這件事他起初瞞了佩芷，想也知道跑不開姜肇鴻或佟璟元的手筆。姜肇鴻眼看著佩芷遲遲不回姜府，無計(jì)可施下難免動(dòng)用趕盡殺絕的下策。至于佟璟元，大抵憤恨與妒忌更多。

    不論是誰，孟月泠都不希望看到佩芷沖動(dòng)地去找上門。因這二人一旦動(dòng)怒，佩芷定是吃虧的那個(gè)。

    但他也沒打算真的將這件事瞞到底，并非無法瞞，而是不愿瞞。

    中秋夜他親自下廚做了幾道菜，佩芷到酒坊打了壺杏花汾酒，二人坐在院子里對(duì)月小酌。

    她沒問他今日為何沒登臺(tái)，今晚鳳鳴茶園一定早早就滿座，說不定還有燈彩戲。

    孟月泠看著氛圍不錯(cuò)，才緩緩開口，心平氣和地給她說了這個(gè)事兒。

    佩芷的反應(yīng)極其平靜：“表姐早就告訴我了。宋小笙那個(gè)人，出了事都是第一個(gè)跟她說的?！?/br>
    趙巧容就更不必說了，藏不住事兒，即便是大半夜都得把她攪醒告訴她。

    孟月泠以為她怪自己沒第一時(shí)間說：“我擔(dān)心你沖動(dòng)，才決定緩幾日再說?！?/br>
    殊不知她竟一早就知道了，那瞬間孟月泠心中莫名一沉，驚覺她變穩(wěn)重了不少。

    佩芷看起來一切如常，低著頭夾菜，他哪里知道她早就預(yù)料過這些挫折。

    “我沖動(dòng)什么呀？我是去找佟璟元還是找我爹？他們兩個(gè)現(xiàn)在捏死我跟捏死個(gè)螞蟻一樣簡(jiǎn)單，我才不傻了吧唧地送上門?！?/br>
    她說得輕描淡寫，不過是故作輕松，孟月泠看穿她的偽裝，但不戳穿。

    他沉聲答道：“你能這么想，我倒是白擔(dān)心了?！?/br>
    不想她接著說：“就是連累你了……”

    孟月泠猛地抬頭看向她，顯然為她這句話不滿。

    佩芷便收住了話茬，朝他笑著說：“你急什么，還不許我跟你客套一句了?！?/br>
    他不給面子，冷聲說：“不許?！?/br>
    佩芷笑得有些空，又挪開了視線，低頭給他夾了塊魚，隨口問道：“那現(xiàn)在怎么辦？你肯定是想唱的罷？讓你歇著在臺(tái)下聽那些人唱，你肯定技癢……”

    孟月泠直直盯著她的頭頂，認(rèn)真答道：“無妨，剛好歇一陣?！?/br>
    佩芷較真：“你真這么想？別是為了安慰我。”

    凡是跟戲搭邊的，他一向苛刻，那種至純至臻的心境佩芷能理解，一定是帶著感情在的。譬如說不讓她看戲她會(huì)心癢，過去他一年三百六十五天除了祭神日以外寒暑不輟地登臺(tái)，如今突然不讓他唱了，換誰一時(shí)間也接受不了。

    那時(shí)佩芷想，假使他表達(dá)出一點(diǎn)兒想繼續(xù)唱的意思，她一定成全他。孟月泠大概猜得到她的想法，知道她為了成全自己，極有可能會(huì)再一次妥協(xié)，不情愿地回到姜家去。

    孟月泠語氣極自然：“我一不賭錢，二不抽大煙，往日里積攢下了不少錢，便是坐吃山空，保守估計(jì)也能吃上個(gè)十年。以前想歇歇不下，如今非讓我歇，那我便歇一陣好了?！?/br>
    佩芷抬頭跟他對(duì)視，像是想從他的眼神里看出他是不是在故作輕松，他鮮少同人開玩笑，除去偶爾講話刻薄。此時(shí)嘴角含笑朝她說道：“放心，外國(guó)香皂也用得起?！?/br>
    佩芷沒忍住笑了，埋怨道：“香皂這碼子事兒你還過不去了？”

    他沒搭話，伸手斟滿了酒，便聽到佩芷的聲音從頭頂傳來：“沒事，我還有稿酬呢，咱們倆怎么著都餓不死?！?/br>
    他毫不客氣地說：“好，今后你養(yǎng)我?！?/br>
    佩芷忍不住嗔他，嘴里嚼著魚rou，酸甜可口，旋即朝他笑道：“那今后你能日日陪我在家里吃飯了？”

    孟月泠心里其實(shí)一直裝著事情，猝不及防被佩芷的笑容晃到了，他忽然輕快了不少，又覺得愧對(duì)于她，過去日日到鳳鳴茶園點(diǎn)卯，忙起來排戲碼更是顧不上她，她自己吃飯一定很孤獨(dú)。

    他答應(yīng)她：“今后每天都給你做飯?！?/br>
    佩芷抿嘴笑得收不住，她哪想到孟月泠還有這本事，雖說都是些家常菜色，但味道是真不錯(cuò)。若是再多鉆研鉆研廚藝，說不定還能當(dāng)個(gè)大廚。

    他當(dāng)年學(xué)戲是被逼迫的，或許他并不喜歡，如今不能唱了，未必是件壞事。

    佩芷未往深處想，絲毫沒意識(shí)到，不論是學(xué)戲還是停演，他都是被迫選擇的，從來都沒能遵從自己的心意。而他至今為止唯一一件順從了自己心意的事情，就是與佩芷相戀。

    剛停演的那幾日，他像是徹底輟藝了一樣，每日連嗓子都不吊了。傅棠送了不少花來，他喂喂魚，侍弄侍弄花草，佩芷寫稿都時(shí)候他便坐在一旁看書，就這么閑散地打發(fā)著時(shí)間，也算得上歲月靜好。

    院子里的桂花開了之后，兩人一起熬桂花糖，裝進(jìn)罐子里密封好，給西府和沁園各送了一罐。佩芷也開始跟著他學(xué)做菜，雖然做出來的效果差強(qiáng)人意，但姑且可以入口……

    直到那日一塊兒到鳳鳴茶園去聽?wèi)?，壓軸是宋小笙的《金山寺》，恰巧是孟桂儂最擅長(zhǎng)的一出戲。

    南二包廂早已經(jīng)坐了陌生的面孔，二人跟傅棠一起坐在北二，整場(chǎng)戲下來，佩芷發(fā)現(xiàn)他始終沒講話，臉色有些冷。她跟傅棠時(shí)不時(shí)地聊上幾句，也不見他搭茬。

    佩芷本以為他只是覺得宋小笙唱得不行，傅棠也說：“他許是緊張了，吐字有些含糊，字音也跑了幾個(gè)。這出戲孟大賢當(dāng)年唱得是真地道，靜風(fēng)唱得也……”

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