他又仔細(xì)把那信函重新看了一遍，逐字逐句地揣摩。

    揚(yáng)州，寧櫻居然跑揚(yáng)州去了！

    李瑜握著信件，背著手來回踱步，眉眼里皆是笑意。

    這都跑了半年，可讓他好找。

    不管他承不承認(rèn)，尋了半年才得到寧櫻音訊，心里頭是實(shí)實(shí)在在高興。那種小竊喜掩蓋了以前的自我懷疑，管她是什么原因跑的，先弄到手再說。

    而另一邊的寧櫻則忙著清算賬目，她把接手食肆以來的所有收支進(jìn)行統(tǒng)計(jì)后，刨除成本，各家居然也能分得四貫多錢。

    這讓周老兒驚喜，寧櫻也感到意外。

    往日在秦王府每月就有兩貫錢的月例，那時(shí)還沒意識(shí)到討生活的艱難，如今自己靠雙手獲取，委實(shí)不容易。

    但不管怎么說，其中的成就感是做奴婢體會(huì)不到的。

    寧櫻寧愿走這份艱難路，一點(diǎn)點(diǎn)靠雙手?jǐn)€錢的滋味挺好。

    待她走上正軌，往后還會(huì)找更大的鋪?zhàn)?，?qǐng)庖廚，請(qǐng)侍者，不用親力親為，像現(xiàn)在這般辛勞。

    這份功勞翠翠也付出許多，寧櫻特地找成衣鋪的裁縫給她訂做了兩身新衣。

    翠翠很是高興。

    過年那天下午周家請(qǐng)她們晚上去隔壁街吃團(tuán)年飯，寧櫻應(yīng)下了。

    街尾的秦氏也是個(gè)有心人，特地叫楊瑞送來一份糕點(diǎn)，是芋魁陷兒的團(tuán)子，用糯米粉裹著芋魁陷兒油炸而成，軟糯香甜。

    楊瑞說是他們當(dāng)?shù)氐膫鹘y(tǒng)小點(diǎn)，讓寧櫻主仆嘗嘗。

    寧櫻也沒白接這份禮，特地用紅繩串了好些個(gè)銅板送給楊瑞，讓他偷偷藏著當(dāng)私房錢，把孩子哄得偷著樂。

    待楊瑞回去后，寧櫻也嘗了嘗那團(tuán)子，熱乎乎的，甜而不膩，特別是里頭的芋魁陷兒，軟軟糯糯，滿口溫暖。

    翠翠貪吃，一口氣吃了五六個(gè)。

    寧櫻道：“小丫頭悠著點(diǎn)，晚上還有好吃的呢?！?/br>
    翠翠憨憨道：“等以后娘子開了大鋪?zhàn)樱浯渚陀懈嗪贸缘牧?。?/br>
    寧櫻嫌棄道：“出息！”

    話說那楊瑞跑回家后，就偷偷關(guān)在屋里藏他的私房錢。

    秦氏聽到屋里的聲響，大嗓門問：“楊瑞回來了？”

    楊瑞沒有吭聲。

    秦氏又喊了一聲，楊瑞這才應(yīng)聲開門，秦氏問：“你小子鬼鬼祟祟的在屋里做什么？”

    楊瑞嬉皮笑臉道：“沒干什么?！?/br>
    秦氏半信半疑，問道：“把團(tuán)子都送給姜娘子了嗎？”

    楊瑞點(diǎn)頭，“送了，她說好吃，還說了許多客氣話?！?/br>
    秦氏這才滿意地去了庖廚。

    楊瑞那小子也是個(gè)人精，被一串銅板給收買了，生了出賣老爹的念頭，屁顛屁顛跟到秦氏身后，暗搓搓道：“祖母，我覺得那姜娘子挺好的?！?/br>
    秦氏：“是挺好，脾性不錯(cuò)，就是樣貌人才差了些?！?/br>
    楊瑞慫恿道：“不若讓爹去把她討過來吧？”

    聽到這話，秦氏愣了愣，半信半疑地看向他，“你想讓她來做你的后娘？”

    楊瑞點(diǎn)頭，“我覺得她脾氣好，應(yīng)該不會(huì)打我?！?/br>
    秦氏：“……”

    這還是他這么些年頭回主動(dòng)愿意找后娘，她好奇問道：“你就不嫌那后娘樣貌丑？”

    楊瑞搖頭，“也不算太丑，若是好看的脾氣不好，孫兒要遭殃，你這個(gè)做婆母的也不好過啊?！?/br>
    秦氏：“……”

    一時(shí)竟被噎著了。

    楊瑞無比淡定道：“所以還是得找脾氣好的，我不用挨打，祖母你的日子也好過些，若是跟我爹三天兩頭就鬧騰，咱家不就雞飛狗跳了嗎？”

    秦氏：“……”

    好像很有一番道理。

    也在這時(shí)，楊大郎拎著一尾魚和一條羊腿回來，今日過年，自然要吃點(diǎn)好的。

    楊瑞美滋滋跑上前接過。

    秦氏道：“我炸了團(tuán)子，大郎嘗嘗看。”

    楊大郎去洗手，取筷子夾了一只團(tuán)子來嘗。

    哪曉得剛?cè)肟诰捅灰?，因?yàn)榍厥蠈?duì)他說道：“瑞兒把姜娘子相中了，不若大郎什么時(shí)候去把她討回來做后娘？”

    楊大郎悶咳幾聲，秦氏忙拍他的背脊。他咳了好幾聲才緩和下來，不可思議道：“真是瑞兒說的？”

    秦氏點(diǎn)頭，“他覺得姜娘子極好，脾性溫和，不會(huì)打他?！?/br>
    楊大郎：“……”

    秦氏也道：“我也覺得姜娘子脾性好，健談且爽朗，就是樣貌稍稍差了些?！?/br>
    楊大郎覺得不對(duì)頭，問：“他什么時(shí)候說起這茬了？”

    秦氏回道：“先前我讓他給姜娘子送些團(tuán)子去，他回來便同我說起了這茬?！?/br>
    楊大郎隨即去了楊瑞房里，那小崽子喚了一聲爹。

    楊大郎上下打量他一番，問道：“你把那姜娘子給相中了？”

    楊瑞點(diǎn)頭。

    楊大郎坐到床沿，細(xì)細(xì)審視他一番，又問：“先前你去送團(tuán)子，她可曾跟你說過什么？”

    楊瑞道：“就說了些客套話，夸祖母做的團(tuán)子好吃?！?/br>
    楊大郎才不信他的鬼話，嘗試著在床上找東西。他太了解自家崽了，一直都很抵觸給他找個(gè)后娘，之所以改口，肯定是有原因的。

    這不，見他在床上搜尋，楊瑞果然慌了。

    結(jié)果還真被楊大郎從枕頭里搜出一串用紅繩串起來的銅板，他瞅著那銅子兒，問道：“這是誰給你的？”

    楊瑞：“祖母給的?！?/br>
    楊大郎當(dāng)即把銅子兒拿了出去。

    楊瑞忙追上，改口道：“是那姜娘子給的，說是回禮。”

    楊大郎嘖了一聲，又氣又笑道：“就為這幾個(gè)銅子兒，你就把你老子給賣了？”

    楊瑞理直氣壯道：“這是人家給我的私房，讓我藏著自個(gè)兒買東西的，爹不能蠻不講理拿去充公。”

    楊大郎被氣笑了，“私受人家的東西，你還有理了？”

    楊瑞急了，“真是姜娘子自個(gè)兒給的，不信你去問她。”

    聽到父子二人的聲音，秦氏好奇過來問：“怎么吵嚷起來了？”

    楊大郎：“你的好孫兒，為了幾個(gè)銅子兒賣他爹?！鳖D了頓，看向楊瑞道，“你好歹長(zhǎng)點(diǎn)出息，你爹就值那十個(gè)銅板？”

    楊瑞露出嫌棄的表情，撇嘴道：“說不定人家還不要你呢?！?/br>
    楊大郎：“……”

    秦氏被父子二人逗樂了，說道：“人家要不要，咱們開春找官媒娘子上門問問就知道了?！?/br>
    楊大郎急道：“阿娘莫要起哄?！?/br>
    秦氏：“還不好意思了，又不是頭婚?！?/br>
    楊大郎：“……”

    這祖孫二人，他是服氣的。

    傍晚的時(shí)候家家戶戶過新年，寧櫻主仆也去了隔壁街周家，周大郎夫婦熱情接待。

    周家常年做瓷器生意，家境殷實(shí)，住的院子是二進(jìn)院子。那院子寬敞明亮，光正房就有四間，東西廂房各四間，倒座房則有七間。

    院子里種了不少綠植，雖是冬日，卻一片生機(jī)勃勃。

    寧櫻還是頭一回過來，不由得生出艷羨，她什么時(shí)候才能擁有屬于自己的宅子呢？

    周家的門窗到處都貼滿了福字窗花和對(duì)聯(lián)，人們坐在一塊嘮了陣兒家常。

    婆子進(jìn)屋來詢問是否傳膳，周大郎做了個(gè)手勢(shì)，說道：“今日請(qǐng)了姜娘子來，定要好好嘗嘗我們的揚(yáng)州菜。”

    寧櫻笑道：“有勞周郎君款待了?！?/br>
    周老兒捋胡子道：“姜娘子孤身一人在他鄉(xiāng)，我們自然應(yīng)當(dāng)盡地主之誼。”

    寧櫻：“周老爺子客氣了。”

    廂房里的菜已經(jīng)上齊，人們起身過去。

    大圓桌上擺得五花八門，非常豐盛，滿屋子的鮮香饞得叫人直吞口水。

    周大郎做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，人們陸續(xù)圍攏入坐。

    周老兒強(qiáng)推那道蟹粉獅子頭，定要叫寧櫻嘗嘗，那可是周家庖廚的拿手菜。

    眾人皆知蟹粉獅子頭可是當(dāng)?shù)氐膫鹘y(tǒng)名菜，以豬rou和蟹rou為主。

    瓷碗里的獅子頭碩大渾圓，由高湯清燉而成，菜蔬碧綠，湯色清亮，泛著少許鵝黃。

    婢女替寧櫻布菜，她興致勃勃道：“周老爺子，周郎君，那我就不客氣了?！?/br>
    周老兒期待道：“姜娘子趁熱嘗嘗?！?/br>
    寧櫻小小嘗了一口，口感松軟滑嫩，肥而不膩，竟然一點(diǎn)都沒有豬rou的臊腥。

    那蟹rou也鮮美異常，就著少許湯汁入喉，她忍不住稱贊道：“這菜好啊，什么時(shí)候我也要學(xué)學(xué)?！?/br>
    周老兒得意道：“那你可算找對(duì)人了，這就是我做的?！?/br>
    寧櫻吃了一驚，高興道：“不應(yīng)該啊，周老也子這般好手藝，何至于把那鋪?zhàn)咏?jīng)營(yíng)成了這般？”