身為東海望指揮官，他盡可以狠狠地瞪艾格，或是大聲地嘲笑譏諷他，對方絕不能以“不敬”為理由降罪于自己，不然便是小肚雞腸、沒有容人之度，將是履歷上永遠抹不去的污點。

    但有條紅線絕不能觸碰：違抗軍令。

    再小的事，一旦上綱上線，都可以要人腦袋。

    丹尼斯說已經(jīng)與新司令達成一致，但艾格這般人物，絕不是會受約定束縛的主。今天只要踏錯一步，自己這東海望指揮官和身旁的前符石城伯爵，很有可能便沒法活著走出黑城堡的大門。

    卡特·派克背后漸漸滲出冷汗，把牙咬得嘎吱響，但終究還是一手拽著約恩，另一手抽出武器，在周圍效忠總司令士兵們手扶劍柄的警惕注視下，恨恨地把戰(zhàn)斧朝地上一摔。

    若面對這樣直白的提示還不知道怎么回事，約恩·羅伊斯這幾十年也就白活了。他渾身僵硬地保持著轉身要走的姿勢好幾秒，最終還是向性命之危妥協(xié)，甩開卡特的手，同樣解開劍帶，發(fā)泄般地用力往地上一甩。

    （哼，還以為你們不怕死呢?。?/br>
    艾格輕蔑地一笑，但在內(nèi)心深處，也是略微松了口氣。畢竟——若真在就職當日就于眾目睽睽下在黑城堡里對自己人開刀，無論有多么光彩正當?shù)睦碛?，都會給自己造成極大的負面影響。

    羞辱還沒結束，侍衛(wèi)在二人幾乎要噴出火來的目光中對他們搜了身，點點頭，終于放他們通過，來到了依舊處于三名士兵拱衛(wèi)著的艾格面前。

    ……

    神情平淡地看了兩人一眼，艾格轉過頭去，扶著欄桿望向場院中：伊蒙學士的骨灰已經(jīng)被收了起來，火葬留下的余燼和飛灰也被清理干凈，但仍有十幾名黑衣士兵在之前進行火葬的地方，手持工具，忙忙碌碌地干著什么。

    “卡特大人，約恩大人，你們兩位猜猜，底下這幾個人在做什么？”

    兩人面色僵硬地扭頭觀察了一會，內(nèi)心皆有了幾分數(shù)，但都緊閉著雙唇，一言不發(fā)。

    艾格本也沒打算等他們回答，很快便揭曉了答案：“沒錯，他們在搭一個絞架，一個為叛徒準備的絞架?！?/br>
    “你們二人，或是反對我的想法，或是與我有私怨、對我的個人品質(zhì)有所質(zhì)疑……總之就是有許許多多的分歧和矛盾，但你們并不是叛徒，充其量只能算反對者?！卑癖呈钟谏砗?，語氣波瀾不驚地說著，“不管怎樣，現(xiàn)在的事實就是——我成了總司令。而無論你們信不信，此刻，我這個新任總司令腦子里想的，只有‘如何將長城打造成鐵板一塊，讓異鬼跨不進來’這一項，沒有心思和你們再搞內(nèi)斗。”

    他冷冷地看著二人，彼此身高差不多，但由于更年輕、站得更直，倒有點俯視的架勢：“你們可以保留自己的意見和觀點，永遠當我的反對者。但我絕不允許任何人，在這種時候擋我的路、壞我的事。若有，那就是我的敵人，是守夜人軍團的叛徒！不管他有多老的資歷，有多高貴的出身，有多大的后臺，我都會毫不手軟地將其吊死在為叛徒準備的絞刑架上！”

    ……

    講清這一簡單的利害關系后，艾格將矛頭指向特定的個人。

    “卡特·派克。無論是伊蒙學士還是梅利斯特爵士，都認為我應該讓你繼續(xù)擔任東海望指揮官，出于對他們二人的尊重，我選擇給你一個機會，選擇相信你會放下個人的成見，以軍團和全人類的利益為先，把守好東海望。我向你保證，我不會頻繁地召見你，讓你不斷來往于東海望和后冠鎮(zhèn)間，再用放下武器和搜身來羞辱你、浪費你的時間。而你——也得向我保證，你會像我期待的那樣，做好自己的工作。”

    雖然滿臉怒火，但卡特的回答出人意料的爽快：“我會放下個人成見，服從你的一切命令，守好東海望！”

    “很好，我信了。之前在幫助北境驅逐鐵民入侵的過程中，我抓到了好幾十個降兵，他們已經(jīng)同意加入守夜人以贖罪，如今正關押在后冠鎮(zhèn)。你也是鐵群島出身，我相信你能管好你的這幫老鄉(xiāng)——這幾十個人，不許跑了半個，不然自己來辭職！”

    “除此以外，我還接到線報，海豹灣上，長城最東端延伸進海里的那部分海域，已經(jīng)開始有結冰的跡象出現(xiàn)。為阻止死人大軍從凍住的海面上通行繞過長城，我會在那幾十個降兵外，再額外給東海望調(diào)撥二百人。無論你想什么辦法，用什么手段，阻止那片海域的徹底封凍！”

    這事是真的，海豹灣與顫抖海相連，在洋流和潮汐的作用下，水面結冰很少發(fā)生，但萬事無絕對……關于異鬼會踏冰來襲的擔憂一直在守夜人軍團中存在，艾格自然要提防這種情況的發(fā)生。但，這兩百人更重要的任務，還是緩慢滲透東海望，監(jiān)視并悄悄架空卡特·派克。

    若卡特老老實實地履行指揮官職責，以守衛(wèi)東海望為己任，那么艾格調(diào)去的人便會像正常的下屬一樣服從其調(diào)遣、聽從其命令……可若是卡特有策劃陰謀，或是為報復自己故意不作為甚至放異鬼通過之類的跡象——盡管不太可能——那么這些埋在東海望里的暗棋，就會瞬間發(fā)動，拿下卡特并接管城堡。

    指揮官和各自要塞里的士兵是有羈絆的，艾格不否認這一點。但他絕不相信，這種感情會牢固到大家愿意跟著他造反或是送死的程度——尤其是自己開始給全體守夜人發(fā)錢之后。

    ……

    敲打完這一個，艾格轉向另外一人：“約恩大人，你組建公義者同盟到底算不算對鐵王座的叛變，我說了不算。但威瑪·羅伊斯不是我害死的這一點，我不會再解釋下一遍。不得不承認，他的犧牲為我爭取了逃命的機會……我不喜歡他，但他是戰(zhàn)斗至死，這一點沒有疑問。出于對烈士和曾經(jīng)戰(zhàn)友的尊重，我真的不想殺他的老爹——除非你逼我?！?/br>
    “如果你繼續(xù)一意孤行地與我作對，我向你保證，輸?shù)囊欢ㄊ悄?。而說到這里，我不得不友善地提醒：你不止威瑪這一個孩子……若你阻撓我在贈地的行動，影響我守衛(wèi)長城的安排，我將迫不得已地處死你?！?/br>
    “可以想象——你剩下的兩個兒子一個女兒，很可能會想法為你報仇。”艾格眼中閃爍著兇狠的光芒，努力做出咬牙切齒的猙獰神情：“盡管說我狂妄吧，但我就是有這個信心——萬一不得不與整個羅伊斯家為敵，我也一定會贏！”

    “若你的孩子、親族或下屬跑來為你報仇，來一個，我殺一個，來兩個，我滅一雙。若有必要，我會學勞勃國王對付前朝余孽的坦格利安一樣，把所有‘羅伊斯’都殺得干干凈凈，一個不留。你不信，便去試一試！”

    約恩·羅伊斯用他那雙灰色的眼睛無畏地與發(fā)出威脅的人對視，讓艾格都不知道自己的話是否起了效果。

    “當然，你放心，我不會再給你作死的機會?！卑袷掌鹆藧耗О愕膬春萆袂?，“從今天起，你和全體谷地戴罪諸侯貴族，全部被調(diào)入后勤部，開始負責后冠鎮(zhèn)對七國零碎雜物的采買和看守運輸。我會給你們每人配一兩個同事，配合工作，監(jiān)督你們的行蹤……決不讓你們再有空閑和機會胡思亂想?！?/br>
    修飾得好聽，但其實本質(zhì)很簡單：將約恩·羅伊斯和他的勢力——同樣被放逐到長城的其余谷地諸侯——完全分割開來，同時放逐出長城和贈地，并派人監(jiān)視，干些他們無論怎么做，都永遠不可能威脅影響到大局的無聊瑣碎工作。

    ……

    以上，便是艾格內(nèi)心掙扎了很久后，才最終放棄“一勞永逸”的方式，轉而采取的最終安排。

    他從一開始便明白：自己不可能和這兩個家伙，尤其約恩·羅伊斯緩和關系，重歸于好。與其態(tài)度溫和然后被視為軟弱，不如干脆當個徹頭徹尾的惡人。

    這么做有兩種可能的結局：要么真的嚇住了這兩人，從此軍團再無內(nèi)部斗爭；要么反而激發(fā)了對方“血性”，愈發(fā)激化矛盾，最終還是不得不殺。

    艾格沒法預判會是那種結果，但為了確保后一種情況發(fā)生時能將損失降到最低，他也安排好了后備方案：他會放卡特·派克回東海望——在他安插好人手和眼睛后。只要這莽夫再有絲毫異動，哪怕只是一點點征兆，艾格也會毫不留情地撐起“惡人”這一角色的設定，斬草除根，不留后患。

    他給對頭一條活路，走不走，由他們自己選擇。

    ……

    “不，約恩哪也不去，他留在東海望?！本驮诎褚呀?jīng)說完想說的所有話，準備揮手讓二人退下時?？ㄌ亍づ煽撕鋈焕淅涞亻_口，“我以淹神的名義發(fā)誓，絕不會再以任何形式和你作對，但就提這一條要求：他留在黑城堡?！?/br>
    艾格意外地看向說話者。

    他今天和這兩個老頭說的話，都是經(jīng)過深思熟慮，不接受討價還價的命令，誰想?yún)s在已經(jīng)說完的最后遇到了意想不到的反彈。

    他認真地盯著卡特看了一會，忽然明白對方為何一副視死如歸，絕不退讓的堅定神情了：他多半以為自己把約恩調(diào)走，是要找機會對其下黑手，神不知鬼不覺地把人除掉了。

    這可真是……應了一句話：人只要上進，總有一天會成為別人故事中的壞人。

    天地良心，艾格從來沒那么想過。

    原因很簡單：作為自己眾所周知的公開反對者，無論約恩·羅伊斯在何時何地、以什么形式死掉，贈地大眾乃至七國上下……尤其是史塔克和羅伊斯兩大家族，都會斷定是自己殺的。既然逃不脫副作用，又何必遮遮掩掩？

    若艾格決心要下殺手，便一定會明正典刑，才不會搞什么無意義的偷偷摸摸。

    ……

    但卡特這一挺身而出，卻讓艾格至少獲取了一條信息：對方害怕了，而且是真的害怕。而這則意味著，自己扮惡人的表演和赤衤果衤果的威脅，起效了。

    卡特這家伙，明明被約恩坑得不輕，卻還是想要保護后者，也實在讓艾格不知說什么才好。他想了想，忽然意識到，也許同意這個條件也不錯。

    “你確定堅持這一點？”

    “我堅持這一點。”

    “好，那我丑話說在前頭：但凡我發(fā)現(xiàn)了一丁點約恩仍不肯罷休，還想繼續(xù)使壞的跡象或線索，我不管你知不知道，有沒有參與，只要不是你親自把他綁起來送到我面前，我都會直接認定——是你們兩個人在共謀?！卑癫[著眼睛說道：“假如將來有一天，我不得不把他吊在下面的絞架上，我保證——他旁邊一定也有你的位置。即使這樣，你也仍然堅持？”

    “我會管住他，若他依然無視大局，我絕不再顧及情分?！?/br>
    “希望你能辦到。”艾格哼了一聲，“該說的，我已經(jīng)全說完了。接下來，就在黑城堡安心再呆兩天吧，何時能離開回東海望，等我點頭了再說……最后給你提個建議，采不采納隨你：把海豹灣除冰的工作交給約恩管。多花掉點時間精力，也能少點胡思亂想的力氣?！?/br>
    ……

    第315章 紅袍女

    卡特·派克和約恩·羅伊斯固然不好處置，但在東海望通往塞外的隧道早已堵塞，自己也極盡謹慎或者說慫這一奧義的情況下，他們就算想也很難翻起什么浪花。對付他們，在占盡地位和實力優(yōu)勢的情況下，頂了天也不過就是撕破臉皮，一殺了之……

    說白了，維斯特洛這兩年來，比這二人身份更高、出身更貴的人，像蒼蠅般一打接一打地死，根本算不上新聞，只是這回由別人殺，變成了自己殺罷了。

    而下一個要處理的麻煩，才真叫艾格頭大。

    梅麗珊卓，紅袍女。論身份，她是紅神祭司，是史坦尼斯國王“派”來長城協(xié)助防御的御前顧問；論實力，她有幾十名后黨隨從，個個自小習武、曾跟隨史坦尼斯南征北戰(zhàn)……更別提她自身也是一個掌握了超凡力量的巫師。

    威脅不得，更對付不了，若這女人一意孤行非要將“擴張紅神的影響力”置于自己這個新任總司令建立權威和經(jīng)營贈地的工作之上，艾格真不知道該拿她如何是好。

    晚餐過后，艾格在屋里煩躁地踱了好一會步，思來想去，最終也沒能琢磨出什么十全十美的好主意。

    罷了，就直接將她叫來，看看能不能曉之以理動之以情，說服她看在大局的份上，不要繼續(xù)這樣任性胡來，肆意攪局吧。

    在她認為自己是預言之子、自己還救過她命的情況下，似乎也不是完全沒希望。

    實在談不攏，再想“別的辦法”！他惡狠狠地想道。

    ……

    猶豫一番后，艾格決定派人去召見她，而非自己上門。

    守夜人軍團總司令，理論上地位不低于國王特使。重視和忌憚是一回事，該擺的譜還是得擺，自己現(xiàn)在是贈地的最高領袖，若因為對面的女子掌握了點超凡力量就低聲下氣，便是將自身從一開始就擺在下風的不利位置。

    ……

    似乎就在等他消息，沒等幾分鐘，梅麗珊卓便來到了艾格的房間。

    當她推門而入時，艾格已經(jīng)將那柄依舊發(fā)出強烈光芒的鋼劍整個從鞘中拔出，置于桌上，責問之意清晰無比。

    高功率led燈級別的亮度把整間屋子照得比暴露在晴空下還亮，也讓艾格根本沒法在桌邊坐下，只能背對著光源，站在墻邊作沉思狀。

    “總司令大人?！泵符惿鹤孔哌M屋子，用空靈而溫軟的嗓音隨意問候一聲，然后大概是也覺得這亮度有些過，抬起手來遮了下眼睛。

    “梅麗珊卓女士?！卑衩鏌o表情地點頭回以問候，隨手拿起一塊毛毯蓋到劍上，遮掩住了其大半光芒。之后，他回過頭來，盯著紅袍女看了幾秒后，才明顯語氣不善地開口道：“您對光明使者如此了解，我倒有個問題想請教——假如我就這樣把它掛在屋中當照明燈具用，它是不是會一直這樣亮下去，給我們守夜人軍團省一大筆燈燭費？”

    “不會，即使是傳說中真正的光明使者，也只有當使用者灌注魔力，發(fā)揮其威能時才會發(fā)亮。您這把劍會發(fā)光，是因為我在上面一次性疊加了二十多個強效光亮術……法術效果本身不永久，而鋼鐵更不是魔力的優(yōu)良載體。大約過一夜，它就會恢復正常?！?/br>
    女巫如此坦率地承認是她搞的鬼，倒省了艾格一番磨嘴皮的功夫。他臉上緩緩浮現(xiàn)起不悅的神情，冷冷地問道：“如果沒記錯的話，就在這間屋子里，我們二人之前就已經(jīng)長談過一番，達成了一致——互相幫助配合、共同抗敵，但我不公開承認任何身份或改信紅神。上次你的人在東海望當眾聲稱我是預言之子，這筆賬我尚沒算，你就又在黑城堡來？能冒昧問下，你這回在事先沒有和我打過半聲招呼的情況下，就在幾百名兄弟面前鬧這一出，是打算破壞約定嗎？”

    “息怒，總司令大人?！泵符惿鹤烤従彄u頭，在屋內(nèi)走了兩步，帶著一團熱意略微靠近男子：“請容我先解釋今日所發(fā)生之事，有關于你之前的一個猜測。”

    ……

    在艾格全神注視下，紅袍女將今日所發(fā)生事情的來龍去脈，剔去自己舊傷和一些需要保密的細節(jié)，揀無需隱瞞的部分敘述了出來。

    梅麗珊卓一邊說著，艾格便一路放松下來，全部聽完后，哭笑不得。

    自打認識以來，紅袍女便始終保持著那副神秘莫測、淡定無比，仿佛一切盡在掌握中的神棍表情。這讓艾格很自然地產(chǎn)生了這樣的印象：對方是像自己和老剝皮一樣城府極深的棋手，萬事皆謀定而后動。

    所以——當下午這事發(fā)生時，艾格下意識便認為她是早有預謀，故意攪局。是想趁機逼迫自己承認預言之子身份，從而營造那種“君權神授”、“教皇給國王加冕”一樣的——宗教力量凌駕于總司令權威之上的局面。

    誰想，事實似乎完全沒那么復雜，純粹就是某個沒想象中那么精明的女巫一時腦抽，干了件蠢事罷了。

    當然，艾格并未這么輕易就全盤相信紅袍女所說——和他自己面對羅柏質(zhì)問他包圍黑城堡之事時一樣：梅麗珊卓很可能也是在用轉移重點、大事化了小事化了的方式，讓自己以為她只是“犯了個錯”，而非故意搞事。

    不過，即使真是如此，又有什么關系呢？艾格可不是梅麗珊卓的封君，也決定不了她的命運。他要的，不是追究女巫的責任讓她接受懲罰，而是要想法確保紅袍女以后不再將她“擴張紅神影響”的優(yōu)先級，置于自己肚中那盤大棋之上……繼續(xù)胡來，做動搖自己的權威的事情。

    ……

    新總司令剎那間便想了許多，他不知道的是，梅麗珊卓其實與其一樣表面淡定、心中惴惴：她篤信預言，而光之王在火中顯示得很清楚——只有和預言中的王子一起并肩作戰(zhàn)，才能贏下即將而來的大戰(zhàn)。

    她如今是唯一身處長城的紅神祭司，在這場戰(zhàn)爭中是代表拉赫洛出席人類陣營。若是因為一時腦熱而與守夜人總司令——如今在這場冰火大戰(zhàn)最前線指揮整個贈地和長城守軍的艾格而鬧掰，人類一方最終因為這種內(nèi)部不團結而輸?shù)袅藨?zhàn)爭，讓寒神壓過拉赫洛取得勝利，那可真就罪莫大焉。

    不惜一切代價，她都必須得和艾格保持住穩(wěn)固而良好的互助互信！

    ……

    艾格客不清楚梅麗珊卓到底在想什么，但這不打緊，他敏銳地察覺到女巫不想和自己對立：身份超然，對任何人都大不假顏色的紅神祭司，卻不僅在接到邀請后立馬趕來，還如此耐心、不驕不躁地向自己解釋一切發(fā)生的緣由，其內(nèi)容真假不重要，這種“解釋”的態(tài)度本身，就是一種示弱！

    自己這“預言之子”的身份，在女巫心中的分量，似乎還遠在原先預計之上。在雙方都以大局為重，都急切地想與對方彌合關系時，先發(fā)現(xiàn)這一點，并保持強硬的一方——便能占據(jù)絕對的主導地位！

    艾格迅速抓住了這種心理上的細微優(yōu)勢。

    ……

    他故作惱火地總結了對方的解釋：“所以，你為了不浪費那些即將飄散的魔力，便臨時決定并現(xiàn)場發(fā)揮，在我的劍上偷偷摸摸釋放了幾十個……強效什么術？你可知道，你腦子一熱，我可是差點被自己的劍閃瞎眼！”