張家。

    張本中看著坐了滿屋的族人, 沉著臉問，“你們這是什么意思？”

    “咱們能有什么意思？”有人笑呵呵地說，“這也是為了全族的前程著想, 才希望家主能拿出個章程來。眼看外頭的變化一個接著一個，咱們張氏總不能就一直這么下去吧？”

    “是啊，我們以前也是與陸氏并稱的大族，如今陸氏是什么樣子，我們又是什么樣子？”

    “別說陸氏了, 就連一般的世家，也不將我們放在眼里?！?/br>
    “眼看孩子們年紀(jì)都到了, 連一個上門說親的都沒有……”

    “夠了！”聽到“陸氏”兩個字, 張本中臉上的表情不由猙獰了一瞬, 他也不去理會抱怨的族人們，只盯著自己的長子，“大郎，你來說，究竟想干什么？”

    他的長子自從到了這里, 就一直在沉默, 連頭都不敢抬，更不敢與他對視，看起來仍舊是那個對父親又敬又畏的兒子。可是他出現(xiàn)在這里，本身就已經(jīng)是一種忤逆。

    此刻張本中問到了他的頭上, 他雖然還是不敢抬頭，但也只能硬著頭皮道, “張家不能就這么垮了。靠科舉入仕, 不知什么時候才能恢復(fù)往日的榮光, 族人們尋思著, 不如讓家里的女孩們?nèi)雽m……”

    張本中臉上的表情僵了一瞬。

    他對于這件事的態(tài)度是非常明顯的，那么這么多族人忽然找上門來，是為了什么，也就十分明顯了。

    張本中的眼睛因為憤怒而泛著不正常的紅，他狠狠盯著兒子，又轉(zhuǎn)頭去看其他的族人，“好啊……看來我這個家主說的話已經(jīng)不算數(shù)了——還是說，你們想直接換掉我？”

    話雖然說得狠，可是張本中此刻是心驚的。

    因為跟長子一樣避開他視線的族人并非沒有，卻只是少數(shù)。更多的人，就那樣坦然地回望著他，好像篤信自己的選擇是正確的。

    這讓張本中感覺到，好像有什么已經(jīng)失控了。

    可是他這段時間確實(shí)一直在頹廢之中，根本沒有關(guān)注過外面的變化，也不知道這失控從何而起，更不知道該怎么做，才能重新將家族掌握在手中。

    忤逆這種事，有一就有二，如果這次不能壓下去，往后，他這個家主就再沒有權(quán)威可言了。

    于是他仍舊狠狠地盯著眾人，仿佛能從他們的臉上看出一些端倪。

    好在聽了他的話，大部分族人臉上都訕訕的，情況應(yīng)該還沒有到最糟糕的地步。

    其實(shí)眾人還真是這么想的，要是張本中死活不同意，那今天就把這個家主給換了。也不給別人，就傳給他的嫡長子，說到哪里都挑不出毛病來。等換上新家主，他們的訴求自然就能得到滿足了。

    這也是張本中的長子明知道會觸怒父親，也還是出現(xiàn)在了這里的原因。

    妻子鐘夫人這兩天又是講道理，又是哭求，又是鬧著要和離……把他折騰了個夠嗆，目的卻只是想送女兒進(jìn)宮去當(dāng)女官。張大郎自己其實(shí)也很心動，在鐘夫人保證可以說服其他族人之后，便認(rèn)可了這個計劃。

    不過不到撕破臉的時候，話不能這么說。

    “父親，我們也是為了家族著想?！彼÷暤?，“難道父親甘心幾百年的基業(yè)就這么垮下去嗎？”

    張本中的臉色更難看了。

    幾百年的基業(yè)垮在自己手中，那他豈不是成了張氏的罪人？他風(fēng)光了一輩子，哪里受過這樣的委屈？可是形勢比人強(qiáng)，他面前似乎也沒有更好的選擇。

    世家世家……張本中比誰都知道，只有代代都有人站在皇帝的身邊，才稱得上世家，才能讓家族永續(xù)。

    為了這個目標(biāo)，妥協(xié)似乎也不丟人。

    前提是他沒有先喪心病狂地做了那么多錯事。

    現(xiàn)在想來都覺得不可思議，當(dāng)時自己為什么失心瘋一般鉆進(jìn)牛角尖里，死活都要去爭那一點(diǎn)所謂的體面，甚至不惜與皇后對抗？

    可事情都已經(jīng)做了，代價也已經(jīng)付了，現(xiàn)在低頭，就等于承認(rèn)自己錯了。

    這個頭，張本中點(diǎn)不下去。

    族人們卻已經(jīng)漸漸沒有耐心了，“宮中剛剛發(fā)了旨意，四月初一禮部試，四月初十殿試，四月二十女官試。家主，咱們該早做打算了?！?/br>
    他們這么多人聚在這里，自然不僅是為了張蕓。誰家沒有女兒？誰家沒有兒媳？都是世家精心教養(yǎng)出來的女孩，又能比宮中那些差到了哪里？去年沒能趕上，今年的女官考試，他們可不愿再錯過。

    要是張本中實(shí)在不肯同意，他們也只能考慮換個家主了。

    大堂里的氣氛變得有些微妙，人人都在注視著張本中，不再掩飾眼底的躍躍欲試。

    就在這時，外面忽然有仆人來報，“家主，陸裴來了。”

    “誰？”張本中疑心自己聽錯了。

    “是陸氏的陸裴公子。”仆人重復(fù)了一遍，“說是有要事與家主相商，家主可要見他？”

    陸裴這個時機(jī)選得太好了。

    換做任何一個時候，張本中都不會輕易松口見他。就算要見，也得先把人晾上幾個時辰?？墒乾F(xiàn)在，他正在被族人們逼宮，陸裴的出現(xiàn)給了他一個暫時逃避的理由，張本中幾乎是毫不猶豫地道，“見，怎么不見？”

    讓仆人請陸裴到花廳去暫坐，他又轉(zhuǎn)頭看向族人們，“我這里有客人，你們說的事，容后再議吧?！?/br>
    族人們你看看我，我看看你，都不甘心。

    最后是張大郎咬牙開口，“父親盡管去待客，我們在這里稍候便是?！?/br>
    張本中正好站起身，差點(diǎn)被這句話起了個倒仰。他怒視著不孝子，但當(dāng)著族人們的面也不方便訓(xùn)斥，最后只是“哼”了一聲，氣沖沖地走了。

    張大郎癱坐在椅子上，腦海里又響起妻子的聲音，“你怕什么？只要蕓兒進(jìn)了宮，成了張氏的希望，你是她的親爹，家里就不能不給你一份體面！爹再生氣又如何？現(xiàn)在的他，就像是拔了牙的老虎，再怎么兇都只是虛張聲勢，吃不了你！”

    以前族人們?yōu)槭裁淳次窂埍局?？歸根結(jié)底是因為他掌控了所有人的前程。

    現(xiàn)在整個張家都沒有前程可言了，這份威懾力自然就消失了。為了各自的前程，即便是推翻他這個家主，也不過是轉(zhuǎn)念之間的事。

    張本中已經(jīng)意識到了這一點(diǎn)，只是不愿意承認(rèn)。

    他來到花廳，見到了陸裴。

    這兩個曾經(jīng)關(guān)系親密的盟友，再看到對方的第一眼，都忍不住有些感慨。

    張本中的感慨是陸裴身上已經(jīng)沒有了那種世家公子渾然天成的驕矜，更像是一個落魄的寒門子弟。

    而陸裴的感慨是，張本中老了。他的頭發(fā)白了一半，臉上的皮膚也變得松弛，就連眼珠也渾濁了許多，顯出了十分明顯的老態(tài)，再不復(fù)往日不怒自威的氣勢。

    而他的變化，也再次證明了陸裳的那個說法是對的。

    馬夫，他們都只不過是駕駛一輛馬車的馬夫而已。只是一直坐在馭者的位置上，手里執(zhí)著馬鞭，就誤以為自己有了權(quán)勢和威嚴(yán)。一旦離開那個位置，就會迅速被打回原形。

    兩人靜靜地對視片刻，又同時移開視線。

    沒有嘲諷，沒有爭執(zhí)，張本中驚異地發(fā)現(xiàn)，自己居然可以心平氣和地坐下來跟陸裴說話，“賢侄怎么有空到家里來？”

    “我給世叔帶了一份禮物?！标懪嵴f著，將手里的書本和報紙推了過去。

    這正是陸裳給他的《世界》和《世界報》。

    張本中確實(shí)不了解外面的變化，可是秘書省三個字就寫在文章和報紙上，除此之外，還有陸裳等女官的署名，他縱然什么都不知道，看到這兩樣?xùn)|西，也能猜到，她們的差事干得不賴。

    而且畢竟曾經(jīng)是朝廷重臣，張本中比一般人看得更深一些。

    “她們這是要將朝廷的喉舌拿捏在手里啊?！彼吨掷锏膱蠹垼安粚?，她們已經(jīng)將之拿捏住了?！?/br>
    他不得不承認(rèn)，這主意確實(shí)很妙，也不知道是女官們自己想到的，還是宮中那位提出來的。不過張本中傾向于是后者，由這一件事，就可見賀星回的高瞻遠(yuǎn)矚，想常人所不能想。

    他輸?shù)貌辉?/br>
    “還不止呢?！标懪岬溃笆甯缚陕犝f過蘭澤書院？”

    張本中自然是沒有聽過的，但陸裴在此刻提起，就讓他有了一種不妙的感覺，皺眉問，“那是什么？”

    “是一家對外招收學(xué)生，教導(dǎo)各種學(xué)問的學(xué)校?！标懪岬?，“今科的寒門考生，有一半是從蘭澤書院出來的。雖然現(xiàn)在還不知結(jié)果如何，但想來不會太差。”

    張本中立刻就抓住了重點(diǎn)，“今科的考生，那豈不是這書院已經(jīng)開辦了至少一年？”

    他抬頭去看陸裴，陸裴也正在看著他，兩人都意識到，這或許才是賀星回準(zhǔn)備的，用來對付世家子弟的殺手锏。

    世家壟斷知識，學(xué)校就教授知識。而且世家只能教導(dǎo)自家子弟，學(xué)校卻可以對外招生，要不了多少年，就能徹底壓過世家子弟的風(fēng)頭。

    只是誰都沒有想到，去年那一科的考生資質(zhì)都不錯，順利地將陸裴為首的世家子弟都壓了下去，而張本中更是在后續(xù)短短幾個月內(nèi)，就把自己作死了，以至于這個后手根本沒用上。

    這就很尷尬了。

    更尷尬的是，就算他們發(fā)揮正常，沒有作死，估計也只能拖延個三五年。

    這書院就開在京郊，他們卻始終沒有察覺到它的存在，直到里面的學(xué)生自己跑出來參加科舉考試。誰知道賀星回還埋了多少后手，就等著他們?nèi)刖郑?/br>
    兩人默默移開眼，沉默了一會兒，張本中深吸一口氣，問，“賢侄難不成是專門來告訴我這些消息的？”

    “叔父可曾想過，如今世家想要出頭，只能靠女官，可女官們進(jìn)了宮，是誰的人就不好說了。”陸裴道，“長此以往，世家還會是世家嗎？”

    張本中不由皺起眉頭，想到了那群還在等著他點(diǎn)頭，好送女兒入宮的族人們。

    他本來是堅決不同意此事的，但陸裴這話倒是提醒了他，就讓他們送，等到自己吃了虧，意識到女生外向，靠這些女兒振興家族是不可能的，想必就會老實(shí)了。

    不過他嘴上說的是，“那又與我這閑人何干？這話我早就說過，可是你看看，如今大半世家都倒戈到了皇后那一邊，我也成了世家的罪人?！?/br>
    這么一想，還真有幾分意興闌珊。

    陸裴問，“叔父難不成就這樣放棄了？你甘心嗎？”

    張本中瞇起眼睛，“你這話是什么意思？你有辦法？”

    “是不是辦法，我也不知道。”陸裴說，“不過，我近來想明白了一個道理。別人的東西，只要是好的，我們拿過來用又何妨？”

    他伸手點(diǎn)了點(diǎn)桌上的書和報紙，“他們能印書，辦報紙，我們也能。他們能開書院，收學(xué)生，我們也能?！?/br>
    這個“打不過就加入”的思路，讓張本中不由呆了一呆。

    好在經(jīng)過之前的連番打擊之后，他已經(jīng)不是那個死抱著世家的榮耀和規(guī)矩不放的張本中了。甚至因為族人們的“背叛”，他現(xiàn)在很有一種報復(fù)心理，覺得這些不聽話的族人們，遲早會有吃了虧，回來求他的一天。

    但要族人們回來求他，前提是他依然有權(quán)有勢，而陸裴的建議，就給他指了一條明路。

    一旦打開思路，張本中便發(fā)現(xiàn)，這確實(shí)是一條康莊大道。而且是賀星回的人已經(jīng)走過，驗證了不會有問題的路。

    既然如此，他們也同樣可以走。

    女官們雖然走在了前面，可她們的身份，天然就會讓讀書人犯嘀咕。他們雖然晚了一步，卻有世家的底蘊(yùn)和無數(shù)學(xué)說的支持。不見女官們現(xiàn)在只敢搞一些小打小鬧的新學(xué)說嗎？那他們就辦一份報紙，專門研究經(jīng)典學(xué)說，搶占這方面的主動權(quán)。

    細(xì)究起來，這其實(shí)和世家以前做的事情是一樣的。

    只要他們能成功，就依然可以立于不敗之地。

    一時之間，張本中只覺得念頭通達(dá)，一切似乎都豁然開朗了。他確實(shí)不應(yīng)該糾結(jié)名分，反正不管叫什么名目，世家也好，別的也罷，只要能夠拿捏住關(guān)鍵的位置，就能牢牢占據(jù)一席之地，縱然是賀星回，又能奈他何？

    他連族人想送女兒入宮的事都很寬容了，送走了陸裴，便爽快地應(yīng)承了他們的請求，讓他們自己去辦便是。

    而他自己，則是一頭扎入了籌備新報紙的工作之中。

    ——比起開書院，招收那些寒門子弟來教導(dǎo)，張本中顯然對辦報紙更熱衷。雖然沒有具體的理論，但沒有人比世家更明白“名聲”的重要性，而報紙，就是可以影響“名聲”的存在。

    陸裴也沒有跟他爭，把辦報紙讓給他，自己領(lǐng)了開辦書院的事。

    在張本中忙碌離京時，陸裴也低調(diào)地乘上馬車，離開了京城。

    能將書院開在京城當(dāng)然很好，但是這里已經(jīng)有了一個蘭澤書院，后來者總是很難比得上的。所以陸裴決定主動避開。至于目的地，他也已經(jīng)想好了，就去林州。