看她這副模樣，曲紅昭就猜到這封信定然是來自邊關(guān)。

    她屏退宮人，拆開信箋，讀過后，燃起一支紅燭，把那封信緩緩舉到燭火旁點燃。

    纏雪很是擔(dān)憂：“大小姐，是不是邊關(guān)出了什么事？”

    “暫時沒事，”曲紅昭將那封燃燒的信丟進銅盆，火光明明暗暗，映得她那雙眼波光瀲滟，“但是我大概得回去了，北戎的內(nèi)亂已經(jīng)進入收尾階段?！?/br>
    纏雪大驚失色：“可是二小姐還沒有消息?。　?/br>
    “半個月，至多半個月我就要離宮，”曲紅昭看向窗外，視野內(nèi)的幾座宮殿層層疊疊，仿佛一堵堵高墻，讓她沒辦法望出去太遠(yuǎn)，“就算盈袖仍然沒有消息，我也不能再拖下去了?！?/br>
    纏雪急得差點哭出來：“這可怎生是好？”

    “兩害相權(quán)取其輕，”曲紅昭看起來卻很鎮(zhèn)定，這是她在邊關(guān)幾年養(yǎng)成的習(xí)慣，事情越棘手，她看起來就越沉穩(wěn)，“這里的事暴露，我還有和陛下說情的機會。邊關(guān)若真出了事，我曲家的九族都不夠誅的?！?/br>
    “誅九族”，這聽起來輕飄飄的三個字里包含的意味，讓纏雪為之顫栗。

    “我現(xiàn)在在這里已算是瀆職，雖然按理說北戎內(nèi)斗傷了元氣，就算平定了內(nèi)亂，短時間內(nèi)也應(yīng)該不會主動犯邊，”曲紅昭微微閉目，“但我身為守邊大將，決不能為了曲家的聲名，拿大楚的山河安危去賭這個可能性。”

    曲紅昭終于沒有再懶洋洋地軟在榻上，纏雪望著她站在窗邊的背影，突然想起前幾日顏姑娘授課時講過的一個詞——淵渟岳峙。

    想到顏如歸，纏雪又問道：“那宮里這些娘娘們，要怎么辦才好？”

    這些姑娘們已經(jīng)如此信賴曲紅昭，她們那小型學(xué)堂，正跟著曲紅昭習(xí)箭術(shù)的沈良媛，還有江姑娘、顏姑娘，都要怎么安排呢？

    曲紅昭嘆息：“我會盡力在離宮前，把所有事情處理妥當(dāng)。”

    ———

    江牧這件事，按太后的意思，就是要把他做的事傳遍天下，他不是最愛惜名聲和面子嗎？那就讓所有人都知道他做出的那些骯臟事。

    但她也清楚，真相傳出去，受傷害最大的，不止江牧，還有江許約母女。

    太后總算沒有獨斷專行，而是問了她們二人的意思。

    出乎預(yù)料的是，江許約居然點了頭。

    太后神色淡淡：“哀家還以為你會舍不得。”

    “奴婢的確舍不得，但麗妃娘娘說，做錯事，就要付出代價，”江許約眼神里似有淚光在閃動，“奴婢覺得這句話說得對，父親他既然做錯了，那就讓他付出代價，和奴婢是否舍得無關(guān)?！?/br>
    太后頗有些驚訝，第一次拿正眼去看她：“都說心思少的人，反而不容易糾結(jié)困惑，如今看來，這話還是有幾分道理的。”

    江許約不知如何接話，便干脆低頭不語。

    太后又嘆道：“你勉強有兩分靈性，以前是你父親把你耽擱了?！?/br>
    “……”

    太后又問：“你可知，此事傳出去，別人會怎么說你，怎么說你母親？”

    “我們商量過了。母親說她早就什么都不在意了，更不在意別人怎么說她，她只在意奴婢。而奴婢覺得，我沒有做錯事，就不該怕其他人亂說?！?/br>
    “好，三日后，大理寺提審江牧，你去做個證吧。”

    “是?！苯S約顫著聲音應(yīng)下，她垂著頭，腦海中浮現(xiàn)的，是母親醒來后第一時間讓自己快逃的模樣。

    她還是不能適應(yīng)父母的形象翻天覆地般的變化，偉岸的父親和蠢笨的母親原來都是假象。

    別人告訴她，她的父親是個卑鄙小人，而母親的蠢笨也只是他為了某些目的營造出來的。

    江許約不太懂，但母親愿意以命護她，她總不能繼續(xù)縮在殼子里，什么都不做。

    人總是要被迫成長。

    ———

    江牧這個名字，成了京城里連續(xù)幾個月內(nèi)最為人所津津樂道的話題。

    有帝王和太后關(guān)注，大理寺很快便提審了江牧，罪名是逼妻通jian及誘妻自縊。

    后一項沒有切實證據(jù)，倒是前一項經(jīng)多方審問后定了罪。

    上稟過帝王后，這位曾經(jīng)風(fēng)光一時的狀元郎的罪名便定了下來。

    逼妻通jian，杖責(zé)一百，褫奪功名，貶為庶民。

    這個結(jié)果仿佛在京城的大街小巷里點燃了火/藥桶，茶樓酒肆的說書人有了新話題。

    不知多少曾聽過狀元郎之名的姑娘家心碎了一地，也不知她們當(dāng)中有多少人，從此不再肯相信那種“一生一世一雙人”的美好傳說。

    有人唾罵江牧，有人不懷好意地用輕佻的語氣提起江夫人和江許約。

    也有些曾經(jīng)傳頌過狀元郎深情、口口聲聲說過江夫人配不上江大人的，此時信誓旦旦地說他們從一開始就慧眼識人、覺得江牧不對勁。

    一樁樁、一件件，所有人恨不得把江牧的行為掰碎了分析。

    略有些遲鈍的江許約，甚至在聽了一些分析后，才后知后覺地意識到原來父親曾經(jīng)的行為里包含著什么樣的含義。

    才意識到，原來他對自己這般不好。

    但這些和她沒什么太大關(guān)系了，太后娘娘憐江夫人坎坷，便特許她于宮中暫住。母女二人得以互相陪伴，都對太后很是感激。

    江許約一心陪伴母親，母女兩個已不再像往日般生疏，感情與日俱增。

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