這絕對算是軍事機(jī)密，但艾格還是問了出來。反正……以守夜人和北境，自己與羅柏的關(guān)系，最差的結(jié)果也就是他拒絕回答了。

    羅柏果然臉色變了幾下，表情古怪地看著艾格。

    大概猶豫了幾秒后，他決定如實(shí)回答：“我告訴你真相，你能管住嘴巴嗎？”

    “當(dāng)然，我又能泄密給誰呢?！?/br>
    北境是守夜人的堅(jiān)實(shí)后盾，在即將到來的冰與火之戰(zhàn)中自己最可靠的盟友，艾格沒理由出賣史塔克家。

    “從南方北返前，我收到了一封來自大陸南端的密信。寫信人是多恩實(shí)際統(tǒng)治者道朗·馬泰爾親王……他給了我一個(gè)提議：如果北境退出戰(zhàn)場，多恩也將撤走自己的軍隊(duì)?！绷_柏答道：“當(dāng)時(shí)我正率軍艱難地阻擊河灣軍隊(duì)，北境又處于鐵民魔爪中，思慮再三后，我決定先回家解決入侵鐵民，并將此決定提前通知了史坦尼斯國王。讓我不得不佩服的是，國王陛下得知此消息后，竟果斷放棄對風(fēng)息堡的包圍繞后襲擊了正與我對峙的藍(lán)道·塔利……再之后的事情，全維斯特洛人都知道了。”

    “但全維斯特洛人都知道的是您回家解決鐵民，且已經(jīng)取勝。他們不知道道朗親王給您的密信，更不知道您打算不再參戰(zhàn)?！卑袼妓髦耸?，才忽然發(fā)現(xiàn)一切事情都沒看上去這么簡單……在謀劃大棋的貌似遠(yuǎn)不止自己一個(gè)?！翱蛇@不合理啊，北境是北境人的家，必救之地。就算道朗親王不與您達(dá)成協(xié)議，您的軍隊(duì)早晚也會(huì)被迫北返……若多恩決心支持叛軍，趁此機(jī)會(huì)發(fā)兵進(jìn)攻君臨是最好的時(shí)機(jī)，怎么可能如約真撤出了戰(zhàn)場？而如果他們打算的是不參戰(zhàn)，那當(dāng)初又何必出場攪渾水，平白無故地得罪七國眼下的合法君王？謀反這種事情，要么勝要么敗，可是沒法腳踏兩條船的！”

    “真正的原因，你去問道朗親王咯?！绷_柏嘆了口氣?！暗乙m正你的一點(diǎn)是：我只是北返救家，但還沒與發(fā)出提議者達(dá)成協(xié)議。我將軍隊(duì)解散時(shí)的命令是放將士們探親和休整，并未約定重新集結(jié)的日子，想的，就是趁這段時(shí)間一邊尋找布蘭，一邊好好思考一下接下來該如何行動(dòng)?！?/br>
    ……

    艾格大概能理解羅柏此刻正面臨的困境：單純從民心上來講，北境在短短兩年內(nèi)為勞勃和他弟弟兩次出兵，時(shí)間已經(jīng)夠久，傷亡也達(dá)到了一定程度，士兵們繼續(xù)作戰(zhàn)、民眾繼續(xù)支持后勤的意愿不再高昂。而若從短期利益考慮——北方人們已經(jīng)從對西境和河灣的作戰(zhàn)勝利中得到了相當(dāng)數(shù)量的現(xiàn)實(shí)好處，此刻正該休戈止戰(zhàn)，留著性命享受戰(zhàn)利品才是。

    但統(tǒng)治者決定家國大事，從來不能只看眼前利益或根據(jù)民眾意愿。北境一地公然宣稱罷兵休戰(zhàn)事小，其仍身陷戰(zhàn)局中的姻親和長期盟友河間和谷地才是關(guān)鍵……北方三地一向共進(jìn)退，若是北境退縮，剩下兩個(gè)也有樣學(xué)樣，史坦尼斯必然獨(dú)木難支，敗亡只是時(shí)間問題。

    如此一來，局勢便等同于“羅柏·史塔克拱手將維斯特洛最繁榮富庶的王領(lǐng)及君臨讓給了河灣支持的敵對勢力”……等新的鐵王座之主伊耿·坦格利安穩(wěn)住陣腳，又怎么可能手握巨大優(yōu)勢卻坐視北方三地自成一國？

    三河流域無險(xiǎn)可守，等真龍旗再次插遍河間地，北方聯(lián)盟就失去了糧倉。就算史塔克家有卡林灣、艾林家有血門，也僅僅是能自保而無力翻盤。谷地尚能靠富饒的艾林谷自給自足，但北境在伊耿統(tǒng)一七國后能做到將人口緩慢繁衍到過百萬且每次過冬不再劇烈減員……可不是靠在凍土上種糧食。

    真是相當(dāng)艱難的抉擇。

    ……

    “若我避戰(zhàn)，維斯特洛人是否會(huì)認(rèn)為我軟弱可欺，連殺父之仇都可以放下？可若我繼續(xù)加入戰(zhàn)爭，多恩也會(huì)針鋒相對……天平依舊平衡，戰(zhàn)爭結(jié)束又實(shí)在遙遙無期——而更糟糕的是：凜冬已至?！绷_柏眉頭緊蹙，此事事關(guān)重大，他不敢一個(gè)人擅自做出決定，偏偏還不好和北境諸侯們公開商量。此刻既已將實(shí)情告知，若不順便追問下艾格的想法，豈不白冒泄密的風(fēng)險(xiǎn)?！拔乙呀?jīng)說了實(shí)話，‘最有頭腦的守夜人’閣下……你有何建議？我到底該怎么做？”

    “我不敢在這件事上做出指導(dǎo)……但建議，倒是立馬就有一個(gè)?！卑裾f道：“身為臨冬城公爵，北境的主人，在決定是否帶整個(gè)勢力參與一場關(guān)乎未來的戰(zhàn)爭時(shí)，居然要考慮‘別人是否會(huì)認(rèn)為我軟弱可欺’？”

    “身為北境的最高領(lǐng)主，個(gè)人形象難道不重要？”

    “個(gè)人形象很重要。”尤其在這個(gè)君君臣臣的人治時(shí)代，“但即使是真理，不加范圍和條件地濫用都會(huì)成為謬誤……你到底是否軟弱可欺，跟隨你南征北戰(zhàn)了數(shù)月的北境、河間和谷地諸侯和士兵們、以及史坦尼斯國王，會(huì)不清楚？對你而言，最重要的就是這幫各家各族的掌權(quán)人物了……那些既無貴族身份也不參軍的北境平民，就算對你產(chǎn)生什么誤會(huì)，又有多大干系？至于其余四國的人如何看待你……說句難聽點(diǎn)的話，對你幾乎屁影響都沒有，甚至如果你的敵人因此而看輕你，在關(guān)鍵時(shí)刻說不定反倒是優(yōu)勢！”

    “聽上去有些道理，那我該果斷做出決定，不再參戰(zhàn)？”

    “我沒這么說?！卑窳⒖谭穸ǎ拔业挠^點(diǎn)是，在考慮此事時(shí)，應(yīng)當(dāng)將個(gè)人的榮辱得失完全置之度外……我們現(xiàn)在要做的，是全面而詳細(xì)地考慮所有情況，綜合分析，到底怎樣選擇對北境最有利。”

    ……

    第271章 陽謀對陽謀

    “所有情況中——‘對手的意圖’最為重要。”艾格說道，“不如我們先來想想，道朗·馬泰爾親王到底為何要做這吃力不討好的事吧……在你帶領(lǐng)北境軍隊(duì)撤出戰(zhàn)場后，多恩的部隊(duì)是否如約同樣離開？”

    “就我所知，是的。”

    艾格支著下巴，沉思了一會(huì)后再次抬起頭來：“我不了解道朗·馬泰爾，但與他弟弟倒是有點(diǎn)交情……從奧柏倫提到他哥哥時(shí)的態(tài)度來看，這位多恩的實(shí)際統(tǒng)治者不是傻子。他這么做必然有其原因，我們最好回顧一下戰(zhàn)局，再嘗試從中找出道朗親王的真實(shí)意圖?！?/br>
    “好?！绷_柏這個(gè)月來一直糾結(jié)于此問題，卻從來沒從這種角度作過思考，此刻也被艾格的思維方式吸引。想看看這家伙到底能分析出些什么來，便順著他說的回顧起來：“史坦尼斯國王發(fā)兵南下時(shí)，曾向多恩送出過召集令，不過當(dāng)時(shí)并未得到回復(fù)和響應(yīng)。直到王領(lǐng)和勤王大軍壓境，將風(fēng)息堡團(tuán)團(tuán)包圍的關(guān)鍵時(shí)刻，多恩人才忽然從南面冒出來……完全不顧國王的嚴(yán)詞命令，不宣戰(zhàn)卻帶著明顯敵意地出兵抵近王軍側(cè)翼，讓史坦尼斯完全沒法專心攻打城堡。在這一系列事情發(fā)生的同時(shí)，北境軍隊(duì)正在風(fēng)息堡西面阻擊馳援的河灣軍，在一番交戰(zhàn)后陷入僵持——隨后，我就收到了來自道朗親王的信?！?/br>
    羅柏停下喝了口水，繼續(xù)敘述：“多恩人不希望史坦尼斯國王擊敗叛軍奪回風(fēng)息堡，這點(diǎn)沒有疑問……但令人費(fèi)解的是，他們也沒有遵循伊耿·坦格利安的指令。在北境軍隊(duì)撤離戰(zhàn)場，國王也率兵撤離風(fēng)息堡后，黃金團(tuán)和他們花錢雇來或新組建的傭兵團(tuán)出擊向君臨方向進(jìn)攻，多恩軍隊(duì)卻在這進(jìn)攻的最佳時(shí)機(jī)打道回府，在河灣軍也遭受重創(chuàng)無力配合的情況下，小伊耿的叛軍擴(kuò)大勢力范圍的嘗試被挫敗，除了風(fēng)息堡及其南方的小部分城堡鄉(xiāng)村仍在他們控制下外，國王依舊控制著大半風(fēng)暴地和整個(gè)王領(lǐng)?！?/br>
    ……

    還沒全講完，羅柏就意識到艾格使用的思維方式有何優(yōu)勢了，通過置身局外回顧風(fēng)息堡之戰(zhàn)的前后經(jīng)過，他很快發(fā)現(xiàn)了自己之前獨(dú)自考慮時(shí)的思維死角：“河灣雖然余力尚在，但連連戰(zhàn)敗的提利爾家沒有足夠?qū)⑵渫耆l(fā)揮出來的威望；西境仍在觀望，但因?yàn)閺s君者殺了瘋王的原因，他們絕不可能站到真龍旗下……多恩又并未真正投入作戰(zhàn)。得不到援助這樣繼續(xù)下去，無論那個(gè)伊耿·坦格利安是真是假，都沒半分勝算！”

    “太好了——你看，這么快我們就達(dá)成了第一個(gè)共識：叛軍沒有勝算?！卑癖硎就猓骸翱稍谶@種情況下，多恩不僅摻和了進(jìn)來，還不全心全意地投入其中……他們到底是想要什么？”

    “我也好奇這個(gè)問題?！?/br>
    “空想想不出來，還是那個(gè)辦法，我們不動(dòng)腦子了……來看看多恩人在這場戰(zhàn)爭中得到了什么吧。”艾格直起身子，將手臂擱到了曾經(jīng)艾德·史塔克坐過的書桌上：“不折一兵一卒，只靠帶兵風(fēng)暴地一游，多恩讓身經(jīng)百戰(zhàn)的國王奪不回自己從小長大的城堡；靠一張紙和一勺墨汁，他們讓七國戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的北境軍隊(duì)依著他們的意愿打道回府……制定這些策略的是高人，可多恩從這一系列cao作中得到了什么？”

    “得到了什么？”羅柏毫不掩飾疑惑，遲疑地說道：“我覺得……似乎什么也沒得到？”

    “不是似乎，就是什么也沒得到，甚至還要承擔(dān)軍餉和糧草的開支……傻子才會(huì)做這種損人不利己的事情，但我們在一開始排除了道朗親王是傻子這項(xiàng)可能?！卑駯|扯西扯地拖延了幾分鐘，仔細(xì)回憶了仿佛上輩子讀過的原著劇情，自己心里也大概有了個(gè)數(shù)，可以揭曉答案了：“排除一系列可能后，那答案就只剩下一個(gè)了——馬泰爾家并不是想要從中得到什么，而是要以出兵的形式，防止自己失去某些東西?！?/br>
    失去什么？羅柏越發(fā)聽不懂了，想了想，反正都開口請教了，心一橫，干脆放下了人前的北境守護(hù)架子，扮演起虛心求教的學(xué)生來：“多恩在篡奪者戰(zhàn)爭中支持了坦格利安家不假，但那是遙遠(yuǎn)的過去了。史坦尼斯國王確實(shí)經(jīng)常被人質(zhì)疑過分鐵面無私，但他絕沒有偏執(zhí)到坐穩(wěn)王座后還會(huì)翻出多少年前舊賬——清算馬泰爾家的程度。他們擔(dān)心失去什么？”

    “環(huán)境。”艾格吐出一個(gè)詞，“準(zhǔn)確地說，是混亂的環(huán)境：多恩的綜合實(shí)力在七國中位于下層，平日里并無撼動(dòng)整個(gè)維斯特洛的本事。此次他們?nèi)舨怀霰诽鼓崴箛醣銜?huì)攻破風(fēng)息堡，驅(qū)逐乃至消滅黃金團(tuán)，再合四國之力迫使河灣屈服甚至改天換地，將維斯特洛恢復(fù)到勞勃國王時(shí)代的統(tǒng)一局面……一旦國王坐穩(wěn)鐵王座，多恩除了屈膝臣服外，將再無其它出路，他們必然是有所圖，不想看到七國狀況回到‘平日狀態(tài)’，才會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻攪渾水?！?/br>
    “伊耿·坦格利安可是道朗親王的外甥，為了證明自己身份是真的，只要多恩支持他，他登上鐵王座后必然會(huì)給予多恩優(yōu)待……還有什么比推自己外甥坐上王位更有利可圖的？”

    “比推自己外甥坐上王位更有利可圖——好問題?！卑穹磫枺骸澳阏f呢？”

    ……

    “馬泰爾家自己稱王？”沉默了好幾秒后，羅柏猶猶豫豫地做出了猜測。“可這一代馬泰爾家族成員的坦格利安血脈稀薄到幾乎可以無視，繼承順位更是不知道排到哪里去了，天南地北……無論按照哪一國的繼承法，都輪不到多恩人來坐鐵王座啊。”

    “馬泰爾家本身沒資格碰鐵王座，但如果馬泰爾家的人——娶了最后的坦格利安呢？”

    “最后的坦格利安？”羅柏神情一震，現(xiàn)在世人視野中有兩個(gè)坦格利安，其中不帶把能被娶的只有一個(gè)，而她恰巧也是公認(rèn)“身份無疑”的那個(gè)，他立刻明白了艾格所指：“原來如此，他們是想讓維斯特洛保持混亂局面，削弱潛在戰(zhàn)爭對手們的力量……等到丹妮莉絲·坦格利安從狹海對面返回迎娶她后，憑丈夫身份，獲得染指鐵王座的權(quán)利！”

    這個(gè)猜測一出，之前的一切困擾都迎刃而解，羅柏頓生豁然開朗之感：“怪不得！多恩自始至終不肯真正參戰(zhàn)，甚至連公開宣布承認(rèn)伊耿·坦格利安身份都不肯。卻不僅出兵阻止史坦尼斯奪回風(fēng)息堡，還寫信給我要求達(dá)成協(xié)議——他們是想在自身實(shí)力不受損去情況下讓史坦尼斯坐不穩(wěn)王位！只要馬泰爾家迎娶到丹妮莉絲·坦格利安，再公開否認(rèn)伊耿·坦格利安身份的真實(shí)性，最有資格宣稱鐵王座的就成了多恩人了！”

    “沒錯(cuò)，這就是我能想到的，最容易解釋一切的可能了。”從僅有的一點(diǎn)的線索推導(dǎo)出結(jié)論需要強(qiáng)悍到恐怖的跳躍思維能力……即使是艾格也自認(rèn)沒這個(gè)腦子，但如果是對劇情和人物有印象和了解、知道結(jié)果再裝模作樣地編一個(gè)推論的過程，就簡單許多了。

    羅柏臉上的疑惑已經(jīng)褪去，只剩下了震驚：“我得將這一懷疑告知史坦尼斯國王，絕不能讓多恩這么輕松地坐享漁利！”

    “不能讓多恩坐收漁利……這一本能反應(yīng)可以理解，但你打算怎么做呢？此外，你要如何向國王解釋你猜測出馬泰爾家意圖的依據(jù)？就算他知道了，又能如何應(yīng)對，難不成——主動(dòng)向多恩宣戰(zhàn)？”

    “這——”羅柏頓時(shí)語塞，震驚之色重又變回了糾結(jié)。之前他對艾格的聰明只是有所耳聞，這下親身體驗(yàn)過一回，再無疑問，便再次看向他，目露征詢之色：“難道，我就算知道了多恩人的真實(shí)意圖，依舊什么都不能做？”

    “我不能直接給出結(jié)論，這得看你。”艾格聳聳肩，裝完逼，得把局勢往對自己有利的方向引導(dǎo)了：“馬泰爾親王已經(jīng)用實(shí)際行動(dòng)表明了態(tài)度，我毫不懷疑，如果北境軍隊(duì)再次南下，多恩也會(huì)針鋒相對地派兵北上，他們想要保存實(shí)力是真，但若有必要時(shí)，多半也會(huì)毫不猶豫地參戰(zhàn)。那么，該如何做，就得由下面一系列問題的答案來決定。”

    說話者咽了口唾沫，羅柏見狀拿起桌上的水壺——給守夜人也倒了一杯。艾格道了聲謝，毫不客氣地喝了一口：“北境和多恩一起加入戰(zhàn)爭，國王和叛軍雙方都獲得生力軍加入，國王一方的優(yōu)勢到底是擴(kuò)大了還是縮小了？換言之即：您有信心能重新集結(jié)到強(qiáng)于多恩軍隊(duì)的兵力嗎？如果能，又如何保證在離開期間保證北境不再受外部勢力的威脅？無論是那個(gè)新的鐵群島之主，還是塞外的異鬼，可都不是好對付的角色?！?/br>
    2是1的兩倍，可3卻只是2的一點(diǎn)五倍……這是個(gè)很簡單的數(shù)學(xué)原理：雙方都獲得新加入的援軍，較強(qiáng)一方的優(yōu)勢并不一定擴(kuò)大。

    當(dāng)然，戰(zhàn)爭并不是簡單的加減乘除。

    羅柏沒有立刻回答，而是低下頭，沉思起來。

    ……

    越是生存在惡劣環(huán)境中的人往往越是堅(jiān)韌，這是北境士兵的戰(zhàn)斗力冠絕七國的重要原因之一，但多恩也不是什么好地方。羅柏雖沒去過，但僅靠耳聞也能大概知道這是怎樣一片土地：多石、多山、干旱而貧瘠——沒一個(gè)是好詞，坦格利安家有龍依然要靠聯(lián)姻才能征服的地方，即使是北境人也不敢輕視。

    艾格問的第一個(gè)問題，羅柏的答案就是否。

    北境和多恩的綜合實(shí)力對比如何，誰也說不準(zhǔn)，只有挨在一起打一仗才能知道。但這場戰(zhàn)爭的主要戰(zhàn)場風(fēng)暴地，卻是在多恩的家門口、距離北境千里之外……再算上北境已經(jīng)和西境、河灣都輪番打了一仗……

    河灣地實(shí)在體量驚人，而與之為敵的另外半個(gè)維斯特洛也并非無還手之力，兩個(gè)龐然大物爭奪國祚的對抗根本沒法在短時(shí)間分出勝負(fù)。在凜冬即將降臨的關(guān)頭回去參戰(zhàn)并拉多恩下水，只會(huì)讓雙方實(shí)力對比更加均衡，除了增加更多互相消耗的資本外，沒有太大實(shí)際意義。

    更何況，離家千里然后老窩險(xiǎn)些被端的滋味，體驗(yàn)過一回就夠了，羅柏實(shí)在不想再來一次。

    答案其實(shí)已經(jīng)很明顯，但羅柏真的討厭這種不得不按敵人的意愿行事的感覺：“沒有任何能破開局面的辦法嗎？”

    “有——兩方中的某一方取得決定性的勝利，比如史坦尼斯國王生擒或殺死伊耿·坦格利安……或反之，戰(zhàn)爭將迅速結(jié)束。除此之外，就只有讓西境重新站隊(duì)了?！卑癫患偎妓鞯匮杆倩卮穑骸爸劣谄贫喽黢R泰爾家的坐山觀虎斗之計(jì)，難！陽謀的特點(diǎn)就是——根本不怕被看穿。就算道朗親王對史坦尼斯國王和伊耿·坦格利安公然宣布自己的計(jì)劃，那兩方也只能繼續(xù)互相死磕，別無他法?！?/br>
    史坦尼斯帶兵和行事風(fēng)格都是謹(jǐn)慎而老練，且極有識人之明，就算敗也不太可能陷入危機(jī)……而那個(gè)所謂伊耿·坦格利安，更是處于黃金團(tuán)密不透風(fēng)的保護(hù)之下，自登陸維斯特洛以來連公開露面都沒過幾回，想讓這兩個(gè)關(guān)鍵人物出事而結(jié)束戰(zhàn)爭有點(diǎn)難；至于怎么讓蘭尼斯特家重新站隊(duì)，剛剛帶著從西境搶來的大量黃金回家的羅柏……連想都不敢想。

    局勢和利害關(guān)系，艾格已經(jīng)用誘導(dǎo)的方式分析得足夠清楚，最終的決定羅柏沒有再拜托對方出主意。

    他咬了咬牙，面帶不甘地錘了下桌子：“那我也就只能繼續(xù)宣稱支持史坦尼斯國王，以安撫河間和谷地，同時(shí)卻不派兵參戰(zhàn)，在北境養(yǎng)精蓄銳，等待最佳的參戰(zhàn)時(shí)機(jī)出現(xiàn)了?！?/br>
    “好主意，而您面前正好有個(gè)不錯(cuò)的理由?！卑顸c(diǎn)點(diǎn)頭道，露出笑容：“您返回北境后立刻北上長城視察情況，然后發(fā)現(xiàn)死人大軍對北境的威脅已經(jīng)大到了不容忽視的地步，所以決定留守坐鎮(zhèn)北境，在解決尸鬼的威脅前，不再大規(guī)模派兵南下?！?/br>
    羅柏抬了抬眉毛：“這倒是個(gè)好主意……”

    “不止呢，我猜，在道朗親王給您的密信上，只說了要求您的軍隊(duì)撤出戰(zhàn)場，沒提北境必須退出戰(zhàn)爭吧？”

    “這倒沒有。”

    “那事情就簡單多了，我們以陽謀對陽謀：躲在家里好好過冬，養(yǎng)足精氣神，做好應(yīng)對丹妮莉絲·坦格利安歸來的準(zhǔn)備；同時(shí)，為安撫住谷地和河間，也為向國王展現(xiàn)忠誠——你除了不大舉帶兵出征外，得讓整個(gè)北境都運(yùn)作起來，毫不掩飾地為盟友們提供戰(zhàn)備物資等一切能提供的支持?？梢韵胂螅憾喽骱秃訛骋矔?huì)以類似的方式支持以黃金團(tuán)為代表的叛軍……但對面各懷心思的三方之間，絕沒法像北方四地這樣的長期盟友一般——合作得順暢無隙?！?/br>
    ……

    第272章 緊急指令和小插曲

    艾格對軍事其實(shí)一竅不通，給羅柏所獻(xiàn)計(jì)劃在很大程度上也是出于想當(dāng)然，看上去老謀深算而有說服力，到底是否最佳選擇……其實(shí)有待驗(yàn)證。

    北境從中獲得的利是否大于弊他不清楚，但可以確定的是：自己和守夜人軍團(tuán)成了這場談話的最大贏家。

    首先，羅柏向自己這個(gè)理論上必須保持中立的守夜人征求了意見，兩人間不僅在私人關(guān)系上又多了個(gè)共同的秘密，同時(shí)他也又欠下自己一個(gè)人情。有這么一層關(guān)系在，羅柏便沒法真正鐵面無私地進(jìn)行巡查——只要這趟組團(tuán)贈(zèng)地視察不出什么太大的岔子，他多半都不會(huì)撕破臉皮叫停贈(zèng)地安置計(jì)劃。

    其次，新的北境守護(hù)原本前往贈(zèng)地巡視是真心打算看看安置計(jì)劃的進(jìn)行情況，被一通忽悠后卻改主意決定把“北上巡視發(fā)現(xiàn)情勢不妙”添入不參戰(zhàn)理由中——當(dāng)做某事的意圖不再單純，注意力便沒法完全集中，結(jié)果多半也會(huì)發(fā)生變化。

    最后，不會(huì)再離開的北境主力軍隊(duì)，本身便是守夜人天然的強(qiáng)力“預(yù)備隊(duì)”。這意味著長城對異鬼的防御容錯(cuò)率將會(huì)獲得巨大提升——即使出現(xiàn)差池，守夜人也來得及發(fā)出警告，局面仍有挽回的余地。

    ……

    這場談話比想象的要久了許多，但艾格算是圓滿實(shí)現(xiàn)了自己出發(fā)南下時(shí)內(nèi)心制定的目標(biāo)。一本正經(jīng)的胡說八道結(jié)束，也順利把北境的新主人唬住，艾格的第四次告辭總算沒再出什么幺蛾子，他離開了臨冬城主的書房。

    從不離身的幾個(gè)侍衛(wèi)仍在屋外等候，艾格朝他們點(diǎn)點(diǎn)頭，隨口向隸屬于史塔克家的兩名守衛(wèi)告辭后，不慌不忙地帶著自己人向住處走去。

    作為守夜人首席后勤官和此戰(zhàn)驅(qū)逐鐵民的重要功臣之一，即使在這種軍隊(duì)尚未徹底解散、城堡內(nèi)外仍然到處都是人的情況下，艾格依然在臨冬城內(nèi)有單獨(dú)客房可供休息。帶著幾名下屬向住處方向走了幾分鐘，一俟離開臨冬城內(nèi)守衛(wèi)和下人們的視野，他面上的輕松表情立馬消失，臉色一變，招手示意侍衛(wèi)中最可靠能干的那名靠近自己，接受緊急命令。

    “你現(xiàn)在立馬出城，帶上十幾個(gè)人，騎馬出發(fā)返回后冠鎮(zhèn)，告訴亞姆：北境守護(hù)會(huì)在兩天后出發(fā)前往贈(zèng)地巡視，做好準(zhǔn)備?！卑裾Z速飛快地說：“具體要做什么，我在出發(fā)前已經(jīng)詳細(xì)交待過他，你不用多說，他懂我的意思。但計(jì)劃稍微出了些意外，我原先教給他的應(yīng)對策略也要做出相應(yīng)變動(dòng)，接下來的內(nèi)容你要一點(diǎn)不差地記住，并清晰明了地轉(zhuǎn)達(dá)給后冠鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長及后勤官。”

    年輕的侍衛(wèi)表情肅穆地點(diǎn)頭：“是，大人您吩咐吧?！?/br>
    “第一，是接待規(guī)模和方式，北上巡視的貴族由一家變成了五家……”

    艾格一邊走、一邊想、一邊交代，一時(shí)間感覺自己頗有曹植七步成詩的風(fēng)范，但他畢竟不是在創(chuàng)作。從書房離開到客房短短百米路程，他絞盡腦汁地盡快羅列了幾條添加事項(xiàng)……如此短的時(shí)間內(nèi)絕不可能把一切都考慮得面面俱到，但沒辦法，時(shí)間緊急，他必須得今天就派人回去報(bào)信。

    而作為一方勢力的領(lǐng)袖，有些細(xì)枝末節(jié)的事情，他也決定放一些給下面的人自己處理。

    ……

    “暫時(shí)就這些了，告訴亞姆和亨佛利，如果他們感覺有什么遺漏，大膽替我補(bǔ)上。現(xiàn)在就出發(fā)，正常趕路就行，不必特意加急，路上當(dāng)心。”

    “是?！?/br>
    亞姆和亨佛利一個(gè)家里曾經(jīng)給蘭尼斯特家管理金礦，另一個(gè)則是西境原先在君臨商會(huì)的會(huì)計(jì)，待人接物方面，再差也不至于一竅不通。

    小伙子轉(zhuǎn)身離去，艾格回過頭來，仔細(xì)想了想確實(shí)沒再發(fā)現(xiàn)有什么要補(bǔ)充的，便搖搖頭，打算推門進(jìn)房間。

    “艾格……大人？”一個(gè)清脆的童音傳來，讓他站住了腳步。

    他回過頭來，看到從走廊轉(zhuǎn)彎處的角落里走出來一個(gè)小女孩。

    女孩看上去比艾莉亞還小，艾格很快確定自己并不認(rèn)識她。第一反應(yīng)是，瓦里斯派他的小小鳥兒來給自己送什么密信……但隨即又意識到，自己在那太監(jiān)眼里應(yīng)該壓根沒存在感才對。第二個(gè)反應(yīng)是，這女孩真是相當(dāng)漂亮，粉雕玉琢的小臉凍得有些發(fā)紅，一頭濃密漂亮的金發(fā)連皮帽都兜不住，漏出來幾縷就足以吸人眼球。

    “是我?！迸⒖雌饋硪呀?jīng)等了有一會(huì)了，艾格放棄了猜測：“小姐您是——”

    “我是梅芙，梅芙·雪諾?！?/br>