半夢(mèng)半醒時(shí)，她隱約感覺(jué)身下有什么在晃動(dòng)。無(wú)奈眼皮就像被膠水黏住，糊里糊涂又睡過(guò)去了。

    “你居然沒(méi)醒？昨晚都震成那樣了你居然沒(méi)醒？！”

    艾伯頂著個(gè)黑眼圈，吊著眼看向坐在對(duì)面的少女。

    與他的狀態(tài)截然相反，坎蒂絲換上了干凈的衣服和斗篷，可謂精神十足。

    “昨晚地震了？”她掰下一塊面包，沾了沾濃湯，“好像是有點(diǎn)感覺(jué)……”

    艾伯心中腹誹：這睡眠質(zhì)量也太好了。

    昨晚，旅館里的一大半客人被震醒，都著急忙慌地跑出來(lái)避難。

    還好是虛驚一場(chǎng)。

    商隊(duì)還要在小鎮(zhèn)停留兩天，進(jìn)行日常補(bǔ)給。

    坎蒂絲和艾伯就輕松很多了。兩人一邊吃飯一邊商量好路線，打算立時(shí)就出發(fā)。

    鑒于臨走前，薇娜給了艾伯一大筆旅費(fèi)，這位大少爺立刻財(cái)大氣粗地買了匹栗色的小母馬，說(shuō)是給坎蒂絲代步用。

    可惜這位大門不出、二門不邁的小平民根本不會(huì)騎馬……

    不騎馬速度就太慢了。尤其到了北地，那里的村子間距較遠(yuǎn)，光用腿走是肯定不行的。

    于是兩人商量好，坎蒂絲在路上學(xué)學(xué)，以免到時(shí)候拖后腿。

    艾伯的那匹黑馬被迫終淪為二人的行李搬運(yùn)工，一路上都?xì)夂吆叩摹?/br>
    坎蒂絲還是第一次近距離接觸馬，有些緊張地詢問(wèn)：“我是不是該給他點(diǎn)好吃的？對(duì)了，是他還是她？”

    “菲歐是個(gè)男孩子?！卑p拍了下馬脖子，“他年紀(jì)不大，性格也比較野?！?/br>
    坎蒂絲回想到他踢飛歹徒的英姿，不禁感慨道：“性子野點(diǎn)挺好的。”

    她爬上那匹栗色的小母馬，在艾伯的指引下開(kāi)始漫步。

    艾伯也不敢一上來(lái)就放她自己騎。自己牽著兩根韁繩走在前面，打算讓她先適應(yīng)一下。

    雖說(shuō)兩人約定一起出行，可現(xiàn)在彼此也算是陌生人，不說(shuō)話會(huì)很尷尬。

    坎蒂絲想了想，拋出一個(gè)比較溫和的問(wèn)題：“菲歐這個(gè)名字，難道是取自‘菲’的傳說(shuō)？”

    “呦！不愧是胡慕斯的高材生，這都能聯(lián)想到。”艾伯吹了聲口哨，“菲歐這個(gè)名字，出自安東尼奧大帝的坐騎，據(jù)說(shuō)在他統(tǒng)一西弗朗斯大陸時(shí)救過(guò)他很多次。”

    “后來(lái)安東尼奧登基為帝，菲歐卻在他面前化成一個(gè)光球飛走了?！?/br>
    “在那之后，大家才知道菲歐根本不是一匹馬，而是另一種不知名的生物。安東尼奧大帝就用菲歐的愛(ài)稱——菲，來(lái)稱呼它們。”

    “不過(guò)，這是大崩壞前的故事。現(xiàn)在可沒(méi)有文獻(xiàn)能證明這是真的?！卑矒崴频拿隈R，卻被對(duì)方以一個(gè)響鼻拒絕，“你也知道，每個(gè)大人物稱帝后都要有個(gè)傳奇故事，以便后人能一直銘記他們?！?/br>
    坎蒂絲學(xué)著他的樣子撫摸馬的脖頸，小母馬似乎不是很抗拒。

    “確實(shí)，這個(gè)故事的真假還不能確定，但‘菲’這種生物確實(shí)是存在的?！笨驳俳z又摸了兩把鬃毛，抬頭看向遠(yuǎn)方，“幾年前我寫過(guò)相關(guān)的論文，當(dāng)時(shí)查閱了很多資料?！?/br>
    艾伯不免有些好奇：“所以，它們究竟是什么？”

    “其實(shí)，不同時(shí)代給予他們的名字都不一樣，各個(gè)文明種族的書籍里都有他們的影子。”坎蒂絲習(xí)慣性地摸了下耳垂，卻碰到了左右晃動(dòng)的耳墜，“‘小精靈’、‘小仙女’、‘最初的魔法使’……都是他們的名字?！?/br>
    “可以確定的是，他們是一種由魔力粒子組成的生物。沒(méi)有固定的形態(tài)，可以變成任何東西?！笨驳俳z隨手指向路邊的景物，“比如說(shuō)一棵樹(shù)，一塊鵝卵石，都有可能是‘菲’變成的?！?/br>
    艾伯皺眉：“魔力粒子組成的……你是指水元素、火元素那種？”

    “類似，可不一樣。有一類學(xué)者認(rèn)為，他們的前身就是元素精靈?！笨驳俳z微微偏頭，解釋道，“元素精靈沒(méi)有自我意識(shí)，可‘菲’擁有智慧，有思考和交流能力。只是從現(xiàn)存的文獻(xiàn)來(lái)看，并不能確定它們的文明進(jìn)度?！?/br>
    她仰頭嘆了口氣：“我們莫丹人遺留下的資料太少了，也許精靈族的藏書館里會(huì)有更多記載?！?/br>
    三百多年前，被稱為薄暮時(shí)代的末期，世間最后一位神明隕落。

    飄浮在世界中央的天之國(guó)落到了地上，將陸地砸分成七塊大陸。

    矮人族、魔人族、精靈族以及莫丹人都想占有這塊土地，七大陸間戰(zhàn)亂不斷。

    諷刺的是，最后誰(shuí)都沒(méi)能得到這片“神的遺物”。

    人類間不斷爆發(fā)的紛爭(zhēng)將封印在某處的惡魔解放，導(dǎo)致了后世所稱的“大崩壞”。

    魔人族居住的北方大陸被炸成了一座座島嶼，其他大陸也遭遇了瘟疫和極端天氣洗禮，短短幾年就損失了三分之一的人口。

    直到兩百多年前，勇者伊里歐斯和他的同伴將惡魔封印進(jìn)了天之國(guó)，使其變成全世界的噩夢(mèng)，一個(gè)可以吞噬一切的黑洞。

    從此，七塊大陸變成了六塊大陸。

    只要靠近它，連溫度都會(huì)被奪走。

    這就導(dǎo)致，靠近黑洞的一圈區(qū)域常年被冰雪籠罩，而離它較遠(yuǎn)的地方恢復(fù)到“大崩壞”前的狀態(tài)。

    不得不說(shuō)，這種特別的景致很是吸引冒險(xiǎn)者們。

    盡管去這些貧瘠的土地逛一圈，只會(huì)帶給他們凍傷和感冒，還是不斷有人過(guò)去作死。

    想到這里，坎蒂絲不禁又打了個(gè)噴嚏。

    世事無(wú)常，她現(xiàn)在就要做那個(gè)作死的人。

    艾伯看著她略顯單薄的斗篷和外衣，詢問(wèn)道：“你不會(huì)……沒(méi)有更厚的衣服了吧？”

    坎蒂絲身上這件是今早剛換上的干凈外衣和斗篷，也是她唯一的換洗衣物。

    那兩件臟衣物已經(jīng)被連夜洗干凈，塞進(jìn)背包里了。

    “放心，我都準(zhǔn)備好了?！?/br>
    坎蒂絲難得露出一點(diǎn)自得的神情。

    她把后擺拽到身前，將上面的幾顆小裝飾摘下。一個(gè)淡紅色法陣開(kāi)始發(fā)光，不起眼的連帽斗篷頓時(shí)變成自熱毛毯。

    “薇娜有件可以降溫的披風(fēng)。我把上面的法陣改了改，就能御寒了。”坎蒂絲戴上自帶的兜帽，將自己裹進(jìn)披風(fēng)，“獸皮太占地方，還不如多帶點(diǎn)干糧?！?/br>
    艾伯也知道那東西，在他們國(guó)家的上流社會(huì)很流行。是從西大陸的精靈族那邊流傳過(guò)來(lái)的。

    那些貴族小姐認(rèn)為露出身體是下等人的行為。就算是大熱天也要穿長(zhǎng)袖長(zhǎng)裙，更別說(shuō)里面還有件又厚又沉襯裙或裙撐。

    如果這位小姐恰好是容易出汗的體質(zhì)，那就更災(zāi)難了。

    多年冒險(xiǎn)的直覺(jué)給艾伯一種不好的預(yù)感，可他一時(shí)也說(shuō)不上來(lái)哪里奇怪，只心不在焉地哼唧兩聲。

    果不其然，他的預(yù)感沒(méi)多久就應(yīng)驗(yàn)了。

    幾天后，兩人抵達(dá)坎蒂絲預(yù)想中的第一站——帕馬鎮(zhèn)。

    這里的城墻跟阿魯布姆城一樣高大，甚至更高，連坎蒂絲都駐足看了好久。

    氣溫很冷，哈一口氣都能看見(jiàn)煙霧。

    坎蒂絲看到一些白色的雪堆積在墻角，還過(guò)去戳了兩下。

    “哇……”

    她有些驚嘆于那種手感。蹲到地上，雙手捧起一團(tuán)，看著它們被自己體溫慢慢融化。

    艾伯覺(jué)得她的行為有點(diǎn)智障，一頭黑線地拉著她的后衣領(lǐng)拖走。

    “那就是雪吧？”坎蒂絲將蘸濕的手套脫下，還在盯著上面沒(méi)有融化的雪花看，“天上的云會(huì)不會(huì)也是這種……阿嚏！”

    坎蒂絲的語(yǔ)調(diào)一直很平淡，可艾伯偏偏聽(tīng)出了一點(diǎn)興奮，不免有些好笑：“那是你們學(xué)者關(guān)心的事情，而我只想知道你怎么還在打噴嚏？你的自熱斗篷呢？”

    坎蒂絲已經(jīng)將自己的兩件外衣都到身上了，自己也裹在斗篷里，可還是感到手腳冰涼。

    她有點(diǎn)懷疑人生地拽下自己的斗篷，檢查上面的法陣是否在正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

    斗篷上還泛著微微的紅光，昭示著法陣并沒(méi)有失效?？伤_實(shí)覺(jué)得更冷了……

    “過(guò)了帕馬鎮(zhèn)，就是北方大平原了。那里的惡劣環(huán)境可不是這兒能比的?！卑П壅驹谝慌裕行┬覟?zāi)樂(lè)禍地看著她搗鼓，“你最好盡快弄明白問(wèn)題出在哪兒，否則我是不會(huì)帶你進(jìn)去送死的。”

    那可不行。她計(jì)劃的搜索范圍可不小，沒(méi)有太多時(shí)間用來(lái)浪費(fèi)。

    兩人迅速找到一家旅館入住。

    坎蒂絲抱著自己的斗篷放到室內(nèi)唯一一張桌子上，用匕首一點(diǎn)點(diǎn)拆開(kāi)縫合線，看看縫在里面陣法到底出了什么問(wèn)題。

    艾伯拿著一根拔火棍，無(wú)聊地翻攪壁爐里的火堆。

    側(cè)首看向坎蒂絲時(shí)，被她耳垂上的寶石墜子閃了一下。

    “對(duì)了，你得把身上所有的金屬首飾都摘下來(lái)?！彼脽t的鐵棍敲了下石壁，以吸引對(duì)方的注意力，“什么耳環(huán)啊戒指啊，一個(gè)都不能戴。在溫度極低的環(huán)境下，它們會(huì)凍傷你的皮膚。”

    坎蒂絲已經(jīng)將斗篷拆開(kāi)了，正在觀察上面的法陣。

    聽(tīng)他這么說(shuō)，順手摸了摸自己的耳墜：“我沒(méi)有戒指，這個(gè)是……”

    她的手突然頓住，像是想到什么似的睜大眼。

    “原來(lái)如此……原來(lái)是這樣！”坎蒂絲的雙手抵在法陣的兩邊，上身壓低注視著它。

    艾伯扔下手里的鐵棍，大步走過(guò)來(lái)：“你發(fā)現(xiàn)什么了？”

    坎蒂絲興奮地指著被拆分的斗篷：“不是法陣問(wèn)題。法陣還在運(yùn)行，可效果減弱了?！?/br>
    “所以說(shuō)，為什么？”艾伯摸著下巴，發(fā)出外行的疑問(wèn)，“是你畫錯(cuò)了？還是畫歪了？”

    坎蒂絲無(wú)語(yǔ)地瞥他一眼，還是耐心解釋道：“都不是。法陣沒(méi)問(wèn)題。是‘這里’有問(wèn)題?！?/br>
    艾伯聽(tīng)出她語(yǔ)氣里的重點(diǎn)：“……這里？”

    “沒(méi)錯(cuò)。是這里的空氣有問(wèn)題?！笨驳俳z終于解開(kāi)一道謎題，整個(gè)人都放松不少，拉開(kāi)椅子坐下，“這里的魔力粒子太少了，根本無(wú)法支撐法陣的消耗。”

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是能源不足。

    艾伯和一般的莫丹人一樣，沒(méi)有任何魔法天賦，也沒(méi)學(xué)過(guò)煉金術(shù)，對(duì)魔法的概念十分模糊。

    “魔力粒子……那玩意不是無(wú)處不在嗎？”他皺著眉頭，極力在腦中搜刮著過(guò)去學(xué)過(guò)的知識(shí)，“好像有三種類型……魔法就是cao縱它們釋放出來(lái)……的？”

    坎蒂絲無(wú)奈地伸出四只手指：“是四種，風(fēng)水火地。分別對(duì)應(yīng)著創(chuàng)世四神——風(fēng)神維因圖斯，水神阿奎亞，火神弗拉瑪和地神黛拉。祂們……”

    “好的好的，這個(gè)我知道，我只是一時(shí)沒(méi)想起來(lái)！”艾伯連忙打斷她的話，雙手合十懇求道，“求求您了，奈默小姐。別再讓我回到學(xué)習(xí)的噩夢(mèng)里，我真不是那塊料?！?/br>
    艾伯這人十分自來(lái)熟，其臉皮跟他的小姑姑比，可以用“更厚一層樓”來(lái)形容。

    他們是坎蒂絲最不擅長(zhǎng)應(yīng)付的類型，會(huì)不自覺(jué)跟著對(duì)方的步調(diào)走。

    只是沒(méi)想到，他第一次用“奈默小姐”這種正式的稱呼，居然是為了不想聽(tīng)嘮叨。

    坎蒂絲看他這副沒(méi)出息的樣子覺(jué)得有些還笑，卻也沒(méi)為難他，回到原本的話題。

    “總而言之，黑洞的作用比我們想象中的還要可怕，它會(huì)吸收周邊地區(qū)的魔力粒子?！睅е谏痔椎闹讣廨p點(diǎn)桌面，坎蒂絲的神情跟著嚴(yán)肅幾分，“所以周邊地區(qū)的氣溫都異常的低，越靠近黑洞的土地越貧瘠也可能是這個(gè)原因?！?/br>