“你不信就算了，反正我是信的。”

    飯后，趙興中見(jiàn)媳婦拎著一串銅錢(qián)形色匆匆的準(zhǔn)備出門(mén)，連金貴的兒子都被她隨手丟在床上，不由得開(kāi)口喚道。

    “哎哎，你這是去哪？”

    趙氏：“高人說(shuō)了，咱們家這廚房的灶砌得不好，我得去趙瓦工家讓他明兒過(guò)來(lái)一趟，好好的幫我再砌一個(gè)好的！”

    趙興中：“哎哎，你回來(lái)，你和我說(shuō)清楚，這灶哪里不好了？”

    砌灶不費(fèi)錢(qián)嘛？這敗家娘們！

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的趙氏的聲音傳了回來(lái)。

    “開(kāi)門(mén)見(jiàn)灶，錢(qián)財(cái)多耗，你懂個(gè)屁~”

    ……

    往前一日，張銘帶著人抄了圓樓鎮(zhèn)趙家，趙三趙四被抓，而主謀的趙大和趙二卻還在逃。

    他們搬著銀子出了圓樓鎮(zhèn)，二子指著路邊一朵開(kāi)得正艷的花對(duì)張銘說(shuō)道，“頭兒，你看這花真大啊，我還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大的花骨朵?！?/br>
    他嘖嘖稱奇的繞著這朵直徑該有六尺半的紅花，感嘆道，“這塊地兒肥啊?！?/br>
    張銘正在想著事情，他隨意的瞥了這朵紅色的大花一眼，敷衍的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “走，咱們?cè)俣鄦?wèn)問(wèn)幾戶人家，看看這趙大趙二平日里都和誰(shuí)相好？”

    “我就不信了，這好好的兩個(gè)人還能插上翅膀飛走了不成？”

    他轉(zhuǎn)身疾行，衣擺刮過(guò)花骨朵，粘膩的花汁瞬間浸染了布料。

    張銘隨手一摸，倒有幾分刺鼻詭異的香氣，可能太香了，隱隱還帶著點(diǎn)臭味。

    張銘也不在意，他隨意的拿出帕子，將身上那抹黏膩擦了個(gè)干凈。

    ……

    在眾人看不見(jiàn)的地方，他們遍尋不見(jiàn)的趙大趙二，就埋在這朵尸香魔芋下方。

    泥土里，兩人驚恐著表情，一頭一腳的環(huán)抱交錯(cuò)著，就這樣僵僵的死在了離家不遠(yuǎn)的小路上……

    尸香魔芋喜陰，碩大紅色花骨朵兒下，眾人瞧不見(jiàn)的白袍小兒不斷的變化著臉上的面具。

    面具一會(huì)兒是帶著血淚的哭臉，一會(huì)是詭異的笑臉……

    夜里，張銘回到家中，他抱起飛奔迎上他的女兒寶珠。

    “寶珠有沒(méi)有想爹？”張銘顛了顛張寶珠。

    張寶珠低著頭玩手指頭，老半天才拖長(zhǎng)了聲音回答道。

    “寶珠想爹了~”

    張銘一臉喜色的看向旁邊的林氏。

    “女兒近來(lái)好了許多，話也講多了?！?/br>
    林氏笑瞇瞇點(diǎn)頭，“是啊，今兒還繞著我一直喊娘呢?！?/br>
    張家夫妻二人說(shuō)著閑話，誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)到，張寶珠身上的桃木環(huán)佩上，一道符光一閃而過(guò)，瞬間燃燼了張銘身上那股怪異的香味。

    ……

    宋延年打算給自己請(qǐng)一個(gè)煮飯的大嫂子，外頭的飯菜雖然香，但是吃多了他也很怕。

    現(xiàn)在他就很想吃一碗清清淡淡的白米粥，再炒一盤(pán)綠油油的青菜，啥都不用多擱，就撒點(diǎn)鹽，出鍋時(shí)擱上提鮮的調(diào)味……

    清清爽爽，原滋原味。

    前些日子他去河堤踏青，春意洇染，柳綠花紅，就連河堤上野生生長(zhǎng)的野菜，都散發(fā)著勃勃的春的氣息。

    宋延年：一看就是很美味的樣子。

    他溜達(dá)了一圈又一圈，大半天時(shí)間過(guò)去了，還是沒(méi)有找到合自己眼緣，又做的一手好菜的大嫂子。

    這時(shí)，他分外的懷念褚家義塾里的錢(qián)嬸的手藝。

    錢(qián)嬸跟著女婿一家去外鄉(xiāng)了，也不知道她現(xiàn)在過(guò)得好不好，這輩子他怕是難以再吃到錢(qián)嬸做的飯菜了。

    宋延年惆悵的嘆氣。

    最后，宋延年只得自己捋了一籃子的野菜回家，回來(lái)的路上，剛好迎面碰上已逝程大娘的大閨女。

    都是白馬河的街坊鄰居，不熟也混了個(gè)面熟，他點(diǎn)了點(diǎn)頭示意打招呼，在擦肩而過(guò)時(shí)，卻被這個(gè)嬸子喚住了。

    宋延年停住腳步，目露疑惑。

    “嬸子怎么了？”

    程紅芬叫住宋延年后，又不知道要說(shuō)啥了，她只是覺(jué)得這個(gè)書(shū)生特別的親切，忍不住的想和他嘮嗑幾句。

    她的目光在掃過(guò)宋延年手中的籃子時(shí)，突然找到了聊天的話頭。

    “這些薺菜很是水靈，書(shū)生哪里采的？”

    宋延年客氣的指了路，并且告訴她自己姓宋名延年。

    當(dāng)天傍晚，宋延年就收到了來(lái)自鄰居的厚愛(ài)，滿滿當(dāng)當(dāng)一木托的薺菜餃子。

    程大嬸：“多虧了小宋指路，這不，我采的那些薺菜又水靈量又大，家里人少，這么多餃子我們也吃不完，小宋你也拿幾個(gè)嘗嘗味道吧?！?/br>
    “別客氣，就是你不收，放到明兒也該壞了?！?/br>
    宋延年抱著木托盤(pán)：原來(lái)，府城里的人家都把這么一大托盤(pán)的餃子喚作幾個(gè)??！

    他謝過(guò)程大嬸，這才捧著木托回到廚房。

    煮餃子最是方便，沸水三滾，這些餃子便一個(gè)個(gè)胖胖的浮在鍋里，又香又可愛(ài)。

    宋延年分了兩碗給王昌平和銀扇，三人合力，這才將這一木托的薺菜餃子吃完。

    接下來(lái)的幾天，程紅芬更是頻繁的登門(mén)，回回來(lái)都不空手，直把宋延年投喂的肥了一圈小臉。

    王昌平倚著門(mén)對(duì)宋延年怪笑。

    “延年兄，我看這程嬸子是瞧上你了。”

    宋延年翻了一頁(yè)書(shū)，并不理會(huì)他。

    銀扇覷了自己的少爺一眼，低下頭看自己的腳尖：他家少爺又在作死了！

    王昌平唰的一聲打開(kāi)了折扇，他特意露出折扇前面的落花戲水圖，這樣顯得他文雅又斯文。

    折扇輕搖，王昌平嘖嘖笑道。

    “我可是聽(tīng)說(shuō)了，這程嬸子家有三朵金花，一朵賽一朵的美麗，延年兄……”

    話才說(shuō)到一半，王昌平突然變了臉，他捂住自己的喉嚨，痛苦的發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)不出話了。

    他焦慮的張了張嘴，嘰里咕嚕的動(dòng)著嘴皮子卻徒有嘴型。

    王昌平伸手：延年兄，他錯(cuò)了。

    宋延年闔上書(shū)，他看了眼天色，似模似樣的道。

    “昌平兄，我觀今日這星象，星月隱隱相近，星光月光相應(yīng)爭(zhēng)輝，昌平兄近日宜修閉口禪，不然恐有災(zāi)禍。”

    說(shuō)完，他閉了門(mén)窗謝客。

    王昌平看了下還在半空中的日頭。

    還星光月光！他信了這話才有鬼！

    敷衍他也不找好一點(diǎn)的借口。

    ……

    這日，宋延年婉拒了程紅芬送來(lái)的食物。

    “太麻煩嬸子了，我去外頭吃也一樣?！?/br>
    程紅芬擺手，“外面的東西哪里能長(zhǎng)期吃?！?/br>
    “這點(diǎn)東西不算什么的，也不知道為什么，嬸子見(jiàn)到你就覺(jué)得心生歡喜，好像看到什么開(kāi)心的事發(fā)生過(guò)一樣。”

    說(shuō)到后頭，她有些惆悵。

    自從她娘走后，她這段日子干啥事都不大提得起勁兒，也就是往宋延年院子里跑時(shí)，才有了些精神。

    宋延年：行叭。

    “嬸子，要不這樣吧，我這里剛好要找個(gè)灶上幫廚的，嬸子要是得空，就幫我準(zhǔn)備中午和晚上的兩餐，月錢(qián)按市價(jià)給，一旬一結(jié)，你看如何？”

    程紅芬還待推拒，宋延年又勸了幾句，她這才接受了這個(gè)活計(jì)。

    宋延年和她熟悉了以后，在和她閑聊中知道她近日天天往白鹿街跑，就為了照顧葉老太。

    程嬸子：我娘和葉姨年輕時(shí)鬧翻了臉，半輩子沒(méi)有來(lái)往沒(méi)有講過(guò)話，沒(méi)想到臨了走的時(shí)候，倒是一直念著她。

    人吶，真是奇怪。

    “葉姨也是，她聽(tīng)了我娘去世的消息后，當(dāng)天夜里就病了，這段日子都在床上躺著下不來(lái)了?！?/br>
    宋延年想起那美味的酒釀丸子，問(wèn)道。

    “現(xiàn)在可有好轉(zhuǎn)？”

    程嬸子：“好多了，葉姨也是個(gè)苦命的，我這段時(shí)間才知道，原來(lái)她家里人都沒(méi)了，現(xiàn)在只剩下一個(gè)孫子相依為命?！?/br>
    “那孩子也在進(jìn)學(xué)，聽(tīng)說(shuō)功課做的還不錯(cuò)，他很爭(zhēng)氣，這次府試順利過(guò)了，和小宋你一樣是個(gè)童生?！?/br>
    “葉姨要是沒(méi)了，這孩子吃飯都成問(wèn)題，更不要說(shuō)讀書(shū)了?！?/br>
    “再過(guò)一個(gè)月多就是院試了，葉姨想到這，都不敢繼續(xù)病下去，這兩日勉強(qiáng)打起了精神。”

    “昨兒我過(guò)去時(shí)，她正開(kāi)始準(zhǔn)備夜里出攤的丸子呢?！?/br>
    ……

    時(shí)間在每日的柴米油鹽醬醋茶中，一天天的溜走。

    京城來(lái)的方學(xué)政是個(gè)有能力的，僅僅一周的時(shí)間，他就將童生攏在瓊寧，安排了舉人準(zhǔn)備給大家伙兒授課。

    ……