“奴婢聽西二門的嬤嬤們說，近來二少爺總往大國寺去，聽說是陪著太常寺家的小姐游玩賞樂?！爆撗┒ǘǖ赝R云，直截了當(dāng)?shù)卣f道。

    她待賀云的心情無比復(fù)雜，一方面同情，一方面又哀其不爭，已到了生死存亡的關(guān)頭了，表小姐卻還對二少爺抱著不切實(shí)際的幻想。

    瑩雪想，這當(dāng)真是白活這一遭了。

    話畢，被疼痛折磨的失了大半力氣的賀云呆怔著不說話，好半天，她才從喉嚨口擠出一聲笑意：“好一個中意的很?！?/br>
    “表小姐若當(dāng)真顧惜自己，明日不若自求了去陵燈寺修行，大夫人必不會阻攔。”瑩雪道。

    賀云沉默不語，雙眼緊緊盯著頭頂?shù)募y帳。

    瑩雪不再相勸，打了盆熱水進(jìn)屋后，便替賀云擦拭起了身子。

    一夜相安無事。

    瑩雪睡在了外間的軟塌上，一進(jìn)里屋，就被床榻上的景象嚇得失了魂。

    ——賀云活活吊死在了架子床上。

    第4章 奴才【小修】   “奴才的生死皆系在主子……

    賀云的死終究沒能在劉府掀起什么水花。

    黃氏聽了這信兒倒有些驚訝，到底沒污了她死后的名節(jié)，只對外稱賀云暴病而亡。

    許是人死燈滅的緣故，黃氏還替賀云做了場法事，停靈三天后便匆匆地將賀云的棺材拉去城外的荒地上葬了，除了瑩雪真心實(shí)意地為賀云哭了一場外，劉一寧連影子都未曾現(xiàn)過身。

    偌大的劉府仿佛從來沒有寄居過一位名叫賀云的表小姐。

    瑩雪大病了一場，那張白皙瑩潤的俏臉都因傷懷而變得素如秋縞，王婆子花了好幾錠銀子，去向東塘街的馬道婆求了安神的符水，說是要替瑩雪去去晦氣。

    “我的兒，可是嚇壞了？將這符水喝下去，便什么邪魔妖祟都不敢近你的身了。”王氏捧著一碗湯藥，一臉殷切地說道。

    瑩雪卻沒什么胃口，只是懶懶地靠在炕上，道：“娘，花這冤枉錢做什么，我只是替表小姐傷心罷了?！?/br>
    王氏將湯碗重重放下，發(fā)出的磕碰聲倒把瑩雪笑了一跳，她抬起眼一看，王氏已肅容道：“你這蠢貨，那腌臜女子自個兒尋死，你替她傷懷什么？”

    瑩雪垂下眼簾，沉默了半晌后，道：“表小姐有錯，可錯不至死啊?！?/br>
    到底是自己懷胎十月掉下來的rou，王氏也不想苛責(zé)了瑩雪去，便放柔了語調(diào)道：“從前看你年歲小，家里嚼用也夠，便讓你在家里享了好幾年清福，如今到了劉府里，你一時不適應(yīng)也是有的，殊不知這大宅門里陰私事多著呢，多少包藏禍心的女子都折在了里頭，你可要腦子清楚些，牢記自己的身份，萬不可像表小姐這般糊涂行事?！?/br>
    瑩雪自然沒別的想頭，只道：“我只想平平安安做活兒，等到了年歲，出府和爹娘團(tuán)聚?！?/br>
    王氏聽了這窩心話，臉色也好轉(zhuǎn)了不少，瞥見瑩雪臉上仍有幾分愁容，便道：“你也不必為了那糊涂的表小姐傷心，她便是腦子不清楚，肖想二少爺，這才惹來這等禍?zhǔn)?，我兒聰慧過人，將來到了年歲配個齊整些的夫婿，便萬事大吉了?！?/br>
    因是在親娘面前，瑩雪也沒了說話間的顧忌：“表小姐是錯了，可二少爺難道就沒有錯處嗎？若不是他對表小姐許下山盟海誓，又以情深誘之，如何會讓表小姐珠胎暗結(jié)，白白送了性命？”

    王氏聽自家女兒嘴里冒出這些大逆不道之論，忙嚇得上前捂住了她的嘴，教訓(xùn)道：“你可別犯了癡心左性，那可是二少爺，大夫人愛的跟眼珠子似的，如何會是二少爺?shù)腻e？分明是表小姐不守婦道，蓄意勾引，又不知廉恥才懷上了胎兒，便是到了閻王殿前，也得說一嘴她愚蠢心高才是?！?/br>
    瑩雪不明白，難道二少爺不愿意，表小姐還能一廂情愿不成？孕育生命難道只靠女人一個人？為何所有人都對表小姐百般辱罵踐踏，對二少爺卻不置一詞？

    都是rou/體凡胎的人，就因二少爺出身優(yōu)渥，表小姐母家勢弱，便能將這事的罪責(zé)一股腦兒地歸咎到表小姐頭上了？

    瑩雪卻不服，只見她梗著脖子說道：“表小姐是有錯，錯在識人不明，錯付于人，可二少爺也是有錯的，他拋棄玩弄寄居在自家的孤苦表妹，又與表妹有了肌膚之親，毀了她的名節(jié)，這等孟浪紈绔的男子……”

    王氏瞪大了眼睛，生怕瑩雪的嘴里還會蹦出更驚世駭俗的話語出來，連忙上前捂住了她的嘴：“我的小祖宗，那可是二少爺，生來就是活在咱們頭頂上的尊貴人，與我們這等卑賤的奴才可不一樣，哪兒有奴才在背地里這么議論主子的，仔細(xì)你的皮?！?/br>
    瑩雪見親娘如此貶低自己，一時間也氣的紅了眼圈，她道：“爹忠厚老實(shí)、且有一身好馬術(shù)在，娘您廚藝過人，尋常酒樓的廚子尚且不如您，如何就卑賤了？若是沒有劉家，我們一家人成了良籍，也能憑本事自在過日子?！?/br>
    王氏越聽越心驚，她卻是不知自家這幼女有如此高的心性，只是她們世代是劉家的家生子，從前的姓也忘了，只冠上了劉姓，一應(yīng)吃穿住行皆是劉家賜的，從沒有想過脫離劉家自立門戶。

    “你這女娃兒懂什么？如今外頭的賦稅高的嚇人，略殷實(shí)些的人家便要想盡法子去攀附權(quán)貴，省得被人生吞活剝了，我們靠著劉家的庇護(hù)，吃穿不愁，你哥哥jiejie也有了自己的營生，每月還能攢下些月銀補(bǔ)貼家用，日子過的順心又遂意，若是成了良籍，反倒要過上擔(dān)驚受怕的日子?！?/br>
    瑩雪還要再辯，卻被王氏一把掐住了胳膊，道：“大夫人念你檢舉有功，要把你送到大小姐的房里做三等丫鬟，大小姐可是大夫人的嫡長女，最是受寵，多少人削尖了腦袋尚且擠不進(jìn)去，我兒可要珍惜這等前程。”

    王氏一片慈母心腸，說完這話后就拿出帕子按了按自己的眼角，一副喜極而泣的模樣：“娘也給你打聽過了，大小姐今年五月份及笄，此后就要相看人家了，若是你爭氣，得了大小姐的青眼，說不準(zhǔn)將來就能配個書生，也未可知?！?/br>
    瑩雪卻絲毫高興不起來。

    不過是換個地方為奴罷了，生死榮辱皆在主子一念之間，又有哪里值得高興的？表小姐從前還是個官家小姐，招了大夫人的眼，還不是說死就死了。

    瑩雪接連悶悶不樂了好幾天，總覺得表小姐上吊自盡一事與她脫不了干系。

    是以她便特地去街上的香火店里買了一套祭祀燭火，往城外荒地上祭拜了一回賀云。

    回來路上，卻碰到了一個熟悉的身影。

    墨書，二少爺身邊的長隨。

    他身姿挺拔，一身黑色長衫，手上拿著瓜果煙燭，看樣子也是特地前來給表小姐祭拜一二的。

    瑩雪與他有過一面之緣，遂點(diǎn)頭見禮，墨書彬彬有禮地笑了，道：“瑩雪姑娘當(dāng)心，荒地石子多，不大好走?！?/br>
    瑩雪正要道謝，墨書卻擺擺手，匆匆離去。

    她頗有些感觸，是二少爺待表小姐心存愧疚，特地讓墨書前來祭拜的嗎？還是墨書心懷善意，自個兒執(zhí)意要來送表小姐一程？

    瑩雪譏笑一聲，心內(nèi)已有了答案。

    若是二少爺當(dāng)真是個顧念舊情之人，表小姐便不會死的這么凄慘了。

    *

    回了家后的瑩雪歇息了幾日后，便準(zhǔn)備去大小姐劉婉晴的向晚閣里當(dāng)差，雖是三等丫鬟，手上的活計也不少。

    劉婉晴作為身份貴重的嫡長女，所居的向晚閣也位于劉府的正中央，晨昏定省極方便，一應(yīng)陳設(shè)用具也都是上乘之品。

    單單向晚閣內(nèi)的三等丫鬟都有八個之多，一等丫鬟倒只有三個，聽說從前有個一等丫鬟名叫香靈，因得了癆癥，被迫遷出了劉府。

    至此大小姐身邊的一等丫鬟便空下了一個名額，是以向晚閣內(nèi)的二等丫鬟和三等丫鬟俱都卯足了勁鉆營，想補(bǔ)上這一等丫鬟的空缺。

    瑩雪初到向晚閣后，便讓那幾個二、三等的丫鬟都升起了警惕之心，只是沒搞清楚瑩雪的底細(xì)前，大面上還是一派和氣的模樣。

    “瑩雪jiejie，你可生的真好看。”小丫鬟娟兒說道，她是向晚閣負(fù)責(zé)灑掃的粗使丫鬟，生的一團(tuán)稚氣，聲音也軟糯好聽。

    瑩雪正在廊下修建花枝，聞言只是淡淡一笑道：“大白日的就這么夸我，可是又想吃窩絲糖了？”

    娟兒羞赧一笑，未曾否認(rèn)。

    瑩雪從口袋里拿出幾粒窩絲糖，遞給娟兒后，小聲道：“快去做活吧，待會兒霜降jiejie就要來了。”

    提到霜降，娟兒就縮了縮肩膀，不敢再與瑩雪閑談，拿了窩絲糖就跑回了西邊的空地上，繼續(xù)清掃落葉。

    瑩雪修剪完花枝，便走進(jìn)了身后的耳房，預(yù)備著燒一壺?zé)崴?，等幾位jiejie回來后，也好即刻有水喝。

    冬至撩開耳房的簾帳后，瞧見的便是瑩雪清麗婀娜的背影，此刻她正全神貫注地盯著眼前的爐子，一副溫婉沉靜的模樣。

    冬至與霜降同是一等大丫鬟，卻常有口舌之爭，只是這一回的爭吵比以往幾次都要激烈一些，只見冬至氣鼓鼓地走進(jìn)耳房，罵道：“老天爺闔該劈死那個賤蹄子才是?！?/br>
    瑩雪被嚇了一大跳，回頭后，立刻對冬至莞爾一笑道：“冬至jiejie?！?/br>
    冬至無暇搭理她，點(diǎn)點(diǎn)頭后就從爐子上拿走了壺子，正要走出耳房時，她卻忽然停下了腳步。

    只見她回頭打量了一下瑩雪，想著這丫頭來向晚閣也有一個月了，行事沉穩(wěn)安靜不說，也不是個爭強(qiáng)好勝的性子，凡事不輪到她，她便不往前擠，只顧著做好自己手頭上的事。

    這么乖巧安分的meimei，連相貌也生的比霜降那個賤蹄子齊整多了。

    冬至一笑，朝著瑩雪招招手：“大小姐今日起了雅興，說要辦個流水席，可恰逢月事，肚子正鬧得疼呢，是以我便做主，要將這席面上的流水換成熱水，你當(dāng)如何？”

    瑩雪怔愣，似是不明白向來對自己不假辭色的冬至jiejie何故待自己如此和煦，她便回道：“此法甚好，冷水里倒進(jìn)些熱水，大小姐入口的菜便也不會變冷了去?！?/br>
    冬至笑得越發(fā)真心，她拉著瑩雪的手道：“既如此，你便跟著我一起去伺候大小姐吧?！?/br>
    瑩雪一愣，不知冬至jiejie為何待自己如此親昵，可自己初來乍到，斷沒有落這一等大丫鬟面子的道理。

    瑩雪乖順地跟在冬至身后，二人穿過回廊，又走了一條石子路，最終來到了一處亭臺水榭旁。

    她們二人站在亭臺的階梯下，聽著里頭傳出女子鶯言燕語的談笑聲，冬兒臉色又是一沉，她將水壺遞給了瑩雪，道：“你在這兒候著，我去向大小姐請安?！?/br>
    瑩雪點(diǎn)點(diǎn)頭，也不四處張望，只提著水壺盯著地上的石子發(fā)呆。

    冬至進(jìn)了水榭內(nèi)，便瞧見了霜降、夏至二人正在張羅著將幾道大小姐喜愛的菜色擺在水臺內(nèi)，一人清點(diǎn)菜色，另一人則在往水臺內(nèi)加水。

    冬至出現(xiàn)后，二人皆動作一頓，還是霜降先從鼻子里哼出了一聲道：“冬至jiejie怎得又來了？”

    冬至瞥了她一眼，針鋒相對道：“怎得，這兒還容不下我不成？”

    霜降挪動自己的柔荑，將菜碟輕柔地放在水臺上后，就捂著嘴笑道：“冬至jiejie說笑了，這天底下哪兒有你去不得的地方呢？”

    說著，一旁的夏至也會意，促狹地笑了起來。

    霜降生的弱質(zhì)纖瘦，一雙微微上挑的丹鳳眼盡顯風(fēng)情，只是嘴巴生的略大了些，壞了些美感。

    夏至則只是生的堪堪清秀罷了，還比不上冬至大方明麗。

    可她二人依偎在一塊兒喜怒嗔癡，倒是將霜降襯托的愈發(fā)妖嬈可人，直讓冬至恨得牙根癢癢。

    她忍著心內(nèi)的郁氣，也不去搭理這兩個人的酸言酸雨，徑直走上水榭的階梯，往大小姐所在的二樓走去。

    夏至瞧了霜降一眼，道：“你倒舍得讓她去找大小姐，也不怕她給你上眼藥？”

    霜降蠻不在乎的一笑，道：“大小姐是金貴人兒，如何會在意我們這些奴才之間的齟齬？”

    大小姐不過是想尋個樣貌身段皆上乘的丫鬟，好做媵妾，等她嫁去鎮(zhèn)國公府后，為她拴住鎮(zhèn)國公世子的心罷了。

    思及此，霜降也有了些傲氣，向晚閣里有哪個女子和她一般既玲瓏又貌美？除了她，大小姐還能依仗誰？

    第5章 三等丫鬟   “奴婢是大小姐院里的三等丫……

    冬至走上二樓，便瞧見大小姐劉婉晴正在低頭侍弄一盆蘭花。

    她面上一臊，想起前幾日的荒唐事，心內(nèi)頗有些惴惴不安。

    那一日恰是鎮(zhèn)國公府老太太的壽誕，聽聞這位老太君年輕時極愛蘭花，大小姐便花了不少力氣尋了盆“咤紫嫣紅”來。

    這一盆花可抵得上京郊外的一座莊子。

    鎮(zhèn)國公府乃是世襲罔替的豪門氏族，單單一座內(nèi)花園便造的巧奪天工、丘壑縱橫，大小姐不過吩咐自己去側(cè)門外的車轎旁取件大氅來，自己卻認(rèn)錯了路，不慎在一處偏僻角落內(nèi)撞見了鎮(zhèn)國公世子。

    幸而鎮(zhèn)國公世子認(rèn)出自己是大小姐身邊的丫鬟，特派小廝替自己領(lǐng)路。

    自己雖未藏歹心，可到底是犯了大小姐的忌諱，連帶著霜降與夏至也拿酸話譏諷自己。

    冬至思忖著，她若不盡快打消大小姐的疑心，只怕不日便要被隨意指個小廝，打發(fā)出府了。

    冬至跪倒于地，哭道：“小姐，奴婢斷不敢包藏禍心?！?/br>
    劉婉晴冷不丁被哭聲唬了一跳，抬眼見是冬至后，則放下了手上的蘭花，笑著說道：“起來吧?！?/br>