漫長(zhǎng)的冬季之后，馬上就是最重要的春耕，兩邊都不想在此時(shí)開戰(zhàn)，局勢(shì)一時(shí)膠著起來(lái)。

    沈承年輕時(shí)和北狄人多番交手，對(duì)于現(xiàn)如今坐在王位上的那個(gè)拏爾汗也有幾分了解，再寫信誘他怕是沒(méi)什么用處，而且他蟄伏十年，也該走出來(lái)透透氣了。

    他的眼神里劃過(guò)一絲冷酷的寒芒：“只要拏爾汗入了局，就沒(méi)那么容易退出去！更何況他為人貪婪，若是知道大燁的軍餉只尋回了一半，而另一半唾手可得，我不信他不動(dòng)心。”

    兩人說(shuō)著話，忽然看到前方的空地上出現(xiàn)了幾個(gè)人影在奔跑追逐，還隱隱夾雜著女子的呼救聲。

    北地荒蠻，遇上燒殺擄掠的盜匪不足為奇，這幾個(gè)人堵住了唯一的去路，不好繞開。

    “屬下去看看?！?/br>
    沒(méi)等沈承點(diǎn)頭發(fā)話，柯鳴已經(jīng)自作主張縱馬趕上去，沈承皺了皺眉，忍下嘴邊的斥責(zé)。

    柯鳴還沒(méi)有完全意識(shí)到，沈承已經(jīng)不是曾經(jīng)的小將軍了，他只是依舊日習(xí)慣，匆匆奔過(guò)去解救，身影和那幾人纏斗在一起。

    很快，盜匪們四散逃走，剩下柯鳴扶著一個(gè)女子漸行漸近。

    等看清來(lái)人樣貌，沈承的瞳孔猛地一縮，手也不由扯緊韁繩，胯下的馬兒倒退幾步，馬背上的沈承開始劇烈的顫抖，幾乎撐不住自己身子——多年忍辱負(fù)重都沒(méi)能讓他這般失態(tài)，但那個(gè)人——

    那個(gè)曾喊他二哥，親手為他縫制戰(zhàn)袍，拉著他不肯放開的嬌俏少女。

    也是被他棄于風(fēng)塵不顧，替他背負(fù)軍餉之秘，等待復(fù)仇之機(jī)的女子。

    洛紅月！

    沈屹拿到軍餉之后，她便沒(méi)了用處，當(dāng)知道她離京，沈承還曾動(dòng)過(guò)永遠(yuǎn)擺脫負(fù)疚和軟肋的心思，若非沈屹多余護(hù)送她一程，可能她現(xiàn)在已經(jīng)被徹底遺忘，更別提這般巧合的在荒郊野外遇見(jiàn)！

    莫非是——他欠的孽債？

    “……這些年，我也改換姓名，做起了販鹽的生意?！?/br>
    柯鳴嘴里說(shuō)著早就編好的詞兒，他也實(shí)在沒(méi)料到，荒野里救下的竟然是洛紅月！既看清了人，哪還能扔下不管？

    但是沈承——柯鳴還沒(méi)拿定主意，他臉燒成那樣，想是也難以認(rèn)出罷？

    不等兩人走到近前，沈承已佝腰僂背，翻滾著下了馬，一路小跑迎上前抓起柯鳴的手，用北狄人的口音嚷嚷道：“好老爺喲，您可受傷了？刀劍是不長(zhǎng)眼的東西，可千萬(wàn)小心?。　?/br>
    活像北方市集上常見(jiàn)的狡獪老頭兒！

    柯鳴愣了愣，才緩緩道：“我沒(méi)事?！庇洲D(zhuǎn)頭對(duì)洛紅月道，“這是我貼身的老管家嗄胡?！?/br>
    沈承怕是不想相認(rèn)，柯鳴便依著商議好的身份介紹他，洛紅月并未懷疑，瞟了一眼，只看見(jiàn)這人低著頭，露出一點(diǎn)下頜，上面疤痕清晰可見(jiàn)，她的眸子里便是嫌惡和恐懼一閃而過(guò)，立刻別開了頭。

    “柯校尉，看你們的樣子，這一趟是去北狄嗎？還是販鹽？”

    柯鳴先點(diǎn)頭又搖頭，嘆息道：“是去北狄，但是這趟不販鹽了，大燁和北狄之間眼見(jiàn)又要有一場(chǎng)硝煙，我得趕在開戰(zhàn)前收收舊賬，免得幾年辛苦都白費(fèi)了?！?/br>
    洛紅月聞言，立刻有些激動(dòng)的懇求道：“太好了，我也想去北狄，只是女子孤身一人上路的境況，柯校尉也看見(jiàn)了，不知可否與您同行？”她自然知道十年不見(jiàn)，有些情分可能早已無(wú)用，說(shuō)著話又自懷中取出了一些金葉子，遞到柯鳴手邊，“我能吃苦，不會(huì)拖累你的?！?/br>
    柯鳴萬(wàn)沒(méi)預(yù)料她竟會(huì)有此請(qǐng)求，他不敢自作主張，只得一邊把金葉子推回去，一邊諾諾道：“咳，早就不是什么校尉了，洛姑娘叫我鳴子就行，只是這同行一事……”

    他還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)完，旁邊的沈承忽的劈手搶過(guò)那邊金葉子，徑自放進(jìn)嘴里咬了咬。

    這動(dòng)作突然，遮臉的布帶也滑落了，猙獰如鬼的臉孔在朝陽(yáng)下更顯恐怖，洛紅月驚呼一聲，連連退后，若不是柯鳴手快一把拉住，她必得跌倒在地。

    沈承看也沒(méi)看她，只是手舞足蹈，用北狄人的語(yǔ)言對(duì)著柯鳴嘰里咕嚕起來(lái)。

    當(dāng)年在軍中，柯鳴是學(xué)過(guò)北狄話的，他愣了一下，扭頭扯出個(gè)比哭還難看的笑，對(duì)洛紅月道：“他說(shuō)你的金子軟純度高，北狄人一定喜歡，要藏好了?！?/br>
    洛紅月嚇的臉色都白了，只會(huì)點(diǎn)頭。

    柯鳴上前一步，側(cè)身?yè)踝×霜b獰可怖的沈承，“算啦，帶上你也無(wú)妨，一起走也多個(gè)照應(yīng)。”

    二月初五，趙國(guó)公帶領(lǐng)三萬(wàn)騎兵趕到了鎖牢關(guān)。

    一進(jìn)城，精神矍鑠的老將軍立馬召集屬下進(jìn)入衛(wèi)守府議事，駐守鎖牢關(guān)的將官們?cè)缫训仍诟美?，這些將官有的是富家子弟來(lái)掙資歷的，有的是一路從軍里升上來(lái)的，各樣來(lái)歷都有，很自然的分列兩邊等候，一眼看去就涇渭分明。

    和眾人一一見(jiàn)過(guò)之后，趙國(guó)公心底微微嘆息，當(dāng)年沈唐將軍點(diǎn)將，自上而下萬(wàn)眾一心，這場(chǎng)景恐難以再見(jiàn)了，將一應(yīng)事情安排妥當(dāng)，分派了各人職責(zé)，等眾人各去做事，他才來(lái)得及喘了口氣，端起茶盞還沒(méi)送到嘴邊，又對(duì)親衛(wèi)道：“去安排一下，今晚我要親自巡查戍衛(wèi)?！?/br>
    親衛(wèi)領(lǐng)命下去，趙國(guó)公剛輕綴一口潤(rùn)潤(rùn)嗓子，就聽外間傳來(lái)一聲通稟，原來(lái)是鎖牢關(guān)的守備大人到了。

    趙國(guó)公唇角泛起一絲冷笑，多年沒(méi)有戰(zhàn)事，守備竟然懈怠到了這般地步嗎？將軍議事都能遲到！不過(guò)剛才眾人提起這守備，倒是贊許頗多，為他找了借口許是有事云云，他便壓下了心頭怒意，看向來(lái)人——是個(gè)面貌普通，一身風(fēng)塵仆仆的粗壯漢子。

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