一場(chǎng)歷時(shí)十余天的叛-亂，也終于在寧國(guó)公府敕造的金字匾額落下的同時(shí), 回歸平靜。

    待京中一切都收拾整頓完畢, 時(shí)令也剛好到了上元佳節(jié)。

    今年的年關(guān)跨得不甚安寧, 大家心里都扎了一根刺, 眼下好不容易等來(lái)這么個(gè)機(jī)會(huì), 自然想要好好補(bǔ)償回來(lái)。大街小巷皆張燈結(jié)彩，醴酒烹香。人人臉上洋溢著劫后余生的喜悅，連炮仗放得都比往年響亮。

    而皇城之中卻是另外一番景象。

    自從那日金鑾殿之事后, 建德帝于這紅塵中的最后一絲牽絆, 也被徹底斬?cái)唷?/br>
    留下最后三道圣旨，給靖安侯元家平反，為太子衛(wèi)旸和曦和郡主賜婚，以及退位歸隱華相寺，再不問(wèn)世事。

    朝臣們匆忙趕去御書房阻攔的時(shí)候, 就只看見(jiàn)那碎了一地的彌勒佛玉像。

    去尋太后出山勸人，太后也只是嘆了一聲，擺擺手, 到底是沒(méi)有再阻攔。大約也是叫那晚, 建德帝伏地慟哭的模樣嚇到了吧？

    至于元曦……

    雖說(shuō)十八年前那樁舊案，章家才是她最大的仇人?？山ǖ碌蹧](méi)有查明事情原委，便直接草率地處決了元家滿門, 即便是受小人蒙蔽, 她也終歸是沒(méi)法原諒他。

    那日他出宮, 她也曾在角樓遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧了一眼。

    小章氏雖為他所殺, 看似是他終于報(bào)仇雪恨，可小章氏咽氣前說(shuō)的話，又何嘗不是一柄利刃，狠狠刺穿他的心？

    短短兩日時(shí)間，他像是突然蒼老了十多歲，須發(fā)一夜皆白，身形更是清瘦如柴。行走在深冬的晨曦之中，宛如枝頭不堪摧折的枯葉，一陣風(fēng)便可刮倒。

    快及宮門，他似忽然覺(jué)察到什么，停下來(lái)，扭頭朝她這邊看來(lái)。

    元曦毫無(wú)防備地心肝一顫，轉(zhuǎn)身想走，卻見(jiàn)那瘦削的身影豁然撩袍，朝她跪了下去，迎著冉冉升起的朝陽(yáng)，長(zhǎng)身一拜。

    那是帝王的歉意。

    元曦說(shuō)不震驚是假，但也只是轉(zhuǎn)身離開(kāi)，沒(méi)給予任何回應(yīng)。

    她對(duì)他的寬容，也僅限于此了。

    國(guó)不可一日無(wú)君，建德帝這般草草退位，所有事務(wù)自然都落在衛(wèi)旸身上。宮里宮外，大事小情都需要他張羅，他別說(shuō)去銅雀臺(tái)陪元曦賞花燈，過(guò)上元，有時(shí)忙起來(lái)連水都顧不上喝。

    元曦獨(dú)自在銅雀臺(tái)待著也無(wú)趣，便索性搬去歸云山北苑，同太后一塊過(guò)節(jié)。

    老人家這回也是受了大災(zāi)，好在是有驚無(wú)險(xiǎn)，在北苑調(diào)養(yǎng)了幾日，人也漸漸恢復(fù)過(guò)來(lái)。

    唐老太太過(guò)來(lái)看望，她還能同人家拌上兩嘴。

    元曦在屋子里陪著兩位老人家說(shuō)了會(huì)子話，見(jiàn)外頭天色漸晚，想著今日答應(yīng)了某人，要回宮陪他，她便起身請(qǐng)辭。

    太后囑咐了她兩句，便讓露種送她出門。

    才行至院中，元曦便迎面撞上了此番隨唐老太太一塊上山的唐逐。

    他還是那副老樣子，一身青紫長(zhǎng)袍熨燙得極為平整，瞧不見(jiàn)半點(diǎn)褶兒，衣襟領(lǐng)口都蓄了一圈灰黑絨毛。老遠(yuǎn)瞧見(jiàn)她，便彎起眉眼，畢恭畢敬地躬身拱手朝她一揖，笑容如沐春風(fēng)。

    自從那日永春園一別，她約莫已經(jīng)有半年沒(méi)再見(jiàn)過(guò)他。這次突然照面，她還愣了好一會(huì)兒，才微笑著朝他頷首，“世子別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
    唐逐也笑著回她：“郡主瞧著氣色不錯(cuò)，看來(lái)鴆毒的確是完全解了，在下和祖母也總算能夠安心。”

    已經(jīng)有半年不曾有人跟她提過(guò)鴆毒之事，元曦都快忘記，眼下乍然聽(tīng)到，她恍惚生出一種隔世之感，“事情都過(guò)去這么久了，難為世子還記得，曦和在此謝過(guò)?！?/br>
    她只是尋常寒暄客氣，并無(wú)他意。

    卻不想唐逐竟怔了好一會(huì)兒，耳尖閃過(guò)一抹異樣的紅，恐她瞧出來(lái)，他忙咳嗽一聲作掩，“此次上山，祖母囑咐我?guī)Я嗽S多補(bǔ)品，想著托太后之手，轉(zhuǎn)交給郡主調(diào)養(yǎng)身子。眼下在這里遇見(jiàn)郡主，也正好省了這當(dāng)中許多麻煩?！?/br>
    元曦笑道：“世子客氣了，真要送禮，也該是我送你才對(duì)?！?/br>
    唐逐挑眉看她。

    元曦只道：“那日叛軍圍城，是世子為太后出謀劃策，方才助她老人家從賊人手中逃離。后來(lái)太后被捕，也是世子幫忙將玉璽偷運(yùn)出城，我北頤國(guó)土才不會(huì)落到賊人手中。如此赫赫功勞，只怕我一聲謝，多少還淺薄了些?！?/br>
    唐逐微微一訝。

    當(dāng)時(shí)情況兇險(xiǎn)萬(wàn)分，京中人人自危。他出手相幫太后，也是冒了十足的風(fēng)險(xiǎn)。不想將唐家牽扯進(jìn)來(lái)，他便易了容貌，用了假名，便是后來(lái)去交還玉璽，也未曾暴露身份。連他家祖母都不知道，不想竟被她識(shí)破了。

    唐逐低頭失笑，“郡主何須言謝？保家衛(wèi)國(guó)本就是我男兒指責(zé)，在下也不過(guò)是盡了點(diǎn)綿薄之力，做了一些力所能及之事，比起太子殿下和郡主，當(dāng)真不足掛齒。”

    “這話就太謙虛了。要不是世子幫忙爭(zhēng)取的時(shí)間，我和殿下便是趕到了，只怕也無(wú)力回天?！闭f(shuō)到這，元曦又不免向他行了個(gè)萬(wàn)福禮，鄭重道謝。

    可就這么簡(jiǎn)單的一句“謝”，到底輕了些。

    她左右思量，想起初見(jiàn)那日他的囑托，便道：“那日在永春園，世子曾說(shuō)，心中早已有意中人，讓我?guī)兔ν评咸f(shuō)和說(shuō)和。上次比武招親就這么不了了之，事后我也沒(méi)再見(jiàn)過(guò)唐老太太，不知世子現(xiàn)下可與你那位意中人團(tuán)聚？若有什么需要我?guī)兔?，世子也莫要客氣?！?/br>
    唐逐眨了眨眼，神色頗為錯(cuò)愕。

    待明白過(guò)來(lái)她所言為何，他又恍惚了一瞬。望著面前這雙清潤(rùn)干凈的眼，五年前那個(gè)人頭攢動(dòng)的早春晨光，也悠悠地在腦海里重新浮現(xiàn)。

    當(dāng)時(shí)他也是這般，隨祖母來(lái)帝京省親。誰(shuí)知那么不巧，剛好遇上四公主回京的車馬。帝京萬(wàn)人空巷，他和祖母被推搡到角落，動(dòng)彈不得。

    唐家雖不及帝京里頭那些世家大族，但名頭也不容小覷。他更是自小錦衣玉食，出入呼婢引仆，還從沒(méi)被人這般推擠過(guò)。他當(dāng)下便有些負(fù)氣，對(duì)這位流落在外的公主更是沒(méi)什么好印象。

    直到那一陣風(fēng)，和揚(yáng)起的車簾下泄露的一線春光，驚了他的眼，也動(dòng)了他的心。

    以至于到如今，都難以忘卻……

    唐逐莞爾一笑，拒絕道：“不必了，郡主只要知道，她現(xiàn)在過(guò)得很好便可。”

    他說(shuō)著，視線落在元曦身上。雖還如慣常那般溫和敬重，可目光深處隱約浮動(dòng)的繾綣，多少還是叫著冬春之交的清淺暮光泄露幾分。

    元曦雖不明所以，但見(jiàn)他沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去的意思，便也適宜地止了聲。

    天色越發(fā)晚，元曦同唐逐簡(jiǎn)單寒暄了幾句，便辭了他，隨露種一道出門去。

    回宮的車馬已經(jīng)在門外候下，元曦只需出門上車便可。只是誰(shuí)也沒(méi)想到，馬車邊上竟還多了一個(gè)人。

    而今的衛(wèi)旸早已領(lǐng)了圣旨，馬上便要登基為帝，可私下里，他還是不愛(ài)穿太華麗的衣裳。一身純白立于積雪的臺(tái)階上，如松如柏。絨絨的狐毛圈在他臉邊，越發(fā)烘托得他仙風(fēng)道骨，不落凡俗。

    “你怎么過(guò)來(lái)了？”

    元曦提著裙子迎上去，兩只幼鹿般的眼睛睜得滾圓，里頭盛滿驚訝。

    臺(tái)階上的雪還沒(méi)化干凈，她一門心思看著衛(wèi)旸，沒(méi)留神腳下，沒(méi)跑兩步，果然打滑。好在衛(wèi)旸及時(shí)伸手，將人攙扶，她才不至于摔個(gè)狗啃泥。

    “都多大的人了，怎么行事還這般毛毛躁躁？”衛(wèi)旸曲指勾了下她鼻尖，蹙眉佯怒道。

    元曦吐了吐舌，甕聲甕氣道：“這不能怪我，誰(shuí)讓你站在這兒，讓我分心的？要怪也要怪你?！?/br>
    她邊說(shuō)邊揚(yáng)起秀面，嬌俏地朝他眨了下眼。眼角眉梢鑲嵌在深冬落日盛大的余暉里，純真之中又多了幾分嫵媚。

    衛(wèi)旸矜持了會(huì)兒，到底是敵不過(guò)她的嬌色，嘆了口氣，將她擁入懷中，“你啊，也就剩下欺負(fù)我的本事了?！?/br>
    “瞧這話說(shuō)的，你馬上就是皇帝了，誰(shuí)敢欺負(fù)你啊?！痹鼐镒旌吡撕?，也沒(méi)抵抗，任由他將自己擁入懷中。

    兩人已經(jīng)有幾日不曾見(jiàn)過(guò)面，彼此間的思念即便不從嘴里說(shuō)出，也早已從眼睛里流露無(wú)遺。

    于兩情相悅的人而言，即便什么也不說(shuō)，什么也不做，就只是簡(jiǎn)單地?fù)肀е埠盟茡碛辛苏斓亍?/br>
    元曦指尖把玩著他肩頭垂落的烏發(fā)，漫不經(jīng)心地問(wèn)：“宮里的事都處理好了？”

    衛(wèi)旸點(diǎn)頭。

    晝夜交替時(shí)分最是寒冷，他怕她凍著，讓賀延年把自己帶來(lái)的氅衣拿來(lái)，親自給她罩上。

    他正忙著幫她系綁帶，元曦卻忽然來(lái)了一句：“那么殿下打算什么時(shí)候告訴我，那晚在曦園，衛(wèi)晗將我們團(tuán)團(tuán)包圍，殿下究竟是從何處調(diào)來(lái)的神兵，救我們于危難的？”

    那夜到底有多兇險(xiǎn)，只有他們幾個(gè)經(jīng)歷過(guò)的才最清楚。即便過(guò)去有些時(shí)日，每每回想起來(lái)，元曦還是會(huì)控制不住后怕，后背冷汗涔涔。

    箭已上弦，刀也出鞘，若不是有人冒死爬上隔壁小院的房梁，趕在萬(wàn)箭齊發(fā)之前，一箭正中衛(wèi)晗心口，叫他當(dāng)場(chǎng)斃命，只怕倒在血泊之中的就該是他們了。

    只是……

    “那人是誰(shuí)??？”元曦忍不住好奇。

    東宮麾下之人，她雖不是全部都認(rèn)識(shí)，但多少也打過(guò)照面?？蓪?duì)那人，她卻一無(wú)所知。

    衛(wèi)旸笑了笑，道：“蘭陵方郎，你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”

    元曦素來(lái)機(jī)靈，他稍稍一點(diǎn)撥，她便立馬明白過(guò)來(lái)，“啊，就是那個(gè)駐北悍將，方停歸？”

    那可是個(gè)厲害的人物！

    如今的北頤，朝中官員文不思政，武不思戰(zhàn)。若不是有衛(wèi)旸支撐著，怕是早就已經(jīng)叫周邊各國(guó)的鐵蹄踐踏。

    這位蘭陵方郎，算是而今朝堂上最有血性的一位武將。

    傳聞他曾被十萬(wàn)大軍困于北境，整整三日不得脫身。

    大渝派人來(lái)招安，他身邊的副將都勸他投降。只他半個(gè)字也不聽(tīng)，戰(zhàn)前與將士們痛飲一杯，便率一萬(wàn)鐵騎，于刀光劍影中硬生生殺出一條血路。還親手割下敵人首級(jí)，懸于兩國(guó)邊界之上，這才換來(lái)北境這些年的安寧。

    而蘭陵方郎的名頭，也就此那一戰(zhàn)之后響徹整片九州。

    傳聞那一戰(zhàn)甚是慘烈，一萬(wàn)精銳最后只剩百余人，個(gè)個(gè)雙眼通紅，指縫里都是血。方停歸為祭千萬(wàn)生靈，還曾在軍中痛飲敵將之血。從頭到腳都散著戾氣，仿佛閻王殿中爬出來(lái)的修羅。

    有他幫忙，怪道那日能這般輕松地化險(xiǎn)為夷。

    “可是我聽(tīng)說(shuō)，他這人最是古板，又不屑于參與黨-爭(zhēng)。你沒(méi)有兵符，是怎么叫他乖乖聽(tīng)命于你的？還是舍生相助，也太不可思議了吧？”元曦又問(wèn)。

    衛(wèi)旸神秘一笑，語(yǔ)氣帶了幾分感嘆：“他可不是為我舍生。”

    元曦的好奇心被她徹底勾起來(lái)，抱著他胳膊一勁兒?jiǎn)杺€(gè)沒(méi)完。

    所幸今日也沒(méi)什么事，衛(wèi)旸便舍了馬車，拉著她沿山路一塊慢悠悠往山下走。夕陽(yáng)將兩人的身影拉長(zhǎng)，聲音也變得縹緲。

    “那日在芙蓉城得到消息，我便飛鴿傳書于他，讓他助我平叛。也誠(chéng)如你所言，他人在北境，并不知京中狀況。不見(jiàn)兵符和圣旨，他自然不會(huì)隨意答應(yīng)我，但也沒(méi)完全拒絕，而是給我提了一個(gè)條件。”

    “條件？”元曦皺了眉。

    誰(shuí)都有私心，尤其是面對(duì)這樣兇險(xiǎn)的局面。方停歸想為自己求取一些利益，也無(wú)可厚非。

    只是站在百姓這邊，一個(gè)朝廷武將居然要靠一些錢權(quán)勾連，方才肯回來(lái)勤王，元曦心里多少有些不舒服，于是撇撇嘴問(wèn)：“所以他向你求了什么？是無(wú)邊富貴，還是無(wú)上權(quán)力？”

    衛(wèi)旸卻笑道：“不是富貴，也不是權(quán)力，而是一個(gè)人。他讓孤幫忙救一個(gè)人，一個(gè)被打入教坊司的人。”

    “教坊司？”元曦愈發(fā)詫異。

    那是官家的妓館，被發(fā)配到里頭的，都是罪臣犯官家的妻女。身契都在刑部壓著，沒(méi)有上頭的命令，輕易贖買不出。

    那里的人，什么時(shí)候跟他扯上關(guān)系了？

    元曦正想細(xì)問(wèn)，腦袋靈光一閃，她隱約覺(jué)察到什么。

    方停歸眼下的確是名震九州，可論起出身，他只是一個(gè)小小的馬奴。且還是跟自家小姐有了首尾，被家主攆出門的馬奴。

    卑賤得根本不值一提。

    這事當(dāng)時(shí)在帝京傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，無(wú)人不知，元曦在宮里頭也聽(tīng)了一耳朵。

    當(dāng)初方停歸叫那位林姑娘斷得干脆，宛如喪家之犬一般，顏面盡失。后來(lái)風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，他衣錦還鄉(xiāng)，林家落難，也是他奉旨親自去林府抄的家。

    如此也算報(bào)復(fù)回來(lái)了，他們應(yīng)當(dāng)再無(wú)瓜葛。