轉(zhuǎn)過天來，新任巡撫到任。風(fēng)生要準(zhǔn)備著上門拜訪，順便打點(diǎn)打點(diǎn)上司，或許還要吃一頓宴席。

    這回，風(fēng)生十分自覺上梅娘那里匯報(bào)，并嚴(yán)辭保證絕不沾酒。

    梅娘看了她半晌，沒吭聲，待確定別無后話，適才悻悻收回目光，低頭繼續(xù)做針指。

    風(fēng)生習(xí)慣了她的口是心非，不以為意地在她的臉頰上親了一口，“等我回來?！北銚P(yáng)長(zhǎng)而去。

    不一會(huì)兒，那抹身影便出了院子。

    梅娘心里實(shí)在不痛快，太亂也太煩，見她走得干干脆脆，更加氣不打一出來，獨(dú)自僵持了一會(huì)兒，便將針線一扔，喊下人備齊馬車，要上鋪?zhàn)尤ァ?/br>
    出了東院，繞過右手邊的狹長(zhǎng)小道，前方又是一重門，穿過便是正院。

    這個(gè)季節(jié)，爬山虎長(zhǎng)長(zhǎng)地低垂在月洞門下，梅娘抬手掀開。當(dāng)正院風(fēng)光映入眼簾的頃刻，她忽然想起那個(gè)孩子，想起上一回看見她站在正院西廂房屋檐下的畫面。

    說起來，她竟一次也沒與她說過話。

    叫什么來著？

    秦初南，是個(gè)不錯(cuò)的名字。

    梅娘娘順勢(shì)向那里走去，卻聽見里面?zhèn)鱽砬亓驾o咒罵的聲音，以及一聲一聲悶響，“狗娘樣的賤骨頭！好吃好喝供著你，這么幾個(gè)字都不會(huì)寫！你知不知道你幾歲了，你比得過那個(gè)小子么！”

    “你他娘要是成不了繼承人，看老子不把你賣回妓院去！”

    梅娘心下一驚，一些可怕的記憶涌了上來，她深深記得他的兒子秦道華也曾辱罵毆打她，兇狠地、像對(duì)待畜生一樣對(duì)待她。

    她連忙上前，卻被門口兩個(gè)小廝攔住。

    “讓開！”梅娘急喝，“你們給我、”

    話未說完，門內(nèi)的動(dòng)靜停下了。

    她猛將兩個(gè)小廝一推，上前，門扉從里面打開，秦良輔面露倦色，胸腔尚未平息，哂笑道：“不好意思，我在教訓(xùn)家女，嚇到你了。”

    好一副彬彬有禮的樣子，梅娘心有余悸地瞪了他一眼，便推開他闖入屋內(nèi)，“初南、”

    那個(gè)孩子正從桌腳下爬著站起來，看見她進(jìn)來，受傷的小獸一般盯著她，“出去……”

    梅娘愣住，以為自己聽錯(cuò)了，還沒沒反應(yīng)過來，秦良輔就差了兩個(gè)人來趕走了她。

    鋪?zhàn)拥纳鉂u入佳境，梅娘不跟她們住在一起，多有不便，平日里只得多做幾件成衣，好分擔(dān)活計(jì)。

    下了馬車，她差小廝將衣服抱進(jìn)去，柳氏連說：“看你如今的架勢(shì)，我都不好意思喊你幫忙了?！?/br>
    “我分內(nèi)的，鋪?zhàn)硬贿€掛著我的名字么。”

    柳氏玩笑道：“這個(gè)啊，我正想著什么時(shí)候換成我的姓?！?/br>
    梅娘忍俊不禁戳了她一指頭。

    提裙進(jìn)入鋪?zhàn)?，梅娘懨懨喝了一?huì)兒茶，又發(fā)呆想起方才的事，益發(fā)覺得心情沉重。

    如此過了好半天才發(fā)現(xiàn)不對(duì)，她抬頭問：“巧娘子呢？回去了么？”

    柳氏與鴛鴦諱莫如深相視一眼，“算是…回去了……”

    “發(fā)生什么事了？”

    二人又是一陣嘆氣，鴛鴦滿是無奈地娓娓道來。

    原來是巧娘子知道了她的丈夫是恨真殺的，所以蓄意接近，終于在前日對(duì)她下手了。

    恨真如今重傷在榻，巧娘子一介農(nóng)婦見了血腥，又被關(guān)進(jìn)牢房，嚇得幾乎要瘋過去。

    “也才昨天的事，”鴛鴦哀哀惻隱，“冤孽啊，明明挺好的一個(gè)娘子……”

    “是這樣……”梅娘恍惚點(diǎn)頭。

    柳氏送走了一位客人，也上前惻惻道：“好在溫道長(zhǎng)作證是意外，衙門才放她回家去，半瘋半顛的，可憐?！?/br>
    梅娘不知如何說好，真要報(bào)仇沒什么好辯駁的，只是那件事明明鴛鴦和柳氏都不知道。思及此處，梅娘匆匆告別。

    話分兩頭，這廂風(fēng)生正在作坊的書房?jī)?nèi)翻看賬簿以及各地汛期情況，忽聞伙計(jì)傳報(bào)說青樓來了個(gè)小廝向她討要耳墜。風(fēng)生只當(dāng)是找麻煩的，沒多想便差人趕走了，誰料想這事轉(zhuǎn)頭便傳到了巡撫耳朵里。

    士大夫出身的文官被四書五經(jīng)喂大，最在乎這些表面功夫，官場(chǎng)又嚴(yán)禁嫖娼，下午，她帶禮上巡撫那里拜訪，巡撫就這事好好警告了她一番。左右無外乎說的是她一個(gè)女人當(dāng)家如何不合規(guī)矩，如今做了官商更加有悖倫常，要是平日里再不恪守本分，朝廷的臉面都沒了云云，最后點(diǎn)題，說她那個(gè)二叔就不錯(cuò)，為人體面，溫文有禮。

    一言概之，他看她不爽很久了，并且隨時(shí)都有可能換掉她這個(gè)當(dāng)家，讓秦良輔頂上。

    風(fēng)生沒有反駁，一律點(diǎn)頭應(yīng)道：“大人說的是，小的區(qū)區(qū)女流，自然比不得男子體面，不過二叔年紀(jì)也大了，我也需承亡父遺愿，等小輩長(zhǎng)大，便將這個(gè)家交出去?！敝钡诫x開衙門，她才益發(fā)覺得不痛快。

    她來到一處巷子，鐵青著臉道：“出來?！?/br>
    半晌，一個(gè)女人搖身顯行，笑得見牙不見眼，“我就知道你也是妖怪！”

    說著就要撲上去，風(fēng)生一把將她腦袋按在墻上，“你就是那個(gè)妓女？”

    “對(duì)，是我，我那晚就發(fā)現(xiàn)你了，只是那時(shí)人太多，早上想與你相認(rèn)，你又趕走了我的小廝?！迸巳杠S道，“現(xiàn)在好了，他鄉(xiāng)遇故知，親人啊?！?/br>
    風(fēng)生咬牙切齒，“多虧了你啊，親人，我活了八百年，頭一回這么窩囊。”

    “八百年？嗚嗚，大佬求抱大腿，我現(xiàn)在急需、”

    “滾一邊去！因?yàn)槟愕钠贫h(huán)，老子在衙門裝了一下午的孫子！”

    風(fēng)生將她打了一頓，累了才算解了氣，神清氣爽回到秦家，真好碰上她二叔。

    二人在院門口狹路相逢，秦良輔身后還跟著那個(gè)孩子，直勾勾地看著她，片刻，適才低下眼。

    秦良輔道：“下午帶初南上了一趟瓷行?！?/br>
    “哦，”風(fēng)生意味深長(zhǎng)地點(diǎn)頭，假意打量孩子道：“上回見面沒仔細(xì)瞧，如今一看，這孩子竟有如此姣好的面容，活脫脫像個(gè)女嬌娥?！?/br>
    其實(shí)這孩子此時(shí)看上去又黑又瘦，臉頰蠟黃，除了眉目還有幾分清秀，完全看不出女孩的樣子。而她之所以這么說，單純是為了隔應(yīng)秦良輔，以示警告。

    而她的二叔也很配合，聞言，登時(shí)臉如菜色，緊張得半個(gè)身子擋住孩子，哂笑道：“當(dāng)家說笑了?！?/br>
    風(fēng)生付之一笑，先行進(jìn)入院門。

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