“為……為什么？”楚妤茫然的看著他，登時(shí)呆若木雞。

    陸九卿略顯無(wú)奈的吁了口氣，“上回不是對(duì)外說(shuō)了么，醉花閣是我國(guó)公府的產(chǎn)業(yè)，既然你也有心報(bào)效本世子，那就干脆由我的人來(lái)看守這里吧?！?/br>
    楚妤心下猜度，這難道是要將醉花閣收歸國(guó)公府的意思？這可是她的全部身家……

    她微蹙著眉，彷徨問(wèn)道：“那日后醉花閣的盈余……”

    “盈余你自行處置便可，但身為醉花閣的老板娘，每逢初一、十五，你皆要如其它掌柜一樣來(lái)國(guó)公府報(bào)備?！?/br>
    楚妤：……

    都說(shuō)這青樓買賣酬酢復(fù)雜，三教九流五行八作的都能打上交道，是以想要從這行當(dāng)里立起個(gè)聲名來(lái)，沒(méi)個(gè)像樣的靠山壓根不能成事。就說(shuō)這花街前后，大大小小的青樓妓坊，沒(méi)有二十也有十七八，哪家背后沒(méi)個(gè)能平事兒的主。

    現(xiàn)下陸九卿口頭上將醉花閣收歸國(guó)公府，卻又不實(shí)際抽取紅利。楚妤似是有些明白了，他這便是要做她的靠山吶。

    她也不是個(gè)敬酒不吃的人，既然陸九卿繞來(lái)繞去的想要幫她，而她也確實(shí)需要他的照拂，她便爽快道：“好?！?/br>
    只是很快又將話峰一轉(zhuǎn)：“不過(guò)世子，我們醉花閣里廂房少，不若這樣，世子的人只在晚上開(kāi)門后來(lái)，關(guān)門后便可回去休息?！?/br>
    說(shuō)完她小心窺察著陸九卿的神色，見(jiàn)他徘徊，便立馬又解釋道：“噢，今日是因著接到世子要來(lái)的消息，才特意敞了大門。不然商元逸也是闖不進(jìn)來(lái)的?！?/br>
    陸九卿遲疑了下，終是點(diǎn)頭應(yīng)允。

    之后匆匆看了眼舞姬，隨意點(diǎn)了幾名便算完了。反正他來(lái)此也不是真為此事。

    送走陸九卿后，楚妤忽覺(jué)得身心有些疲累。昨夜睡的遲，今日偏又起的早，如今閑下了便正好再回房補(bǔ)一覺(jué)。

    ＊＊＊

    這日大清早，臨安城的一處巷子里，兩個(gè)官兵提著桶漿糊和一疊宣紙停在了巷子口，引來(lái)一眾百姓的圍觀。

    他們邊往墻上張貼懸賞通緝的畫像，邊給周邊的圍觀群眾吆喝道：“都來(lái)看看！這是京兆府通緝的要犯，誰(shuí)若是有線索必有重賞！”

    眾人湊上去端了端，不免咋舌。畫像上之人并非什么兇神惡煞的江洋大盜，而是一個(gè)年輕貌美的女子。

    這幾日臨安城以及周邊的郊縣，皆貼滿了這種通緝令。

    “這么個(gè)柔弱女子能犯什么案子？”

    “是啊，兵大哥，這小娘子犯啥事了？”

    ……

    “哼，你們可別小瞧這女的！她是城南張員外新納的小妾，進(jìn)門兒才沒(méi)幾日就害死了正室夫人卷著錢財(cái)逃跑了！”

    ＊＊＊

    臨近晚秋，城里已陸續(xù)有梅花開(kāi)放，商嘉年此時(shí)正想去后院兒的梅園看看自家的梅花是否開(kāi)了。幾副藥下去，如今他的寒疾業(yè)已好的差不多，終是可以在院子里四下逛逛。

    這時(shí)門房小跑著往這來(lái)，他原是想去稟報(bào)管家的，卻沒(méi)想先撞見(jiàn)了侯爺，只得遠(yuǎn)遠(yuǎn)停下來(lái)行禮。

    商嘉年這幾日盡躺在榻上沒(méi)怎么見(jiàn)人，這會(huì)兒看見(jiàn)個(gè)家丁倒也愿多詢兩句：“你跑那么急，可是府里出什么事了？”

    “稟侯爺，是門外有個(gè)戴著冪蘺的姑娘，自稱……”

    “自稱什么？”商嘉年奇道。

    門房既不敢欺瞞，又覺(jué)得這話說(shuō)出來(lái)有些不敬，聲音便小得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)：“自稱是醉花閣的，還說(shuō)……還說(shuō)與侯爺有過(guò)露水情緣?！?/br>
    商嘉年一想，這除了霜桃還能是誰(shuí)！想來(lái)是因著滿大街的通緝而不敢自報(bào)名諱，可若不表明身份又連通報(bào)的機(jī)會(huì)也沒(méi)有，不得已才這樣暗示。

    他嘴角勾起一絲淺淡而猙獰的笑，“帶她來(lái)本侯的書房。”這可真是得來(lái)全不費(fèi)功夫！

    商嘉年回到書房，片刻后便見(jiàn)家丁帶著那女子進(jìn)來(lái)。

    她跪地恭敬行禮，身子雖微微的輕顫著，卻看得出她極力在掩飾內(nèi)心的慌張。

    待家丁退下并將門合死后，她方將冪蘺摘下，輕紗遮掩下的雙眸早已如絕了提般。

    “果真是你?！鄙碳文昕粗歉笨蓱z相兒，冷眼道。

    霜桃跪著爬到商嘉年的腳邊，泣不成聲的哀求道：“侯爺……求您救救霜桃，看在，看在霜桃伺候過(guò)您的份兒上……給霜桃一條活路……”她雙手緊緊抱著他的腿，仿佛怕他隨時(shí)會(huì)一腳將她踹開(kāi)，讓她失去最后的救命稻草。

    商嘉年坐在圈椅里，面對(duì)此情此景沒(méi)有絲毫的動(dòng)容，只是將手伸向她，食指輕輕一挑，將她的下巴抬起。他對(duì)她的死活漠不關(guān)心，卻是對(duì)另一件事很在意，“霜桃，你可愿意為本侯效命？”

    霜桃怔怔的望著他那張漸漸顯露猙獰的臉，她知道自己若想活命，選擇便只有一個(gè)。

    “霜桃愿意！”

    ＊＊＊

    醉花閣里剛剛來(lái)了一個(gè)送信的小孩兒，之后楚妤便急匆匆的出門，連思云都沒(méi)告訴。

    那信是霜桃寫的，霜桃在信中苦苦哀求要見(jiàn)楚妤一面。楚妤從見(jiàn)到布告后就一直提心吊膽，她不信霜桃能做出殺人的勾當(dāng)，如今霜桃既向她求救，她也想當(dāng)面問(wèn)個(gè)清楚。是以，便按信中所指來(lái)了花街后面的一處小巷子。

    她左右踱步，兩柱香的時(shí)間過(guò)去了，還是不見(jiàn)霜桃的身影。

    終于巷口傳來(lái)馬車的轆轆聲，她往那處小跑了幾步，卻猛然被人從背后勒住脖頸！既而口鼻被一塊兒帕子覆上，旋即一股嗆鼻的氣味襲來(lái)！她頓覺(jué)天昏地暗，四肢疲軟，之后便漸漸失去了意識(shí)……

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