灰蒙蒙的天色隱隱泛起魚白的肚皮，這是要破曉的前兆，寧櫻開口詢問：“三郎，我們這是要往哪里去？”

    燕三郎答道：“一直往南走，去曲鎮(zhèn)那邊的碼頭，走水路下梵城離開京畿。”

    寧櫻點頭。

    燕三郎又問：“阿櫻可曾想好了去處？”

    “未曾，先離開京畿再說?！?/br>
    燕三郎從包袱里取出她的路引和匯通柜坊的匯票憑證，說道：“這東西你拿著?！?/br>
    寧櫻接過。

    燕三郎解釋說：“我常年在外奔波，像我們這種人一般都不會帶太多現(xiàn)銀在身，以防遭遇不測。夫人給你的盤纏我把它存入了匯通柜坊，這份憑證你可要收撿好，若是缺錢銀，可拿憑證去提取?！?/br>
    寧櫻道了聲謝，“還是三郎考慮周到?！?/br>
    燕三郎擺手，“只要是稍稍大一點的城鎮(zhèn)，都有匯通柜坊的鋪子，到時你提取也方便?！?/br>
    寧櫻“嗯”了一聲，仔細(xì)把路引和憑證收撿好。

    待到天蒙蒙發(fā)亮?xí)r，他們已經(jīng)走上了官道。這時路上已經(jīng)有少許路人行色匆匆，皆是為生活奔忙的百姓。

    寧櫻鎮(zhèn)定地跟在燕三郎身邊。

    晨風(fēng)習(xí)習(xí)，吹到身上有些冷意，她卻熱血沸騰，只覺得壓抑了多年的自由天性就要破土而出，讓她乘風(fēng)直上青云。

    那種渴望自由的天性是與生俱來的，只因她曾出生在現(xiàn)代那個人人平等的國度，見識過那個時代對女性的包容，故而哪怕冒著喪命的風(fēng)險，她仍舊還是選擇勇敢跨出，試圖去做自己命運的主人，而不是沒有尊嚴(yán)的奴仆。

    這樣的心情燕三郎是理解不了的，他只是覺得她的膽子足夠大，也足夠孤勇。

    畢竟像浮萍那樣漂泊的日子，沒有哪個女郎敢去嘗試。

    到卯時初，鐘雁山別院里的蔣氏已經(jīng)從睡夢中醒來，賈婆子前來伺候她洗漱。

    蔣氏不動聲色看了她一眼，賈婆子略微頷首，笑吟吟道：“娘子今日氣色稍稍好了些，昨晚可睡得安穩(wěn)？”

    蔣氏“唔”了一聲，“還有些犯懶?！?/br>
    主仆正說著話，忽聽庖廚那邊傳來陣陣犬吠聲，賈婆子的心微微提了起來。

    那條大黑狗昨兒食了一塊rou被藥倒，早上才利索了些，它其實對昨晚寧櫻的舉動一目了然，故而狂吠不止。

    庖廚里的仆人被它嘈得心煩，罵罵咧咧了幾句。

    那大黑狗還是不聽，一個勁兒狂吠，是要提醒他們。

    廚娘受不了它狂吠，索性投了點食去，大黑狗消停了，本能去撿食吃。

    聽到庖廚那邊的犬吠聲停下，房里的賈婆子裝作若無其事的樣子服侍蔣氏洗漱。

    然而還不到一刻鐘，西院兒就混亂起來，因為被打得頭破血流的丁香從昏昏沉沉中清醒。

    當(dāng)時她只覺得頭痛欲裂，天旋地轉(zhuǎn)。

    在摸到自己滿臉鮮血時，她再也忍不住失聲尖叫，那凄厲的尖叫聲把附近的仆人驚著了，忙過來探情形。

    這一看不得了。

    丁香滿臉血，神情里透著驚恐。

    仆人忙上前詢問，她也說不出個所以然，只喊頭痛。

    這情形委實詭異，仆人當(dāng)即去通報別院管事。

    管理別院的家仆姓錢，也稱錢管事，得知丁香的情況后暗呼不妙，匆忙過去查看。

    丁香的情緒極不穩(wěn)定，抱著頭又哭又鬧。

    錢管事意識到蹊蹺，忙命仆人找尋住在同一個院子里的寧櫻，結(jié)果不知去向。

    人們在院里找人，連她房里的包袱都沒有，可見是逃跑了。

    錢管事頓時頭大如斗，現(xiàn)下蔣氏在病中不便打擾，他當(dāng)機立斷封鎖別院，親自去袁老夫人房里通報。

    當(dāng)時袁老夫人才起床，由婢女伺候著洗漱，忽聽外頭傳來婆子的聲音，說錢管事有要事稟報。

    袁老夫人微微皺眉，大清早就過來，可見沒有好事。

    “讓他進來說話。”

    不一會兒錢管事被請進屋，他隔著屏風(fēng)驚惶道：“老夫人，西院那邊出事了。”

    袁老夫人慢條斯理地拿帕子擦手，問：“出什么事了？”

    錢管事立馬把目前的情形細(xì)敘一番，原本淡定自如的袁老夫人不由得拉高了聲音，“你說什么，寧櫻跑了？”

    錢管事冷汗淋漓道：“丁香被砸得頭破血流，哭鬧不止，老奴等人四下搜索西院，不見寧櫻蹤跡，不僅如此，連她的包袱也不見，多半是偷偷跑了?！?/br>
    像聽到了天大的笑話一般，袁老夫人不可思議道：“你說她跑了？”

    錢管事沒有答話。

    袁老夫人露出奇怪的表情看向身邊的婢女。

    那婢女被嚇得慌忙跪了下去，袁老夫人自言自語道：“我袁家好吃好喝供養(yǎng)著她，安穩(wěn)日子不過，為何要做那逃奴？”

    外頭的錢管事卑躬屈膝，哆嗦道：“老夫人……”

    隔了許久，袁老夫人才鎮(zhèn)定道：“把別院封鎖起來，給我仔細(xì)地找，就算是掘地三尺，也得把她找出來?！?/br>
    “是！”

    “把丁香那丫頭提來見我?！?/br>
    “是！”

    “你說她被砸得頭破血流，派人去山上找僧醫(yī)來給她看診?！?/br>
    姜到底是老的辣，袁老夫人一點都不慌張，把該辦的事情有條不紊地安排下去。

    待錢管事離去后，見婢女還跪著的，袁老夫人道：“還跪著做什么，趕緊替我穿衣?！?/br>
    別院里的仆人紛紛出動搜尋寧櫻蹤跡，動靜鬧得太大，被蔣氏這邊知道了，她心里頭不禁有些發(fā)慌。

    賈婆子安撫她道：“娘子莫要著急，有老夫人在，這事落不到你頭上?！?/br>
    蔣氏緊握住她的手，臉色發(fā)白，雖然早就做好心理準(zhǔn)備，但真來臨時，還是手腳發(fā)軟。她細(xì)細(xì)思索片刻，打退堂鼓道：“我……要不然繼續(xù)病著？”

    賈婆子：“……”

    蔣氏越想越覺得可行，當(dāng)機立斷往床上躺去，繼續(xù)裝病。

    外頭一片混亂，丁香被抬到袁老夫人房里。

    她臉上的血跡已經(jīng)被仆人清理干凈，頭上也包了厚厚的紗布，隱隱還浸出些艷紅，因頭痛眩暈，站不穩(wěn)腳，只能躺著。

    見她臉色蒼白，一副虛脫難受的樣子，袁老夫人微微皺眉，問道：“丁香你這傷從何而來？”

    丁香弱聲道：“回老夫人的話，奴婢昨夜挨了寧櫻打……”

    仆人把現(xiàn)場落下的搟面棒呈上，沾了少許血跡。

    袁老夫人盯著它看了會兒，又問：“她是何時襲擊你的？”

    丁香回道：“莫約是半夜?！蓖ｎD片刻，繼續(xù)道，“當(dāng)時她和奴婢睡一張床，睡前我們還說了好一陣話?！?/br>
    袁老夫人追問道：“在這之前她可有異常舉動？”

    丁香搖頭，含淚道：“老夫人可要替奴婢做主……”

    也在這時，忽見賈婆子過來，說蔣氏渾身打哆嗦，出了一身冷汗，她也拿不出主意，請袁老夫人過去看看。

    袁老夫人大聲問：“可有派人去山上請僧醫(yī)？”

    家奴答道：“已經(jīng)上山了。”

    袁老夫人不再追問丁香，起身過去看蔣氏。

    另一邊的蔣氏硬是用被子捂出一身汗。

    袁老夫人急趕匆匆來探情形，見她面色青灰，情況很是不好，不由得擔(dān)憂道：“三娘這是怎么了？”

    蔣氏無精打采道：“兒也不知怎么回事，心里頭發(fā)慌，還想嘔吐，頭也昏昏沉沉的，渾身都沒力氣?！闭f罷悲切道，“阿娘，兒是不是再也好不了了？”

    袁老夫人著急道：“呸呸呸！你年紀(jì)輕輕的，盡說喪氣話?！?/br>
    蔣氏自責(zé)道：“都怪兒不好，凈給阿娘添麻煩?！?/br>
    袁老夫人耐著性子安撫她的情緒，“你是我兒媳婦，一家子說這么生分的話，成什么體統(tǒng)?！?/br>
    蔣氏默默地望著眼前的老婦人，她若知道自己放走寧櫻，還會像現(xiàn)在這般好言好語嗎？

    聽到外頭亂糟糟的，蔣氏看向門口，故意問：“外頭怎么了，怎這般嘈雜？”

    袁老夫人面不改色道：“寧櫻那婢子不知好歹在昨兒半夜里跑了?！?/br>
    聽到這話，蔣氏震驚不已，瞪大眼睛道：“她好端端的跑什么？”

    袁老夫人：“我也困惑，我們袁家好吃好喝供養(yǎng)著她，從未給過她氣受，好好的安穩(wěn)日子不過，偏要做那逃奴，你說她是不是瘋了？”

    蔣氏著急道：“她可是四郎從秦王府討回來的，出不得半點岔子，得趕緊派人去找?！?/br>
    袁老夫人安撫她道：“你在病中，就莫要cao心了，錢管事已經(jīng)封鎖別院在找了?！庇值溃八粋€弱質(zhì)女流，在這荒無人煙的地方能逃到哪里去，不出半日就能找回來的。”

    蔣氏這才放下心來。

    袁老夫人又繼續(xù)坐了會兒才去處理寧櫻的事。

    別院面積算不得太大，但也不小，眾人一番搜索還是不見人影。

    聽到?jīng)]尋著人，袁老夫人皺眉道：“活生生的一個人，難不成還能憑空消失不成？”

    錢管事跪到地上，焦慮道：“老奴失職，方才也清問過昨晚值夜的家奴，都說沒見到有人離開別院，可見寧櫻姑娘不是從大門離開的?！?/br>
    袁老夫人看向別院里的其他家奴，問：“這院里可還有其他去處？”

    人們你看我我看你，有人說朝陽亭那邊的墻要矮些，如果搭長梯翻出去也行，也有人提起庖廚那邊的斷墻狗洞。

    袁老夫人命人查看這兩處，如果寧櫻從那兒離開，必定會遺留下痕跡。

    很快錢管事就來通報，說庖廚那邊的狗洞那里有痕跡，上面的青苔被刮落不少，且外頭也殘留得有痕跡。

    袁老夫人當(dāng)即去查看現(xiàn)場，瞧見附近拴著的大黑狗，指著它問道：“這條狗一直都拴在這兒？”

    仆人答道：“一直都拴在這兒?！?/br>