瘦高個(gè)惱羞成怒，直嚷嚷：誰(shuí)聽(tīng)你這胡攪蠻纏，你若執(zhí)意賭博，八十廷杖是逃不了了。他說(shuō)完大聲朝其他人道，刑部尚書(shū)之子唐平唐大人如今乃是順天府推官，現(xiàn)在大人就在隔壁，若祁公子執(zhí)意不還，那我等便請(qǐng)大人主持公道。

    又有人喊：你這六年從不出家門(mén)，如何能認(rèn)得這十二種名酒，我看著其中必有蹊蹺！

    必有蹊蹺？是不是還要再比一次？祁垣冷笑，小爺我可是從十里酒場(chǎng)混過(guò)來(lái)的，你若是比不過(guò)我，敢不敢跪下喊聲爺爺！

    這邊吵吵嚷嚷，眼看著就要打成一團(tuán)。突然外面有人叩門(mén)，卻是幾個(gè)戴著八角小帽的仆人過(guò)來(lái)，沉聲道：我們公子聽(tīng)著這邊熱鬧，過(guò)來(lái)看看。

    祁垣微微愣住，扭頭就見(jiàn)其他幾個(gè)都整了整衣服，神情或激動(dòng)或忐忑。

    果然，幾個(gè)小僮才站好，就見(jiàn)幾個(gè)錦衣華服的少年公子說(shuō)笑著走了進(jìn)來(lái)，正是早上策馬出城的那五六位。

    秀才們紛紛作揖見(jiàn)禮。祁垣不知道這都是誰(shuí)，便也趁亂低頭斂目，悄悄打量這些人。

    那幾個(gè)人卻是在最里面坐了，身后的仆人婢女帶著各自的茶水茶具，在旁邊擺上。又有小二挪桌幾放小凳，很是忙活了一番。

    游驥跟著自家公子徐瑨也坐在其中，徐瑨不喜熱鬧，只挑了最清凈的角落里坐著。阮鴻則跟唐平一塊坐在正中。

    等那些秀才也各自撿了位置做好，唐平才笑道：剛剛聽(tīng)到有人請(qǐng)我主持公道？怎么回事？

    不等祁垣出聲，旁邊便有個(gè)看熱鬧的把剛剛的事情一五一十地說(shuō)了。那人并未參與賭局，因此回話(huà)也沒(méi)什么偏頗。

    游驥見(jiàn)祁垣在對(duì)面，卻是心中忐忑，趁著那人說(shuō)話(huà)的功夫，跟徐瑨低聲道：公子，這個(gè)祁垣，便是搭我家船的那個(gè)。

    徐瑨一怔，微微皺了下眉。

    游驥此時(shí)有些擔(dān)心，當(dāng)日乘船之時(shí)，他和母親都對(duì)自己在國(guó)公府一事閉嘴不提，便是擔(dān)心連累國(guó)公府。畢竟忠遠(yuǎn)伯叛敵之事雖是謠言，但二公子徐瓔此時(shí)卻正在崖川大軍中督軍餉。

    據(jù)說(shuō)此次上書(shū)彈劾忠遠(yuǎn)伯的人中并沒(méi)有二公子，游驥知道定是二公子為人寬厚，但卻不得不防備其他人在此事上做文章。

    祁垣此時(shí)萬(wàn)一認(rèn)出他，被人添油加醋的一傳，他可就把國(guó)公府給坑了。

    看熱鬧的不過(guò)片刻便把來(lái)龍去脈講完了。游驥心中忐忑，不安地看著自家公子。

    徐瑨卻道：若是如此，你實(shí)說(shuō)便是。

    游驥輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才抬起臉往前看。

    對(duì)面的祁垣也正抬頭回話(huà)。京中少年不乏俊俏風(fēng)流之輩，祁垣雖生的面白細(xì)嫩，唇紅齒白，但也不算如何出挑。只是那雙眼清泠泠的，寒如秋露，讓人忍不住多注意幾分。

    游驥頭次見(jiàn)面時(shí)，便因這雙眼，以為祁垣是清高難處之人。幸而后來(lái)多聊了兩句，才發(fā)現(xiàn)對(duì)方也是少年心性，且沒(méi)什么門(mén)第觀念。

    他這會(huì)兒身份尷尬，既怕給國(guó)公府招惹麻煩，又擔(dān)心祁垣被那幫秀才為難，心中暗暗著急。幸好阮閣老的次子阮鴻似乎對(duì)祁垣印象很好，平時(shí)不怎么攬事兒的一個(gè)人，今天偏跟撞邪一般，一句接一句地問(wèn)了起來(lái)。

    小二把剛剛祁垣跟呂秋斗酒的名單送了過(guò)來(lái)，阮鴻看罷，并不談賭博之事，只哈哈大笑，滿(mǎn)目好奇地問(wèn)祁垣，我也聽(tīng)說(shuō)祁公子在家閉門(mén)苦讀，這品酒之功是怎么練出來(lái)的？那十里酒場(chǎng)又是在哪兒？

    祁垣心里突突直跳，略一轉(zhuǎn)念，便胡謅道：先朝的酒圣曾寫(xiě)過(guò)一本《十里酒場(chǎng)》，里面收錄了三百三十種名酒佳釀，我有幸讀過(guò)殘本，剛剛那話(huà)，乃是戲言。

    阮鴻瞪大眼：還有這等奇書(shū)？那你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)雪花酒？

    這雪花酒乃是用瓊液酒做底，蒸熟熬爛的羊腿rou以及一點(diǎn)羊腦和龍腦為料，精心調(diào)制而成，用料昂貴，一盞萬(wàn)金。

    祁垣自然喝過(guò)，但他怕露出馬腳，猶豫了一下，只能搖頭。

    阮鴻這才大笑起來(lái)，揚(yáng)著下巴問(wèn)小二：你們遇仙樓也忒不厚道，既是上等好酒，那雪花酒怎么沒(méi)送來(lái)？

    小二連忙賠笑：雪花酒都留著，專(zhuān)等著阮公子呢。

    阮鴻揮手：還留什么，不趕緊拿出來(lái)，讓祁公子品一品？

    唐平在一旁，見(jiàn)他決口不提賭博之事，知道他是故意要袒護(hù)祁垣。在一旁笑著湊趣：難得，今日遇一奇人。

    說(shuō)完又看向呂秋幾人，搖著一把烏骨泥金扇兒，似笑非笑道：你們說(shuō)的我也知道了。不過(guò)這事既然牽扯多方，那大家少不了要一塊去府衙一趟，順道把提學(xué)官也叫來(lái)。至于聚眾設(shè)局一事，剛剛誰(shuí)在路上攔的人，那便是誰(shuí)牽的頭了。我們幾個(gè)倒可以為諸位作證。

    呂秋一聽(tīng)，臉色頓時(shí)大變。他們都有功名在身，上衙門(mén)不必下跪磕頭，所以不怎么怕官員。但那提學(xué)官卻不一樣，提學(xué)官掌管他們考績(jī)?cè)u(píng)定，倘若不高興，奪了他們的生員巾，那他們辛苦考的秀才功名就沒(méi)了。

    這唐平張口就要請(qǐng)?zhí)釋W(xué)官，又?jǐn)喽ㄔO(shè)局的乃是他們，明顯是想護(hù)著祁垣。更何況哪怕唐平不做什么，祁垣一個(gè)人，而他們十幾個(gè)人，到時(shí)候一塊被奪了功名，那不還是他們吃虧嗎！

    其他人也想通其中關(guān)節(jié)，立刻有人道：不才并非參與賭博，而是對(duì)耽誤祁世兄辦事感到愧疚，那一兩銀子是賠給他的。說(shuō)完站起來(lái)，匆匆拱手，趁沒(méi)人攔著就溜了。另有幾人有樣學(xué)樣，也跟著跑了。

    呂秋原本就不在意那一兩銀子，不過(guò)是見(jiàn)不得祁垣得意而已，這下臉上陰晴不定，又不敢說(shuō)別的，只得沉著臉自責(zé)一番，也匆匆告辭。他一走，剩下的幾人都忙不迭跟上，瘦高個(gè)也只恨恨地看了祁垣一眼，不情不愿地往外走。

    雅間里瞬間空蕩下來(lái)。

    阮鴻眼尾一梢，竟沖那幾人翻了個(gè)白眼。他本身長(zhǎng)的雙眉開(kāi)朗，氣色清明，端坐在那很幾分氣派。這會(huì)兒白眼卻又翻得頗有市井精髓，整個(gè)人都逗趣起來(lái)。

    祁垣忍不住抿嘴笑了笑，嘴角深深陷出一對(duì)梨渦，又起身對(duì)阮鴻和唐平深深一揖，表示感謝。

    只有在這次，他起身的時(shí)候微微停住，環(huán)視了屋內(nèi)眾人一眼。那一眼略過(guò)游驥的時(shí)候，幾乎沒(méi)有任何停留。

    游驥心中一滯，反倒不自在起來(lái)。

    唐平幾人又要留下祁垣喝酒。祁垣這次偷跑出來(lái)，又跟虎伏約好了中午在牌樓碰面，只得再三推辭，只麻利兒地揣走那小堆的銀子，見(jiàn)桌上還有不少剩酒，又厚著臉皮讓小二把那些酒給他打包了，要一塊兜著走。

    唐平原本喜歡他言語(yǔ)有趣，有些另眼相看的，這會(huì)兒見(jiàn)他行事如此功利市儈，不免有些失望，也不再執(zhí)意留他。只有阮鴻十分不舍，只一個(gè)勁道：過(guò)幾日東池會(huì)小聚，祁兄可莫要失約。

    祁垣點(diǎn)頭：一定一定。

    嘴上這么說(shuō)，心里卻對(duì)那東池會(huì)興致缺缺，心想既是世家子弟顯擺才能的地方，自己去看看熱鬧還行，這酒還是別喝了，也別跟他們混到一塊，免得出風(fēng)頭。

    祁垣應(yīng)付一圈便匆匆告別，直奔了先前的香販攤子那。幸好那塊沉香還在，祁垣喜滋滋地驗(yàn)貨付錢(qián)，又分著從幾個(gè)攤子上買(mǎi)齊東西并兩小罐白砂蜜，這才急急忙忙往牌樓那趕去。

    虎伏果然已經(jīng)等的著急了，見(jiàn)祁垣沒(méi)事，懷里還揣了滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)囊欢褨|西，終于松了口氣。倆人仍舊叫了一輛驢車(chē)，跳上去分左右坐好，趕緊往家去。

    祁垣出來(lái)了小半日，肚子空空，又喝了些酒，這會(huì)兒便有些不舒服。幸好虎伏從旁邊捧出一個(gè)油紙袋來(lái)，里面卻是十幾個(gè)筍rou夾兒。

    祁垣伸頭往里一看，頓時(shí)愣了。

    虎伏笑道：怕少爺來(lái)不及吃飯，所以奴婢挑著生意好的小吃攤子買(mǎi)了些吃的回來(lái)。少爺先墊墊肚子。說(shuō)完輕輕皺了下鼻子，有些疑惑，少爺喝酒了？

    祁垣忙伸手捏了個(gè)筍rou夾兒，嘴上隨口糊弄道：沒(méi)，酒灑身上了而已。

    說(shuō)完入嘴一嚼，欣喜地瞪大了眼。

    這筍rou夾兒乃是南方的吃食，竹筍切成連刀片，再拿肥瘦相間的豬rou細(xì)細(xì)地切成臊子，用料拌了，往筍片里一抹，然后掛上薄薄的面糊扔油鍋里炸起。做這個(gè)的攤主刀工都了得，炸出來(lái)的筍rou夾兒細(xì)若彎眉，味道也極脆美。

    祁垣以前就愛(ài)吃這口，卻沒(méi)想到北地也有，味道還如此地道。

    他這下是真的歡喜起來(lái)，再一想今天贏了銀子，買(mǎi)了禮物，越想越高興。跟虎伏一塊分著吃了，不住地慨嘆：若不是你買(mǎi)回來(lái)，我都不知道廟會(huì)上有這好東西。只可惜不能經(jīng)常吃到。

    虎伏道：少爺如果愛(ài)吃，下次奴婢還出來(lái)買(mǎi)就是了。這朔望之日的廟會(huì)雖然不如今天熱鬧，但吃的東西都會(huì)有的。

    祁垣只笑笑，如果這次花朝會(huì)能賣(mài)夠錢(qián)，他可不在這京城里待了。雖然這里比揚(yáng)州城要繁華數(shù)倍，但到底不是自己家鄉(xiāng)，哪哪兒都不習(xí)慣。想到這，他不禁念起剛剛的游驥。

    上次游驥一家能讓他們搭船已經(jīng)是幫了大忙，祁垣知道忠遠(yuǎn)伯叛敵的傳言正瘋，怕給游驥惹麻煩，所以剛剛故意裝作不認(rèn)識(shí)。只可惜這次之后，也不知道還有沒(méi)有機(jī)會(huì)告別了。畢竟他是真拿游驥當(dāng)朋友的。

    至于今天幫忙的那位紅衣公子，祁垣雖然感激，卻也知道這些人不過(guò)是家世更加顯赫的周嶸而已。官家之人對(duì)于商戶(hù)百姓，都是高高在上如看螻蟻般審視他們的。他現(xiàn)在雖然占著這身子，心里卻還當(dāng)自己是商戶(hù)之子，對(duì)這些官家之人敬而遠(yuǎn)之。

    主仆倆在破車(chē)上忙著吃東西，嘴角泛光，兩手油污，正說(shuō)笑著，就聽(tīng)后面一陣馬蹄聲。

    驢車(chē)車(chē)夫又忙趕車(chē)避讓?zhuān)钤珶┰甑厣祛^往外看，卻見(jiàn)正是游驥策馬追來(lái)，這會(huì)兒已經(jīng)趕到了車(chē)邊，正翻身下馬，急匆匆朝他打招呼。

    祁垣連忙跳下車(chē)。

    游驥跟他見(jiàn)禮，隨后紅著臉道：剛剛小弟在遇仙樓，沒(méi)來(lái)得及跟祁兄打招呼。

    祁垣抬袖子擦了擦嘴，笑道：我看見(jiàn)你了，但怕給你惹麻煩，所以裝作不認(rèn)識(shí)。你最近怎么樣？

    游驥心里既慚愧又感動(dòng)，忙點(diǎn)頭：很好，我們家公子跟監(jiān)丞請(qǐng)了假，這幾天在家休息呢。

    祁垣心里暗笑，心想這公子果然是個(gè)不好好上學(xué)的。

    游驥問(wèn)：祁兄平日都什么時(shí)候出來(lái)？經(jīng)常去哪兒？我沒(méi)有差事的時(shí)候，可以去找你玩。

    祁垣搖頭道：我頭次出門(mén)呢。偷摸跑出來(lái)的。

    游驥驚訝地瞪大眼。

    祁垣便嘰嘰咕咕把老夫人想奪爵，被自己痛罵一頓的事情講了。

    游驥不禁為他捏了把汗，壓低聲道：祁兄莫要沖動(dòng)，本朝大行孝道，各府衙門(mén)但凡碰上長(zhǎng)幼爭(zhēng)執(zhí)，都是不問(wèn)緣由道理先責(zé)打小輩的。更何況蔡府向來(lái)跋扈，還是躲著點(diǎn)好。

    祁垣也煩悶這個(gè)，氣鼓鼓地嘆了口氣，又一想今天的遭遇，問(wèn)他：那賭博呢？

    游驥道：朝廷倒也禁賭，但年節(jié)之日都會(huì)開(kāi)宵禁，官家又都愛(ài)下棋賭彩，所以管的不嚴(yán)。今日有阮公子和唐公子為你主持公道，倒不必?fù)?dān)心。以后遠(yuǎn)離那些小人便是了。

    祁垣暗暗點(diǎn)頭，正好奇那些人是誰(shuí)，便小聲問(wèn)：今天的都是什么人？你可都認(rèn)識(shí)？

    游驥笑道：當(dāng)然認(rèn)得。今天跟你說(shuō)話(huà)的那位穿皂色錦袍的，是阮閣老的次子阮鴻阮公子。嚇唬那幫秀才的，為刑部尚書(shū)唐大人的長(zhǎng)子唐平。黑瘦黑瘦，給唐公子扇風(fēng)的是史侍郎的孫子子史慶倫

    一群人果然都是重臣之后。

    游驥細(xì)細(xì)講完，輕輕一頓，又道：小弟我是成國(guó)公府上的，藍(lán)衣服的那位便是我家公子徐瑨，在國(guó)公府排行第三，京中人稱(chēng)三公子。

    祁垣一直暗暗點(diǎn)頭，聽(tīng)到這三公子的名字倒是一怔，心中暗叫怪不得！

    第8章

    祁垣雖然對(duì)京中諸事都不熟悉，但這三公子的名聲倒是聽(tīng)過(guò)。起因是云嵐的小丫鬟為此吵過(guò)嘴。

    成國(guó)公府滿(mǎn)門(mén)顯貴，家風(fēng)甚好，國(guó)公爺?shù)娜齻€(gè)兒子又都生的端正俊秀，是以京中名門(mén)貴女傾心無(wú)數(shù)。尤其是三公子徐瑨少年氣盛，尚未婚配，不知惹得多少官媒搶破了腦袋上門(mén)。

    這種門(mén)戶(hù)遠(yuǎn)不是他們忠遠(yuǎn)伯府能惦記的，偏生大老爺?shù)呐畠涸棋\言行無(wú)狀，年初及笄禮上愣是跟別人講那徐瑨怕是傾心自己，曾在燈會(huì)上跟著自己走了好遠(yuǎn)。

    她雖然是跟閨中好友講的，但這個(gè)哪能捂得住，沒(méi)多久便被當(dāng)成笑話(huà)傳了出去。小蔡氏向來(lái)張揚(yáng)，這事一出，倒是跟鵪鶉似的閉門(mén)不出了一陣子。

    彭氏這么多年一直受大房欺負(fù)，自然也覺(jué)荒唐可笑。但轉(zhuǎn)念一想，伯府并未分家，云錦言行有虧，也會(huì)連累家自己女兒云嵐，不免又生氣一番。

    那天云嵐的兩個(gè)小丫鬟便是為了這個(gè)在爭(zhēng)辯。一個(gè)說(shuō)三公子要看也是看上云嵐小姐，另一個(gè)說(shuō)不可能，聽(tīng)說(shuō)某某家的哪位哪位貌若天仙，那三公子都不肯多瞧一眼，讓她可別學(xué)大房那張狂樣出去鬧笑話(huà)。

    小丫鬟吵嘴十分可笑，祁垣一直在旁聽(tīng)熱鬧，沒(méi)想到今天還真給碰上了。再一想，那人倒是不管是何時(shí)都身姿筆挺，似是一群紈绔之中的清流人物。

    他雖然只是個(gè)半路哥哥，但心中也暗暗琢磨，如果自己能給云嵐選妹夫，那個(gè)徐瑨的樣貌倒是頂滿(mǎn)意的。

    游驥不知道他在瞎琢磨，問(wèn)他：祁兄，你若不能常出門(mén)，可要我?guī)湍闵訋〇|西？

    祁垣忙搖頭：不用。我要什么讓丫鬟去買(mǎi)就是了。說(shuō)完支吾了一下，想要提前道別，卻又不知從何說(shuō)起。

    這邊正猶豫著，就聽(tīng)遠(yuǎn)處又有馬蹄噠噠聲，祁垣往遠(yuǎn)處一看，見(jiàn)是那位徐公子來(lái)找游驥了，忙匆匆跟游驥揮手告別，跳上了驢車(chē)。

    車(chē)夫揮動(dòng)鞭子，驢車(chē)緩緩挪動(dòng)起來(lái)。身后那抹藍(lán)色身影也勒馬停住，只往這邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼。

    因著這番折騰，祁垣跟虎伏回到伯府時(shí)日頭已經(jīng)偏西。他們?nèi)詮暮箝T(mén)悄悄進(jìn)去，幸好守門(mén)的婆子不在，倆人沒(méi)受什么刁難。

    祁垣把東西全部搬回自己房間，讓虎伏去把小院的門(mén)關(guān)了，自己一邊清點(diǎn)核對(duì)，一邊把待會(huì)兒要用的香料挑揀出來(lái)。

    本朝天香之脈，幾代傳承，以此為業(yè)的商家小販比比皆是，然而真正能馳名四遠(yuǎn)的制香世家，卻只有蘇州萬(wàn)家，杭州穆家，京城何家，廣州許家，以及揚(yáng)州齊家。

    這其中，何家和許家都專(zhuān)做官家生意，鋪中賣(mài)的多是上品香藥和各類(lèi)香器。像是龍腦香、沉香、檀香和麝香這四大圣品，多為這兩家把持獨(dú)占。

    而萬(wàn)家、穆家和他們齊家，則都是以合香調(diào)香為主。日常涂敷熏佩之香幾家都有，只是主業(yè)各不相同，萬(wàn)家主業(yè)乃薔薇露及藥用香，穆家是禮佛祭祀香，齊家則是熏焚家居香。