正德十九年春正月丙寅朔日，朱厚照來到奉天殿受文武群臣新春賀喜。

    按例，在這個(gè)時(shí)候，作為皇帝的他都要給群臣賜錢鈔過節(jié)。

    但在正德朝以前，這種“發(fā)年終獎(jiǎng)”的行為基本上只是流于形式。

    畢竟在正德朝以前，帝國財(cái)政并不寬裕，賑災(zāi)養(yǎng)軍尚且不夠，拿來的閑錢發(fā)“年終獎(jiǎng)”！

    而且，為節(jié)省開支，不得放棄交趾。

    所以，所謂賜錢鈔過節(jié)，不過賜得都是些沒價(jià)值的寶鈔，只圖個(gè)吉利。

    百官也是人，自然也是看重這些表面上的好處的，朝廷賜的賞越來越薄，自然也難免對(duì)朝廷離心離德，以至于自顧在暗地里貪污受賄拿好處。

    而如今，自從帝國財(cái)政寬裕后，朱厚照也沒再讓這種新年賜錢的儀式只流于形式，而是作為獎(jiǎng)掖官員的一個(gè)儀程制度。

    所賜之錢自然全是銀元，甚至數(shù)額也不小，相當(dāng)于不少官員月俸的三倍乃至五倍之?dāng)?shù)。

    朝臣們現(xiàn)在也開始看重這筆賞錢，畢竟是三五倍月俸，數(shù)百上千的銀元，足夠可以買下宣武門里街小時(shí)雍坊里的一套別墅。

    對(duì)于一些年度表現(xiàn)積極的官員自然更加臉上有光，特別是，當(dāng)一些因?yàn)檎冏恐牡胤街菘h官第一次被安排在大殿正中央，接受皇帝的頒獎(jiǎng)與賜賞時(shí)，對(duì)于他們而言，足以讓他們有更多的底氣去堅(jiān)持著為民做主的本分。

    “律法雖無情，但天家有情”，這是張璁此時(shí)心里的感受。

    當(dāng)皇帝朱厚照命人把整箱整箱的銀元抬上奉天殿打開后，碼放在箱子里的銀元讓他和在場(chǎng)的官員都不由自主地兩眼放光起來，但或許是顧慮到自己的身份，這些官員也不好表現(xiàn)得太過，只低埋下了頭，但無處安放的手明顯揭露出了他們心里的激動(dòng)。

    朱厚照見此不由得暗自笑了起來，他得承認(rèn)朝堂上的官員們雖然一個(gè)個(gè)都穿著繡滿飛禽走獸的精美公服，雖然也都是家財(cái)萬貫，但在見到銀元時(shí)，表現(xiàn)出的激動(dòng)樣子和打家劫舍的強(qiáng)盜依舊沒什么兩樣。

    朱厚照不相信，這些朝廷官員不知道，這些銀元都是來自于帝國四大海外掠奪公司，即基建局、糧業(yè)局、帝國海貿(mào)總公司、世界投資銀行在海外殖民地掠奪回來的。

    甚至，即便是在這金碧輝煌的大殿內(nèi)，朱厚照也能感受的到那銀元上的血腥味。

    但是，在這個(gè)時(shí)候，沒有一個(gè)官員會(huì)站出來說這筆錢是與民奪利，也沒有誰說這是不義之財(cái)。

    “天家賜賞，農(nóng)部尚書嚴(yán)嵩推廣番薯與土豆成效顯著，解決南直隸之饑荒，使得三百萬畝山地得以有糧可出，特賜銀五倍月俸，一千銀元！”

    內(nèi)宦這時(shí)候開始唱名，一些官員皆開始全神貫注地聽了起來，皆希冀著自己能在吏部的年終考評(píng)里得到最好的獎(jiǎng)掖。

    一時(shí)，嚴(yán)嵩聽到自己是第一個(gè)后，心情激動(dòng)地直接匍匐在地：“謝陛下隆恩！謝陛下隆恩，臣何德何能，得此殊榮，這一切都是陛下之功啊！”

    “起身吧，卿推廣番薯甚為有效，這是你應(yīng)得的，不必行如此大禮！”

    朱厚照無可奈何地看了嚴(yán)嵩一眼，有心責(zé)備卻也狠不小心來責(zé)備，畢竟如嚴(yán)嵩這種愿意放下尊嚴(yán)對(duì)自己百般奴顏的臣工是很難讓人生氣的。

    陸陸續(xù)續(xù)也有其他表現(xiàn)卓越的官員被念到了名字，雖說也沒有都如嚴(yán)嵩這般故作激動(dòng)，但也都很由衷地向朱厚照謝了恩。

    這些官員們也許并不在乎錢數(shù)量的本身，畢竟他們?cè)S多官員也都是富貴者，但皇帝賜的真金白銀自然是更為體面，讓一眾官員拿在手里后，皆恨不得要為大明鞠躬盡瘁。

    春節(jié)賜錢以后，朱厚照還會(huì)賜宴。

    按照以往的例子，賜宴也是會(huì)免的。

    因?yàn)?，按照儒臣們的意思，明君都?yīng)該減少賜宴，崇尚節(jié)儉，以避免增加宮中開支。

    但朱厚照是本著要促進(jìn)大明消費(fèi)市場(chǎng)的目的，而且也想借著賜宴的機(jī)會(huì)，培養(yǎng)君臣關(guān)系，且給予一個(gè)進(jìn)京受表彰的官員接觸自己的機(jī)會(huì)，這樣也方便自己了解一下民生，也就沒有免掉賜宴。

    賜宴的同時(shí)，朱厚照還會(huì)隆重地以帝國皇帝的身份向大明帝國所有士民做新年祝賀，以增強(qiáng)君民同樂之感情。

    只是可惜的是，這個(gè)時(shí)代還沒有無線電技術(shù)與電視媒體，朱厚照的新年祝賀詞基本上也只能在次日才會(huì)出現(xiàn)在大明京城各大報(bào)刊的頭版頭條。

    盡管如此，朱厚照的新年賀詞已經(jīng)在正德十年開始到現(xiàn)在一直是帝國新年必備儀式，賀詞基本上是由侍從室的大才子如唐伯虎文征明等主筆撰寫，文采斐然，又通俗易懂。

    士大夫們都喜歡在每一年新年的時(shí)候認(rèn)認(rèn)真真研究一番朱厚照的賀詞，希望從中找出一些朝廷的新動(dòng)向。

    而百姓們則只覺得聽著舒服，畢竟是皇帝祝賀自己，還有不少所謂的新年目標(biāo)，讓整個(gè)帝國從上層到下層顯得有人情味了些，百姓們的麻木冷漠感也因此少了許多，開始關(guān)注起朝廷來。

    但是這也造成一個(gè)現(xiàn)象，皇帝朱厚照在官員與百姓中的存在感越來越強(qiáng)，以至于皇帝朱厚照的威望也越來越高，畢竟一個(gè)人在一個(gè)人面前經(jīng)常露臉?biāo)⒋嬖诟?，另一個(gè)人久而久之就會(huì)記住這個(gè)人。

    現(xiàn)在的大明就是如此，天下官員與百姓皆知道大明有個(gè)要帶領(lǐng)大明全體民眾開創(chuàng)盛世的偉大皇帝，大明有一位是萬人敬仰皇帝。

    朱厚照沒有想到自己會(huì)在大明擁有了領(lǐng)袖的光輝，但他自己知道自己不是領(lǐng)袖，他只是在做自己該做的事而已。

    而坐在他右側(cè)席面上的新科探花郎徐階則沒有這么看朱厚照，在他看來，自己席面上的葡萄酒、酸奶乃至玻璃高腳杯和土豆?fàn)Z牛rou皆是因?yàn)檠矍斑@位皇帝才出現(xiàn)的。

    在他看來，自己面前的這位皇帝陛下明顯擁有著自己這些人沒有的認(rèn)知與見聞。

    當(dāng)然，讓徐階更加慶幸的是，自己因?yàn)槭堑钤嚽叭祝靡杂袡C(jī)會(huì)和其他因?yàn)榭己藘?yōu)等的官員們與皇帝陛下同室用膳，甚至已經(jīng)能看清皇帝陛下的臉。

    朱厚照很希望大明能成為一個(gè)開放豪情的帝國，剛硬是大明的特色，但如果能在盛世之時(shí)，遠(yuǎn)邁漢唐，將中華之文明繼續(xù)弘揚(yáng)與改進(jìn)，讓帝國變成一個(gè)擁有浪漫情懷與華彩輝煌的帝國自然是更好的事，也算彌補(bǔ)自兩宋以后中華文明一度中斷的遺憾。

    正因?yàn)榇?，新春賜宴時(shí)，朱厚照沒有讓群臣拘束，且準(zhǔn)予這些文武官員們吟詩作賦，演繹自己在文學(xué)藝術(shù)上的才華，甚至朱厚照自己還出彩頭。

    徐階等新進(jìn)官員很希望讓皇帝朱厚照知道自己的才華，賞識(shí)自己，因而也都頗為積極，只是受程朱理學(xué)影響甚大，能寫出李杜之詩蘇辛之詞的人甚少，一時(shí)間也難以出來什么佳作。

    朱厚照對(duì)此倒是不灰心，他相信在自己這個(gè)皇帝主導(dǎo)下，帝國在工業(yè)化之余也不會(huì)失去中華文明本有之美麗。

    最近開始興起的昆曲從戲臺(tái)上傳來。

    朱厚照看著底下這些官員如癡如醉的樣子只是微微一笑，他不知道這些人如果知道這個(gè)世界上還有電影會(huì)是什么感覺，但他現(xiàn)在能知道的是，當(dāng)臺(tái)上的崔鶯鶯與張拱背著父母暗結(jié)連理時(shí)，一些儒臣還是頗為氣惱，只把葡萄酒往嘴里灌，明顯接受不了這西廂記里的男女主人公的叛逆行為。

    但也有心學(xué)一黨的官員則是不停地拍手叫好，這折到歷史上晚明年間才出現(xiàn)且宣揚(yáng)著反抗封建思想精神的戲文在如今出現(xiàn)后，也讓這些思想已經(jīng)開始變化的官員們開始因此產(chǎn)生共鳴。

    ……

    正德十九年的新年結(jié)束之后，大明王朝遇到的第一件事則是朝鮮國王李懌差陪臣禮曹參判崔重洪等來朝賀的事。

    當(dāng)然。

    朝鮮使臣自然一開始是不可能直接見到朱厚照的，一般是先由禮部主客司負(fù)責(zé)接待，安排在會(huì)同館住下。

    然后再由禮部稟報(bào)給朱厚照，朱厚照按照慣例賜宴賜禮就是，一般不會(huì)讓出使大明的使團(tuán)吃虧，甚至還會(huì)允許其使團(tuán)同行人員在規(guī)定的地點(diǎn)與大明百姓貿(mào)易。

    崔重洪等朝鮮使臣自然也是一樣，一來到京師，便住在了會(huì)同館，然后等著朝廷允許其與附近百姓貿(mào)易和覲見禮部高官與內(nèi)閣乃至皇帝的事。

    最先會(huì)見崔重洪的是禮部左侍郎席書，因?yàn)橹骺退臼怯伤止堋?/br>
    對(duì)于這些朝貢使者，席書自然是頭疼的很，因?yàn)樗肋@些使臣沒一個(gè)是規(guī)矩老實(shí)之輩，俱是貪得無厭想要撈些好處的，甚至還有的仗著自己是外使欺壓百姓。

    而作為朝廷官員，席書有時(shí)候不能對(duì)這些外番使者太客氣以免被罵有損國體，但又不敢對(duì)這些外番使者太嚴(yán)苛，以避免引起兩國紛爭也會(huì)被罵不顧全大局。

    因而，席書也只能盡量保持著不卑不亢的態(tài)度，對(duì)崔重洪說道：“貴使奉旨來貢之事，本官已上報(bào)內(nèi)閣，你們暫且在會(huì)同館住下，到時(shí)候會(huì)有相應(yīng)消息的！”

    席書說完就準(zhǔn)備離開會(huì)同館，但這時(shí)候，崔重洪卻叫住了席書：“大人且慢！崔某封吾王之令旨，來天朝朝貢，不僅僅是來朝貢換取賞賜，而是希望可以見一見天朝皇帝陛下！這是崔某的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)笑納！”

    崔重洪說著就拿出了一張大面額的銀元票據(jù)，席書見此當(dāng)場(chǎng)就憤然一甩袖：“爾等把我天朝官員當(dāng)成什么人了！這件事，本官就當(dāng)沒發(fā)生，否則的話，一旦讓東廠督察司的人知道，你就算是朝鮮的使臣，也難逃梟首剝皮之罪！”

    大明才剛剛嚴(yán)打過貪污受賄之事，席書自然不敢在這個(gè)時(shí)候受朝鮮使臣的好處，何況，他還知道皇帝已經(jīng)宣布大明擁有治外法權(quán)，所有外番在大明犯罪，會(huì)按照本國律法治罪，而自己收外番的賄賂自然也會(huì)按照大明本國律法治罪。

    崔重洪在此之前打探過大明高官們的品性，在他的印象里，這位禮部左侍郎席大人是喜歡銀元的，但他沒想到這位席大人竟然會(huì)拒收自己的銀元票據(jù)，他不由得很是驚愕：“怎么回事，這大明如今的吏治會(huì)變得如此清明？”

    席書離開會(huì)同館后就沒再見這崔重洪，而崔重洪等朝鮮使臣也只能繼續(xù)住在會(huì)同館。

    不過，朱厚照這里倒是收到了康海關(guān)于朝鮮使臣朝貢處理事宜的奏報(bào)。

    按照康海的意思，則是按照慣例，賜給這些朝鮮使臣一些絲絹布匹等就是，且順便賜宴款待。

    但朱厚照并不想再實(shí)行這種朝貢制度，有時(shí)候他不明白，為什么在這個(gè)時(shí)代，明明大明是強(qiáng)盛的帝國，但反而跟弱國一樣，在一些利益上甘愿自己吃虧，難道就為了睦鄰友好？

    可友好也不是這么友好的，在朱厚照看來，作為一個(gè)強(qiáng)盛的帝國不滅掉你已經(jīng)算最大的友好了，但也沒必要讓自己吃虧，拿金錢去換取周邊環(huán)境的和睦。

    因?yàn)檫@樣的話，損失的還是本國百姓的利益，而本國百姓的太平也不需要你用金錢去向孱弱的小國購買。

    所以，朱厚照有意要改革這種儒家思想指導(dǎo)下出現(xiàn)的朝貢制度，他不需要這些萬國來朝的虛名。

    “陛下，您是說要改革朝貢制度？”

    康海聽到朱厚照的目的后，倒是吃了一驚，因?yàn)槌曋贫葘?shí)行了一百多年，他也從來沒有想過這朝貢制度需要改動(dòng)。

    朱厚照點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    康海不知道自己該反對(duì)還是該支持，他知道自己這位皇帝陛下與孝宗皇帝不一樣，從來不是等文臣提出改革建議然后自己再?zèng)Q定改不改，而是由皇帝自己提出改革意見，底下的大臣再提出反對(duì)或支持的意見。

    雖然康海慶幸的是，皇帝陛下在這種涉及朝政改革的事時(shí)，也能容得下不同意見，甚至還會(huì)有耐心和自己這些臣僚交流，直到商議出最完善的方案為止。

    但這也導(dǎo)致為官者不得不主動(dòng)思考，思考皇帝為何要改革某項(xiàng)朝政。

    比如現(xiàn)在。

    康海就不得不開始思考著皇帝為何要取締朝貢制度，他不能直接問皇帝朱厚照為什么要改革朝貢制度，那樣會(huì)被皇帝輕視，輕視自己尸位素餐，看不出朝貢制度的弊端。

    當(dāng)然，正因?yàn)橛幸晃粍?dòng)不動(dòng)要群臣對(duì)帝國現(xiàn)有制度的合理性進(jìn)行思考的皇帝，康海也不得不時(shí)常對(duì)帝國的朝政相關(guān)制度思索過，這朝政制度的好壞，他也思索過，而不是依照慣例，按部就班地完成。

    如今康海也能猜到皇帝陛下朱厚照要取締朝貢制度無非是因?yàn)榇竺髟谶@個(gè)制度中其實(shí)是吃虧的，基本上，大明都要為招待這些使團(tuán)與賜禮而花費(fèi)不少錢財(cái)。

    但取締朝貢制度后，與這些外藩各國如何交流，康海也沒有想到解決辦法。

    而且大明是宗主國，對(duì)于這些外藩，大明又不能不管，何況這些外藩的安危也會(huì)影響到大明的安危。

    “陛下，臣敢問，取消朝貢制度后，這些來朝貢者該如何處置？另外，禮部該如何接洽？”

    康海問道。

    “這個(gè)分兩種，如果是大明的藩屬國，他們就相當(dāng)于是我們的走狗，他們可以來朝貢，但必須簽訂朝貢條約！

    比如，這朝鮮國可以每三年朝貢一次，以人口數(shù)量計(jì)算，每人朝貢一銀元，那么朝鮮國每三年當(dāng)應(yīng)給大明朝貢等同人口數(shù)量的銀元，當(dāng)然，進(jìn)貢銀元可以用領(lǐng)土租借權(quán)與礦山開采權(quán)以及關(guān)稅征收權(quán)做抵押！

    當(dāng)然，朝鮮還需要每三年向大明提供他們戶曹的人口數(shù)量統(tǒng)計(jì)冊(cè)！而大明則不需要再給朝鮮國賜予禮物，大明只會(huì)保證給予他們?nèi)甑暮推綍r(shí)間！”

    “如果不是大明的藩屬國，自然沒必要來朝貢，但他們也會(huì)被我大明視為敵國，朕不會(huì)允許與大明平等的帝國存在！大明也不會(huì)對(duì)他們國家的安全負(fù)責(zé)！”

    朱厚照說道。

    康海聽后不由得一驚，心里盤算道：“三年朝貢一次，以該藩屬國一人一銀元計(jì)算，朝貢銀元數(shù)量等同于人口數(shù)量，而僅朝鮮一國估計(jì)就得朝貢數(shù)百萬銀元，數(shù)百萬銀元對(duì)于大明帝國尚且是一筆巨款，對(duì)于朝鮮而言則更是一筆巨款！”

    因而，康海不由得說道：“陛下，這樣一來，會(huì)使得各藩屬國負(fù)擔(dān)巨大，只怕他們不再愿意承認(rèn)大明為他們的宗主國?！?/br>
    “那大明便沒有保護(hù)他們的必要，也沒有尊重他們領(lǐng)土與一些主權(quán)的必要”，朱厚照說道。

    康海一聽無可辯駁，只又問道：

    “誠如陛下所言，既然如此，涉及兩國邦交之事該如何處之？大明是否還需要派使臣出使宣召？”

    “愿意與大明建交或者承認(rèn)大明為宗主國者，朕可以讓他們帝國京城租借房屋作為大使館，且在與大明斷交之前，該國的大使館可以一直存在，他們可以派官員常駐大使館，與大明進(jìn)行交流！當(dāng)然，朕也會(huì)派大使去該國建立大使館！”

    朱厚照說后，康海便再次陷入了疑惑與思考之中，他還是第一次聽到“大使館”這個(gè)詞，但他也能理解，只問道：“敢問陛下，這大使館是由我們提供保護(hù)與銀款嗎？”

    “自然不是，由他們本國提供”，朱厚照說道，他才不會(huì)讓以后的各國的大使館像現(xiàn)在的會(huì)同館一樣，由大明朝廷把這些各國使臣的吃喝拉撒全管了，雖然禮部的錢大部分都是教坊司掙的錢，但也是不能白花的。

    康海又問了幾個(gè)問題，在徹底弄明白了朱厚照的意圖后才離開了西苑，而這時(shí)候，已經(jīng)是華燈初上，京師大學(xué)的學(xué)生們開始翻各大公侯府的院墻與某些千金小姐私會(huì)的時(shí)候，但康海沒有回家，而是直接去了內(nèi)閣，思索著如何完成皇帝陛下要自己改革朝貢制度的任務(wù)。

    待次日天明，康海在案桌上醒來后，禮部左侍郎席書便找到了康海，向康海稟告了朝鮮使臣崔重洪意圖行賄自己的事，席書之所以向康海稟報(bào)此事，自然是擔(dān)心將來被人彈劾自己受賄的話，好有個(gè)上官替自己作證自己沒有受賄。

    “這個(gè)崔重洪！竟然敢收買我天朝官員，這是在有意腐蝕我大明吏治！但是，這也說明他有什么別的企圖！不過現(xiàn)在也管不了他，如今，陛下有意改革我大明的朝貢制度；

    但現(xiàn)在，偏偏禮部尚書歐陽旦在養(yǎng)病，便由你與主客司的官員立即起草一份新的大明朝貢與邦交制度吧，到時(shí)候，老夫與陛下通過后，再交給翰林院，記入《大明會(huì)典》！”

    康海說后就向這禮部左侍郎席書將大明新的外交政策細(xì)細(xì)說了起來。

    席書聽后十分驚愕：“首揆！這，這，這是否太過霸道，只怕外藩諸國不會(huì)愿意再承認(rèn)大明為宗主國，那而今陛下之帝王偉業(yè)豈不毀于一旦？！”

    “陛下豈會(huì)自斷自己的帝王偉業(yè)，陛下是千古難逢的大帝，其謀略自然比你我遠(yuǎn)，這些外藩若如現(xiàn)在這樣被我大明養(yǎng)著，他們也只是表面上尊崇我大明，內(nèi)心則并不會(huì)畏懼，甚至一旦有機(jī)會(huì)還會(huì)吞噬我大明領(lǐng)地，他朝鮮之前為高麗時(shí)，不就有意蠶食我遼東之地之舉！”

    “如今，為防將來外藩諸國做大，威脅我大明，只能先斷其崛起之機(jī)會(huì)！”

    康海說后便讓席書草擬新的朝貢與邦交制度。

    席書知道自己只是一個(gè)正三品禮部左侍郎，沒有資格質(zhì)疑朝廷的新政，便也就老老實(shí)實(shí)地按照康海的意思寫了起來。

    三日后。

    康海正式把大明新的外交政策遞交到了大明皇帝朱厚照的手里。

    朱厚照看了后很是滿意，便讓另外兩名內(nèi)閣閣臣看看，但這時(shí)候，一旁的張璁則說道：“陛下，臣建議，如果一國既認(rèn)我大明為宗主國，那么在承認(rèn)別的國家為宗主國時(shí)，理應(yīng)在給別的國家相應(yīng)貢禮時(shí)理應(yīng)向我大明也增加進(jìn)貢同樣的貢禮，否則，我大明可以視為該藩屬國背叛了大明！”

    朱厚照聽后很是贊同，忙令康海加上，心想這樣如果一個(gè)藩屬國如朝鮮真的稱臣于日本或者其他國家，那么在給予日本與其他國家的特權(quán)和待遇的時(shí)候，也必須給予大明同樣的特權(quán)和待遇。

    看著新出爐的大明外交政策，朱厚照認(rèn)為這才是大明近代外交的開始，而大明的外交歷史也注定因此翻開新的篇章，不再是農(nóng)耕文明時(shí)期那種溫和仁厚的外交方式，而是國家利益至上的外交方式。