海月大為詫異：“你要買頭油嗎？市面上的木樨油多有摻雜，品質(zhì)不好。上月桂花極盛時(shí)節(jié)，我們親手一朵朵摘了來，那上頭還帶著露水，又香又嫩。

    收干以后，配了最好的茶油來熬，制好后用石蠟封在瓷罐子里頭，就擱在園子角落晾著呢。估摸著日子差不多了。你要急用的話，我叫人取了來。”

    恒娘笑道：“不是頭油，也不是燈油。你盡管去幫我請(qǐng)了來，我自有主意?！?/br>
    海月見她不肯透露原因，只好一肚子疑惑地去了。

    恒娘從阿蒙的架子上找了些書冊(cè)，一本本快速翻一遍，沒找到自己需要的東西，心情煩躁。

    又跑到院門朝外張望了幾回，沒看到海月回來，一抬頭，倒在樹上意外見到個(gè)熟人。

    忍不住張大嘴，伸出手，吃驚地指著她：“你，你怎么上去的？”

    蒲月麻溜地從樹上跳下來，落地時(shí)往前打了個(gè)滾，化解下墜之勢(shì)。

    爬起來拍拍身上的灰，笑道：“你真的做了宮中的貴人？難怪你看不上曾掌柜的提議，敢是有了更高的枝頭?！?/br>
    不等她回答，又笑道：“今日在路上，碰到你家的姐兒來收衣服，她們竟不知道你的事情。這可奇了，你向來最是孝順，這么大的事情，竟不告訴你娘？”

    恒娘搖搖頭，臉色一板，叮囑她：“你也不準(zhǔn)透給我家的姐兒聽。”

    “難道你還想瞞一世不成？”蒲月不贊成，搖頭道：“這是喜事，以后再不用受苦受累……”

    她還想繼續(xù)啰嗦，恒娘眼尖，見到海月帶著幾個(gè)包頭巾，穿葛衣的娘子過來，轉(zhuǎn)過臉，再不理她。

    ——

    “綿子油？”

    賣油娘子們面面相覷，竟無一人答得出來。

    一個(gè)最靈醒的大娘賠笑道：“咱們鋪?zhàn)永?，只有麻油、萊菔子油、蕓苔子油三種。聽說陜西一帶，有杏仁油、蔓菁子油，山東亦以蒼耳子作油。咱們雖沒有賣的，卻也知道名兒。唯有這綿子油，倒是第一次聽說。委實(shí)不知綿子為何物?！?/br>
    恒娘不死心，又看著余下幾位娘子。

    眾人被她看著，也覺得不好意思。頭先那衣衫鮮亮的小娘子去店鋪請(qǐng)人時(shí)，出手闊綽，一人給了半吊錢，抵得三四天入息。大家這才不惜關(guān)了店鋪，顛顛地跟來。

    如今竟然沒能讓出錢的人滿意，這可讓人心里過意不去。

    另一個(gè)娘子便幫著一起想：“既是叫了個(gè)綿字，多半跟絲綿有關(guān)系？”

    “絲綿是蠶子吐出來的，哪來的油？”另一人反駁。有人笑得捂嘴：“從來只聽說過蒼蠅肚子里剮精油，可沒聽說連蠶子都不放過的。”

    “也不一定就是絲綿，窮人哪有錢買來絲綿？那夾襖復(fù)袴里頭，冬填蘆花，春填柳絮。指不定跟這兩樣有關(guān)？”

    “蘆葦子？柳絮子？”有人嘖嘖搖頭，“從沒聽說過這兩樣能榨油的，就那細(xì)小干癟的樣，搓一搓，干巴巴的，哪有什么油脂？”

    眾人七嘴八舌，胡亂說了一氣，跟恒娘自己琢磨的也差不多，渾沒半點(diǎn)有用的。

    蒲月厚著臉皮跟進(jìn)來，揀了個(gè)繡墩坐下，慢悠悠品著茶，四處張望。

    前日來的時(shí)候是晚上，屋里昏暗，看不分明。這會(huì)兒趁著日光一一打量，一樣一樣估算價(jià)格，不禁心頭顫了幾顫。

    聽到這幾人的議論，忽然插嘴：“倒也不一定是這幾樣，我聽曾掌柜提過，似乎在瓊州、交趾一帶，還有種高高大大的木綿樹，也能結(jié)絮，當(dāng)?shù)厝擞脕硖钫眍^被衾，或是織成布匹。約莫也相當(dāng)于北地的絲綿?！?/br>
    恒娘眼睛一亮，急聲問道：“曾掌柜可曾提過，這木綿的籽，能不能榨出油來？”

    “這可沒聽他說過。人家是布商，又不是賣油郎?！逼言滦?，“你是要炸撒子還是煎果子？怎的突然興師動(dòng)眾，鬧出這一出來？”

    恒娘沒理她，只掉頭去看海月。海月明白她的意思，笑道：“今日天太晚了，就請(qǐng)了這位曾掌柜來，也天黑了。不如明天再去？”

    是夜，月光透過楹外齋寢室的云母窗片，灑落床前，一地白霜。

    恒娘心緒煩亂，躺在海月等特地為她鋪好的柔軟床榻上，翻來覆去睡不著。

    到了半夜，索性披了衣服起身，悄悄推開窗戶，望著天邊碩大的月亮。

    過一會(huì)兒，孤寒凄清之感，從腳下升起，慢慢浸透全身。

    “恒娘？”

    一個(gè)聲音輕輕響起，似有無限意外。

    第117章 月夜（上）

    時(shí)序已入冬, 銀杏樹落完葉，只剩光禿禿枝條，襯著深藍(lán)天空, 銀白圓月, 遒勁凄冷。

    半高的樹枝上，男子穿著件褐色衫子，外頭罩了件雜毛褙子，立在樹枝上, 若不是他出聲，極難發(fā)現(xiàn)上頭有人。

    中霄月夜，高墻深院，冷冷淡淡的英俊男子從空中躍下, 落地輕巧，幾無生息。

    恒娘眨眨眼, 忽然無聲笑起來。手一撐, 從窗臺(tái)上矮身跳出去。

    室內(nèi)燒著炭, 她腳上光溜溜的，既沒穿鞋, 也沒著襪, 一雙潔白赤足踏上白石小徑，腳底冷得發(fā)痛，如行走于刀峰劍林。卻并不退縮, 徑直朝來人迎上去。

    仲簡(jiǎn)臉色一黑, 沒法淡定了, 指了指她腳下, 又指了指窗戶，皺眉看著她：回去穿上鞋襪。

    恒娘冷得呲牙, 卻很是堅(jiān)決地?fù)u頭。開什么玩笑？海月就睡在屋子里頭，這樣一來一回，驚醒了她，就不好了。

    --