齊公公搖頭：“一人做事一人當，怎能讓燕芳公子來解釋。”說罷邁步向前，看著高臺下，拔高聲音，“謝燕來！皇后娘娘說，你頑劣不堪，驚擾京城，實在該打，命你立刻入城，負荊請罪。”

    隨著他說話，身后兩個內(nèi)侍也站過來，手里捧著幾根荊條。

    負荊請罪？入城？這是游街示眾吧？

    高臺下的人都愣了下。

    “這不是還是要罰嗎？”牛武將忍不住抱怨，“不是說沒罪嘛?！?/br>
    其他人忙又按住他。

    “那是皇后娘娘?！薄盎屎竽锬锱R朝聽政，金口玉言，她說什么就是什么。”

    “就算不是臨朝聽政，皇后是領(lǐng)過邊軍的，她算是我們的主帥，主帥罰個人，理所當然?！?/br>
    謝燕來沒有理會其他人的七嘴八舌，也沒有反駁質(zhì)問，只撇撇嘴：“就知道她事多?！?/br>
    ……

    ……

    謝七爺急急奔進家門，迎面撞上蔡伯。

    “燕芳呢？”他問。

    蔡伯往后一指：“在臨水閣下棋呢?！?/br>
    謝七爺腳步一頓：“有客人？”

    蔡伯搖頭：“沒有，自己跟自己下棋呢?！?/br>
    謝七爺好氣又好笑：“怎么又添了這新愛好，以前他跟人下棋都嫌浪費時間?！闭f罷向后疾步而去，很快就看到彎彎水廊盡頭，坐在亭子里的公子。

    公子穿著家常衣衫，一手拄下巴，一手拈著棋子，神情專注看著棋盤。

    “本來都挺好的?！敝x七爺坐過去，直接說道，“偏偏楚后插了一腳，也不知道耍什么威風(fēng)，非要謝燕來負荊請罪進京。”

    謝燕芳捏著棋子笑了：“負荊請罪嗎？這是跟我學(xué)的啊。”

    謝七爺想起來了，三年前也有過這么一次，邯郡魏公子要地的事，讓謝燕來當街受罰收個尾。

    “那次就是半路被楚后打斷的。”他不悅說，“這次她倒是拿來用了。”

    謝燕芳點頭：“是啊，那次她護著他，這次也是。”

    護著？謝七爺還以為他們說的不是一回事，上次是打斷且不論，這次是皇后下令，怎么還是護著謝燕來？

    謝燕芳道：“這負荊請罪可是古往今來揚名最好用的一計?！?/br>
    他將手里的棋子落在棋盤上，清脆一聲響。

    ……

    ……

    京城巍峨龐大的城池出現(xiàn)在眼前時，初次入京的兵士沒有被城池震驚，而是被城外的民眾震驚。

    人也太多了吧！

    雖然一路走來知道跟邊郡不一樣，城鎮(zhèn)繁華人口繁多，但這多得都要把路堵上了。

    “這都是來看熱鬧的?！惫賳T們低聲說。

    先前在京營外都有不少人看熱鬧，消息肯定傳到京城了，走了一路，京城這邊必然都聞訊聚集看熱鬧了。

    有官員還笑道：“這可是皇后要罰謝燕來，沒人看到還叫什么罰。”

    這些民眾也是皇后故意召集來的吧。

    他說著示意禁衛(wèi)們：“給謝校尉清出一條進皇城的路?！?/br>
    其實也用不著他們下令，京城里的兵衛(wèi)已經(jīng)在街上驅(qū)散民眾，城防兵馬指揮使迎上來，先跟官員們見禮，話也不多說，喊聲謝燕來。

    “謝校尉。”他說，“請吧?！?/br>
    謝燕來翻身下馬，荊條就在他身后。

    “衣服。”齊公公在馬上提醒，“既然是請罪，咱們還是真誠一些?！?/br>
    還要解衣？這可真是懲罰了，羞辱人的那種，大家臉色復(fù)雜，有人漠然有人笑，也有人憂慮。

    謝燕來神情倒沒什么羞惱憤怒，只皺眉看了眼齊公公，先前校場比武廝打混戰(zhàn)那么久，衣服都爛了，齊公公催著立刻馬上走，大家也顧不上洗漱，隨便套了件衣服就出發(fā)了。

    “不早說?！彼荒蜔┑卣f，“早說就不穿了?！?/br>
    齊公公笑道：“雖然天氣暖和了，但風(fēng)還有點涼，皇后是要罰校尉，不是害校尉。”示意內(nèi)侍們，“快幫忙。”

    內(nèi)侍們上前給謝燕來扶著荊條，謝燕來也不用他們動手，自己扯開衣袍，露出上身，甩開內(nèi)侍，大步向城門走去。

    官員們不再跟著上前，這種丟人場面，讓謝家子一人獨享吧。

    赤裸上身的年輕人從隊列中走出來，四周圍觀的民眾瞬時定住視線，先前烏泱泱的人，又是官員又是兵士還有太監(jiān)，也看不到哪個是正主，此時終于認清了。

    “看，就是他！”

    “肯定是他，挑起事端的就是他，活該他受罰！”

    “這就是謝三公子的弟弟？”

    “別提謝三公子，跟他有什么關(guān)系，平白玷污了三公子！”

    “我聽說，是外室子，那外室把孩子扔在謝家自己跑了。”

    “什么外室，真的假的都不一定?！?/br>
    “謝家原本不認的，還是謝三公子可憐這孩子大冬天在雪地里幾乎凍死，勸說祖父認下了?！?/br>
    “你看吧，橫行霸道飛揚跋扈殺人放火，肯定不是謝家血脈，污了家門了。”

    四周指指點點議論紛紛，雖然很多人是低聲，但人多再低的聲音匯集也變得響亮，又因為響亮讓更多的人不得不說話聲音變得更大，一瞬間街上如掀起了浪濤，撲向走在正中的年輕人。

    在后邊站著的兵士忍不住喃喃一聲“好嚇人?！?/br>
    雖然只說讓謝燕來負荊請罪，但邊軍和京兵也各自跟來了十人，以防朝堂問話。

    此時都站在官員們后邊。

    牛武將心情不好，聽到聲音，回頭就罵：“沒出息，有什么好嚇人的，沒見過人嗎？沒聽過叫罵嗎？每一戰(zhàn)西涼兵人少嗎？叫罵聲比這個還大，一副沒見識的模樣，丟人現(xiàn)眼?！?/br>
    兵士被劈頭蓋臉罵一通，訕訕說：“那不一樣嘛，這是，普通人。”

    普通人怎么了？普通人比拿著刀槍殺人取命的西涼人還可怕嗎？牛武將又要再罵，但話到嘴邊罵不出來——

    是，有時候，普通人的確比惡人更可怕。

    牛武將看向前方，年輕人走得不快也不慢，他赤裸上身，背負荊條，懶懶而行，對四周的喧囂渾不在意。

    就像他在陣前不管多兇的西涼兵，也不管多險的境遇，他從無在意，從無畏懼。

    “小爺才不怕?！迸Ｎ鋵⒄f了句。

    這話也是謝燕來常掛在嘴邊的。

    但不怕是不怕，這事憋屈啊，牛武將看了眼身后，京兵跟他們混站在一起，也都怔怔，那個叫林昆的武將臉色還很難看。

    林昆在路上還安撫他，說負荊請罪沒什么大不了的，就是做做樣子，許諾事情辦完了帶他們在京城好好玩。

    打了一場，反倒盡釋前嫌了，如果不打的話，這件事就算結(jié)束了，京兵心里的火氣不會散。

    牛武將現(xiàn)在明白謝燕來為什么這么做了。

    謝燕來還說了一句話，他是他，邊軍是邊軍。

    牛武將現(xiàn)在也明白了，他一人背過，邊軍平安無事。

    牛武將攥著手，臉漲紅，還有，謝燕來還說過一句話，因為這是京城，他現(xiàn)在也稍微有點明白。

    他忽的伸手將衣袍扯開，旁邊的兵士嚇了一跳。

    “牛爺，你這是——”他們問，話沒說完，牛武將已經(jīng)向前大步走去。

    兵士不問了，立刻明白怎么回事了。

    “我早就想這樣做了?！币粋€兵士大喊一聲，將衣衫撕開。

    隨著他的動作，響起了一連串撕扯衣衫聲，原本看著前方熱鬧的官員們被驚動回過身。

    “你們干什么？”他們喝道，“成何體統(tǒng)！”

    牛武將大聲道：“我們邊軍一體，我們和謝校尉一起向陛下請罪?！?/br>
    說罷也不理會這些官員們，向謝燕來追去。

    在他身后兵士們滾滾跟上。

    腳步踏踏聲讓圍觀的民眾從謝燕來身上收回視線，看到十個兵士赤裸上身雄赳赳而來，被嚇了一跳。

    “架是我們打的。”那群兵士還大聲喊，“我們也來請罪?！?/br>
    這些就是邊軍嗎？真是莽夫啊。

    京城的民眾有心要逗弄這些鄉(xiāng)下人，再次響起呼喝聲：“沒有荊條啊，我們送你們幾根?！薄霸俸皟陕暵犅牎?/br>
    起哄聲再次如浪濤撲來，比先前更大。

    要讓這群邊軍莽夫長長見識，京城可不是能讓他們隨意撒野的地方。

    浪濤向身后涌去，謝燕來感覺到了，但懶得回頭，他們想做什么就做什么，他無所謂。

    但浪濤才翻起，就又停下了，謝燕來聽到身后更加密集的腳步聲。

    “昆爺?！睅讉€京兵抓住林昆，制止他撕扯衣袍，不讓他往前再走，“你可別跟著鬧，那是皇后娘娘，那是謝氏，還有太傅——”

    邊軍那些莽漢頭腦簡單，看到受罰便只當是受罰，他們在京城天子腳下，看多了權(quán)勢爭斗，那是不見血的廝殺。

    謝校尉受罰這件事根本不是小事，牽涉謝家，太傅，皇后，邊軍博弈——

    多一事不如少一事。

    林昆自然更知道這些，但他還是甩開了兵士。

    “管那么多事呢?！彼鸬?，“咱們跟人打架打輸了，人家去負荊請罪，咱們在旁看熱鬧，昆爺我丟不起這個人！”

    聽了這話，其他的兵士也不再猶豫紛紛扯下衣袍。

    “贏了的受罰，輸了的也要受罰?！彼麄兒鸬?，“我等肆意妄為，驚擾民眾，給陛下請罪！”