凌三郎結(jié)舌，再不敢叨咕，只得將茶葉倒出來，自己倒了一杯茶，拿起就飲。

    大家就嘻嘻哈哈笑開來。

    玲瓏也笑，待他喝過兩口就問：“我沏的這茶可好？”

    凌三郎吱唔著答：“唔，好極，入口初澀，而后回甘，最后留香……?！辈焕⒑貌枞~。

    玲瓏又說：“行，看在你說了兩句好話的份兒上，今日就讓你嘗嘗用這茶葉薰出來的魚是個什么味道?！?/br>
    凌三郎捂著胸口難過的不行，他這小姨子簡直喪心病狂，這樣好的茶葉，如何能用來薰魚呢？買了暴殄天物之極。

    玲瓏猜他就會這樣，呵呵兩聲就不理他了，只與常姐夫說話。然后得知，茹婳雖也忙碌，身體倒好，之前的衣服已不能穿了，年年要做新衣服。與諸位妯娌相處也和睦，為人謙恭柔慧，很得家里人敬重，幾個年幼的小姑子也喜歡與她親近，家里女人都不識字，于是便由她教導(dǎo)著做針線認(rèn)字學(xué)規(guī)矩。孩子乳名兒叫虎頭，常家人多事雜，境況也尋常，所以養(yǎng)的不十分精細(xì)，由他在院里摸爬滾打著玩兒，身體很健康，開春與入冬時，甚少得病。

    來京之時，茹婳又有了身孕。

    凌三郎聽了不免羨慕，他比常姐夫遲成婚一年，人家的孩子已能走路了，他膝下還空空如也。別人說起妻兒都是溫情脈脈，話間難掩珍重之意，他想起二娘子，她那時常笑盈盈如花似玉，言語溫柔，行事妥貼，如今卻緊鎖愁眉，笑也勉強(qiáng)，與自己更是不交心，問她事，她只道一切都好，可好不好的，難道他看不出來么？自那日后，倒開始與他說家里事了，可在神情上，到底缺了兩分的親厚信任。

    于是這羨慕又添了兩分。

    徐知安和表兄說著話，他的性子與魏守重相似，徐知安便覺他親切，與他多說了兩句。維枃起身看園子，可惜剛種下去沒幾天，大多才露了個芽頭，沒甚看頭。于是又坐回來，客待主職，與陳小郎的族兄和常姐夫的族兄一起說話。凌三郎又與常姐夫兩個論著家事，諸人無意間倒將陳小郎一個人冷在一邊。

    有玲瓏瞧著陳小郎，他有幾分沉郁，與之前的神彩飛揚(yáng)之態(tài)大相徑庭，看他模樣，定是知道自己上不了榜了，倒是他的族兄，還是一般的謙和。

    泡二遍茶時，餅烙好了，湯也好了，賀嫂子與畫角兩個端了餅和湯來，幾人停了話頭，開始吃飯。

    一撂軟餅一盆湯，吃的一口不剩。

    他們還在說話，玲瓏回書房找了一粒漫野香丸出來，就在院里燃了，然后就回廚房舀了些碗豆，又往井邊去，在割過豆苗的地方，又補(bǔ)種一茬豆子。

    男人們談著朝事，或是自己的打算，玲瓏耳朵沒閑著，手也沒閑著，洗過手，就取了兩截松木添進(jìn)烤爐膛里，火苗舔上松木，松脂的香味就又散了出來，與漫野香合在一處，更令人心曠神怡。玲瓏自覺不能與他們談?wù)摃r事，又覺的無聊，就找了一本書，坐屋檐下看了起來。

    畫角泡了干菜與干海貨，賀嫂子在杵里搗著烤rou需用的調(diào)料香料，小聲盼著徐大船快些回來。將rou烤上，她才好做飯，今日人多，菜品又繁瑣，需早些動手。

    只是李家孩子太煞風(fēng)景，總是一陣一陣的哭，那太太嘴又碎，一直能聽到她的絮絮叨叨，往日聽了只覺熱鬧，今日再聽，就覺不順耳的很。院里小郎們滿腹經(jīng)綸，聲音又清朗，聽哪個不比那些沒甚意思的絮叨好呢。

    倒是那黃鸝兒叫的婉轉(zhuǎn)，與這一院的清朗氣息，格外相和。

    徐大船不知從哪里買了半切鹿rou回來，還帶著一條豐健的后腿，這可是稀罕物什，京西荒野上有野鹿，有些人會去那里獵鹿回來，但春季野公鹿兇猛，它們見了人反會抵著尖銳的鹿角沖上來，很容易將狩獵的人刺個對穿。又因著春時野鹿要繁衍，多數(shù)獵人都不在此時獵鹿，所以，春時很少能買到鹿rou。

    玲玲聽著徐大船在廚房侃個沒完，就說：“鹿rou這么難得么？那鴻賓樓每日的炙鹿腩又是從何而來？”

    徐大船再不敢多說，被賀嫂子支使著卸了鹿腿，剁下鹿排，又支使他削了腿rou，剁了腿骨……賀嫂子將調(diào)料撒在鹿排上，揉了一刻，揉到rou松散了，才用鐵勾掛著，把它放進(jìn)烤爐。

    腿骨熬在鍋里，rou切碎放著，等黃絹回來再看著要做些什么。

    賀嫂子做飯，玲瓏放心的很，所以不聞不問穩(wěn)坐不動，偶爾往茶水爐里添兩根木柴，水若沸了，就添茶壺里，或換一換茶葉，或換一個香丸，總之，自在的很。

    平湖買酒回來，黃絹也買菜回來，廚下火熱，爐里生香，菜刀咄咄，烹炸食物的香氣又爆開來，壓過院里的鶯囀春闌，酒香也溢出來，當(dāng)此時可不興亂拳亂喊，最宜做幾個清對，一平一仄，一附一和，俯仰自有較量。

    此時，還該有一樹繁花飄搖的。

    玲瓏如是想著。

    65.  分別   各有前程

    自從徐知安歸京, 只與魏守重在外面的茶樓里坐了幾回，兩人雖道不同，交情卻深厚, 只是魏守重避著徐知安已有了內(nèi)眷, 便不好似以前那般隨意上門借住了。

    魏家家境不如徐家，只能說是家境殷實(shí)，有能力供養(yǎng)出一個讀書人, 卻沒能力幫他在京里買房置地，入京三四載，他仍借住在官舍。為著他那一腔孤憤之性情, 京中官員少有人想與他結(jié)親, 就怕被遷累的仕途與性命, 致使他至今仍孤然一身。

    禮部的給事中, 乃是比工部眾官員都清閑的官職，雖有權(quán)力上折子，不過他已深知, 上折子無用了, 遂只求離了這個閑職，去到地方, 哪怕做個小小知縣呢, 也比留在禮部有用處。

    折騰了幾年，可算是折騰明白了。

    可喜可賀。

    于是徐知安將魏守重邀至家里, 在外院支了一張桌子, 讓賀嫂子置辦一桌酒菜，兩人坐下對飲。

    若要外放，官員是不準(zhǔn)在祖籍之地為官的，先時高祖有令, 南地的官員不許在南地為官，北地的官員也不許在北地為官，南邊的要往北去，東邊的要往西去，免得官員們與在籍地的鄉(xiāng)紳豪富勾結(jié)起來為禍。

    兩人思量了一回，今科取仕，那么此時圖個外放就容易許多，再依據(jù)歷年來的成例，以及魏守重這幾年攢出來的名氣，大抵是往太原或是隴肅之地去，總之，一定是許多人都不愿去的地方。

    有很大的幾率在隴肅之地，為的就是將他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打發(fā)了，讓他不能在朝中橫沖直撞的瞎攪和。

    那確是個極苦寒艱難的地方，一旦去了，三五年是挪不動了，若沒人愿意去接任，在那里待個十年八年也是有可能的。

    魏守重舉杯飲盡，蕩然說道：“去，便去吧?！?/br>
    徐知安與他共飲罷，也點(diǎn)頭：“若真是此地……也好，你去比別人去更好?！?/br>
    這聲也好，讓魏守重惆悵不已，昔年兩人曾笑言，若為了官，無論去到哪里，兩人都相攜著去，誰知真入了官場，才知其中艱難，萬般事全不由己，笑言終歸做了笑言。

    徐知安也悵然，然他深知務(wù)民事，不止僅外放一條路，也不在一府一地，他如今的職務(wù)，若專精于此道，亦是務(wù)民事，也是事功。若與魏守重這樣說，他必是不解也不贊同的。

    最悵然之處，他們兩個相交多年，終只是能托生死的知交，卻難成心靈通達(dá)的知己。

    豈不是人生之憾事！

    再共飲幾杯，敬我們同行了這一路。

    ……

    金榜題名日，常姐夫與陳小郎的族兄皆在榜上，另外幾人都未上榜。

    都是年輕人，未上榜，雖有失落，卻不見頹意，說起來，強(qiáng)如忠肅公，那時也是落過榜的，可見，一次的成敗得失并不能全然否定他們的一生，只是時運(yùn)不濟(jì)，或是學(xué)識尚不扎實(shí)的原故。