恒娘心里一咯噔，語氣客氣下來：“正是，夫人可是有什么高見？”

    三娘見氣氛緩和下來，松開九妹，請她二人就坐，自去端了茶壺來，當自己是報社的傭人，好給恒娘撐場面。

    恒娘不肯，拉她一起坐下。

    婦人見她二人坐了，自己卻又站起，對兩人低頭，手置于腰，竟是行了個福禮。

    恒娘二人大驚，從椅子里起身不及，只好手忙腳亂地還禮。

    等三人都起身，好好站著，恒娘苦笑問道：“夫人，你這一番前倨而后恭，是什么講究？”

    婦人抬頭看著她，沉聲道：“適才無禮，是我心中憤懣，欲泄私憤。此時一福，是想向兩位請命，收回女學之議。”

    收回女學之議？

    恒娘再沒料到聽到這樣的見解，皺眉看著她，抑制住怒火，問道：“夫人何出此言？”

    婦人答道：“女子根骨輕，福氣薄，不堪承受才慧之重。若想多福，就不能多才。只有無才，方能長命。入學之說，是遺害天下女子，請周婆言體諒女子之苦，收回此論。”

    她神色嚴肅，一字一字說得非常清楚，顯然是在心里想過千遍萬遍，早已爛熟于心。

    可她說著這番發(fā)自肺腑的話，眉宇間卻又顯然有著更深的掙扎與痛楚。

    恒娘看了她半晌，忽然問道：“如果我沒猜錯的話，夫人應是飽學之人？”

    婦人愴然點頭，低聲道：“我娘家姓葉，嫁與袁氏夫君?！?/br>
    恒娘茫然，這是什么意思？是讓我稱呼她葉娘子？袁夫人？

    三娘卻小聲驚呼出來，急聲問道：“可是「一架秋千寒月老」（明?沈宜修）的袁夫人？”

    婦人抬頭看著她，愴然一笑：“外子多年宦游，妾身矯情，筆下多染離愁，讓方家見笑了?！?/br>
    三娘滿眼崇拜之色，恭恭敬敬與她說話：“袁夫人過謙。我來京城數(shù)年，早聽說京中閨秀，以夫人詩才最捷，情致最高。夫人刊印出版的《鸝聲初鳴集》，我購得之后，愛不勝手，終夜吟詠不斷。”

    婦人看看她，笑了笑，笑容中殊無被奉承后的歡喜，只有無限傷心：“你竟夜讀那等傷悲之詞，可見也是世間斷腸人。”

    恒娘見她二人手拉手敘話，又是笑，又是落淚，竟像是多年好友一般，納悶得緊，又不好插嘴，只能端起茶杯，慢慢喝著。

    心里揣測：這位夫人莫非婚姻不幸，與夫君失和，以至于頭腦有些糊涂起來？

    作者有話要說：

    第74章 學什么？

    很快恒娘便知道, 她可是以小人之心，度君子之腹了。

    “李郎與我講過，袁夫人與夫君伉儷情深, 袁老爺不堪忍受夫妻相別之苦, 以「歸養(yǎng)」為由，辭官歸家，終日在家中，與夫人畫眉為樂。夫妻二人, 都是文壇知名的才人，調(diào)兒教女，詩歌酬唱，羨煞世間無數(shù)怨偶?！?/br>
    三娘介紹時, 聲音里有少見的熱烈。

    恒娘看看她，三娘眉眼里含著殷殷情致, 盈盈如水, 說的是袁夫人伉儷, 心里想的，只怕是她的李郎。

    袁夫人抿嘴笑了笑, 神態(tài)里帶著點羞澀。四十來歲的美婦人, 臉上忽現(xiàn)這樣的旖旎情態(tài)，可見當真是歡喜如意的了。

    可是，那羞態(tài)轉(zhuǎn)瞬即逝。隨之而來的, 卻是深深的哀傷。

    袁夫人伸手按住三娘, 輕輕搖頭, 不讓她再說下去, 回頭看著恒娘。

    她眼角已有淺淺尾紋，目光卻仍舊清澈明媚, 與少女并無多少差別。

    她問恒娘：“你可是不解，為何我自己讀書識字，卻不愿意開女學，讓世間女子都有機會求學？”

    上午的麥秸巷外，人聲鼎沸。隔了一道布簾，室內(nèi)卻十分安靜，袁夫人的聲音柔和宛轉(zhuǎn)，好似在講一個遙遠的故事。

    “我與外子，共育有八子三女。打小，孩子們便一同讀書受教。小女們聰穎，不下于兄弟。相公愛之如珠如寶。

    及至成人，外子親自相看同僚親友處，終于選得合心佳婿，一一為之婚配。本期待孩子們能與我們一樣，夫妻相攜，共度一生。”

    她停了下來。恒娘被她這個「本」字蘊含的悲痛驚得心頭一跳，竟有些不忍卒聽。低下頭，喝口茶，才發(fā)覺茶水已冷。

    袁夫人也摸著茶杯，卻似感覺不到茶杯的冰冷，亮著一雙眼睛，慢慢回憶：

    “我的大女兒紈紈，三歲能誦《長恨歌》，十三歲便能作詩，善書法，風流俊逸，有魏晉風。嫁與她父親親自挑選的世誼家兒郎后，郁郁寡歡。

    回家歸寧時，我們多方詢問，她卻不愿讓父母愧疚擔心，避而不言。只背了人，與她的meimei們傾訴。”

    “我的二女兒小紈，四歲可背《悲憤詩》，十歲能做長短句。嫁與她表兄后，因為會詩文，竟被夫君厭棄。

    不準她作詩，不準她讀書，只給女紅針線，冬夏縫補未休；讓她輾轉(zhuǎn)庖廚，日日做羹做湯。小紈憎他厭他，二人之間，情薄如紙。”

    “我的小女兒小鸞，四歲教她讀《離sao》，幾遍下來，就能識記。十歲那年，我偶得一句「桂寒清露濕」，她在身側(cè)，隨口接語「楓冷亂紅凋」，靈慧若此。外子愛極，常以班婕妤蔡文姬相期許。”

    “小鸞卻終究沒有長成她爹期許的模樣?！?/br>
    “因著對周遭姊妹親戚所嫁非偶的恐懼，我最心愛的小鸞，在她十七歲這一年，撒手人寰。那一日，離著她出嫁之期，尚余五日?！?/br>
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