洞明差點(diǎn)笑出聲，趕緊垂頭繃住臉。

    他家少爺一向木頭身子鐵板臉，處事不驚，云淡風(fēng)輕，這回現(xiàn)了些窘迫與為難，真是難得。但洞明知道他要是敢笑出一絲，只怕立刻就得滾出去。

    少爺是個(gè)潔身自好的，要是讓他知道自己愛和丫頭們調(diào)笑，那也得滾。

    所以，洞明板正了臉色，正經(jīng)答道：“少爺，我只是對(duì)jiejie們客氣了些，算不得親近。不過，要是姑娘家對(duì)我有心，我是舍不得拒了的。少爺，人家姑娘能有情有勇，難得呀！”

    去歲那花魁，明里暗里追著少爺示好，少爺可是鐵面無私直接讓人“滾”的。如今猶猶豫豫，“扭扭捏捏”，只怕是動(dòng)了心思，又沒整明白。

    洞明心疼少爺孤枕寒室，決定冒死點(diǎn)上一點(diǎn)。

    少爺果然為難了，皺著眉頭打發(fā)他：“滾出去！”

    洞明哆嗦著“滾”出來，門口達(dá)練面無表情拎著提盒，白了他一眼，無聲道：“在外邊等著。”

    洞明頹喪地靠著廊柱，乖乖等著，只當(dāng)達(dá)練有良計(jì)妙策要進(jìn)獻(xiàn)，卻聽見里邊回話：“少爺，今日老太太帶了人去那府，原定是小姐們都去，因此廚房并未預(yù)備姑娘們房里的飯食。今兒下學(xué)早，只怕……”

    少爺不待他說完，回道：“你腳快，去外邊備了，打點(diǎn)好廚下的人?！?/br>
    “是。那我讓他們說，今兒耽擱了一會(huì)，讓晚些來領(lǐng)?！?/br>
    “下去吧?！?/br>
    瞧瞧，語氣溫和，洞明立時(shí)就覺名兒沒揀好，人家又達(dá)又練，自己這，就是一豁口。

    萬分懊悔呀，當(dāng)初他先選的名，怎么就尋了個(gè)坑！

    達(dá)練出來，洞明自覺跟上，把方才少爺問的那話悄悄說了。

    達(dá)練腳下不停，篤定道：“八成是那張家姑娘。”

    洞明顧不上辦差忙，一把薅住他后背，焦急問：“這又從何說起，咱們少爺，哪里輪得到那樣的窮酸惦記？”

    達(dá)練弓起手指，順手給了他一爆栗，惱道：“你這豬腦子，再配上這秕谷子嘴，被轟出去是遲早的事。”

    洞明那個(gè)急呀，一把抱住他的腰，哀求道：“好哥哥，求你了，還請(qǐng)指點(diǎn)指點(diǎn)。前些年在外頭，少爺不是由著我們鬧嘛，這回京，也忒沒意思了。少爺跟變了個(gè)人似的，我怎么說怎么做，都是錯(cuò)。我也不想呀！”

    達(dá)練扒開他的手，嫌棄道：“像個(gè)什么樣子！站直了?！?/br>
    洞明照辦，達(dá)練又朝他招手，洞明會(huì)意，把耳朵貼過去。兩人在墻角站定，先把話說明白了。

    “若是尋常人，少爺只怕早回絕了?！?/br>
    “那張家的，不是更好拒嗎？”

    達(dá)練嘆道：“咱們趕上了好時(shí)候，被買來的時(shí)候，少爺手里已經(jīng)有些家底。但你是知道的，我們爺打小浸在苦汁子里，一步一步艱難著長(zhǎng)大。當(dāng)年若不是那府里容不下，這府里又當(dāng)他塵垢秕糠，他也不至于一介少年，放下讀書之道四處闖蕩?！?/br>
    洞明感性，抬袖抹了一把淚，仍是不解，紅著眼珠問：“主子吃過苦，還能憑自個(gè)翻身，攢下家私名望，更該配個(gè)好家世好才貌的貴女呀！怎么就對(duì)這貧家女另眼相看呢？”

    達(dá)練搖頭，答道：“那倒也不是，少爺只是將心比心，念及無根無基，寄人籬下的惴惴不安，因此多了分憐惜。若不然，少爺娶她不就完事，何苦絞盡腦汁想措辭回絕？”

    洞明安心了，點(diǎn)頭道：“很有道理，如此，不若我們?yōu)樗謶n？”

    達(dá)練惦記著差事，挪步往院外走，提點(diǎn)道：“不要越俎代庖，少爺最不喜人自專替他拿主意。咱們啥也不干，先看少爺是何打算?！?/br>
    洞明拱手道：“行，我聽你的。哥，謝了。”

    冬兒去了廚下兩趟才領(lǐng)回飯食，許是補(bǔ)償晚了點(diǎn)，不單菜式新，分量也比往常足。

    莒繡比往常多吃了兩口，放了筷子，閑走幾步消食，便走回屋里做事。既無作業(yè)，便專心刻章，這是韋先生的關(guān)愛，她刻得格外小心。

    冬兒好似有些心事，魂不守舍地做著活。

    那窗漆本就有些剝落，被她這樣重復(fù)來重復(fù)去地擦，實(shí)在可憐。

    莒繡不忍心了，停了手里的活計(jì)問她：“冬兒，可是家里出了事？若有我?guī)偷蒙系?，你只管說?！?/br>
    冬兒一驚，手里抹布掉了地。她彎腰撿起，倉惶答道：“無……無事，姑娘，我……”

    她見莒繡仍看著自個(gè)，便胡亂道：“我娘身上有些不自在，我……”

    莒繡淺笑道：“我這沒什么要緊事，你素來勤快，各處都一塵不染，很不必趕這會(huì)子來擦?？旎厝グ桑　?/br>
    冬兒怔怔地看著她，莒繡又道：“午后我自個(gè)去上學(xué)便是，你記著去領(lǐng)晚飯就成?！?/br>
    冬兒垂著頭走到她跟前，莒繡伸手拉了她的，小聲道：“我這還有積攢下來的二十兩，若是請(qǐng)大夫拿藥，銀子不夠使，你只管回來取，你知道在哪的。”

    冬兒一直沒抬頭，憑空掉了幾滴淚，悶悶道：“姑娘，那我先回去了?！?/br>
    莒繡松開手，在她胳膊上輕撫了一下，柔聲道：“快去吧，實(shí)在趕不回，我自個(gè)去領(lǐng)飯也成。別人若問起，你只管說是我嘴饞，打發(fā)你回去領(lǐng)糟菜就是?！?/br>
    冬兒轉(zhuǎn)身，抬手擦了淚，頭也不回出去了。

    莒繡看著她背影，想起遠(yuǎn)在隴鄉(xiāng)的娘，不由得心焦——娘每年春上都要犯喘癥，也不知如今怎樣了？

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