)點(diǎn)的全部建設(shè)費(fèi)用，你列個(gè)清單，我會(huì)全部報(bào)銷并合理地?cái)偱山o北境諸侯……勞力和守軍，乃至用了贈(zèng)地海岸的地租，也會(huì)酌情考慮給予補(bǔ)償和報(bào)酬，絕不讓守夜人弟兄們虧一分錢?！?/br>
    “至于其它的——你也看到了，雖說(shuō)之前在西境贏得了不少戰(zhàn)利品，但我們現(xiàn)在仍處在戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，各項(xiàng)花銷十分巨大。各家的經(jīng)濟(jì)狀況不盡相同，若要我替各位大人做主實(shí)在不合適，這樣吧，此事在散會(huì)后，大家私下里商量，各家結(jié)合實(shí)際狀況和能力，盡可能地提供支持！”

    ……

    本想趁熱打鐵，就著大半北境貴族齊聚一堂的機(jī)會(huì)開(kāi)口，省得再滿地圖跑一個(gè)個(gè)找，沒(méi)想?yún)s未得到積極回應(yīng)。

    但冷靜下來(lái)想想，羅柏的說(shuō)法也算有道理——他只是北境守護(hù)，不是北境的完全擁有者和皇帝，不可能大手一揮，就下令所有封臣掏家底出來(lái)借給守夜人。在這事上，反倒是自己當(dāng)眾提這事有些不妥。

    私下談就私下談吧，守夜人產(chǎn)業(yè)建立初期艱難集資的日子尚歷歷在目，曾經(jīng)親自上過(guò)陣且創(chuàng)出偌大家業(yè)，如今身份地位和名氣都今非昔比，難道反而還會(huì)怕事？

    但自信是一回事，真等散了會(huì)休整一下后挨個(gè)去拜訪各大諸侯洽談借款事宜時(shí)，卻遇上了麻煩。

    并不是北境諸侯小氣，而是艾格這個(gè)第九百九十八任司令，被前面的九百九十七任前輩們給坑了：

    自成立以來(lái)，守夜人軍團(tuán)就靠北境諸侯幫襯運(yùn)作——贈(zèng)地沒(méi)衰落時(shí)外來(lái)幫助的占比小些，贈(zèng)地逐漸沒(méi)人后就越來(lái)越大……等到艾格穿越過(guò)來(lái)的年代，贈(zèng)地的生產(chǎn)力已經(jīng)無(wú)限接近于零，幾乎完全是北境在“養(yǎng)著”最后的長(zhǎng)城守軍了。

    守夜人軍團(tuán)總司令口中的“借”=“要”，這是整個(gè)北境上下的公認(rèn)的嘗試。

    對(duì)抗野人——當(dāng)然現(xiàn)在變成了異鬼，出保護(hù)費(fèi)贊助一支職業(yè)軍隊(duì)顯然比自己召集和訓(xùn)練農(nóng)民要便宜輕松得多了。而與塞外接壤的是北境，這錢只能最直接獲益人來(lái)?yè)?dān)大頭，推不到其余六國(guó)頭上去。

    所以，如果有黑衣人跑來(lái)要錢，出肯定得出，不過(guò)別想著能拿回來(lái)，所以千萬(wàn)別太慷慨——這就是北境人對(duì)守夜人來(lái)借錢的慣有態(tài)度。

    艾格在君臨時(shí)集資，只要向王領(lǐng)諸侯們解釋一番自己是在“創(chuàng)業(yè)”，有提利昂的擔(dān)保和實(shí)際商品的佐證，膽子大些的還敢投資。但如今以長(zhǎng)城之主的身份來(lái)找北境貴族們……他倒是真心想借，也決定有能力后會(huì)還，可惜北境貴族們不信。

    后者們往往寧愿“送”他一百，也不肯“借”他一千——反正出去了就要不回來(lái)，說(shuō)辭不同又有什么區(qū)別呢？

    多少年來(lái)代代相傳形成的固有印象如此牢不可破，根本不是艾格三言兩語(yǔ)能夠扭轉(zhuǎn)回來(lái)的，更別提除了這個(gè)死板印象和慣例，艾格還面臨另一個(gè)難題：他解釋不清自己要這么多錢干什么。

    ……

    養(yǎng)了守夜人軍團(tuán)幾百年，北境諸侯對(duì)守衛(wèi)長(zhǎng)城的花銷一清二楚。之前武裝一千名守夜人要多少錢，如今就算艾格打算把贈(zèng)地所有適齡男性全算上——姑且就假設(shè)要武裝一萬(wàn)人吧，那也不過(guò)是開(kāi)銷膨脹到原來(lái)的十倍罷了。

    在獲得了鐵金庫(kù)糧食貸款、守夜人產(chǎn)業(yè)又有收入的情況下，你這個(gè)守夜人總司令，要那么多錢干嘛，中飽私囊……還是造反？

    艾格總不能把火藥拿出來(lái)，然后老老實(shí)實(shí)地說(shuō)——我在嘗試建立跨時(shí)代的軍工體系，希望批量化將火器投入實(shí)戰(zhàn)。將來(lái)不僅能炮轟異鬼，說(shuō)不定還能拿來(lái)對(duì)付七國(guó)貴族們的石頭城堡……但所需經(jīng)費(fèi)巨大，需要投資吧？

    掌握著各自家族財(cái)政大權(quán)的北境貴族皆是“知道柴米油鹽貴”的當(dāng)家人，對(duì)衣食住行開(kāi)銷、供養(yǎng)軍隊(duì)和喂飽人民花費(fèi)基本心里都有桿秤，在沒(méi)法糊弄他們，又不想實(shí)話實(shí)說(shuō)的情況下，艾格實(shí)在沒(méi)法咬死了非要借多少多少錢，只能盡量爭(zhēng)取。

    好在北境貴族們并非完全一毛不拔：靠南點(diǎn)——和守夜人打交道較少的貴族們，以自愿為準(zhǔn)，支援個(gè)幾十上百意思到了就行；而靠北的，受守夜人的直接保護(hù)，當(dāng)然要翻上幾倍。有子嗣后輩在與鐵民戰(zhàn)爭(zhēng)中犧牲的、以及北境領(lǐng)主史塔克家，則再多幾成……零零散散拼湊起來(lái)，倒也弄來(lái)了上萬(wàn)金龍，雖然不足預(yù)期，但加上將來(lái)海岸據(jù)點(diǎn)建成后還能再報(bào)銷一筆，也沒(méi)白跑一趟。

    在一大幫湊份子般不情不愿、按親疏遠(yuǎn)近和家族勢(shì)力和封地大小分擔(dān)了份額、力求盡快把艾格這個(gè)新司令打發(fā)掉的北境貴族中，只有一人與眾不同。

    ……

    入夜后，盧斯·波頓邀請(qǐng)艾格到深林堡的城墻上談話。

    巡視長(zhǎng)城時(shí)趕上的那場(chǎng)暴風(fēng)雪早已停歇，月亮在冷風(fēng)驅(qū)趕著的云層后時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，將皎潔的光亮斷斷續(xù)續(xù)地灑向一望無(wú)際的狼林。伴隨著月光的，是嘩啦啦一陣陣……仿佛樹(shù)木嘆息聲般，細(xì)微卻宏大而連綿不絕的葉浪聲。

    風(fēng)大，葉浪聲便響一些，風(fēng)小便靜一些——光聽(tīng)這聲音，就知道為何深林堡總是特別容易受到偷襲了。

    短暫的寒暄后，兩人并排沿著木墻頂邊沿漫步，艾格先向波頓伯爵表示了謝意。

    老剝皮心狠手辣、冷酷無(wú)情，多半對(duì)史塔克家暗藏不臣之心，還亂撒種子弄出了“小剝皮”這么個(gè)令人發(fā)指的惡毒玩意。幸虧在這條時(shí)間線里，偽裝成臭佬的拉姆斯·雪諾一碰上艾格便被他果斷滅掉，才沒(méi)來(lái)得及禍害四方。

    但一碼歸一碼，盧斯·波頓是個(gè)什么樣的人，都改變不了他多次仗義執(zhí)言，幫襯自己頗多的事實(shí)。對(duì)這個(gè)先前幾乎從未打過(guò)交道，明明不是盟友卻勝似盟友的人，這聲謝，艾格真是發(fā)自內(nèi)心的。

    “總司令客氣了?！笨植辣げ艏词剐σ沧詭Я钊四懞睦湟?，若穿越到現(xiàn)代世界演反派，多半能抱走一大堆獎(jiǎng)杯：“說(shuō)句實(shí)話，我當(dāng)初在谷地血門外勞勃國(guó)王的軍營(yíng)里第一回見(jiàn)到守夜人首席后勤官，就看出你絕非等閑人物。果不其然，兩年多不見(jiàn)，如今連我都得稱你一聲大人，仰賴你保護(hù)了?！?/br>