……

    賀星回并不知道皇帝已經(jīng)露了餡兒，她正在陪著蘇太后說(shuō)話。

    太宗皇帝出身微末，當(dāng)年就很看不慣立國(guó)之后新出生的這一代勛貴，覺得他們驕奢yin逸，不知民間疾苦。因此對(duì)于幾個(gè)兒子十分嚴(yán)厲，到他們?cè)摮杉业臅r(shí)候，選的也是親民小官家的女兒，就是為了讓他們知道些世事。

    所以蘇太后的出身跟賀星回差不多，也是個(gè)小官之女。

    二十年前，她們剛剛成親時(shí)，一個(gè)嫁的是東宮太子，未來(lái)必將母儀天下，一個(gè)婚后卻要陪著夫君跋山涉水前往封地，這截然不同的際遇，自然免不了被人拿出來(lái)比較。所以她們雖然沒說(shuō)過(guò)幾句話，卻也很難不去暗自留意對(duì)方。

    如今妯娌再見，情勢(shì)卻又倒了個(gè)個(gè)兒，真是叫人心里百味雜陳、難以言說(shuō)。

    蘇太后一邊說(shuō)話，一邊忍不住細(xì)細(xì)打量對(duì)面的人。

    蘇太后正在孝中，穿了一身莊重老氣的黑，賀星回身上也是一身簡(jiǎn)樸的青衫，兩人都沒有戴什么首飾，乍一看裝扮竟差不多?？墒羌?xì)看眉眼才會(huì)發(fā)現(xiàn)，蘇太后是真的老了，眼角已經(jīng)有了遮不住的歲月痕跡，可賀星回的面容卻依舊年輕美麗，跟二十年前比，好像只是長(zhǎng)開了一點(diǎn)。

    明明她們是同樣年紀(jì)的人。

    第004章 后宮

    “看來(lái)還是南方的水土養(yǎng)人。”見賀星回注意到了自己的視線，蘇太后不自在地捋了一下鬢發(fā)，一面?zhèn)壬砣ザ瞬璞K，一面笑著恭維道。

    賀星回也笑，“的確是個(gè)好地方?！?/br>
    山高皇帝遠(yuǎn)，只要不做得太出格，朝廷都不會(huì)管，全任由她做主，能不好嗎？不過(guò)除此之外，客觀上慶州的條件確實(shí)不怎么樣，能把日子過(guò)成今天這樣，賀星回不知費(fèi)了多少時(shí)間與心力，本來(lái)都以為可以開始養(yǎng)老了，誰(shuí)知突然出了這樣的變故。

    又說(shuō)了幾句不痛不癢的寒暄，蘇太后慢慢地喝了半杯茶，這才道，“你一路奔波辛苦，該去歇著才是，怎么倒來(lái)了我這里？”

    “是有一件事要請(qǐng)示皇太后?！辟R星回說(shuō)著，回頭看了一眼，站在她身后的春來(lái)抬了抬手，就有兩個(gè)小宮女捧著一幅皇宮的輿圖圖過(guò)來(lái)，又有人上來(lái)將桌上的茶盞撤去，春來(lái)才親手將輿圖放在桌上展開，正面對(duì)著皇太后。

    等她們都下去了，星回才說(shuō)，“這宮里我沒來(lái)過(guò)幾次，也不知究竟如何，倉(cāng)促之間，也只能對(duì)著輿圖比劃一番了。事情雖然不急，但我想，早早準(zhǔn)備起來(lái)也是好的，免得事到臨頭忙中出錯(cuò)?！?/br>
    她說(shuō)到這里，見蘇太后面上現(xiàn)出茫然之色，不由笑道，“不是什么大事——就是問(wèn)一問(wèn)娘娘，不知您往后想住在哪一處？”

    “這……讓我來(lái)選？”蘇太后顯然很吃驚，臉上都帶出來(lái)了。

    不要說(shuō)她這個(gè)身份微妙的皇嫂，就是正兒八經(jīng)的生母，日子過(guò)得如何，也要看兒子孝不孝順呢。她本以為能保留皇太后的一應(yīng)待遇就已經(jīng)夠好了，不想賀星回竟能替她打算得這么周全。

    “咱們是自家人，這又是私底下說(shuō)的話，我也就直說(shuō)了。”賀星回笑著說(shuō)，“倒是聽下頭的人說(shuō)過(guò)，按舊例是要住仁壽宮，不過(guò)我看輿圖上仁壽宮并不大，進(jìn)出也多有不便。既然是太后榮養(yǎng)之處，自然是您選個(gè)喜歡的才好。”

    蘇太后聽著這話，明明心里覺得應(yīng)該拒絕，可視線卻忍不住落在了面前的輿圖上，一處一處的宮殿看過(guò)去。

    星回見她沉默，多少也能猜到一點(diǎn)她的想法。她現(xiàn)在的狀態(tài)有點(diǎn)像寄人籬下，提多了要求，倒顯得像是不知好歹?；蛟S，也還有點(diǎn)拿不準(zhǔn)賀星回這邊的意思，不知道邊界在哪里。

    不過(guò)星回雖然是來(lái)詢問(wèn)蘇太后的意思，其實(shí)早就已經(jīng)做好了打算，因此便主動(dòng)提議，“我聽人說(shuō)，先帝曾在皇宮西邊營(yíng)建了一片宮苑，做游賞之用，地方倒是很大，宮室也是現(xiàn)成的，只是屋子精巧些，不如內(nèi)宮這邊端莊大氣，不知太后娘娘會(huì)不會(huì)嫌棄？”

    蘇太后神色震動(dòng)，“把整個(gè)西苑都給我？”

    她打量著賀星回的表情，幾乎要懷疑對(duì)方是不是知道了什么。不過(guò)轉(zhuǎn)念又想，都是些陳年舊事了，知道的人也不是一個(gè)兩個(gè)，賀星回如今是后宮的女主人，知道了也是正常的。倒是她能開這個(gè)口，是在出乎蘇太后預(yù)料之外。

    原來(lái)當(dāng)年先帝之所以營(yíng)建西苑，其實(shí)還有些內(nèi)情，不過(guò)沒有流傳到宮外去。

    蘇太后無(wú)論出身、性情、容貌都并不讓先帝滿意，雖然立了她做皇后，但更像是一個(gè)供起來(lái)的人偶，根本沒有什么感情。他更喜歡的，是后宮中那些千嬌百媚的嬪妃。

    其中最受寵愛的便是葉貴妃。她是淮北葉氏旁支的庶女，雖然這樣，姓氏說(shuō)出去也比蘇太后要體面光鮮太多，從小接受名門閨秀的教育，又生得花容月貌，比蘇太后更符合先帝一個(gè)理想的妻子。

    不過(guò)蘇太后是太宗都親口夸贊過(guò)的太子妃，而太宗隨高祖皇帝自民間起兵，一生南征北戰(zhàn)、功勛赫赫，在朝堂和民間的人望遠(yuǎn)非平庸的先帝能及，所以先帝也不敢提改立皇后的事。于是他就在葉貴妃的攛掇下想出了一個(gè)saocao作，斥巨資營(yíng)建了西苑，原本是想帶著葉貴妃住過(guò)去的，關(guān)起門來(lái)當(dāng)一對(duì)不用看人臉色的尋常夫妻。

    可惜西苑雖然建好了，卻拖垮了整個(gè)大越的財(cái)政，甚至挪用了一部分的軍費(fèi)，以至于西北軍因?yàn)楹笄诠?yīng)不足，十萬(wàn)精銳生生被耗死。那一戰(zhàn)之后，國(guó)力急轉(zhuǎn)直下，也最終導(dǎo)致了如今這般糜爛的局面。

    所以西苑雖說(shuō)是為葉貴妃修建的，但建成之后卻沒有人住過(guò)。

    如今蘇太后聽說(shuō)要讓自己住進(jìn)去，在短暫的驚愕之后，心底便立刻涌出了無(wú)限的快意。情敵心心念念想住的房子，自己卻先住進(jìn)去了，世間還有比這更揚(yáng)眉吐氣的事嗎？

    只是沒想到，這個(gè)幫她出氣的人，竟然會(huì)是賀星回。

    一激動(dòng)，她連說(shuō)話都敞亮了很多，“好好的宮苑，白放了這么幾年。你愿意讓我住進(jìn)去，那我就占這個(gè)便宜了。只是無(wú)功受祿，慚愧得很，若是有什么我?guī)偷蒙厦Φ牡胤剑阋欢ㄒ_口?！?/br>
    “我還真有事要請(qǐng)?zhí)竽锬飵兔??！辟R星回笑著說(shuō)，“先帝的妃嬪們，人數(shù)實(shí)在不少。雖說(shuō)跟您住在一處熱鬧，可是人多口雜，約束起來(lái)也不方便。況且其中還有好些年輕的女孩子，也不好這樣耽誤了。”

    平心而論，先帝并不算十分沉湎女色，可惜有些事是由不得他的。因?yàn)闆]有子嗣，晚年先帝很是選了一些好生養(yǎng)的女子入宮，可惜就是沒有結(jié)果。如今他人沒了，這滿宮的女子，卻總要有個(gè)去處。

    按照舊例，先帝的嬪妃們，只能跟著蘇太后一起住。之前賀星回說(shuō)仁壽宮地方狹窄，也是加上了這些人。

    雖然仁壽宮換成了寬敞的西苑，可是蘇太后又怎么會(huì)喜歡跟丈夫的女人們生活在一起呢？

    而且話說(shuō)到這份上，她也有些明白賀星回過(guò)來(lái)找自己的目的了。

    這些先帝的嬪妃留在宮中，每年都要花費(fèi)一大筆錢財(cái)贍養(yǎng)，這也就罷了。關(guān)鍵是其中還有年輕貌美的小姑娘，焉知不會(huì)耐不住寂寞，弄出什么事情來(lái)？偷個(gè)把侍衛(wèi)什么的也就罷了，萬(wàn)一她們看上了新君，那就是天大的丑聞了。

    如此想著，她便微微點(diǎn)頭，“皇后能想著她們，是她們的福氣。話既然說(shuō)到了這里，我也想替她們向皇后求個(gè)恩典，不如就放她們回去與家人團(tuán)聚。”

    這種事前朝也有舊例，一般是把沒有子女的嬪妃放出去，嚴(yán)苛些的全部送入庵堂道觀出家，寬和些的，就放她們回去與家人團(tuán)聚。但不管怎么說(shuō)，帝王嬪妃的風(fēng)光和享受是沒有了。

    “也好。血脈天倫本是天性，讓她們回家，也算是為先帝積福了?！辟R星回說(shuō)，“如此，無(wú)子的嬪妃就都放還家吧?！?/br>
    蘇太后聞言差點(diǎn)笑出聲，簡(jiǎn)直懷疑賀星回今天是特意來(lái)給自己出氣的。

    先帝是沒有子嗣的，也就是說(shuō)，他的后宮里除了蘇太后這個(gè)正妻，其他的都可以放出去，包括葉貴妃和其他幾個(gè)他十分寵愛的。

    蘇太后簡(jiǎn)直無(wú)法想象，葉貴妃聽到這個(gè)消息，會(huì)是什么樣的臉色？

    她甚至有些疑惑，這么好的解決方案，自己之前為什么會(huì)沒有想到？不過(guò)，她之前連自己的前程在哪里都不知道，自然也顧不上去考慮這些。

    經(jīng)過(guò)這一席話，蘇太后對(duì)賀星回是佩服得五體投地。

    她原以為，賀星回這些年來(lái)日子過(guò)得這么舒心，都是因?yàn)槊?，不像自己嫁了個(gè)完全不懂得何謂尊重的丈夫，吃了二十年的苦。這時(shí)才意識(shí)到，如果當(dāng)真易地而處，自己未必有賀星回此刻的輕松，而賀星回估計(jì)也不會(huì)把日子過(guò)得像她那樣糟糕。

    她當(dāng)即打定主意，以后一切以皇后馬首是瞻。她并不算聰明，但至少知道怎么樣對(duì)自己才是最好的。否則也不會(huì)再丈夫沒有任何寵愛尊重的情況下，坐穩(wěn)后位二十年。

    ……

    解決了一個(gè)難題，賀星回也舒了一口氣。

    先帝的后宮，她是一定要清理掉的。除了擔(dān)心弄出叔嫂不倫的丑聞，更多的還是因?yàn)椤髮m的房子確實(shí)有點(diǎn)不夠住了。

    先帝的女人已經(jīng)算多了，但是跟他們家那位一比，還是要遜色些。

    好在慶王倒也不是什么急色鬼，他只是有些過(guò)分憐香惜玉，屬于那種上街溜達(dá)一圈，能帶回兩個(gè)賣身葬父的弱女子的奇葩。用他自己的話說(shuō)，家里又不缺錢，他養(yǎng)著這些女孩子，讓她們免去顛沛流離之苦，也算是行善積德了。

    他對(duì)這些女子是真的憐惜，又很容易看到別人身上的優(yōu)點(diǎn)，大部分時(shí)候是把她們當(dāng)成一個(gè)“知己”來(lái)對(duì)待，反倒是精神上的交流多過(guò)身體上的。因?yàn)檫@個(gè)緣故，他后院的女人雖然多，不過(guò)還算和諧，爭(zhēng)寵也只是小打小鬧，賀星回也就隨他去了。

    不過(guò)，如今進(jìn)了宮，又不比從前了。賀星回得從根本上斬?cái)唷靶禄蕬z惜先帝舊人”的可能。

    辦完了這事，轉(zhuǎn)頭她又cao心起后宮的封號(hào)來(lái)。帝王身邊的女人都是有位分有份例的，不能像從前那樣混為一談。

    所以具體如何分封，星回還需細(xì)細(xì)斟酌。

    這也是之前沒有急著大封后宮的原因。冊(cè)封自然是一句話的事，可是宮室、仆婢、一應(yīng)份例，乃至各人的封號(hào)，這些都是需要時(shí)間來(lái)考量和準(zhǔn)備的。

    第005章 聰明

    分封的事，有人比賀星回更急。

    所以她才一回到東宮，凳子都還沒坐熱，客人們就絡(luò)繹不絕地上門來(lái)了。

    王孺人來(lái)得最快，身后跟著七八個(gè)裊裊婷婷的美人，每個(gè)人手里都拎著一個(gè)食盒，王孺人手里則拉著自己的兩個(gè)孩子。到了星回面前，她也不自己開口，把兩個(gè)孩子向前一推。

    兩個(gè)孩子規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮，大姑娘袁嘉就挨著星回坐了下來(lái)，親親熱熱地抱著她的胳膊道，“母親忙了一天，不知可用過(guò)飯了？?jī)盒睦锏胗浿?，寢食不安，別的忙暫且?guī)筒簧?，只得治了些小菜送?lái)。母親若不嫌棄，不如多少用些?！?/br>
    “正說(shuō)要去傳膳呢?！贝簛?lái)說(shuō)，“只是才到宮里，規(guī)矩都跟家里不一樣，時(shí)間又晚了，還不知廚房有沒有人。這可好了，也不用等，就吃現(xiàn)成的?！?/br>
    一邊說(shuō)，一邊就讓人搬了桌子過(guò)來(lái)，領(lǐng)著那幾個(gè)美人擺膳。

    賀星回忙了一天，本來(lái)沒什么胃口，聞言倒是打起了一點(diǎn)精神。王孺人自己就是個(gè)愛吃會(huì)吃的，平素就喜歡待在廚房里研究美食，慶王后院里與她交好的美人們，也都是好這一口的。連帶得她自己生的兩個(gè)孩子，也喜歡琢磨這些。

    一群人聚在一起，十年如一日地研究，自是成果斐然。

    王孺人自己的小廚房，做出來(lái)的菜比慶王府高薪聘請(qǐng)的大廚也不遜色，精巧細(xì)致處猶有過(guò)之。

    因?yàn)閼c王后院人多，賀星回的規(guī)矩也不大，吃飯都是各在一處的。不過(guò)王孺人很喜歡往她這里送自己心研究出來(lái)的菜色，但凡得了什么好東西，也會(huì)巴巴地送一份來(lái)，星回身邊的人都習(xí)慣了。

    當(dāng)下擺好了桌子，星回上桌落座，夾了一筷子菜放進(jìn)嘴里，一抬頭就對(duì)上了三雙亮閃閃的眼睛。

    她只得無(wú)奈地點(diǎn)評(píng)道，“不錯(cuò)，清淡爽口，十分開胃?！?/br>
    母子三個(gè)這才滿意，臉上露出笑意。不過(guò)這笑意也沒能持續(xù)太久，因?yàn)楹芸鞆埲嫒撕托烊嫒艘瞾?lái)了。這兩位也各自領(lǐng)了一撥美人，有孩子的也都帶來(lái)了，東宮正殿這處還算寬敞的廳堂，頓時(shí)就被塞滿了，一派鶯聲燕語(yǔ)，好不熱鬧。

    看到賀星回在吃飯，張孺人和徐孺人對(duì)視一眼，都不由在心里暗恨王孺人狡詐。她們以及她們手底下的美人，自然也都各有所長(zhǎng)，有會(huì)跳舞的，有手巧擅長(zhǎng)梳頭的，有能做胭脂的，至于一般的琴棋書畫，更不在話下。

    可是這些特長(zhǎng)，顯然不適合這會(huì)兒拿來(lái)取悅王妃。

    好在還有一個(gè)萬(wàn)能的理由能用，那就是說(shuō)孩子們的功課。

    星回自己沒有孩子，對(duì)于王府的孩子們，向來(lái)是一視同仁，尤其重視他們的功課。只是這一路從慶州到京城，她要處理的事情太多了，一時(shí)半會(huì)兒也顧不上，只能靠自覺。

    好在當(dāng)娘的都知道要敦促孩子上進(jìn)，一路上得空就拉著老師在馬車上講課，竟也沒有耽誤什么。

    賀星回聽得好笑，只得等功課考察完了，對(duì)他們道，“都是好孩子。如今進(jìn)了宮，你們的功課也須得重新安排，先歇幾日罷?！?/br>
    以后就是皇子皇女了，教育方式自然又跟在封地時(shí)不同，老師要重新選，功課要重新定，且得耽擱一段時(shí)間呢。

    眾人紛紛應(yīng)了，又陪著星回說(shuō)了幾句話，直到她吃完這一餐飯。

    都知道她忙，平時(shí)休息的時(shí)間也少，因此飯桌才撤下去，眾人便都默契地起身告辭，不敢多加打擾。

    看來(lái)都還算安分，并沒有因?yàn)樯矸葑兓蜕雠缘男乃?。賀星回飲了一口茶，對(duì)她們笑道，“這一陣要忙的事太多，總要分個(gè)輕重緩急。你們且安心在東宮住著，朝廷自有規(guī)矩，該是你們的跑不了。”

    眾人聞言，臉上都露出幾分喜色來(lái)，行過(guò)禮才陸續(xù)散了。

    春來(lái)送人出去，可芳見星回閉上眼睛，往迎枕上一靠，便問(wèn)，“又頭疼了？”

    “能不頭疼嗎？”賀星回嘆氣。

    可芳靠過(guò)去，一邊伸手替她揉捏xue位，一邊道，“主子對(duì)她們一向大方，什么時(shí)候少了她們的東西？怎么也這般沉不住氣?！?/br>
    “這也是難免的。”賀星回笑著回了一句，又說(shuō)，“我也不是為這個(gè)頭疼?！?/br>
    “那就是為朝事了？”可芳問(wèn)。

    賀星回“嗯”了一聲，沒有多說(shuō)。朝廷的現(xiàn)狀，她之前在慶州的時(shí)候，只隱隱約約知道一點(diǎn)。這段時(shí)間深入了解了一下，真可謂是內(nèi)憂外患。這個(gè)皇位看起來(lái)風(fēng)光無(wú)限，卻也不是那么好接下來(lái)的，由不得她不頭疼。

    可是事已至此，抱怨無(wú)用，只能設(shè)法解決問(wèn)題。

    對(duì)于眼下的困境，賀星回倒也并不是完全沒有辦法。可是這跟在慶州不一樣，她還得先摸清楚朝中那一干大臣們的想法，才能做出決定。

    好在著急的不是她，情況也沒有到最壞的時(shí)候，還有時(shí)間。

    正想著，便聽一陣腳步聲行來(lái)，春來(lái)站在門口通報(bào)道，“主子，庾先生來(lái)了?！?/br>