第一輛蒸汽機(jī)車開始在永定門外成功運(yùn)行后，順天府的府丞徐階便準(zhǔn)備采購一批蒸汽機(jī)車，以代替原有的車馬行。

    這樣既可以改善京城交通，也能替百姓節(jié)約交通成本。

    對(duì)于京城的底層百姓們而言，以往一輛馬車承載人數(shù)少，所以平攤到個(gè)人身上的成本較高，而現(xiàn)在，如果順天府將公共交通工具改為蒸汽機(jī)車，一輛大型蒸汽機(jī)車可以承載十多人乃至數(shù)十人，則平攤到個(gè)人身上的成本較低。

    這樣，許多原本坐不起車馬的一些平民就不用再徒步行走，特別是在冬天大雪覆蓋京師城后，能讓百姓改徒步為乘車出行，可以有效極大方便百姓們的生活。

    “諸位同僚，推廣蒸汽機(jī)車不僅僅可以讓更多的百姓可以乘車出行，改善雜亂無章且胡亂收費(fèi)的車馬行亂象，還能改善京城的衛(wèi)生狀況；

    京城各大主要街道每天因?yàn)榇罅寇囻R行駛而造成馬糞遍地，一遇雨天或下雪天，更是滿城污穢，連下腳都難，甚至去歲還因此發(fā)生了一場(chǎng)瘟疫，幸賴在疾控中心指導(dǎo)下，及時(shí)通過灑掃石灰與加強(qiáng)衛(wèi)生管理才控制住了疫情；

    但為此，還是造成了十六人死亡，財(cái)政損失達(dá)五十六萬銀元，現(xiàn)在光是清理這些馬糞，順天府每年都要拿出近百萬銀元！如果我們推廣蒸汽機(jī)車，就可以避免馬糞帶來的城市污染，減少清理街道成本，也可以有效避免更多瘟疫的發(fā)生?！?/br>
    徐階在自己順天府的常委會(huì)上極力推崇著推廣蒸汽機(jī)車，且正式準(zhǔn)備訂購一批蒸汽機(jī)車應(yīng)用于公共交通。

    朱厚照聞知后很是支持徐階的這種跟上時(shí)代步伐的行為，因而也從皇家稅務(wù)局即內(nèi)帑中斥資三十萬銀元參股，支持徐階購買蒸汽機(jī)車成立順天府公共交通公司。

    皇帝一投資，其他財(cái)閥也紛紛跟著投資，似乎都把皇帝當(dāng)成了大明巴菲特，但也正因?yàn)榇?，徐階的順天府公共交通公司得到了不下百萬元的前期投資，也正式通過皇家工業(yè)公司購得了一批蒸汽機(jī)車，還從皇家工業(yè)公司應(yīng)聘了一批由皇家工業(yè)公司代訓(xùn)的司機(jī)。

    這一天。

    順天府的第一批蒸汽機(jī)車正式投入運(yùn)營，雖然再次前來觀摩蒸汽機(jī)車的百姓有很多，但百姓們還是有些膽怯地不敢上去。

    工人劉福進(jìn)城后本欲找車馬行坐車去德勝門，但卻意外發(fā)現(xiàn)頭上公交站的牌子寫著“永定門”站，一時(shí)也有些好奇起來。

    劉福剛走上站臺(tái)便瞅幾眼站臺(tái)上畫的仕女沐浴畫，此時(shí)的他還不知道這是廣告，只見這侍女手里拿著香皂，旁邊寫著“三十七味珍貴藥材，趕走魚尾紋”之類的廣告詞。

    這個(gè)時(shí)代還不是網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，從未見過這種衣衫半露的沐浴仕女的劉福難免起了生理反應(yīng)，不由得壓了壓槍，正欲盡快去德勝門先去一下流月閣的小莉姑娘時(shí)，便聽見哐當(dāng)一聲，緊接著，他便見一輛蒸汽機(jī)車出現(xiàn)在面前。

    蒸汽機(jī)車的門突然被打開，里面一名穿著藍(lán)布連襟衣，插著烏木釵的青年女子正落落大方地推開車門，對(duì)劉福以及他身后的一幫工人問道：“有上車的嗎？”

    劉福看著那通體黝黑且閃耀著金屬光澤的蒸汽機(jī)車就仿佛洞房花燭夜看見自己媳婦寬衣時(shí)一樣，一時(shí)忍不住把手伸了過去，但還是猛地收了回來，如今聽這青年女子這么問，便好奇地問了一句：“這位姐兒，我能上去？”

    劉福說著就憨厚地笑了笑，然后指了指車上。

    這青年女子自然是售票員，大明從正德朝開始，隨著程朱理學(xué)的地位漸漸受到?jīng)_擊，男女有別的思想也漸漸有所放款，除了一些傳統(tǒng)士大夫還在堅(jiān)持女子足不出戶，朝廷已經(jīng)允許女子上學(xué)就業(yè)，且還專門創(chuàng)辦了女子學(xué)校，另外，也對(duì)一些崗位向女性開放。

    如今這位青年女子明顯便是新時(shí)代下受一些教育后的女性，雖然目前只是一名售票員，但她的出現(xiàn)也著實(shí)讓車外的人吃了一驚，連劉福在她面前都有些自慚形穢起來。

    這青年女子點(diǎn)了點(diǎn)頭：“都可以上去，車費(fèi)統(tǒng)一兩分一人，不論到達(dá)的目的地距離這里多遠(yuǎn)。”

    這青年女子說完看了看車上的機(jī)械鐘，然后對(duì)外喊道：“還有半刻鐘就要發(fā)車，有沒有上車的！”

    劉福聽這青年女子這么說，就趕忙扶著車門上了車，但卻一直摸著車門上的欄桿不肯放手，還嘻嘻地笑著，猶如摸著自己媳婦的手一樣開心。

    在劉福這些百姓眼里，這種鐵疙瘩車明顯只能由官老爺們才能坐，但他們沒想到現(xiàn)在自己這些平民都可以坐，因而一個(gè)個(gè)皆是興奮不已。

    一些百姓明明已經(jīng)到站，但也不肯下車，直到坐到了終點(diǎn)站才愿意下車，似乎覺得只有這樣才不虧，然后寧愿自己從新從遠(yuǎn)處走回來。

    正因?yàn)榇耍谝慌鳛楣步煌ㄟ\(yùn)營的蒸汽機(jī)車在到達(dá)終點(diǎn)站的時(shí)候，硬是擠了滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)囊卉嚾?，雖然乘坐體驗(yàn)不好，但乘車的百姓們卻很滿足，且開始議論紛紛起來。

    于是，在百姓們的流傳后，第二天來坐蒸汽機(jī)車的百姓們更多，甚至還因此發(fā)生了一些擁擠事故，直到數(shù)日后，百姓們才開始正常有序的乘車，該到哪里下的時(shí)候就哪里下。

    無論如何，蒸汽機(jī)車的運(yùn)營很成功，百姓們很快就接受了這個(gè)新事物，而京城的交通與衛(wèi)生也的確因此改變了不少，每日都能看見一輛輛蒸汽機(jī)車在京城的各大主干道上和郊外主干道上行進(jìn)著，各個(gè)站臺(tái)也成了新的地標(biāo)。

    車馬行也因此漸漸被淘汰，但京城各行各業(yè)都很發(fā)達(dá)，某一行被淘汰也沒有引起太大的變故。

    此時(shí)，京城的官員們也開始利用蒸汽機(jī)車這種新興的交通工具上朝。

    因?yàn)橹旌裾仗刂紲?zhǔn)予在京城午門與大明門之間開通一條蒸汽機(jī)車公交專線，專門負(fù)責(zé)早上接送這批朝臣上朝，所以使得朝臣們上朝也便利了許多，尤其是對(duì)于一些官階比較小的官員，以往只能大半夜起來往皇城趕，基本上一夜不得好睡。

    而如今，有了這條公交專線，這些低階官員即便不能像朝中重臣一樣可以在轎子里打盹，現(xiàn)在也可以在蒸汽機(jī)車?yán)锎蝽铮乙膊挥闷鹉敲丛?，無疑便利了許多。

    所以，當(dāng)紫禁城公交專線開通后，很多官員內(nèi)心還是贊成的。

    但是也有比較保守的官員不能接受蒸汽機(jī)車在內(nèi)城里運(yùn)行，言其有傷莊嚴(yán)，更有禮科都給事中余煊直言其有失體統(tǒng)，而寧可繼續(xù)步行也不愿意乘坐蒸汽機(jī)車，以此表達(dá)自己對(duì)紫禁城公交車專線的憤怒。

    但偏偏，這段時(shí)間正值皇長(zhǎng)子朱載壘等加封王爵典禮，因而關(guān)于禮儀之類的朝會(huì)比較多，所以，這余煊因此也是苦不堪言。

    順天府丞徐階此時(shí)便坐在溫暖如春的蒸汽機(jī)車?yán)?，享受著特供茶點(diǎn)，手握著暖爐，一邊與幾位同為順天府官員同僚談著春節(jié)治安與消防工作，一邊不時(shí)地瞅瞅窗外，待看見冒著風(fēng)雪還不停咳嗽著的禮科都給事中余煊時(shí)，也不由得笑了笑。

    “余給事真正是勇氣可嘉呀！寧可凍死，也絕不領(lǐng)皇恩半分！”

    旋即，徐階還趁著余煊經(jīng)過自己這里時(shí)，還大聲說了一句，而余煊聽了這話或許想通了什么，或許是也無法忍受這冬季的嚴(yán)寒，便直接跟著蒸汽機(jī)車跑了起來，一待蒸汽機(jī)車下一站停住時(shí)，就急忙站了上來：“余某不敢不領(lǐng)皇恩！”

    眾官員皆是冷冷一笑，沒多說什么。

    朱厚照在上午也知道了這件事，也因此，讓他不由得感嘆，有些人就是太頑固，非得所有人都已經(jīng)接受而他自己也不能不接受時(shí)才愿意接受新事物。

    但無論如何，在大勢(shì)面前，固執(zhí)的人也無法阻擋帝國的變化。

    而且，紫禁城公交專線也提高了帝國政治效率，使得帝國朝會(huì)的遲到率大幅度下降。

    蒸汽機(jī)車的出現(xiàn)，便以為著蒸汽火車的出現(xiàn)也不再是難題。

    事實(shí)上，蒸汽火車也就是蒸汽機(jī)車。

    在朝會(huì)結(jié)束后，徐階便被內(nèi)閣留了下來參加廷議，參加的還有工部和工程院以及基建局的官員，商議的主題自然是關(guān)于大明第一條鐵路建設(shè)的問題。

    蒸汽機(jī)車已經(jīng)出現(xiàn)，制造蒸汽火車動(dòng)力系統(tǒng)自然沒有問題。

    而鐵軌的鋪設(shè)與工程建造與管理也因?yàn)榇竺饕褜?shí)行三十余年的高等教育，而積累了不少經(jīng)驗(yàn)，且在大明工程院內(nèi)部已經(jīng)開始有鐵軌鋪設(shè)的經(jīng)驗(yàn)，所以也沒有問題。

    眼下只是實(shí)驗(yàn)轉(zhuǎn)為實(shí)際運(yùn)營而已。

    按照最終廷議的結(jié)果，是先在京城和通州之間鋪設(shè)一條鐵軌試運(yùn)行，以此作為大明第一條鐵路的嘗試。

    朱厚照通過了這個(gè)提議，如今大明的主要運(yùn)輸有海運(yùn)、漕運(yùn)、陸運(yùn)，而無論是哪種交通方式都需要在通州聚集，因而，如果在通州和京城之間建造一條鐵路，無疑很利于這條大明最繁忙的交通線提高運(yùn)輸效率。

    由于近年來，大明境內(nèi)的工程太多，所以，在人力資源供應(yīng)方面略顯不足，而從交趾抓來的俘虜剛好彌補(bǔ)了這個(gè)缺陷。

    此時(shí)，順天府丞徐階便向交趾總督嚴(yán)嵩購進(jìn)了兩萬名交趾土著，這些交趾土著通過漕運(yùn)運(yùn)到了通州，除了路上因各種原因死亡掉的四百多人外，大部分交趾土著壯勞力都被運(yùn)到了北京城。

    “將最累的活安排給他們，每天工作需在六個(gè)時(shí)辰以上，現(xiàn)在工程緊張，不能讓他們閑著！”

    徐階看著這一批從交趾引進(jìn)的交趾土著吩咐了后，其底下的監(jiān)工們便開始領(lǐng)著這些交趾土著去領(lǐng)工服和食物，而所謂食物自然不過是饅頭和番薯而已。

    到基本上這些交趾土著吃完后便被監(jiān)工們鞭打著進(jìn)入工地開始工作，譬如搬運(yùn)鐵軌鋼材，以及運(yùn)輸砂石等，而漢人工人則負(fù)責(zé)安裝螺絲與具體技術(shù)性工作，或者就是攪拌水泥等。

    ……

    在帝國的南線兵團(tuán)已經(jīng)開始基本占領(lǐng)交趾南部阮氏所部全境后，桂萼最終也實(shí)在是找不到理由再繼續(xù)和莫登庸派來的使者拖延，最終也拋出了底線，即要求莫氏到大明京城養(yǎng)老做閑臣，所以官吏由大明吏部重新任命，實(shí)際上就是讓莫氏和他的統(tǒng)治集團(tuán)失去統(tǒng)治交趾北部的權(quán)力。

    莫登庸自然是拒絕了大明想實(shí)際占領(lǐng)交趾北部的目的，而且也意識(shí)到大明真正的計(jì)謀，因而開始主動(dòng)接洽阮氏，表示愿意取締自己的帝位，而重新向黎莊宗重新稱臣。

    但是這個(gè)時(shí)候已經(jīng)晚了，大明南線兵團(tuán)已經(jīng)包圍了阮氏所部。

    而這時(shí)候，阮氏也拿出了他最后的一支精兵——象兵。

    一直作為前鋒部隊(duì)的俞大猷等人看著前方這些猴子兵騎著龐大的大象沖來時(shí)，也的確都受到了震撼，但受益于報(bào)刊的出現(xiàn)，他們對(duì)大象也不陌生，再加上他們?cè)诖酥耙呀?jīng)通過錦衣衛(wèi)提供的情報(bào)知道交趾國有象兵，所以，明軍雖然感到震撼卻沒有感到害怕，而是趁著眼下天氣漸熱，而且已經(jīng)進(jìn)入雨林區(qū)，便直接開始發(fā)射燃燒彈，將整個(gè)雨林燒了起來。

    大明現(xiàn)在的火炮因?yàn)橛辛颂啪€，也就意味著射程和精度更高，再加上火棉的出現(xiàn)，使得發(fā)射藥改進(jìn)了許多，于是這種山地迫擊炮也能運(yùn)營而生，事實(shí)上，大明自己在后期也有類似迫擊炮的裝置，如今不過是更接近而已，大明武器研制的特色就是多方向發(fā)展，雖然不專業(yè)精通，但也是麻雀雖小五臟俱全。

    大明版簡(jiǎn)易迫擊炮發(fā)射出的燃燒彈直接繞過叢林發(fā)射進(jìn)了象群中，進(jìn)而引燃了林子里的枯枝枯葉，頓時(shí)間，整個(gè)雨林就變成了一個(gè)煙熏火燎的世界。

    而俞大猷等明軍則只拿著望遠(yuǎn)鏡張望著這些猴子兵坐下的大象受不了煙熏或者火燒而四處奔逃。

    于是，許多猴子兵就也因此落了下來，要么被大象踩成碎餅，要么被燒烤，要么就被煙熏成如臘rou一般。

    而明軍則只是向后面退了一段距離，待一些快被烤熟或熏熟的猴子兵跑出來后就立即俘虜，并抓去集中營，準(zhǔn)備作為苦力或者農(nóng)奴用。