“咱們是一家子姐妹，我不忍心看你出丑，倒是有個(gè)主意幫你！”

    明蓁輕笑：“那便多謝你了，不過(guò)還是不勞meimeicao心了！”

    “哼！”明珠嗤笑，“都這個(gè)時(shí)候了，大姐還端什么架子。陳家在清溪村是獨(dú)門(mén)獨(dú)戶(hù)，又沒(méi)有什么族中兄弟替他迎親。若是陳少爺不來(lái)親迎，大姐難道還要一個(gè)人走去陳家不成？我好心幫你出主意，你還不領(lǐng)情！”

    桂香有些心急，“明珠姐，那你倒是說(shuō)說(shuō)看是什么主意呀！若是真的好，咱們趕緊讓陳家去辦就是！”

    明珠慢悠悠地站起身，走到門(mén)前對(duì)著西邊的墻角指了一指。

    “看到?jīng)]有，若是陳家不來(lái)人，大姐不若抱著那只公雞嫁過(guò)去，就讓那只公雞代替陳少爺和你拜堂！”

    明珠笑得面容都有些扭曲，上一世就是如此。

    迎親那日，陳霖淮找不到了，她娘帶著族里人鬧到陳家。陳員外親來(lái)賠罪，愿意多賠償一筆銀子退親，甚至可以幫忙逃掉選秀之事，可她怎么會(huì)愿意？若退了陳家，她去哪里再去找那么富貴的一門(mén)親事。

    后來(lái)，雖然她娘收了陳家的銀子，但是她卻以死相逼，抱著一只公雞拜堂成親，嫁到了陳家。

    這一世，她也要讓明蓁也受此羞辱。

    果然，一聽(tīng)她這么說(shuō)，桂香就怒了。

    “明珠，你這是出的什么爛主意。我看你不是真心相幫明蓁姐，是想看她笑話(huà)才是！”

    明蓁反倒沒(méi)有生氣，她面色平靜地望著明珠。

    “那你大概要失望了，我便是不嫁人也不會(huì)和一只公雞拜堂的！”

    明珠很是不屑，說(shuō)得這么硬氣，她還能真不嫁不成？

    就在此時(shí)，一陣噼里啪啦的鞭炮聲忽地響起，聽(tīng)得屋內(nèi)眾人都愣住了！男方花轎臨門(mén)的時(shí)候，才會(huì)放鞭炮，難道是陳家來(lái)接親了嗎？

    桂香和春雨面上都是一陣狂喜，還是桂香先反應(yīng)過(guò)來(lái)，她幾步就跑了出去，忙著去打探消息。

    明珠也坐不住了，也跟著去查看。一時(shí)間，后院大半的人都涌去了前院。

    春雨著急得不行，她要守在小姐身邊不能離開(kāi)，可是她也想看看到底是怎么回事，怎么就沒(méi)有人回來(lái)說(shuō)一聲呢？

    “小姐，我伺候你換嫁衣吧！”

    明蓁低著頭，聲音聽(tīng)不出喜怒：“不急！”

    “明蓁姐、明蓁姐……”

    桂香氣喘吁吁地跑進(jìn)來(lái)，滿(mǎn)面的笑容。

    “明蓁姐，陳少爺來(lái)迎親了！迎親的隊(duì)伍有半里路那么長(zhǎng)，吹吹打打的，好不熱鬧！原來(lái)他去濟(jì)州，是去接花轎去了。你沒(méi)看到，那花轎和宮殿一樣，簡(jiǎn)直太好看了。他們說(shuō)這花轎來(lái)歷可大了，我趕著來(lái)給你報(bào)個(gè)信，還沒(méi)來(lái)得及聽(tīng)呢！”

    “花轎？”

    明蓁也難得愣了一下，原來(lái)他說(shuō)得要緊事不是斗蛐蛐，是去接花轎嗎？

    姚家門(mén)前，此時(shí)圍滿(mǎn)了看熱鬧的鄉(xiāng)鄰。

    這可是八抬大轎呀，他們?cè)S多人一輩子都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。

    濟(jì)州曹家喜鋪的少東家，正忙著給大家講解。

    “這頂花轎，我們鋪?zhàn)佑昧巳摄y子，請(qǐng)了木匠和繡娘花費(fèi)了三年的功夫才制成的。打制這頂花轎的木料，是取自濟(jì)州城最靈驗(yàn)的月老廟中的一棵香樟樹(shù)。上面的木雕是請(qǐng)了名家繪制、數(shù)名能工巧匠，精心打磨而成！至于轎帷上的刺繡，是繡娘用金銀線繡制的……”

    眾人都聽(tīng)著咂舌，這哪是花轎呀，簡(jiǎn)直就是一間金屋子！

    曹家喜鋪是濟(jì)州最大的喜鋪，不止是濟(jì)州，就連京城也有他們家的鋪?zhàn)?。租賃花轎也是他們喜鋪里最賺錢(qián)的一項(xiàng)營(yíng)生。

    官員、百姓乘坐轎子朝廷是有嚴(yán)格的品級(jí)規(guī)定的，可是女子一生只乘坐一次的花轎并不受限制，可以極盡奢華。

    民間兒女嫁娶，花轎大都是租賃的，就連講究一些的大戶(hù)人家也是一樣，畢竟這花轎再奢華也只能坐一次，擱置著就太可惜了。

    曹飛是家中的小兒子，他被派在自家姐夫當(dāng)知州的濟(jì)州城照看家中生意。

    這頂花轎就是他來(lái)濟(jì)州之后才開(kāi)始打造的，上個(gè)月剛剛制成。他已經(jīng)造出了聲勢(shì)去，花轎第一次租賃，非八字貴重之人不可。

    陳霖淮去了濟(jì)州，扔了銀子就要賃他的花轎。陳家不過(guò)是臺(tái)縣的一個(gè)土財(cái)主，娶的也不過(guò)是位進(jìn)士之女，曹飛怎會(huì)把花轎租賃與他。要知道這個(gè)月濟(jì)州城辦親事的人家多，比陳霖淮更有錢(qián)的財(cái)主也多了去了。

    后來(lái)，陳霖淮提出和他斗蛐蛐，若是贏了就把花轎賃給他。曹飛被陳霖淮故意露出的假象迷惑，一時(shí)被他算計(jì)，結(jié)果就輸給了他。

    曹飛也是信守承諾之人，便一路護(hù)送著花轎來(lái)了臺(tái)縣，還帶來(lái)了整套的迎親儀仗陪著陳霖淮迎親。

    陳霖淮一身大紅喜服，胸前還扎著紅綢，他翻身下馬，喜氣洋洋地來(lái)到姚思禮面前。

    “岳父大人在上，小婿迎親來(lái)遲，還請(qǐng)恕罪！”

    姚思禮雖然知道了事情原委，依舊怒氣難消。

    “胡鬧，不過(guò)是一頂花轎，哪值得你奔波數(shù)日去接來(lái)？若是因?yàn)榇耸抡`了吉時(shí)，你此時(shí)也不用來(lái)迎親了！”

    陳霖淮當(dāng)時(shí)走得急哪想那么多，此時(shí)也知道這事有些不妥，他應(yīng)該先和家人說(shuō)清楚的。但是他不后悔跑這一趟。

    “小婿覺(jué)得值得，小婿要娶明蓁，自然是要給她最好的！”

    縣城喜鋪的花轎，大都太過(guò)平常了些，轎身狹小，只用幾尺紅綢掛在轎頂。再華麗一些的，轎帷會(huì)繡些龍鳳呈祥之類(lèi)的圖樣，但看著就不精美。

    女子一輩子只能坐一次花轎，他自然舍不得委屈明蓁。

    他眼中的神情真摯熱烈，姚思禮也只愣怔了一下。隨即便想到這幾日因?yàn)榇耸屡畠罕蝗朔亲h，受了委屈，心里依然還是不憤。

    “哼！”

    他一甩袖，轉(zhuǎn)身進(jìn)了院中。

    陳霖淮見(jiàn)岳父不再繼續(xù)教訓(xùn)他，忙起身，一臉興奮地招呼人進(jìn)門(mén)迎親。

    明蓁那里已經(jīng)換好了喜服，族中的姐妹多少都有些坐不住了，原本還想看她的笑話(huà)，誰(shuí)知人家陳少爺為了娶明蓁費(fèi)了那么多心思，竟連花轎這樣的事情都能想到。

    那般美的一頂轎子，誰(shuí)不想坐一次呢？

    桂香忙著給明蓁復(fù)述那頂花轎如何華麗，明珠聽(tīng)著快要把手里的帕子攪碎了。憑什么，明蓁就能這般好命呢？

    林夫人也在門(mén)口看了半天熱鬧，回來(lái)和周氏說(shuō)起，也是感慨不已。

    “還是你有遠(yuǎn)見(jiàn)！原本我以為給女兒選夫婿，定要尋那有才學(xué)、有家世的。日后才能夫貴妻榮，誥命加身。可如今看來(lái)，嫁給這般愛(ài)重妻室，事事不肯讓她受委屈的，也未嘗不是福氣！”

    周氏淺笑不語(yǔ)，心里也是滿(mǎn)意的。女子嫁人是一輩子最要緊的一件事，她自然想要女兒事事都周全。

    陳霖淮不在乎金銀，只想著給女兒風(fēng)光和體面，這在她看來(lái)比旁的都要緊。便是嫁到那高門(mén)大戶(hù)又如何，多的是喜新厭舊、寵妾滅妻的人家。

    陳霖淮帶著好友進(jìn)了姚家迎親，卻在月洞門(mén)處被姚家兄弟幾個(gè)攔住，非要他作了催妝詩(shī)出來(lái)。

    陪著陳霖淮來(lái)結(jié)親的大都是他在縣城一起玩樂(lè)的朋友，他們也和陳霖淮一樣，沒(méi)多少學(xué)問(wèn)。

    何修之和李天賜作為他的好友沖在人前，想要強(qiáng)沖過(guò)去，也被姚家族中的人攔住。

    幸好有曹飛在，他在家中喜鋪抄錄了不少催妝詩(shī)，此時(shí)，正好以此來(lái)要挾陳霖淮把那只蛐蛐讓給他。

    陳霖淮也顧不得其它了，只好答應(yīng)下來(lái)。

    靠著過(guò)目不忘的本事，陳霖淮背下了十幾首催妝詩(shī)，終于過(guò)了這一關(guān)。

    周氏含著淚親自把喜帕蓋到了女兒頭上，明蓁拜別了父母，被明謙背著上了花轎。

    吉時(shí)已到，一陣鞭炮聲響中，花轎終于離開(kāi)了姚家，長(zhǎng)長(zhǎng)的送嫁隊(duì)伍后面還跟著一抬抬的嫁妝。

    眼看著花轎已經(jīng)看不到了，慧娘這才扶著周氏回房。周氏心中有些異樣，總覺(jué)得自己似乎忘了一件什么要緊的事。

    第27章

    迎親的隊(duì)伍繞著村子轉(zhuǎn)了一大圈, 花轎才在陳家大門(mén)前落下。

    喜娘在外高聲唱喝：“新郎官踢轎門(mén)了！”

    鞭炮鼓樂(lè)齊鳴，轎簾卻被人掀開(kāi)，一道熟悉的聲音在她耳畔響起：“娘子, 下轎了！”

    明蓁一愣, 隨之起身。隔著紅色的喜帕，明蓁看不清外面的情形, 不由有一絲緊張。

    下一刻，她的手腕便被人托住, 引著她往外走。

    眾人就見(jiàn)一向不可一世的陳少爺，一手扶著新娘子，一手護(hù)在轎門(mén)處，小心翼翼地把新娘子迎下了花轎。

    哄笑聲四起，陳霖淮只顧著傻樂(lè), 根本就不在乎。

    喜娘眼見(jiàn)他行事不合規(guī)矩, 忙上前將一段紅綢分別塞到兩人手中。那邊, 春雨也擠到明蓁身邊，護(hù)住了自家小姐。

    陳霖淮無(wú)奈, 只得按照喜娘的指示，牽著紅綢和明蓁一起進(jìn)了喜堂。

    一套繁冗的儀式下來(lái), 二人拜過(guò)天地被送進(jìn)了新房。喜娘忙著往床上灑各種喜果, 有紅棗花生順著明蓁的蓋頭往床鋪上掉落。

    陳霖淮忙抬手去護(hù)著她的頭頂, “往我身上撒就行……”

    “哈哈哈……”

    跟著來(lái)鬧新房的眾人哄堂大笑起來(lái), 有潑辣些的婦人當(dāng)即就口無(wú)遮攔起來(lái)。

    “那可不行, 陳少爺，這早生貴子, 你可生不出來(lái)……”

    又是一陣大笑, 喜娘遞了一桿鎏金系著紅綢緞的秤桿給陳霖淮。

    眾人催著陳霖淮快些挑了蓋頭, 尤其是陳霖淮的一眾好友，更急于見(jiàn)見(jiàn)新娘子到底是何等美貌，能讓陳霖淮不惜奔波數(shù)百里接了頂奢華的花轎來(lái)迎親。

    “挑蓋頭、快挑蓋頭呀……”

    此時(shí)，陳霖淮反倒不急了。他手握著鎏金秤桿，緊張得直冒汗。

    喜娘今日見(jiàn)他行事總是不合規(guī)矩，忙上前囑咐了他一通，這才笑著在一旁唱起吉祥話(huà)。

    “新郎官挑蓋頭，一挑富貴如意，二挑夫妻恩愛(ài)，三挑子孫滿(mǎn)堂……”

    大紅色的喜帕應(yīng)聲落地，露出一張傾國(guó)傾城的嬌顏。新房?jī)?nèi)的靜默了下來(lái)，甚至還有抽氣聲響起。

    有人心道怪不得陳少爺愿意為她一擲千金，甚至不惜和高縣丞的小公子撕破臉。若是他們能娶到如此貌美的小娘子，也定然是愿意的。

    陳霖淮的眼中此時(shí)也容不下其他了，他緊緊盯著明蓁，眼神中的炙熱直燙得明蓁耳尖發(fā)熱。

    她忙低下頭，不敢去看他。

    新房中有婦人見(jiàn)他們這般模樣，又開(kāi)始調(diào)笑起來(lái)。陳霖淮的那些朋友更是不放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，一時(shí)新房?jī)?nèi)笑聲四起。

    “陳兄真是好艷福呀！”

    “陳兄此時(shí)怕是恨不得即刻就洞房吧……”

    眼看著明蓁被他們羞燥的不敢抬頭，陳霖淮有些惱了。

    “都走，都走，快些走！”