這過(guò)于濃烈的色彩幾乎將女王渾濁、蒼老的雙眼刺痛，她面無(wú)表情地收回看向遠(yuǎn)方的視線，目光緩緩掃視著跪伏在寶座之下的高官權(quán)貴們

    ——這就是她培養(yǎng)多年的親信。一群無(wú)用之人。

    半年的時(shí)間讓帝國(guó)形勢(shì)發(fā)生了翻天覆地的改變。

    如今，忠于利益的阿諾德家族的人再不敢像往日那般猖狂，在那位他們?yōu)橹岛薜哪贻p戰(zhàn)士回歸之際，他們紛紛跪伏在黃金議事宮，宣誓向女王效忠。

    只時(shí)移事遷，如今在這一整片跪伏在寶座之下、當(dāng)今帝國(guó)最具代表性的官員之中，阿諾德家族的人只能卑微的如同灰撲撲的老鼠，龜縮在宮殿最不引人注目的一角。

    女王高坐在寶座之上，等待著那位鋒芒畢露的戰(zhàn)士的朝見(jiàn)。

    輕薄透亮的朝陽(yáng)斜斜射入金碧輝煌的宮殿內(nèi)，時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)過(guò)去，日光逐漸變成刺痛人眼球的存在。

    在一室令人難捱的沉默中，一些如同夜里老鼠啃食床柱的窸窸窣窣的聲音傳了出來(lái)。

    是那些沉不住氣的、膽怯懦弱的官員們。

    “他回來(lái)的太早了?！?/br>
    “他一直在隱瞞自己的蹤跡，女王并沒(méi)有召令他回朝，他的突然回歸顯然是蓄謀已久?！?/br>
    “他是在挑釁我們嗎，我們?cè)撛趺崔k？”

    “他已然凱旋。”

    “得了吧，那個(gè)叫應(yīng)加明的魅還活著，在帝國(guó)西部，被魅占領(lǐng)的城鎮(zhèn)依舊處在‘水深火熱’的狀態(tài)中，鄰國(guó)也一直在向我們求救?！?/br>
    “可你不能阻止他，他已經(jīng)回來(lái)了?！?/br>
    “我好像聽見(jiàn)了他的腳步聲在逐漸靠近。”

    “說(shuō)實(shí)話，我一直在擔(dān)心將怪物斬殺殆盡后，他下一個(gè)準(zhǔn)備對(duì)付的將會(huì)是我們?！?/br>
    “但他至少做出了實(shí)事，而不是像我們這樣，自始至終都躲在安全的、狹窄而擁擠的龜殼里?！?/br>
    “是啊，我們必須得承認(rèn)他為帝國(guó)的安穩(wěn)做出了巨大的貢獻(xiàn)。”

    “所以你是準(zhǔn)備眼睜睜看著他成為下一個(gè)阿諾德？”

    “他比阿諾德還要可怕?！鄙n老的男人的聲音說(shuō)道：“二十出頭的年輕人，即便有著再高的戰(zhàn)績(jī)，經(jīng)歷了再多艱辛、兇險(xiǎn)的日子，也依舊無(wú)法克服那股年輕氣盛的本性。他這次的突然回歸，就是□□裸的挑釁。”

    高坐在寶座上的女王低垂眼眸，松弛的上眼皮深深垂下，露出她這種年紀(jì)的老人特有的疲態(tài)。

    她看上去真像一個(gè)睡著了的老太太。

    “他已然凱旋！”另一道更為蒼老的聲音說(shuō)道。

    這名老年官員環(huán)視一圈身邊共事多年的同事，顫顫巍巍的聲線飽含著濃烈到近乎能將人點(diǎn)燃的情緒：

    “他是帝國(guó)無(wú)堅(jiān)不摧、無(wú)往不勝的正義之劍，滿載著功勛與榮耀歸來(lái)?！?/br>
    這怯懦又誠(chéng)摯的、充滿對(duì)那個(gè)年輕人極致贊美的話語(yǔ)讓女王忍不住在心中咒罵起來(lái)：

    ——老東西！

    這時(shí)，有人語(yǔ)氣驚惶地附和道：“他給了我們很多?！?/br>
    所以呢？女王不動(dòng)聲色，他做出了很大的貢獻(xiàn)，他讓我們的生活維持在異變發(fā)生前同樣的水平。所以，他這次回來(lái)是準(zhǔn)備向我索取報(bào)酬嗎？

    他想要什么？！

    女王試圖聽聲辨人，可漸漸的，她發(fā)現(xiàn)這些人的聲音太過(guò)相似了

    ——他們對(duì)那個(gè)鋒芒畢露的年輕人即將帶給自己的未知處境是那樣的膽怯，可他們對(duì)年輕戰(zhàn)士的贊美也是同樣的發(fā)自肺腑，真摯到不含一絲虛假之情。

    在女王忍不住出聲阻止這些人輕微卻聒噪的話語(yǔ)時(shí)，年輕的少校終于走到黃金議事宮。

    他站在敞開的宮殿大門前，而他所建立的功勛正如落在他肩頭的日光那般耀眼。

    他就這樣，在眾人矚目下，滿載著功勛與榮耀一步一步朝前走去，及至在分列兩側(cè)的官員中站定，一雙清列沉穩(wěn)的眼睛看向女王，開始索取他應(yīng)得的報(bào)酬。

    ......

    帝國(guó)最高安全級(jí)別監(jiān)獄。

    鑰匙插入鎖孔的聲音傳來(lái)，‘咔噠’一聲響后，冰冷沉重的牢門緩緩打開。

    靠坐在角落的叢寧動(dòng)作僵硬地抬頭，一雙因日復(fù)一日的禁錮而變得灰暗的眼睛凝視著站在她身前的女獄警。

    “叢寧小姐，你被女王釋放了?！?/br>
    無(wú)罪釋放。

    自始至終，阿諾德一族的人所掌握的證據(jù)就只能證明——異變發(fā)生時(shí)，叢寧在阿諾德的住所。

    在這整樁案件中，她的嫌疑很小，若非是因?yàn)樗舾械纳矸?，她本不至于落到這個(gè)下場(chǎng)。

    現(xiàn)在，她的牢獄生涯結(jié)束了，女獄警想。

    叢寧聽完這句話，很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有任何反應(yīng)，直到被獄警帶出監(jiān)獄，被明晃晃的太陽(yáng)光照著，呼吸到深秋的新鮮空氣，她才有了點(diǎn)真實(shí)的感覺(jué)。

    “孩子，你在想什么？”老人疑惑的聲音從旁傳來(lái)。

    朱莉嬤嬤低下頭，目光奇怪地打量叢寧，幾秒后，沉沉嘆了口氣，一伸手，肥胖但有力的臂膀緊緊圈住這個(gè)身形瘦削、面色蒼白的女生：

    “好了，你現(xiàn)在已經(jīng)出來(lái)了，打起精神振作起來(lái)好嗎？”

    叢寧被嬤嬤寬慰的話語(yǔ)弄的有點(diǎn)懵，過(guò)了好一會(huì)，才猛地伸手回抱她。

    抱住嬤嬤的同時(shí)，她開始急切地尋找羅賽的身影。

    目前為止，叢寧只從一名心軟的老獄警口中打探到羅賽一切安好的消息，但對(duì)他目前在什么地方、又正在做什么并不清楚。

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