江南的小鎮(zhèn)上，民居就建在水邊，兩人泛舟而過(guò)時(shí)，近距離經(jīng)過(guò)正坐在門口搗衣洗菜的百姓們，其情其景，簡(jiǎn)直像一副鋪展開來(lái)的民情畫卷，楚曼兒笑道：“表姐，你去過(guò)很多地方，但這樣的水上人家只在江南見(jiàn)過(guò)吧？”

    曲紅昭點(diǎn)頭，這里的風(fēng)土民情瞧著的確新鮮，她還看到了臨水叫賣的小販，無(wú)需下船，只需經(jīng)過(guò)時(shí)示意一聲，便一手交錢一手交貨。楚曼兒買了兩份青梅酒釀團(tuán)子，看曲紅昭捧著美食眉眼彎彎的模樣，又笑了起來(lái)：“待會(huì)兒你一定得嘗嘗我們這兒的桂花糯米藕和茶糕，我知道別的地方也有，但這里的味道最是與眾不同。”

    “怎么個(gè)與眾不同法？”

    楚曼兒卻賣了個(gè)關(guān)子：“待親口嘗到你就懂了?！?/br>
    她此言不假，美食入口的那一刻，曲紅昭只覺(jué)得實(shí)在不虛此行。

    這樣的生活實(shí)在愜意，接下來(lái)幾日，她們又去游覽了有名的西江第一樓，登上九層高塔，俯瞰蕓蕓眾生，看著窗外的秋水長(zhǎng)天。

    樓中墻面上題著一些詩(shī)人留下的真跡，有小楷有狂草，有婉約有豪放，兩人一一細(xì)讀過(guò)，楚曼兒嘆道：“真是神奇，明明站在這里看著同樣的風(fēng)景，大家的感受卻各不相同，有人傷感，有人暢快?！?/br>
    曲紅昭深以為然。

    楚曼兒好奇道：“表姐，此時(shí)此刻，你有什么感受？”

    不大會(huì)作詩(shī)的曲紅昭艱難開口：“我只想從這里跳上一跳?！?/br>
    “……安全嗎？能帶人嗎？”

    “能?！?/br>
    楚曼兒大喜：“快帶我飛！”

    曲紅昭摟住她的腰，從窗口縱身一躍，從最高處飛離了這座高達(dá)九層的建筑。

    楚曼兒屏住呼吸，感受著撲面而來(lái)的風(fēng)，看著腳下飛速掠過(guò)的風(fēng)景，一時(shí)竟有些癡了。

    曲紅昭抱著她掠過(guò)江邊，終于停下時(shí)，楚曼兒回首去看那座高樓，發(fā)現(xiàn)兩人與其已有一江之隔。

    “居然可以飛這么遠(yuǎn)？！”

    曲紅昭笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    楚曼兒蹦蹦跳跳地興奮了好一陣才勉強(qiáng)平靜下來(lái)，十分快樂(lè)地問(wèn)：“我們接下來(lái)去哪兒？”

    “唔，回剛剛的樓里把酒帳付了？”

    “……好主意?！?/br>
    兩人剛剛跳得痛快，此時(shí)又灰溜溜地回去付賬，楚曼兒迎著掌柜的警惕眼神略有兩分尷尬，出門后和曲紅昭對(duì)視一眼，又忍不住大笑起來(lái)。

    這段時(shí)光太過(guò)愉快，以至于分別時(shí)，楚曼兒又是依依不舍：“不知何時(shí)我們才能再次相見(jiàn)?！?/br>
    曲紅昭攬她入懷：“下次見(jiàn)面，你就是國(guó)子監(jiān)的學(xué)生了。我猜姨父姨母已經(jīng)說(shuō)過(guò)很多遍這句話了，但我還要再說(shuō)一遍，我真為你驕傲?！?/br>
    “曲將軍是我表姐，我才該驕傲吧，”楚曼兒展顏一笑，“記得早點(diǎn)來(lái)看我，我已經(jīng)迫不及待要對(duì)同窗們炫耀我的表姐了！”

    “好，”曲紅昭認(rèn)真地與她道別，“京城再見(jiàn)。”

    “嗯，京城再見(jiàn)！”

    ———

    離開江南后，曲紅昭漫無(wú)目的地云游天下，又去看過(guò)了幾座名山大川，眼看快到了年底，便悠然向京城進(jìn)發(fā)。

    到京城時(shí)，已是除夕前夜，京城百姓戶戶張燈結(jié)彩，站在街頭望去，整條街都流光溢彩、熱鬧非凡。

    她從京城街頭漫步走過(guò)，偶爾聽(tīng)到幾聲爆竹響，還有孩童歡快的笑聲。

    曲紅昭剛剛從空寂的山中回來(lái)，陡然墜入這些人間煙火氣，卻沒(méi)什么不適應(yīng)的。

    清寂她喜歡，繁華她也喜歡。

    她一路步行至定北侯府，大概雙胞姐妹之間真的有某種默契，在侯府門外，她正巧碰到了曲盈袖的馬車。

    后者從車廂里跳出來(lái)，身上仍然是她最喜歡的那種毫不低調(diào)的華麗衣裙和昂貴的珠翠釵環(huán)，一身打扮和她在侯府做二小姐時(shí)看起來(lái)無(wú)甚區(qū)別。

    現(xiàn)在人人都知道麗妃已不再是后宮中的一員，她在這里露面，倒不需要繼續(xù)藏頭露尾了。

    兩人一同踏進(jìn)了侯府大門，卻被迎上來(lái)的管家告知，侯爺夫婦此時(shí)并不在京城。

    “陛下仁厚，年前便下了旨，給官員們的元日假增至了八日，侯爺趁著這個(gè)閑暇，和侯夫人一起出京游玩去了?！?/br>
    曲盈袖怔了怔：“這可是過(guò)年，他們居然都不在家？去哪兒了？”

    管家笑道：“二小姐，去往何處侯爺和夫人都沒(méi)留話。侯爺只說(shuō)好不容易有個(gè)長(zhǎng)的一點(diǎn)的休沐假，他可不想留在京里應(yīng)付親戚?！?/br>
    “應(yīng)付親戚？”曲盈袖抓狂地比劃，“親戚是指他的兩個(gè)如花似玉、聰明可愛(ài)，并且許久未見(jiàn)的女兒?jiǎn)?？?/br>
    管家失笑：“侯爺自然不是指兩位小姐?！?/br>
    曲紅昭笑著拉住曲盈袖：“好了，父親也是難得有機(jī)會(huì)出門，俗語(yǔ)有云，爹大不中留，就隨他去吧?！?/br>
    曲盈袖和管家略帶茫然地對(duì)視，都從彼此眼中讀出了一樣的困惑，不知是何時(shí)有了這樣一句離譜的俗語(yǔ)。

    “你編的吧？”曲盈袖狐疑。

    曲紅昭大笑起來(lái)：“快進(jìn)去吧，父母不在家，這個(gè)年我們可以想怎么過(guò)就怎么過(guò)，豈不妙哉？”

    “好，正好你可以給我講講，分別以來(lái)，你都遇到了什么有趣的事?！鼻湟膊⑽醇m結(jié)于此，拉著她快步進(jìn)了正堂。

    曲紅昭跟在她身后，抬頭看著侯府正堂的匾額微微一笑，不管走出多遠(yuǎn)，這里永遠(yuǎn)是她的家。

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