杜家的事情波瀾壯大，舉朝震驚。皇帝甚至下令限制官員嫖娼活動，一時間澹京城內(nèi)的青樓楚館忽然蕭條許多。

    杜鶴是個閑散爵爺，因擅長書畫而混得幾分薄名，往常總有人以得他贈畫為榮，偶爾還會吹噓炫耀，如今是越看越晦氣，不如一把火燒了干凈。

    杜飛廉的名聲更是一落千丈，像是陰溝里翻了船，渾身都給腌臭了。那些曾經(jīng)對他有許多贊賞的長輩們，現(xiàn)下都言知人知面難知心。

    師諍言曾在家中受他這虛來名頭欺壓許久，這下癩皮狗被打，他在他爹面前也硬氣許多。

    此案重大，黃慶忙前忙后，終于在月底下了判決。

    杜飛廉虐戮孩童，杖殺證人，掩埋罪證；杜鶴不知感恩，殘害幼女，教子無方。父子二人皆藐視任命，罪無可恕，判死刑，秋后問斬。

    杜家抄沒家產(chǎn)，貶為庶民，男子送往采石場服苦役，女子則沒入教坊司后院，無赦不得擅動。

    按本朝律例，父子二人手上何止二十條人命，此刻僅以兩條性命作為相抵，這判決實(shí)在算不上公允，一時民怨四起。

    朝中給出的解釋是太皇太后孝期未盡，不得大開殺戒。然而明眼人都知道，宮里有位貌美的杜賢妃，最是會吹耳旁風(fēng)。叁言兩語保住這一家人性命，也并非不可能。

    最后是朝廷礙于情面，為這二十副骸骨修了座小祠堂，以正風(fēng)氣，并警告其他官員慎用權(quán)力。

    這頂多算得上事后安撫，完全沒起到懲戒作用。班媱雖有不滿，卻別無他法。

    這些日子，她再未上過青林寺，教坊司和關(guān)雎閣也去得少，不是在家里待著看看話本，便是陪師諍言打馬球。半月下來，他二人出雙入對的傳言也散播開來。

    有日她在街上撞見池見知，他也提起這一茬。

    班媱只好解釋：“京中無好友，唯他一人算得上性情相合?！?/br>
    池見知有分寸，沒有追問下去。當(dāng)然，這話也不是只有池見知一人問過。

    她有日在小茶館內(nèi)聽說書時，鄭暄也問過。當(dāng)時她回答的可不是這樣，知曉了他和傅九淵的關(guān)系，她便故意不去撇清關(guān)系。

    “小侯爺英姿颯爽，能與他傳點(diǎn)什么，那是我之榮幸?！?/br>
    鄭暄心思奇巧，自然不信。他知道，班媱對那日他帶清歌去指證杜家的事仍舊介懷，可傅九淵本人都未嘗做辯解，他也就懶得插手管這二人的閑事。

    回避不是他的行事風(fēng)格，他便出言向班媱坦誠自己的立場。

    “郡主，我是商人，唯利是圖，不可能瞻前顧后。有些心狠，是應(yīng)該的。”

    班媱當(dāng)然知道他這么做無可厚非，其實(shí)傅九淵這樣的做法也無可厚非。

    與他不相關(guān)的性命，他沒有必要去大費(fèi)周章地關(guān)切，從而擾亂了最重要的計(jì)劃。只是，她難免失落。好像她總堅(jiān)信的她們之間的心心相印，成了一個她的自作多情。

    若是當(dāng)真如此，那她又當(dāng)如何自處呢？作壁上觀？還是犧牲原則？

    她無法做出抉擇，心里只響起一個聲音：“刀，自然是要磨得鋒利，才叫做刀?！?/br>
    那日，她久違地去了教坊司。

    清歌已經(jīng)開始接客，狀態(tài)也自然許多，撫琴前甚至?xí)鲃娱e聊。

    可班媱能察覺出她的反常。對于清歌這樣內(nèi)斂的人而言，往往表面愈是平靜，心中愈是洶涌。

    大案已有定論，事情也差不多算是翻篇，班媱不愿重提舊事，惹人傷心。還是清歌率先打破這莫須有的平靜。

    “郡主還在想那日公堂之上的事嗎？”

    琴音剛落，她撫平琴弦，也撫平自己的心緒。

    “其實(shí)不必如此為我擔(dān)憂，不過就是在眾人跟前脫幾件衣服罷了。清歌本就是青樓女子，被人看了身子也沒什么?！?/br>
    她努力釋懷，聲無波瀾，好像認(rèn)了這低賤的命，班媱卻抓住其中她不想曳露的苦澀。

    “鄭暄怎么勸你去的？”她不去看她，斂眸撫摸酒杯。

    清歌愣了一下，心平氣和地解釋道：“其實(shí)他不來勸我，或許我也會去。那些孩子遇事的年齡，與我進(jìn)教坊司的年紀(jì)相差無幾。我若是早點(diǎn)站了出來，或許也能救下一二性命?！?/br>
    “清歌，你是受害者，不是那加害別人的惡人，你有你的苦衷?！?/br>
    “謝郡主關(guān)心。我起初也是這么想，可是鄭公子跟我說，旁觀，也是一種惡。我不能因?yàn)槔幌履?，就放棄能夠還他們清白的機(jī)會。他們是死于杜家之手，可杜家的惡也得揭露得干凈，他們才算真正地沒有冤屈?！?/br>
    善惡難厘清，旁觀是惡，可叫心碎之人去袒露痛苦，又何嘗不是？

    班媱細(xì)細(xì)品味著她的話，不愿再勸。

    包括班媱自己在內(nèi)，總是希望世事能有個盡善盡美的結(jié)局，可又哪有那么簡單。想要更大的善，總是要用一些更小的善作為祭品。這兩者，或許本來就不能共存的。

    她一直都知道，只是事情發(fā)生在清歌身上，而供奉祭品的又是傅九淵時，她關(guān)心則亂。

    放下杯盞，班媱低聲：“那你——還承受得住嗎？”

    從事實(shí)上斷定，清歌也是受害者?？墒菑氖浪卓?，或許就未必。

    人人都有雙蒙塵的眼睛，看待女子時格外嚴(yán)苛，看待青樓女子時更是如此。

    黃慶從杜飛廉的私宅內(nèi)搜出來的銀針有多細(xì)多長，班媱不知道?？伤?，針針入膚必然不會好受。如千萬只螻蟻嚙咬過每一寸的痛苦有多可怕呢？一針針或許不僅是扎在后背，也在每個深夜扎進(jìn)清歌的心。

    只有玩物會被如此褻弄，清歌入紅塵，卻從未為此折腰。

    那天無意中從杜飛廉手中救下清歌，她就知道，這種不能相告的苦楚，必定藏著許多碎裂的自尊。一旦和盤托出，那顆心怕也是再難縫合。

    也正是因?yàn)槿绱?，她才會對鄭暄、對傅九淵如此生氣。

    清歌與她接觸過的諸多青樓女子不同，她又清醒又執(zhí)拗，班媱喜歡她同樣也心疼她。

    這一局舍小為大，在旁人看來大概相當(dāng)劃算，在她眼中卻是兵行險招后的錯棋。

    沒來教坊司的日子里，她也派人打聽過清歌的消息。

    如今人人都知杜飛廉是個大惡棍，卻也人人都記得他有一手妙筆丹青。

    在無數(shù)個擦肩而過中，他們總要投去眼光看看清歌。那是一柄虛無卻鋒利的刀，每一次注視，便是從她身上剜下一塊rou。

    班媱靜幽幽地嘆氣，生怕清歌這么自尊又剛烈之人會做出什么舉動。

    清歌卻是滿臉平靜：“郡主無需擔(dān)心，清歌尚且還應(yīng)付得來?！?/br>
    是嗎，清歌？

    她的裙釵整齊，臉上也不曾看見任何困擾神色。班媱只當(dāng)自己是想多了，此事就此揭過，再不要去提起了。

    只有問春，沉默著紅眼。她不可說，亦是不能說。

    就這樣，平平靜靜地，班媱自己都覺得低估了清歌的堅(jiān)強(qiáng)，半月后，她聽見她的死訊。

    她幾乎是在得到死訊的第一刻，就趕去了教坊司。

    清歌是自刎而亡的，在最深最冷的夜里。直到清晨，才被清掃庭院的婢女發(fā)現(xiàn)。

    隔了一夜，她的身體已經(jīng)冷如冰柱。脖子上的刀痕明顯，血污也彌漫至腰間，淌濕了一地。她就這么靜靜地躺著，一動不動，好像每個冷夜班媱醒過來時就能看見的熟睡的她。

    此刻，卻是再也叫不醒。再也不會在她回去之前，心領(lǐng)神會地送上一顆解救丸。

    問春在一旁哭得傷心，什么也說不出來。

    “問春，她不是好好的嗎？”班媱低吼著質(zhì)問。

    問春說不上話，嚶嚶哭著就遞上一封信。是清歌的手書，上頭寫著“郡主親啟”。

    班媱顫抖著拆開，她的音容笑貌便隨著文字，再度浮現(xiàn)在眼前。仿佛不是在讀信，而是她重新醒來與她對話：

    “郡主，

    我自幼家教嚴(yán)苛，習(xí)的是君子之禮，修的是閨秀之德，后來蒙難，沒入教坊司。常言道，凌風(fēng)知勁節(jié)，負(fù)雪見貞心。我雖非當(dāng)世君子，卻也不愿因境遇改變而辱沒了禮節(jié)。身處教坊司的這些年，我始終堅(jiān)持本心，從無逾矩。

    無奈飛來橫禍，亂我心志?？仲\人脫罪，我請纓上堂，為的是護(hù)佑稚子清白。可惜我未曾算到，世間惡念叢生，縱使我矢志不渝，也敵不過風(fēng)言風(fēng)語。

    清歌此生不悔，唯愧對郡主真心。若郡主得見此心，我必已離去人間，魂飛魄散。

    世間清苦，得遇貴人，乃為我幸。

    望郡主此生得償所愿，珍重，再珍重。

    故人清歌上”

    她的書信情深意切，到了都未曾提及這叫她絕了念想的風(fēng)言風(fēng)語。

    班媱捏著邊角，手指因?yàn)橛昧Χl(fā)白，胸中波瀾四起，想要詢問事端時發(fā)現(xiàn)，問春已經(jīng)皺眉蹲在她身邊。她比劃著，也書寫著。那些雜亂無章的閑言碎語被她串成一條鋒利的線，割痛她自己，也割痛班媱。

    其實(shí)自從京兆衙門回來，清歌就一直有心事。

    教坊司嚴(yán)苛，即便是有班媱相護(hù)，也不能一直不去接客。

    眾人都知清歌在扳倒杜飛廉的事上，出了大力氣。一方面感慨她勇氣非常，另一方面，則也對那背上傳得玄之又玄的畫感到好奇。他們便去扒衣服，清歌不肯，便是一頓毆打。

    掌事的自然不會因?yàn)榍甯枋芸喽艞壻嶅X的機(jī)會，反而瞄準(zhǔn)了這其中的商機(jī)，將她的價格往上提，對于想要一探究竟畫作的人則是順其自然。

    如今朝廷管得嚴(yán)，這皮rou生意不好做，只要錢到手，一切都好說。

    清歌好不容易從杜飛廉的手中逃脫出來，卻又落入另一群“杜飛廉”手中。

    人為刀俎，我為魚rou。他們是看客，也是殺手。她是供人觀賞的牡丹，更是任人宰割的玩物。

    她想過很多次要不要告訴班媱，卻也清楚地明白。以官家身份沒入教坊司的獲罪之人，若是沒有得到官家準(zhǔn)允，死也會死在這院墻煙柳之中。

    班媱救得了她一時，救不了她一世?？喙呀?jīng)長出，只等她吃下。于是在一個平平無奇的夜晚，她發(fā)現(xiàn)自己永遠(yuǎn)也逃不出去時，選擇了主動離開。

    班媱神思悵惘，轉(zhuǎn)頭就去看那把清歌最常撫摸的古箏。

    音如翠竹，悠揚(yáng)自然。清歌手下的聲音如她本人一樣，婉轉(zhuǎn)靈毓，也不折不屈。班媱默默地盯著那把琴看了好久，問春不敢打擾，哭得無聲。

    門外守候著的掌事更是怕她怪罪，不敢近身半步。

    不知過了多久，班媱才起身，目若深淵，走向掌事，帶著不容拒絕的神情：“她人已經(jīng)死了，我能帶走她嗎？”

    掌事見她沒有找事，自然點(diǎn)頭如搗蒜，答應(yīng)得痛快，直接命人幫班媱把人抬去她說好的地方。

    那是城東叁十里的一處清潭小山，四處無人，安靜悠然。

    清歌曾經(jīng)告訴她，幼時父親與小弟最愛在此處垂釣，她與母親則是閑坐在一旁玩笑。那時她是最清白無憂的姑娘，親友俱在，未來坦蕩。

    落葉歸根，她的父母兄弟都已散落天涯，聽聞已經(jīng)死在他鄉(xiāng)。班媱與她相識一場，不愿也魂飛魄散，游蕩在這亂世，不如輕輕地將她送來這里。

    一抔黃土，一潭清泉，一座小山，一場故夢，一回人間游。

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