康王便讓人幫忙將桌子凳子挪進(jìn)來(lái)，又為這些貢士分了幾根手腕粗的大紅燭。

    一個(gè)年輕的貢士感激的開(kāi)口。

    “多謝康王殿下體恤我等！”

    這話才出，旁邊守衛(wèi)監(jiān)視的金吾衛(wèi)立馬出聲警告。

    “考場(chǎng)禁止喧嘩！”

    那貢士看著金吾衛(wèi)臉都有些白了，趕緊落座繼續(xù)答題。

    ……

    宋延年答完最后一題，試題的最后不忘寫(xiě)上“臣謹(jǐn)對(duì)”以做結(jié)尾。

    他擱筆待試卷干透，這才仔細(xì)的回頭細(xì)看，確定無(wú)誤了，才以楷書(shū)謄寫(xiě)。

    筆酣墨寶，自然是行云流水，落筆如云煙……

    這次殿試的卷子只有糊名而沒(méi)有謄寫(xiě)官謄寫(xiě)，因此，考生的字也是評(píng)判水平的標(biāo)準(zhǔn)之一。

    宋延年將這幾年來(lái)冬練三九，夏練三伏的筆力全都用上了。

    最后，落在白紙上的墨字迤邐端方，飄若浮云，矯若驚云，看上去頗有氣勢(shì)……

    宋延年滿意的收了筆。

    他抬頭看了眼周圍，此時(shí)已經(jīng)接近酉時(shí)，保和殿里，三三兩兩的案桌已經(jīng)有些空了，一些貢士已經(jīng)提早交卷，并且出了保和殿。

    宋延年想了想，干脆便等酉時(shí)的鐘鼓聲響。

    他又低頭看手中的卷子。

    時(shí)間一點(diǎn)一滴的過(guò)去，很快就到了酉時(shí)落日時(shí)分，鐘鼓樓的大鐘敲響，聲音悶悶又沉沉。

    宮人在康王的示意下，對(duì)著下方喊了一聲。

    “時(shí)間到~”

    他的聲音有些尖，高喊聲還有些刺耳。

    聽(tīng)到這話，不管寫(xiě)完還是沒(méi)寫(xiě)完，眾人都停下了筆，沉默的收拾考籃，任由宮人將卷子糊名。

    ……

    未時(shí)的那場(chǎng)雨來(lái)的兇，去的也快。

    除了一地的濕濘，就只有宮院里那些被風(fēng)雨打折的花枝，還昭顯著大風(fēng)大雨曾經(jīng)來(lái)過(guò)。

    天空已經(jīng)一片晴朗，西下的日頭遙遙的掛在山畔，欲墜未墜。

    宮殿外有專門(mén)的引路宮人，宮人面白無(wú)須，低眉耷眼，聲音掐的有些尖。

    “幾位貢士老爺跟咱家來(lái)?！?/br>
    “勞煩公公了?！?/br>
    宋延年等人跟在公公的后頭，走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的石階路，又穿過(guò)兩個(gè)回廊，便來(lái)到了宮門(mén)處。

    領(lǐng)路的太監(jiān)出示腰牌給守衛(wèi)的金吾衛(wèi)。

    金吾衛(wèi)點(diǎn)了個(gè)頭，開(kāi)了個(gè)小門(mén)。

    “可以了，出宮吧?！?/br>
    宋延年回頭看了一眼皇宮，在落日的余暉下，那金黃色的琉璃瓦重檐殿頂，分外的璀璨。

    金碧輝煌，不外如是。

    白良寬和馬陽(yáng)釗也跟著看了過(guò)去。

    宋延年：獨(dú)上高樓，望盡天涯路，這就是他們讀書(shū)人的道啊。

    一時(shí)，許久未曾有動(dòng)靜的道心又有了波動(dòng)。

    待所有的貢士都出了門(mén)，宮門(mén)又重新落鎖。

    出了宮門(mén)，幾人朝前走去，雙瑞已經(jīng)租賃了一輛馬車，在河堤邊的一株柳樹(shù)下等著了。

    雙瑞一邊跳一邊壓低了嗓門(mén)喊。

    “少爺少爺，我們?cè)谶@?！?/br>
    馬陽(yáng)釗：“看到了，整天毛毛躁躁的?！?/br>
    雙瑞不以為意，見(jiàn)眾人都坐好了，他這才打開(kāi)簾布，招呼駕車的馬夫。

    “大哥，可以出發(fā)了?！?/br>
    “好嘞！”

    馬蹄聲得噠得噠，帶起車輪咕嚕嚕的朝前跑。

    白良寬一攤，整個(gè)人放松了下來(lái)：“可憋死我了，這殿試考得我憋得慌。”

    馬陽(yáng)釗跟著點(diǎn)頭，“是啊是啊，我也是?！?/br>
    剛剛在宮門(mén)口，他本來(lái)想說(shuō)話的，結(jié)果看著金吾衛(wèi)的佩刀，愣是不敢吭聲了。

    宋延年轉(zhuǎn)頭問(wèn)白良寬。

    “剛才我都沒(méi)看到你，你是不是也在廊間答卷？”

    白良寬心有戚戚的點(diǎn)頭。

    “你們不知道我們有多慘，那陣邪風(fēng)吹起，不但吹得外頭的枝葉簌簌響，我的一顆心啊，也被它吹得涼涼的。”

    宋延年：……

    啥邪風(fēng)啊，它就一正常的春風(fēng)！

    “卷子都答完了嗎？有沒(méi)有弄臟污了？”

    白良寬搖頭，“我們幾人護(hù)著卷子了，再加上康王人好，后來(lái)我點(diǎn)著紅燭，將卷子寫(xiě)完了?！?/br>
    說(shuō)起那紅燭，白良寬又想說(shuō)話了。

    “不愧是宮里御用的，那蠟燭是真的好，又亮又不跳火，我點(diǎn)著燭火寫(xiě)完卷子，眼睛也沒(méi)有累到?！?/br>
    宋延年：御用的，自然和百姓家的不一樣。

    就是那大炊餅沒(méi)有體現(xiàn)出御用的出類拔萃，和大街上的炊餅一樣難以下咽，多吃幾口還拉嗓子。

    因?yàn)榕率ФY，他們?nèi)硕紱](méi)有方便過(guò)，就連吃炊餅都不敢喝太多的水。

    此時(shí)是又餓又渴，說(shuō)了一會(huì)兒話就覺(jué)得口干。

    雙瑞連忙翻出水囊遞了過(guò)去。

    宋延年接過(guò)：“多謝雙瑞?！?/br>
    馬陽(yáng)釗喝了幾口水，就開(kāi)始吐槽。

    “我后邊的那個(gè)兄臺(tái)，估計(jì)是有點(diǎn)鬧肚子了，早間我聽(tīng)他肚子出了好幾趟的濁氣，大家的目光隱隱看過(guò)來(lái)，不知道他是什么表情，反正我的臉上是火辣辣的?！?/br>
    “他可能還吃蛋了，不光聲音大，味道還大。”

    宋延年聽(tīng)完愣了一下，隨即大笑起來(lái)。

    他安慰的拍了拍馬陽(yáng)釗的肩膀，這大哥有點(diǎn)慘啊。

    笑完他的肩膀又聳動(dòng)了幾下，這下是悶笑！

    馬陽(yáng)釗莫名，他問(wèn)白良寬。

    “他笑什么！”

    白良寬同情的看了他一眼，這傻瓜喲！

    他嘆了一口氣，開(kāi)口道。

    “你不知道嗎？在咱們瓊寧的方言里，你這是白鴨替了白鵝死，冤枉?。　?/br>
    宋延年樂(lè)得不可開(kāi)支，他沖白良寬豎了個(gè)大拇指，目露欽佩的神色。

    “這話說(shuō)的貼切?！?/br>
    白良寬謙虛的拱手，一般一般，起碼也是貢士了，這兩句話不會(huì)說(shuō)還了得？

    馬陽(yáng)釗還沒(méi)搞懂，“你們這是在說(shuō)啥啊?！?/br>
    雙瑞是個(gè)耿直的小書(shū)童，他困惑了。

    “少爺，不是，我搞不懂了，這又不是你放得屁，你臉紅啥啊?！?/br>
    “不知情的人還以為是你放的呢，你和那書(shū)生又挨的那么近，反正換做我是那放屁的書(shū)生，我就裝作不是我，誰(shuí)臉紅就是誰(shuí)?！?/br>
    一口大黑鍋從天而降。

    馬陽(yáng)釗如遭雷擊，整個(gè)人都呆住了。

    ……

    因?yàn)轳R車上的這個(gè)插曲，馬陽(yáng)釗一回來(lái)就直奔屋里，關(guān)門(mén)。

    雙瑞拍門(mén)，“少爺，要不要吃點(diǎn)東西？這都一整天沒(méi)吃什么東西了，我買了湯婆家的餛飩?！?/br>
    屋內(nèi)傳來(lái)馬陽(yáng)釗悶悶的聲音。

    “不要，我什么都不想要，你們先吃吧，我想靜靜。”

    宋延年過(guò)來(lái)將小書(shū)童拉走，“走吧走吧，你家少爺心煩著呢?！?/br>
    白良寬跟了過(guò)來(lái)，“他這哪是心煩啊，我看他是心想死。”

    雙瑞立馬急了起來(lái)。

    宋延年：“別嚇唬雙瑞。”

    他對(duì)雙瑞道，“過(guò)兩天就好了?！?/br>
    ……

    灶間，雙瑞在燒柴，鍋里放了一大鍋的熱水。

    他沖宋延年嘀咕道。