小姑娘終于露出了一個(gè)大大的笑臉。

    江婉這個(gè)結(jié)干親的建議完美的解決了蔡七爺?shù)碾y題，之后他整個(gè)人都十分興奮，不停的打聽(tīng)李家的情況。

    蔡七爺只覺(jué)得江婉很對(duì)胃口，不僅是人家安撫住了珠兒，更因?yàn)槔罴胰ツ甓煸诖a頭送免費(fèi)湯水的舉動(dòng)令人感動(dòng)。

    “說(shuō)起來(lái)，還是我跟珠兒高攀了！”人家不僅仁義，還是耕讀之家，前途無(wú)量。

    蔡七爺反應(yīng)過(guò)來(lái)有些拘謹(jǐn)，不過(guò)倒也是個(gè)爽快人，畢竟這個(gè)建議是江婉自己提出來(lái)的。

    “那咱們兩家什么時(shí)候擺上兩桌讓大家都知道知道？”商量好了要結(jié)干親，蔡七爺就立馬打算cao辦起來(lái)。

    江婉對(duì)這個(gè)結(jié)干親之事，只知其然，不知其所以然，儀式流程更是一竅不通。

    “這個(gè)只怕還要等些日子，我家孩子們大部分還在鄉(xiāng)下，就算老二李延睿在城里，如今他也進(jìn)了書院，尋常出來(lái)不得，怎么著也得將家里的人都湊齊了一塊兒熱鬧熱鬧！”

    “那是那是，就等一個(gè)書院放假的日子怎么樣？反正咱們這門親算是結(jié)下了，擺席也不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，讓家里的人都認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)。”

    蔡七爺這個(gè)提議也合江婉的心意，兩人當(dāng)即就定下了。

    “對(duì)了，我聽(tīng)大姐的意思是要在城里再租個(gè)鋪?zhàn)樱窟@事就交給我吧，在碼頭上混了這么多年，多少也認(rèn)識(shí)一些人，打聽(tīng)起來(lái)也方便一些?！?/br>
    江陵府城寸土寸金，合心意的鋪?zhàn)痈且讳侂y求，江婉在城里轉(zhuǎn)了好幾天，一無(wú)所獲。

    她沒(méi)料到這親戚才結(jié)起，蔡七爺立馬就為自家的事費(fèi)心費(fèi)力，倒挺不好意思的。

    不過(guò)顯然蔡七爺說(shuō)的是實(shí)話，他打聽(tīng)起事來(lái)肯定比自己要容易一些。

    當(dāng)即也不矯情，“那就有勞蔡兄弟了！”

    結(jié)干親的意義就在于互相扶持，蔡七爺和江婉兩個(gè)人，一個(gè)不拿自己當(dāng)外人，一個(gè)也不扭捏，才第一次打照面就相處十分融洽，都覺(jué)得這親是結(jié)值了。

    場(chǎng)上最高興的人要屬蔡珠兒，這孩子心想事成，黏著江婉寸步不離，順便給她介紹了家里幾個(gè)親近的人。

    她們家的這個(gè)院子除了住著父女倆，還收留了鐵子一家。

    剛才在屋里一直哄著珠兒的是鐵子的娘方氏和媳婦金鳳，他們一家人除了這三口人，還有一個(gè)快成年的弟弟銅子，不過(guò)此時(shí)在碼頭扛活。

    另外蔡七爺還有三個(gè)拜了把子的兄弟，大家也都住得不遠(yuǎn)，平常多有關(guān)照。說(shuō)起來(lái)，這四個(gè)把兄弟中的老三，元宵燈會(huì)那晚，江婉還與他打過(guò)照面。

    從珠兒前言不搭后語(yǔ)的講述還有其他人的講解中，江婉很費(fèi)力才捋清了這些關(guān)系。

    好在大家關(guān)系簡(jiǎn)單明了，雖然都是碼頭上苦哈哈的苦力，倒也都熱心厚道。

    “珠兒要不要去干娘家里認(rèn)認(rèn)門？”江婉在蔡家呆了有一會(huì)兒了，珠兒看樣子不會(huì)放人，她不得不跟孩子商量。

    “江大姐，這孩子實(shí)在太黏人，耽誤你不少功夫，先吃了飯?jiān)僮甙?？”認(rèn)門是肯定要認(rèn)的，蔡七爺看著生怕江婉丟下她走的珠兒，既心酸又無(wú)奈。

    “天才早呢，吃飯就算了，珠兒跟著我很乖的，我正好要回鋪?zhàn)永?，先讓珠兒跟我過(guò)去玩吧，等下她肚子餓了正好在那里吃。”江婉是早上到鋪?zhàn)永飼r(shí)遇上蔡七爺?shù)?，這一通認(rèn)親下來(lái)還不到中午，她哪里還坐得住。

    珠兒一聽(tīng)還跟江婉在一起，她沒(méi)有任何意見(jiàn)，直接由著江婉抱出了門。

    倒是方氏和金鳳婆媳，既不知從孩子無(wú)窮無(wú)盡的哭鬧中解救出來(lái)是該開(kāi)心呢，還是不被孩子依賴而失落，大家笑話了一通之后分別。

    蔡七爺和鐵子也要去碼頭上工正好跟江婉一起。

    “江大姐啊，有件事我忘了問(wèn)你，你們跟城里的望江樓鬧了矛盾嗎？”半道上，蔡七爺突然想起什么問(wèn)江婉。

    “望江樓？”

    江婉愕然，在旁人的眼里，自家跟望江樓差了至少十萬(wàn)八千里，完全沾不上邊的關(guān)系，為什么蔡七爺會(huì)突然將兩家放在一處問(wèn)呢？

    “去年過(guò)年前，望江樓的少東家派人來(lái)碼頭找過(guò)我，讓我把你們趕走?！?/br>
    蔡七爺這些年經(jīng)過(guò)不少的事兒，自然能察覺(jué)到這兩家肯定有什么齟齬，但之前這兩家他都不熟自然是高高掛起，如今李家與他的關(guān)系非同一般，當(dāng)然要據(jù)實(shí)以告。

    第268章 抱上了一條粗大腿

    江婉實(shí)在沒(méi)想到還有這么一出。

    當(dāng)初他們的酸辣粉是托明公子的關(guān)照，才得以入駐望江樓的。

    后來(lái)也因明公子與耀公子這兄弟倆的內(nèi)斗，談成的合作不得不半路夭折。

    江婉回憶了整個(gè)過(guò)程，說(shuō)起來(lái)自家還因此損失不少精力呢，并沒(méi)覺(jué)得自己做的有多出格，或者說(shuō)還能讓耀公子不喜到趕盡殺絕的地步，讓他不惜親自冒著嚴(yán)寒追到碼頭上來(lái)驅(qū)趕。

    而且江婉也不覺(jué)得耀公子那個(gè)人，是個(gè)勤快得能忍受寒冬臘月的惡劣天氣，來(lái)碼頭閑逛的人，說(shuō)是偶遇李家的鋪?zhàn)哟塘怂难?，令他無(wú)法容忍的地步才臨時(shí)起意也說(shuō)不通。

    總之江婉就是覺(jué)得自家的鋪?zhàn)优c孫家的生意完全無(wú)礙啊。

    那會(huì)是什么原因呢？

    一人計(jì)短，二人計(jì)長(zhǎng)。

    反正這事兒也沒(méi)什么見(jiàn)不得人的，江婉干脆將自己和李延宗進(jìn)到府城、以及在碼頭上落腳的事，原原本本向蔡七爺和盤托出。

    江婉想來(lái)，望江樓那么大生意的少東家做事，不能這么毫無(wú)道理，更不可能輕易就半途而廢。

    上次蔡七爺沒(méi)有答應(yīng)他，只怕他不會(huì)就此善罷甘休，后面還會(huì)不會(huì)有什么動(dòng)作？

    不得不防。

    “或許只是他與自家兄弟斗法，你們無(wú)故受累？”蔡七爺也沉吟了一路，最終只想到這一個(gè)可能。

    他不懂做生意，但也知道李家的紅薯粉大部分做的是外地客商的生意，與望江樓那樣的龐然大物根本沒(méi)有交集。

    結(jié)果卻是望江樓的少東家對(duì)他們不滿，想來(lái)想去問(wèn)題可能就出在當(dāng)初讓他們?nèi)胱⊥瓨堑娜松砩稀?/br>
    “據(jù)我所知，孫家內(nèi)斗也不是一天兩天的事了?！?/br>
    “特別是大房和三房，早已勢(shì)同水火。孫家大房的老二，也就是你說(shuō)的明公子，都傳是文曲星下凡，出了名的會(huì)讀書，年紀(jì)輕輕就當(dāng)上了府學(xué)書院的山長(zhǎng)，是孫家最有出息的人，很得孫大老爺倚重?！?/br>
    “如今掌管望江樓的是孫家三房的長(zhǎng)子耀公子?！?/br>
    “說(shuō)起這個(gè)三房，是二房太太過(guò)世后，新近才從小妾中扶正的，正得孫大老爺?shù)膶檺?ài)，連帶所生的兒子也都被委以重任?！?/br>
    “大房和三房這一下勢(shì)均力敵，自然也變得水火不容?！?/br>
    經(jīng)過(guò)蔡七爺?shù)慕榻B，江婉才終于對(duì)望江樓的孫家有了一些了解。

    “不過(guò)被遷怒也不必太過(guò)害怕，據(jù)說(shuō)孫家也只能算望江樓的管事，背后大東家另有其人，聽(tīng)說(shuō)是京里的大人物，只小心不得罪了大人物就好?！?/br>
    江婉正憂心要如何破了這個(gè)局，蔡七爺又淡定的告訴了她一個(gè)這么大的內(nèi)幕消息。

    江婉聽(tīng)得越發(fā)焦慮了。

    被人家手底下一個(gè)管事的兒子針對(duì)，就已經(jīng)夠?yàn)殡y的了，這幕后還有大人物，萬(wàn)一也跟孫啟耀一般不講道理，那該如何是好？

    “他們背后有人就表示還有約束，那大金主不會(huì)任由他們胡作非為的，不然豈不是給他自己惹禍上身？”蔡七爺立馬看出了江婉的擔(dān)心，又安慰道：“再說(shuō)你們也是受的無(wú)妄之災(zāi)，說(shuō)不定人家早將你們忘記了?！?/br>
    “再說(shuō)碼頭也不是他們能夠只手遮天的地方，真要出什么幺蛾子到時(shí)候再說(shuō)?！边@句話蔡七爺說(shuō)得信心滿滿。

    江婉一聽(tīng)也是這么個(gè)道理。

    碼頭是蔡七爺?shù)牡乇P可不是說(shuō)說(shuō)而已，他這個(gè)總把頭在知府衙門那里都是掛了號(hào)的，屬于半官方的合法存在。

    說(shuō)到底，大虞朝還是法制不夠完善，官府衙門對(duì)地方的掌控力度并不完全。

    有句俗話：當(dāng)官的只能管得到有廉恥的百姓。

    其實(shí)這是給官老爺臉上貼金的說(shuō)法，實(shí)則反映了官老爺對(duì)底層家無(wú)恒產(chǎn)的貧苦百姓，所處的混亂之處無(wú)法管理的無(wú)奈。

    這個(gè)沒(méi)有廉恥與窮山惡水的刁民異曲同工，并不是說(shuō)所有的底層老百姓都刁蠻兇狠，只是說(shuō)那些實(shí)在活不下去的人更容易鋌而走險(xiǎn)、罔顧法紀(jì)。

    官府的那一套在城外的碼頭上，遠(yuǎn)不及蔡七爺安排苦力活計(jì)、掌控人員調(diào)度等關(guān)系著飯碗的事更有威懾力。

    所以官府與蔡七爺有時(shí)候?qū)儆诨セ莼ダ暮献麝P(guān)系。

    江婉想不到自己元宵燈會(huì)那晚，只不過(guò)對(duì)走失孩子一時(shí)的憐憫，竟然抱上了這么粗一條大腿！

    兩家才準(zhǔn)備結(jié)干親，蔡七爺就給自家提供這么多便利，想想自家這是占了大便宜呢。

    江婉暗自決定，往后無(wú)論怎樣都要好好的照顧珠兒這孩子，將她與李翠一般無(wú)二對(duì)待。

    同時(shí)她也越發(fā)的著急，意識(shí)到自家的步子還是邁得太小，小到仍然無(wú)法與豪紳們抗衡。

    要知道江婉所會(huì)的那些手段，放在臨江縣小地方就是出頭的椽子，十分醒目，但放眼整個(gè)江陵府城就不足為奇了。

    大隱隱于市，江陵府正是悶頭發(fā)財(cái)?shù)娘L(fēng)水寶地，越發(fā)堅(jiān)定了她要將江陵府發(fā)展成自家第二個(gè)根據(jù)力的信心。

    說(shuō)好要善待珠兒，江婉說(shuō)到做到，接下來(lái)的日子除了鋪?zhàn)永锏纳鈱?shí)在忙不過(guò)來(lái)的時(shí)候，大部分時(shí)間都將珠兒帶在身邊。

    不僅給她做好吃的、買漂亮衣服，還親手為她梳妝打扮。

    江婉本來(lái)就喜歡軟軟糯糯的小女孩，可自從李翠跟崔先生學(xué)習(xí)之后，那條小尾巴就再?zèng)]什么時(shí)間黏著她了，正感覺(jué)失落呢。

    珠兒的出現(xiàn)完全補(bǔ)償了江婉想養(yǎng)女兒的慈母心。

    每天在珠兒一口一個(gè)娘的叫喚聲中，過(guò)得特別踏實(shí)。

    江婉每天想著法兒的打扮小女兒，還沒(méi)有留頭的小丫頭頭上的小揪揪都是一天一個(gè)花樣，引得碼頭和城里鄰居家的孩子爭(zhēng)相效仿。

    “娘，jiejie什么時(shí)候能過(guò)來(lái)?。课液孟胨。　敝閮盒⌒〉娜?，此時(shí)卻背了一個(gè)很大的繡花口袋，小胖爪爪正從里面一個(gè)個(gè)扣爆米花出來(lái)往嘴巴里塞。

    自從江婉發(fā)現(xiàn)這孩子吃糖太多，就想著法的給她換零食，正好爆米花既可口又能消磨時(shí)光。

    “快了快了，等你二哥哥放假回來(lái)，大家就都要來(lái)了！”其實(shí)不僅珠兒掰著手指頭算日子，江婉這幾天都在為認(rèn)親宴做準(zhǔn)備。

    家里早早就送了信回去，就連傷口才愈合的李延宗聽(tīng)說(shuō)家里又要多一個(gè)meimei，都興致勃勃的要過(guò)來(lái)。

    第269章 歲月靜好

    “那二哥哥什么時(shí)候放假呢？”珠兒坐在小板凳上天真爛漫的偏著頭，望著江婉一副刨根問(wèn)底的樣子。

    同時(shí)手底下也沒(méi)有任何停頓，將自己的小嘴巴塞得鼓鼓囊囊之后，又舉了一朵爆米花湊到江婉的嘴邊，奶聲奶氣的道：“娘也吃！”

    三歲多的小孩子圓圓滾滾自帶奶香味兒，小胖手上沾了爆米花上的糖，一靠近撲面而來(lái)的全都是甜絲絲的奶香味兒。

    她努力地仰著身子，展示著沉甸甸的誠(chéng)意，江婉無(wú)法拒絕，只好張嘴接住。

    作勢(shì)要去咬她的小手，嚇得小丫頭連忙縮回來(lái)，感覺(jué)有趣咯咯的笑出聲，清脆得像銀鈴一般的笑聲瞬時(shí)撒滿了院子內(nèi)外。

    “你二哥哥呀，再過(guò)兩天，兩天后他們書院就放假了?！苯褚贿吪吭跁郎蠈憣懏嫯?，一邊跟珠兒有一搭沒(méi)一搭的聊著。

    年后的天氣倒是被江晚猜中了，正月一連晴了好幾日，進(jìn)入二月后就陰雨不斷，甚至還下了一場(chǎng)不大不小的雪。果然是倒春寒。

    好在眼看著二月快過(guò)完了，久違的太陽(yáng)又露了頭。

    趁著難得的太陽(yáng)天，江婉沒(méi)有去碼頭，留在家里洗洗刷刷準(zhǔn)備迎接家里那一大幫人過(guò)來(lái)了住。