蔣嬌嬌隱約猜到了些許,問道：“是你家里人對沈家的前景心存疑慮？”

    姚之如微微頷首,然后緩緩地把昨晚發(fā)生的事告訴了對方。

    “你說,他們怎么就不能像你們家長輩對謝家一樣，對沈家多一些信任,對子信也多幾分尊重呢？”她失望地?fù)u了搖頭，說道，“到頭來,他們最看重的還是那些利益?！?/br>
    她父兄擔(dān)心的那些事,好像只要沈家能順利下了聘,就又變得不需要擔(dān)心了一樣。

    說到底,他們考慮的根本就不是她。

    蔣嬌嬌雖然對沈家沒什么好感，但還是愿意幫姚之如往好處想：“此時(shí)你只當(dāng)先忍忍，婚姻大事父母之命，你也沒什么辦法?？傊?，只要你能和沈二順利成親，等他做官后再被外放了，那到時(shí)的日子還不是你們兩個(gè)在過？家里那些是是非非，你們也就都丟開手去，要我說你還能省省心?！?/br>
    “這些都是之后的事了，誠如你所言，我現(xiàn)在什么也做不了。”姚之如苦笑了笑，說道，“就連想多關(guān)心他、照顧他，家里也是不讓。”

    言罷，她忽然話鋒一轉(zhuǎn)，鄭重地道：“嬌嬌，我來，是另有一事想請你幫忙?！?/br>
    蔣嬌嬌立刻點(diǎn)頭：“你說，只要我能幫得上的，我一定兩肋插刀?！?/br>
    姚之如被她給逗笑了。

    “哪有那么嚴(yán)重?！彼f，“你說得真嚇人?！?/br>
    蔣嬌嬌見她笑了，自己也就跟著笑了起來：“那你說，要我?guī)褪裁?？?/br>
    姚之如沉吟了半晌，微低了聲音，說道：“我想請你幫我找個(gè)女子，旁的都是其次，但得要長得漂亮。只是，也請你事先同人家說明我兄嫂的為人，需得來個(gè)不勉強(qiáng)，心里也揣著明白的。”

    蔣嬌嬌愣了一下，旋即明白了對方的意思。

    她一時(shí)有些五味雜陳。

    姚之如朝蔣嬌嬌看去，牽了下唇角：“你是不是覺得我很壞？”

    蔣嬌嬌搖搖頭，說道：“反正你大嫂嫂自己都把女使給他了，你縱在他們中間再插個(gè)自己人也是應(yīng)當(dāng)，免得每回有什么事，他們都心力合一地往你身上使?！?/br>
    姚之如忽然覺得心底松了口氣。

    “嬌嬌，”她感動地看著對方，由衷地說道，“謝謝你?！?/br>
    沈約走出家門的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，原來今日是個(gè)好天氣。

    他在門前停駐了片刻，直到感覺身體里的寒涼被驅(qū)散了幾分，這才轉(zhuǎn)而朝巷尾走去。

    偶爾還是有風(fēng)。只是少了幾分刺骨，多了幾分柔和。

    沈約經(jīng)過那棵榕樹，冬日里的樹蔭遠(yuǎn)不如春夏時(shí)討喜，盤旋著冷意。

    他在那里停了一會兒，看著姚家緊閉的大門，良久，摸了摸系在腰間的錦囊，然后收回目光，繼續(xù)往謝家的方向行去。

    謝家的院門開著，但沈約還是循禮敲了兩下。

    恰好謝夫子在院子里量步距，回頭看見他，便笑著招呼道：“子信來了？”說罷，又親自迎客道，“今天天氣好，你就陪我一起先在院子里喝會兒茶，暎哥兒去蔣家送聘禮了?！?/br>
    沈約微愕，但他很快便回過神，禮貌地應(yīng)了下來。

    謝夫子今天的心情也明顯很好，坐下后還難得關(guān)心起了沈約的舉業(yè)，并語帶寬慰地道：“這人年紀(jì)大了，難免會有個(gè)頭疼腦熱，你也不要太擔(dān)心。老太太是個(gè)有福氣的，定能看著子孫都成器?！?/br>
    沈約客氣地道了謝，說道：“祖母身體尚好，她老人家還惦記著壽宴那天請各位鄰里同樂?！?/br>
    謝夫子原以為沈家是還沒空出手來通知各家取消壽宴的消息，現(xiàn)在聽沈約一說，才知原來沈家是真打算如常舉辦宴席。

    他起先也有些意外，但旋即想到沈家人的性子，也多少了然，于是并未多說什么，只笑著頷首道：“好，那我到時(shí)就去討兩杯酒喝?！?/br>
    沈約注意到謝家的院子里多了些翻土的痕跡還有標(biāo)記，就問說是不是要修房舍，倘謝暎在家里讀書不便，可以去沈家與他一起用書室。

    謝夫子語氣隨意地道：“你不用管他，他未來岳丈都安排好了，等這邊開始動工，你再要找他就徑直去蔣家便是。”

    沈約欲言又止。

    兩人隨便說了幾句，等茶喝過了一盞，謝暎也回來了。

    他今日穿了身簇新的衣裳，戴著羞帽，一看就是鄭重打扮過的。

    見到沈約在家里等自己，謝暎微有意外，但旋即便笑著招呼道：“抱歉，讓你久等了?！?/br>
    沈約笑笑，說道：“不知你今天有要緊事，原是我來得不巧。”

    謝暎就請他去了書室。

    沈約進(jìn)屋后，看了眼桌上鋪開的圖紙，只一眼，他就看出了謝暎在這件事上花費(fèi)的心思不少。

    工筆細(xì)致不說，連院子里葡萄架上的藤蔓都被畫得清清楚楚，旁邊還有蠅頭小楷的批注。

    謝暎正好走回到桌前，極其自然地伸手把圖紙收了起來。

    “我和嬌嬌都想著下聘只是個(gè)流程，所以就沒驚動你們?！彼π?，請了沈約坐下，狀似隨意地說道，“等婚禮的時(shí)候大家再一起熱鬧?！?/br>
    沈約頓了頓，說道：“我先前聽謝夫子說，你們家要新修房舍，蔣二丈安排你們?nèi)ナY家那邊暫??？”

    謝暎點(diǎn)點(diǎn)頭：“蔣二丈也是為我考慮?！?/br>
    沈約默然了幾息，說道：“其實(shí)若你只是擔(dān)心在家里讀書不便，我家的書室也可以與你共用?！?/br>
    謝暎看了看他，然后微微一笑：“子信，謝你替我著想，但我既然敢求嬌嬌，就不會因我們兩家的差距而懼怕什么。”言罷，他又意有所指地道，“身外皆虛，只有心中所求才是真?！?/br>
    沈約沒有再說什么。

    他和謝暎認(rèn)識多年，自是知道對方的為人，他也并不打算去說些什么不好聽的話拆散人家。

    他只是不希望謝暎這樣的人才將名聲只周轉(zhuǎn)浪費(fèi)在這些八卦口舌上，外加……有一些感觸罷了。

    沈家和姚家雖不至于像蔣、謝兩家這樣家境相差懸殊，但他和姚之如的處境卻遠(yuǎn)不如謝暎和蔣嬌嬌。

    他又有什么資格去勸說別人？

    “既然你已想得這么清楚，那我就不多說了。”沈約道，“總之已走到了今天這步，不管怎么說，這最后兩個(gè)月你莫要放松。”

    謝暎也不多言其它，只點(diǎn)點(diǎn)頭，含笑回道：“你也是。”

    臘月初七，沈家壽宴如期而至。

    姚之如跟著家里人剛走進(jìn)沈家大門，就被樹上枝丫間那些像生花給晃了一下眼。

    段大娘子不由嘖嘖道：“老太太今年這壽宴可大手筆啊，這倒有些像蔣家的做派。”

    姚人良見狀，卻想到沈慶宗從頭至尾沒有來找過自家?guī)兔Φ氖?，心里略感有幾分不是滋味。就好像他們?nèi)覈?yán)陣以待，琢磨出了拒絕對方的萬全準(zhǔn)備，結(jié)果人家壓根兒就沒瞧上他們那點(diǎn)兒力道。

    他也已經(jīng)收到了風(fēng)聲，沈家是找了蔣家?guī)偷拿Α?/br>
    “看來沈家還是不缺用度的。”姚人良語氣復(fù)雜地說道。

    姚大郎卻沒有他爹那么多感慨。對他來說，沈家還有家底，不拖自家的后腿才是最要緊，這也就是說沈家到時(shí)候還能順利下定聘之禮，且也不用像謝家那么寒磣，娶個(gè)富家女還要因?yàn)楦F而不得不把二禮合一。

    至于沈家愿意找蔣家還是誰來幫忙周轉(zhuǎn)，與他們姚家何干？反正只要不讓他拿自家的錢來充好人，他都挺滿意。

    姚之如不想聽他們說這些，便提醒母親趁時(shí)間尚早，先去探望沈老太太才是要緊。

    母女倆剛要邁步往福壽堂去，蔣家的人也到了。

    段大娘子見狀，小聲說了句：“我還以為他們當(dāng)真是不忌諱的呢，看來還是沒敢把蔣四娘帶來嘛?！?/br>
    蔣黎是寡婦，上次蔣修和苗南風(fēng)成親的時(shí)候她也列了席，當(dāng)時(shí)就有人在背后竊竊私語，段大娘子回到家后也沒少和兒媳議論。

    姚之如不是孫氏，這方面與她聊不到一起，也不想聽，于是果斷先開口招呼了蔣嬌嬌一聲，然后扶著母親走了上去。

    雙方打過招呼，段大娘子就笑著邀請金大娘子等人同行。

    蔣嬌嬌給姚之如使了個(gè)眼色。

    苗南風(fēng)有意給兩人留出落后一步說話的空當(dāng)，于是笑著問了段大娘子一句：“聽說段mama的孫兒可愛得很?！?/br>
    這一問，果然就把剛得了大胖孫子的段大娘子給問出了精神，注意力全被吸引過去了。

    苗南風(fēng)就陪著自家阿姑金大娘子，與段氏有說有笑地拉著家常走在了前頭。

    蔣嬌嬌和姚之如不遠(yuǎn)不近地跟在后面，說著悄悄話。

    “人是我嫂嫂幫你看的?！笔Y嬌嬌道，“對方家里是蠶農(nóng)，父母有五個(gè)女兒一個(gè)兒子，她是最小的女孩兒，今年剛十七。說是因家里頭欠了筆債，原打算把她賣去妓館子，但那牙婆曉得我們家在找小娘子，所以就先通知了嫂嫂?！?/br>
    姚之如聽得心中一跳，忍不住道：“她父母也太狠心了?！?/br>
    蔣嬌嬌安慰地拍了拍她的手，說道：“她自己的意思，是愿意到你們家去。你兄嫂的為人她也知道了，她還說讓你放心，就是為了她自己，她也會盡力。”

    姚之如一時(shí)不知該說什么。

    蔣嬌嬌看了看她，問道：“還是你要再想想？”

    姚之如沉吟須臾，末了，搖了搖頭。

    第114章 補(bǔ)缺

    姚二郎跟著他父兄在沈家宴上應(yīng)酬了一圈后,便找了個(gè)空坐到了謝暎身邊去。

    “今天善之不在，你幫他帶弟弟們啊？”他順口問了句，然后端起謝暎面前的茶就給喝了,好像渴了八百輩子。

    已經(jīng)十三歲的蔣倦哪里能聽得人家說這個(gè)，當(dāng)即回道：“是大jiejie讓我們在這里陪姐夫。”

    謝暎笑了笑。

    姚二郎瞥了他一眼，語氣微酸地道：“瞧把你美的。”

    謝?？蜌獾氐溃骸澳阊凵褚幌蚝??！?/br>
    姚二郎無語,繼續(xù)喝茶，一副懶得再搭理他的樣子。

    謝?？戳丝此?卻問道：“你怎么了？”

    姚二郎沉默著沒說話，過了好一會兒，他才突然問了句：“你覺得我這人怎么樣？”

    不等謝暎開口,他又道：“我曉得我比不上你們，膽子小又沒大志，膩膩歪歪的。但你說，我不是個(gè)壞人吧？”

    謝暎道：“你不必這樣質(zhì)疑自己?！?/br>
    “也不是我想質(zhì)疑自己?！币Χ傻溃暗褪呛孟裆蚨麄兗业氖虑橐怀?，我們這些當(dāng)?shù)艿艿木投汲闪搜劾镩W賊光的?！?/br>
    他說這話時(shí)垂著眸,聲音也變得既輕且低,若非謝暎與他離得近,耳力也不錯(cuò)，定是很難聽清他在說什么。

    但謝暎聽得很清楚。

    他大概猜到了些許。

    “路遙知馬力。”謝暎說道,“別人家的事我們也不清楚，你只要問心無愧就是了?！?/br>
    姚二郎張了張嘴，似是想說什么,但又顧慮著沒有說出口。