“你們年輕人還是體力好，”謝忠擺了擺手。視線在兩人身上短暫一停，又笑著看向唐母，“對(duì)了樂(lè)婷，正好給你介紹一下：這邊這位是艾小姐，Q大的博士，今年入職的青年教師A崗……聽(tīng)說(shuō)她和進(jìn)余以前認(rèn)識(shí)？你應(yīng)該也見(jiàn)過(guò)的。”

    唐母：“……”

    “筠杰就不用介紹了吧？周家的小孩兒，今年剛回國(guó)，在哥大念的新聞系碩士。兩個(gè)孩子都是好孩子。我們向晚這次的節(jié)目，還多虧有這么一批年輕人，前景有望啊——當(dāng)然，也感謝你們都給面子，還麻煩你專門過(guò)來(lái)跑一趟，我這老臉也算是沾了光了、沾了光?！?/br>
    “哪里的話，”唐母聞言，忙開(kāi)口接茬，“我從香港嫁來(lái)都多少年了，讀書時(shí)候的事，早都忘得差不多。還能接受邀請(qǐng)參加這種學(xué)術(shù)對(duì)談，就算只是讓我不露臉、單純給點(diǎn)建議，也是我沾光才對(duì)?！?/br>
    “你就是客氣。我這一而再再而三地請(qǐng)，只怕你家唐公都得有意見(jiàn)了，說(shuō)我凈給你找事兒，耽誤你家里養(yǎng)的那些花花草草，哈哈?！?/br>
    “沒(méi)有的事，”唐母笑著搖頭。說(shuō)話間，又挽過(guò)唐進(jìn)余的手，“他哪有意見(jiàn)？我們家早都是進(jìn)余說(shuō)了算了。進(jìn)余說(shuō)了來(lái)，又有您老在，我當(dāng)然是要給面子的。別說(shuō)從上海到北京，就是從國(guó)外，那也得馬上飛過(guò)來(lái)捧場(chǎng)。”

    “是嗎——？你這么一說(shuō)，那我家向晚一定是很開(kāi)心了——”

    兩人你一言我一語(yǔ)。

    甭管場(chǎng)面話和真心話各占了幾成，總歸聊得樂(lè)在其中，根本不管旁邊幾個(gè)小的的死活。

    是以唐進(jìn)余越聽(tīng)臉越黑。

    艾卿越聽(tīng)越想走。

    只剩下一個(gè)周筠杰在狀況外，聽(tīng)得津津有味。

    眼見(jiàn)得話越多越難收?qǐng)?，最后，還是聶向晚幾步上前，一手拉一個(gè)。

    “好了好了，”她兩邊“各打三十大板”，瞧著像是忍俊不禁。梨渦一現(xiàn)，面上卻是又羞又喜的神情，“外公，霍阿姨，咱們兩家都多少年的老交情了，你們還在這客套呀？走了走了，去吃飯了?！?/br>
    “好、聽(tīng)你的，”謝忠最是心疼她這個(gè)外孫女兒，當(dāng)即欣然點(diǎn)頭。又看向久不做聲的艾卿和小周，“還有你們兩位，這是不就叫擇日不如撞日？上回是小艾你請(qǐng)我吃，這回也讓我這個(gè)老人家做東——”

    “不了、不了，不打擾?！?/br>
    “……？”

    “不好意思教授，”艾卿卻想也不想，當(dāng)即連連搖頭，“我已經(jīng)有約了。今天就不打擾幾位了?！?/br>
    “有什么約？”

    “我……”

    “你這孩子，就是見(jiàn)外。而且什么叫打擾？小周，你呢，你說(shuō)說(shuō)，今天給不給我老人家這個(gè)面子？”

    謝忠不知是沒(méi)察覺(jué)還是故意忽略，旁邊詭異的沉默和唐母微妙的臉色。幾乎是過(guò)分熱烈地向艾卿表示歡迎。說(shuō)到興濃處，又連連向周筠杰打眼色。

    幾個(gè)人站在一起，各自心懷鬼胎。艾卿原本只是個(gè)旁觀者，此刻卻莫名其妙被推到風(fēng)口浪尖，僅剩的一點(diǎn)耐心眼見(jiàn)就要告罄。聽(tīng)人又扯到面子不面子的來(lái)壓她，終于忍不住、抬頭瞪了唐進(jìn)余一眼。

    就一眼。

    她已是壓抑夠了的反抗，自己也說(shuō)不清這一眼是警告更多，還是哀求更多。唐進(jìn)余亦看著她。然而還是一樣，正要開(kāi)口，謝忠與聶向晚又打起“一個(gè)唱紅臉一個(gè)唱白臉”的組合拳。

    眼見(jiàn)得再說(shuō)下去就要露餡，艾卿知道他脾氣，唯恐他當(dāng)面把過(guò)去全倒出來(lái)或拉著自己就走，以后還怎么和謝忠這個(gè)長(zhǎng)輩打交道？又只能急忙開(kāi)口說(shuō)算了、算了。

    算了。

    她幾乎就要認(rèn)命。

    心想什么飯不是吃？最多就是埋頭吃飯裝聾作啞罷了。

    然而，沉默良久的周筠杰，卻在這時(shí)突然開(kāi)了口。上前半步，把她擋到了身后。

    “可是我和艾卿，”他說(shuō)，“我們倆之前已經(jīng)和寶兒約好了。寶兒現(xiàn)在……這個(gè)點(diǎn)，她應(yīng)該已經(jīng)在等我們過(guò)去了吧？”

    謝忠聞言一愣。

    第一反應(yīng)自然是看向艾卿——然而艾卿哪里又知道什么寶兒什么貝兒的？當(dāng)然，也是一臉莫名其妙。唐進(jìn)余的表情就更是微妙。

    這么微妙著。

    神秘著。

    直到周筠杰拉著她上車，坐上那輛眼熟的、曾被光榮抄牌罰款的紅色法拉利，看著她避之不及的幾人在后視鏡中光速遠(yuǎn)去，她才想起回頭問(wèn)他：“寶兒是誰(shuí)？”

    *

    事實(shí)證明。

    很快她就知道是誰(shuí)了。

    *

    下午五點(diǎn)整。

    周筠杰同艾卿一前一后進(jìn)門。

    名為“catcat”的貓咖一樓，謝寶兒背對(duì)著他們，正忙著哄一只縮在窗臺(tái)邊緣睡懶覺(jué)的大胖貓，好言好語(yǔ)讓它趕緊下來(lái)。說(shuō)是不然掉下來(lái)會(huì)骨折、mama擔(dān)心你云云。

    只可惜，不知說(shuō)了幾多好話，那貓仍高姿態(tài)地一動(dòng)不動(dòng)。

    反倒是她最后耐心耗盡、暴跳如雷。又不知從哪搬來(lái)一把梯子，便直接本人上陣，在一眾員工高呼“小心”的背景音和客人們“咔嚓”不停的快門聲中，干脆利落地拎住后脖頸、把那貓拎了下來(lái)。

    “喵……”

    “還喵！不摔一次不知道疼是不是？忘了上次大白怎么摔的了？”

    剛才還氣派十足的白貓，瞬間如霜打的茄子，窩在她懷里病懨懨地撒嬌。

    謝寶兒也不慣著。

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