郭氏無奈道：“打小就養(yǎng)在身邊的人，忽然放了出去，心里頭空落落的，總是擔(dān)驚受怕，為他發(fā)愁?！?/br>
    李競(jìng)笑道：“那小子往后若想晉升，還得外任呢，沒有三五幾年是回不了京的。阿娘現(xiàn)在就擔(dān)驚受怕，以后只怕是cao不完的心?！?/br>
    郭氏無語。

    李競(jìng)拍了拍她的手，“你就把心放肚子里，二郎已經(jīng)長(zhǎng)大了，往后還要成家立業(yè)，總歸要靠自己去闖出一片天地。”停頓片刻，“你現(xiàn)在瞧瞧他，人上進(jìn)著呢，腦袋瓜沒糊涂，當(dāng)初知道發(fā)奮考科舉，現(xiàn)在同樣知道為以后的路做打算，不用人cao心，這不挺好的嗎？”

    “可是……”

    “阿娘多慮了，二郎雖然年紀(jì)輕輕，卻比他兩個(gè)侄子有上進(jìn)心，子賢他們?nèi)粲兴囊话肼斆?，我真得去燒高香了?！?/br>
    “你也別埋汰子賢?！?/br>
    “嗐，這一對(duì)比起來，能不埋汰嗎？”

    “……”

    “二郎雖然驕縱了些，做事卻有底線，這在世家子弟中已是難得?！庇值溃斑€好他不像爹那般花花心腸不靠譜兒。”

    這點(diǎn)郭氏倒是認(rèn)同的。

    當(dāng)時(shí)他們都覺得李瑜做事靠譜，因?yàn)閺男〉酱蠖嘉丛沙鲞^不符合身份的事來，算得上循規(guī)蹈矩。

    哪曉得待他從江南回來后，把秦王老兒氣得直呼好家伙。

    全家炸鍋。

    在李瑜離京后不到半月，從揚(yáng)州風(fēng)塵仆仆回京的燕三郎拿著寧櫻的信函去鐘雁山，總算把蔣氏的親筆換了回來。

    當(dāng)蔣氏得知他歸來，忙命人將其請(qǐng)進(jìn)前廳。

    此時(shí)已經(jīng)春暖花開，萬物蘇醒。

    燕三郎從去年為這事折騰到現(xiàn)在，人都瘦了一圈兒。拜見過蔣氏后，他把從鐘雁山取來的信件交差。

    賈婆子接過呈到蔣氏手中，她拆開看了一眼，是她的親筆不假。

    “這一趟著實(shí)勞累三郎了?！?/br>
    燕三郎擺手，說道：“那寧櫻姑娘狡猾如貍，只怕夫人也沒料到你的東西實(shí)際并未在她身上，而是藏在鐘雁山的。”

    此話一出，蔣氏詫異道：“何出此言？”

    燕三郎：“這信函應(yīng)是她當(dāng)初去鐘雁山時(shí)就托付與慈恩大師的，小的拿了她的親筆去討了回來。”

    聽到這話，蔣氏不禁被氣笑了，連賈婆子都忍不住道：“那丫頭著實(shí)狡猾！”

    燕三郎也很無奈。

    蔣氏好奇問道：“三郎又是如何尋到她的藏身處的？”

    提到這茬，燕三郎便道：“那女郎吃了豹子膽，當(dāng)初小的把她護(hù)送到平州分頭，她原本是要去坂城，結(jié)果在宜善撞到了李家二公子，這才折返調(diào)頭往江南跑去了?！?/br>
    蔣氏：“一個(gè)弱女子，千里迢迢下江南可不容易?！?/br>
    燕三郎擺手，“夫人是有所不知，那女郎膽子可大了，竟然是托鏢去的?！?/br>
    蔣氏：“……”

    燕三郎繼續(xù)道：“夫人給她的盤纏，多數(shù)都花在托鏢上?！?/br>
    賈婆子追問道：“那你找到她時(shí)她可曾生過疑？”

    燕三郎：“兒胡亂編了理由忽悠她，說李家二公子沒找到人之后便不了了之，還說已經(jīng)與汝陽王府定了親，這風(fēng)頭算是避過了，故而才拿著身契尋來交換夫人的東西?！?/br>
    蔣氏擔(dān)心道：“她當(dāng)時(shí)可曾起疑？”

    “應(yīng)是沒有，因?yàn)樗约阂苍f過沿途一路順?biāo)?，那秦王府沒有報(bào)官，無人追查，她誤以為此事就此作罷也在情理之中。”

    “不曾起疑就好。”

    “也多虧了她托鏢，當(dāng)時(shí)小的跟著匯通柜坊的蹤跡尋到魏城就斷了。柜坊給的記錄上提取了大量現(xiàn)銀，故小的琢磨她拿這么多錢銀多半是有大用處，便抱著僥幸找城里的鏢局，運(yùn)氣好在玉興鏢局查到了她的下落，原是往揚(yáng)州去了?！?/br>
    “后來呢？”

    “后來可讓小的好找，那么大的揚(yáng)州，幾十個(gè)城池，小的想起當(dāng)初曾跟她說過的大隱隱于市，得往經(jīng)貿(mào)發(fā)達(dá)，繁榮的地方才好藏身，便專門挑四通八達(dá)的城去找?！?/br>
    “可是人海茫茫，你是如何找到的？”

    “也多虧小的常年在外天南海北的走，交了三五朋友，也有在揚(yáng)州那邊做生意，便托他們幫忙打聽，這才在臨川的永來坊把人給尋著了。”又道，“當(dāng)時(shí)我們分頭尋了七座城，小的琢磨著她幾乎都把盤纏花得差不多了，定會(huì)為生計(jì)發(fā)愁，又想起阿娘曾說過她手藝好，便走街串巷打聽有沒有姓姜的娘子開食肆做營(yíng)生?！?/br>
    “你這頭腦當(dāng)真厲害！”

    “夫人夸贊了，也虧小的與她接觸過幾日，多少了解一些情況。那時(shí)我們尋人都是專門找外地人多的里坊挑，一座城也就那么幾個(gè)里坊符合要求，這才僥幸撿了便宜把人給找了出來。”

    這一路的追蹤聽得蔣氏佩服不已，因?yàn)槊孔咭徊蕉际强烤€索推斷著走。

    從最初柜坊追蹤，再到鏢局查詢，而后在揚(yáng)州尋人，每個(gè)步驟都是有理有據(jù)的推斷，而非盲目瞎找。

    燕三郎的這份聰明一般人可比不上。

    待他交差回去休息后，蔣氏贊道：“多虧了三郎的這份心思，把親筆拿到手，我也放心多了?！?/br>
    賈婆子：“娘子這事算是徹底了了。”

    蔣氏點(diǎn)頭，“秦王府的人多半也摸了過去，人情算是賣給他們了，至于寧櫻往后的前程，全看她自己的造化?！?/br>
    最終那份親筆被她燒掉，她與寧櫻算是徹底兩清。

    而被林正等人盯梢的寧櫻并未察覺到異常，依舊跟往常一樣經(jīng)營(yíng)著自己的小食肆，把日子過得美滋滋。

    大年三十那天朱婆子興致勃勃要跟她和楊大郎牽線搭橋，當(dāng)時(shí)她其實(shí)并未放在心上，畢竟以她目前的情況并不適合談婚論嫁。

    她雖然拿到了自己的身契，但官府那里還留了奴籍案底，若要把奴籍轉(zhuǎn)為良籍，需得托關(guān)系塞錢銀才能徹底脫胎換骨。

    目前她還蠻窮的，需要掙大量錢銀去處理戶籍問題。

    這是她最需要去解決的問題，至于身外事，暫且不論。

    經(jīng)過去年的經(jīng)營(yíng)基礎(chǔ)后，現(xiàn)在她和翠翠都徹底上手了，處理食肆里的活計(jì)分工協(xié)作。

    翠翠干活踏實(shí)，從不偷jian耍滑，只要你安排了，她就會(huì)做好，只不過有時(shí)候不大動(dòng)腦子，干出來的事讓人啼笑皆非。

    寧櫻多數(shù)都是包容著。

    那孩子跟她一樣都是窮苦人家出身，很小的時(shí)候就被賣了，吃過不少苦頭，如今跟在她身邊，日子才算好過了些。

    也是那朱婆子對(duì)寧櫻的終身大事上了心，熱情過了頭，暗搓搓跟街尾的秦氏提了一嘴。

    哪曉得秦氏也有這個(gè)心思，兩個(gè)婦人坐在一起竊竊私語。

    秦氏樂呵道：“那姜娘子我還真是相中的，脾性溫和，明理識(shí)大體，若是討回家做兒媳婦，也是可行的。”

    朱婆子熱絡(luò)道：“姜娘子挺能干，里里外外都能cao持，就是樣貌稍稍差些，若臉上沒有那胎記就好了?！?/br>
    秦氏也道：“我就是惦記著這茬兒，咱們家大郎你也看到的，算得上周正，匹配她是綽綽有余?！?/br>
    朱婆子點(diǎn)頭，暗搓搓問：“那大郎是怎么個(gè)態(tài)度？”

    秦氏回道：“他能有什么態(tài)度，只要咱們?nèi)饍捍饝?yīng)了，便能成?！庇值?，“這些年我可為大郎的婚事cao碎了心，也相看了好些個(gè)，但都因?yàn)槟呛⒆訑嚭蠜]能成?！?/br>
    朱婆子好奇問：“那姜娘子呢，瑞兒可愿她做后娘？”

    秦氏笑道：“愿意，瑞兒說她脾氣好，不會(huì)打他?！?/br>
    朱婆子樂了，指了指她，“我覺得這事有門兒?！?/br>
    秦氏搓了搓手，“有沒有門兒，只消請(qǐng)官媒娘子走一趟就知道了?！?/br>
    這不，當(dāng)天晚上她就把想請(qǐng)官媒的想法同楊大郎說了。

    楊大郎愣了愣，一時(shí)不知說什么好。

    見他沒有吭聲，秦氏問：“那姜娘子，你可瞧得上眼？”

    楊大郎想了想，“這可是給瑞兒請(qǐng)后娘，他樂意嗎？”

    屋里的楊瑞探頭道：“姜娘子我樂意，其他的另說。”

    楊大郎：“……”

    秦氏：“你看瑞兒都允了，我再問你，那姜娘子你可瞧得上？”

    楊大郎回道：“一個(gè)婦道人家，離鄉(xiāng)背井的，能靠自己的雙手討生活，可見是個(gè)心靈手巧的。”

    秦氏笑道：“那便是瞧得上了?！鳖D了頓，“我就嫌她臉上的胎記礙眼。”

    楊大郎：“那應(yīng)是從娘胎里就帶的，又不是她自個(gè)兒樂意。”

    秦氏喜滋滋道：“看來你是容得下的了，這事就這么定了，改日我去請(qǐng)官媒娘子上門走一趟?！?/br>
    楊大郎沒有回話。

    于是在月初的時(shí)候秦氏請(qǐng)了隔壁坊的官媒趙二娘前去提親。

    那趙二娘趁著春雨連綿食肆里沒生意時(shí)才去尋的寧櫻，當(dāng)時(shí)她正和翠翠做腌春筍，趙二娘走進(jìn)食肆，收起油紙傘，問道：“姜娘子在屋里嗎？”

    聽到外頭的詢問，寧櫻忙洗手出去探情形。

    起初她還以為趙二娘是食客，立馬招呼她坐。

    趙二娘上下打量她，一身劣質(zhì)粗麻碎花布衣，土里土氣的，身段清瘦，臉上的胎記委實(shí)惹眼，還長(zhǎng)了不少小雀斑，樣貌看著平平無奇。

    要知道楊大郎身量高，樣貌周正，又有手藝在身，跟寧櫻站到一塊兒委實(shí)不相配。

    趙二娘笑吟吟道：“我是隔壁坊的官媒趙二娘，今日過來，是給姜娘子道喜的?！?/br>
    聽到這話，寧櫻不由得愣住。

    趙二娘邊坐邊道：“恭喜姜娘子，有喜事來了?！?/br>
    寧櫻回過神兒，好奇問：“什么喜事兒？”說罷招呼翠翠送茶來。

    趙二娘道：“街尾的楊家，想必姜娘子是認(rèn)識(shí)的?！?/br>
    寧櫻點(diǎn)頭，“認(rèn)識(shí)。”

    趙二娘笑瞇瞇道：“那楊大郎把姜娘子給相中了，請(qǐng)了我來說親?！?/br>
    寧櫻：“……”

    她憋了憋，忍不住問：“趙娘子莫要忽悠我，那楊木匠怎么可能會(huì)相中我這樣的寡婦？”又道，“我這模樣你也瞧見的，要什么沒什么，他相中我什么了？”

    趙二娘也覺得挺為難，說道：“人家說了，姜娘子一個(gè)婦道人家卻能自力更生，可見心靈手巧。”

    寧櫻指了指自己的臉。