宋四豐看著自家兒子惺忪的睡眼，心里也是心疼不已。

    “兒啊，咱們就今天再忙活一天，明天你好好睡，爹不讓大家來(lái)吵你?！?/br>
    宋延年自然不會(huì)反對(duì)，他洗漱完吃了個(gè)簡(jiǎn)單的便飯，就往院子里走。

    院子空地上擺了兩個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)拇蠡j筐，籮筐還用麻繩扎好，他爹宋四豐正杵著一根粗扁擔(dān)，站在籮筐旁等著他。

    宋延年驚詫，“爹，要帶這么多東西嗎？”

    “先生該吃不完了?！?/br>
    他走到籮筐旁繞著筐走了一圈。

    這兩大籮筐，粗粗一看，有半扇的豬rou，一只小羊羔，活雞活鴨各兩只，還有一些往年攢下的毛皮。

    靠門的那個(gè)大籮筐里頭居然還塞了一條剛剛?cè)[挖肚的大活魚，魚很鮮，尾巴上的rou還微微跳動(dòng)著。

    宋四豐瞪他，“哪兒多了，你這孩子啥都好，隨我，就是摳門這股勁兒隨了你娘?！?/br>
    “這可是給童先生的謝師禮，東西少了像啥樣兒。”

    摳門的宋延年：……

    他肩上還背著書笈，里頭擱著一套賀潮先生的珍本，這可是他跑遍了府城大大小小的書肆，才湊到的完整一套。

    宋延年不服氣：“我哪兒摳門了，我也準(zhǔn)備了先生的禮物。”

    宋四豐擺手：“我知道，就那幾本書嘛，這有啥好的，不能吃又不能喝，不夠不夠，還是爹這兩籮筐的東西實(shí)惠，你那幾本書啊，就當(dāng)做添頭吧！”

    宋延年：……

    他難以置信，賀潮先生的書當(dāng)添頭？

    這話可不敢說(shuō)給旁人聽，要知道這賀潮先生可是前朝的一位文學(xué)大家，是眾多學(xué)子的夢(mèng)中人。

    童先生更是迷弟中的迷弟。

    宋延年當(dāng)然不能和他爹吵，他嘆了口氣，認(rèn)輸?shù)馈?/br>
    “是是是老爹，是我摳門了，我想的不如你周到，咱們走吧，遲了這些魚rou該不新鮮了?！?/br>
    宋四豐聽到這話，頓時(shí)像是得到了什么重大的提醒，只見他幾下走到宋延年面前，朝他伸出手心。

    “兒啊，快快拿出你的那顆冰珠子，讓珠子好好凍凍咱們這兩大筐的魚和rou，天氣這么熱，rou不新鮮吃了可是會(huì)鬧肚子的?！?/br>
    宋延年：……知道天氣熱還準(zhǔn)備這么多的rou食！

    他掏出那顆珠子，暗道他爹還挺能夠現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣的，昨天剛聽了他講的院試的事情，今日就想出了用珠子凍魚rou的法子。

    ……

    褚家義塾，童先生正在學(xué)堂里給孩子們講課，朗朗讀書聲充斥著整個(gè)義塾。

    宋延年帶著他爹先將兩筐的謝禮拿到義塾廚房，那兒幫廚的嬸子會(huì)幫忙處理。

    接著兩人便在書房門外等待，約莫過了兩炷香的時(shí)間，童先生便來(lái)到了書房。

    宋延年連忙起身作揖，“先生?！?/br>
    宋四豐有些緊張，他朝童先生笑笑，口中也喊了一聲先生，接著就是一連串的感激話。

    “延年這孩子，這幾年多賴先生教誨了，先生您將他教得很好，我和他娘對(duì)您都感激極了?！?/br>
    “嗐，我就是鄉(xiāng)下人家，也不懂得怎么說(shuō)話?！?/br>
    童先生連忙扶起宋四豐，開口道。

    “客氣了客氣了，孩子出息，咱們做長(zhǎng)輩的心里都高興?！?/br>
    他說(shuō)著就笑了起來(lái)，一張黑瘦的臉上，展露的是難得的開顏。

    童先生轉(zhuǎn)頭對(duì)宋延年溫聲道。

    “延年，我聽到縣衙里傳來(lái)的消息了，你這次又是案首，算上前面的縣試和府試，咱們延年也是小三元了?！?/br>
    “別看這小三元前頭還有一個(gè)小字，但它也是很難得了，我估計(jì)著下次修訂縣志的時(shí)候，延年的科考經(jīng)歷，也是能夠記上一筆的?！?/br>
    他們樂亭縣只是個(gè)小縣，文風(fēng)并不是太盛，這難得的出了個(gè)小三元，縣令大人也高興著呢。

    宋四豐聽到這話，更是歡喜了。

    童先生開懷又慰藉，轉(zhuǎn)身從柜子里拿出茶葉，要替兩人泡一壺清茶。

    宋延年連忙接過茶罐子，“先生我來(lái)吧?！?/br>
    他尋了茶壺和爐子，發(fā)現(xiàn)壺里的水并不多了，轉(zhuǎn)身對(duì)兩人打了個(gè)招呼，就去灶間打水去了。

    宋四豐和童先生目送宋延年的背影。

    童先生感慨：“一眨眼，延年都考上秀才了，時(shí)間真快啊，他第一天來(lái)義塾的樣子我還歷歷在目?！?/br>
    “那時(shí)我就想，這是個(gè)讀書的好苗子?！?/br>
    童先生感慨一番后，叮囑宋四豐一定要支持宋延年繼續(xù)舉業(yè)。

    “他天資高又有悟性，最關(guān)鍵的是，他自個(gè)兒心里有數(shù)，萬(wàn)事沉得下心，這才是最難得的……”

    童先生說(shuō)了很多，宋四豐聽得心潮澎湃，最后應(yīng)了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)又樸實(shí)的“哎~”

    喝了茶水后，童先生又指點(diǎn)了宋延年一番功課，告訴他要戒驕戒躁，未來(lái)還有很長(zhǎng)一段路要走，要知道，這秀才才是讀書的開始。

    宋延年一一應(yīng)下，并且和先生說(shuō)了他要去府學(xué)求學(xué)的事。

    童先生：“去吧，先生盼著你越來(lái)越好，有朝一日能夠蟾宮折桂?！?/br>
    宋延年慎重作揖：“定不負(fù)先生的期盼。

    ……

    時(shí)間過得很快，轉(zhuǎn)眼間半個(gè)時(shí)辰已經(jīng)過去了，童先生學(xué)堂里還有學(xué)生要忙，宋延年起身和童先生告別。

    童先生：“行吧，今日就先到這里了，我送你們出去。”

    他送宋四豐和宋延年出書房，三人朝大門走去，義塾院子里擺著好幾口的大水缸，宋四豐不禁多看了兩眼。

    童先生看出了宋四豐的疑惑，他捻了捻胡須，笑著解釋道。

    “近來(lái)安同鎮(zhèn)少雨，氣候悶熱又多發(fā)蚊蟲災(zāi)害，義塾里多是孩童，孩童皮嫩，蚊蟲最愛叮咬他們，大家伙兒苦這些蚊蟲久矣。”

    “老夫便叫人搬來(lái)幾口大缸，養(yǎng)上幾只青蛙，這蛙鳴雖然吵鬧了一些，但治這些蚊蟲卻頗有奇效?！?/br>
    宋四豐恍然。

    談話間，三人就到了義塾大門口，宋四豐和宋延年告別了童先生，便出發(fā)去褚府。

    褚府的門房攔下了來(lái)訪的宋家父子，并且告訴他們不好的消息。

    “我們家老爺月前過世了，少爺在山上結(jié)廬守孝，現(xiàn)在府上沒人。”

    宋四豐和宋延年相互對(duì)視了一眼，宋四豐連忙詢問道。

    “不知褚老爺葬在哪座山頭，我們想去山上祭拜一番，奉上幾杯酒水，聊表心意?！?/br>
    門房為難：“可是少爺說(shuō)了，不見外客。”

    宋四豐和宋延年只得罷休，宋延年將禮物留了下來(lái)，便離開了。

    因?yàn)檫@個(gè)消息，兩人回去的路上都有些沉默了。

    兩個(gè)月的時(shí)間說(shuō)快也很快，轉(zhuǎn)眼就到了要去府學(xué)求學(xué)的日子。

    宋延年告別了親人，背著書笈獨(dú)自一人朝府城方向去了。

    到了碼頭，宋延年謝過鬼老張，老張的船只在江面上似紙張一般，連人帶船燃為一縷青煙，轉(zhuǎn)眼江面上就沒了蹤跡。

    ……

    瓊寧府城。

    才到瓊寧州城的第二日，宋延年就準(zhǔn)備出門去府學(xué)辦理入學(xué)事宜。

    王昌平倚在門上，他大大的打了個(gè)哈欠，語(yǔ)氣懶懶散散。

    “這么早啊，過兩日再去吧，你這一路風(fēng)塵仆仆的趕來(lái)，也不休整休整。”

    宋延年正低頭查看文書是否帶齊，聽到這話頭也不抬的應(yīng)道。

    “不了，做完這事再歇也一樣。”

    他抬眼看了王昌平一眼，盯著他那厚厚的眼下黑影，忍不住勸道。

    “倒是昌平兄你需要好好歇息一番了?！?/br>
    王昌平神態(tài)雖差，精神卻極為亢奮，他聽到宋延年這話卻是不贊同了。

    “我哪能歇哦，這書肆老板還等著我的文稿呢?！?/br>
    他想起那日書肆老板看了他的書稿驚為天人的一幕，心里是自豪又得意。

    喜滋滋。

    “延年兄，我和你說(shuō)啊，我的話本子賣的可好了，我聽書肆的老板說(shuō)了，接下來(lái)他們還會(huì)再印一版?！?/br>
    他意猶未盡，“這自己賺錢的滋味就是好啊?！睕]見銀扇最近，對(duì)他又好了許多嘛！

    王昌平腰板挺直，揚(yáng)眉吐氣，他還能再肝上一個(gè)月。

    宋延年：……“那恭喜昌平兄了?！?/br>
    宋延年去府學(xué)里辦完手續(xù)，路上經(jīng)過望火樓，今日正好是張銘當(dāng)值，張銘熱情的邀請(qǐng)宋延年空了到他家里一聚。

    宋延年：“明兒你在家嗎？”

    張家托他帶了一些家鄉(xiāng)的特產(chǎn)，他原本也就打算這一兩日到張銘家里拜訪一番。

    張銘想了下排班，“明兒我是日班，得戌時(shí)才歸家?！?/br>
    宋延年：“那我明日差不多時(shí)辰了，再來(lái)這兒尋你?！?/br>
    他還不知道張銘府城的家在哪里呢。

    張銘暢笑，“成！明兒我讓寶珠她娘多準(zhǔn)備些rou菜，咱們好好的嘮嗑嘮嗑。”