祝辭不說話了，看著她的眼神似蘊含著令她捉摸不透的，深沉的情緒。不知看了她多久，等到她原本的惱怒都消散了，被他的目光看得渾身不自在起來，他才動了。

    卻是將輕飄飄的她攬過來，抱在懷里。

    柔蘭不知他要做什么，繃緊了身體任他抱著，卻豎著耳朵時刻警惕著他的動作。

    但祝辭沒做什么。

    她原以為他又要做些什么逾矩的事情，但他并沒有。

    以這個高度，他的臉微低，能剛好碰到她的脖頸。

    將她抱過來之后，祝辭的手環(huán)過她的腰，以一種極牢固的姿勢將她圈在懷里，繼而，他閉上眼睛，埋首在她脖頸上纏繞的發(fā)絲里。

    于是呼吸里便充斥了她習慣用的茉莉香氣，一絲一縷纏繞在鼻尖。他曾說過，她身上的這個香最為獨特，即便是外面尋常賣的茉莉都比不上她身上的好聞，他能輕易辨認出來。

    片刻后，祝辭半闔著眼眸。他聲音沉沉，面上沒有表情，低聲問道：“念念，就這樣一直過下去，好不好。”

    這句話落下的一瞬間，柔蘭僵了片刻。

    她以為自己想要離開的念頭被發(fā)現(xiàn)了?？勺屑毬犃寺牐腥说脑捳Z里并沒有不悅，只是在詢問。

    柔蘭這才略定下心，抿著唇思襯了一會兒，輕聲道：“二爺……二爺想就這樣過下去？”

    當真嗎？先不說他是祝家的二爺，須得傳宗接代，那定是得娶妻妾的，堂堂二爺身邊沒個夫人，怎么說得過去，他的長輩也是不允許他不娶妻的。

    她一個丫鬟，二爺當真能守著她一輩子？

    這話說出來她都不信。

    柔蘭心中自思襯著，心思便飄遠了。

    祝辭覺察到她的走神，手上懲罰性地輕捏了捏她腰上的軟rou，她最怕癢了，笑得一縮，眼淚都盈起來，回過神便惱道：“別捏我。”

    她不知自己這樣較之方才生動了多少，祝辭目不轉睛地看著她，像是愛極了她這般模樣，一瞬都不想錯過。

    片刻后，他嗓音微啞道：“不可以嗎？”

    那一陣癢意過去了，柔蘭這才抹掉眼尾笑出來的眼淚，眨了眨眼睛，被淚水洗過的眼睛極為澄澈好看。

    似是刻意要求，她彎起了眉眼，輕聲說道：“好啊，只要二爺娶我做夫人，一輩子都只有我一個人。那我就這樣好好和二爺過一輩子?！?/br>
    她的聲音又軟又嬌俏，很是好聽，此時頗帶著小姑娘的傲。

    但這句話落下，彌漫著燭火味道的空氣卻安靜下來。

    許久都沒聽見男人的說話聲。

    柔蘭依舊笑著，她這個方向正好對著桌上點起的燈燭，那光亮極溫暖，投進她的眼睛里，她唇邊這樣明媚的笑，祝辭從來沒見過。

    是，他從來沒見過。

    那是自小嬌養(yǎng)著，被父母兄長捧在手心里長大的閨閣小小姐才會有的笑。

    自從小姑娘進祝府之后，似乎便沒再這么笑過。

    等了好久都沒聽見二爺?shù)穆曇?，柔蘭的眼睫垂下來，眨了眨眼，不在意道：“柔蘭就是說說，二爺別放在心上。二爺?shù)氖虑?，我哪能干涉呢?！?/br>
    她從祝辭懷里微掙出去，伏在桌面上吃了口酥酪。

    酥酪已經(jīng)涼了。

    味道沒有方才的好。

    祝辭看著她背對著自己，沉聲開了口，“念念……”

    他的喉結上下滾了滾，似乎有話想說。

    小姑娘卻擱下勺匙，立即轉回身體看他。不知為何，她的膽子好像變大了，手捂住他的嘴巴，認真說：“我知道的?！?/br>
    祝辭看著她的模樣，微皺起眉。

    可他沒有等到再次開口的機會，因為柔蘭已經(jīng)掙扎著從他懷里出去，自覺坐回原來的位置上，拿起筷子。

    柔蘭第一次沒有理會身旁男人的目光。

    因為她都知道了呀。

    二爺還能是什么回答呢。她早不是當年的顧家小姐了，如今她一個丫鬟身份，哪還能和二爺這樣如星似月的主子要求這些呢？

    所以哥哥的話是對的。

    她不該留在二爺身邊，懷抱著那些虛妄的念頭。

    *

    接下來這幾日，祝辭沒有再限制她去看顧忱，只要她想去，文毓便帶著她去探望顧忱。

    但具體說了些什么，文毓也不知道。

    天氣冷了，小姑娘也變得話少了，出太陽的時候便坐在庭院里的樹底下，一邊曬太陽一邊繡花樣，文毓問了她好幾次，小姑娘都不說，到了后頭文毓也便看出來，原來她繡的是香囊。

    就是怎么做得這樣多……文毓曾看著一桌子的香囊紋樣，神不附體：“姑娘做這么多，二爺難不成一次得佩十個？”

    二爺身份矜貴，可也不能一次性佩這么多啊。

    佩一個是情調是修身養(yǎng)性，佩十個，那不直接成賣香囊的販子了。

    每每她問的時候，小姑娘都眨眨眼睛，道：“自然是做得越多用得越久了?！?/br>
    做的多用的久她知道啊，可為什么要一次性做完呢？文毓覺得納悶，但還是沒有問出口。

    有的時候，也聽外頭的奴才議論三公子即將臨近的婚事。

    祝府上下為此很早便忙碌起來了，再過兩日，姚家便會來人。商定親事的那一日，不僅姚家會來人，和祝家較好的幾家也會有客人上門。

    這幾日二爺也早出晚歸，不知在忙什么，早上天不亮便出去，回來時風塵仆仆，帶著夜里涼風，衣裳露重。

    每每這個時候柔蘭都撐不住睡著了。

    于是庭院里照明的燭火中，她便在瞧見二爺在門口站了片刻，隨后轉身，去了其他屋子沐浴休息，應是不想將她吵醒。

    所以兩個人見面的時間便沒有從前那么多。

    文毓曾經(jīng)向赴白打聽過，但赴白也沒有具體同她說，只說是很重要的事情，干系重大，好似和柔蘭有關系。

    末了，赴白說完，還讓她不要和柔蘭講。

    她好奇地問為什么，赴白似乎也不知道，但他很努力地思索了片刻，得出一個結論：二爺應該是想等事情塵埃落定，了結之后再告訴柔蘭。

    于是她便不再問了。

    *

    日子風平浪靜。

    轉眼到了姚家上門拜訪的這一日。

    即便是祝辭的院子離得遠，也依稀聽見月門外經(jīng)過的丫鬟議論外頭的事情。

    這幾日以來，小姑娘都安安分分地待在院子里沒出去，原本守在月門處的人便撤去了，只有她和文毓兩個人。

    這也方便了文毓，她趁著這機會去聽了墻根回來，見坐在樹底下的身影還是那副八風不動的模樣，不由好奇問道：“奴婢方才聽那些丫鬟說了好多，姑娘想不想聽？”

    聞言，垂著眼的小姑娘搖了搖頭。

    文毓興致勃勃的話卡在喉嚨里。

    只是，等到一會兒之后，她被柔蘭打發(fā)去廚房端了兩碟點心回來，看見原本坐著纖細身影的樹底下空空如也的時候，便傻了眼。

    *

    祝家堂廳。

    祝老太太坐在正中央的紫檀木椅上，看著底下花容月貌的姑娘，笑得皺紋都加深了。

    祝老太太是越看越滿意，“子芩不僅貌美，更是賢良淑德，當真合我老婆子的心意，延哥兒能娶到你這樣的姑娘，真真是有福了。”

    姚子芩坐在下方右側第二把椅子，第一把椅子坐的是姚家大夫人。

    聞言，姚子芩低下頭，面上浮起羞澀的笑。

    她容貌端正，雖不是一眼驚艷的大美人，卻也十分耐看，肖似自己的母親大夫人

    斜對面坐著的便是姚云荼。她與姚子芩不是一母所生，但因為做事穩(wěn)當，有大家閨秀的風范，被大夫人看重，此行也一道而來。

    姚大夫人聽了祝老太太的話自然也是笑著，推推姚子芩，“過去讓老夫人看看你?！?/br>
    姚子芩這才起身走過去，到了祝老太太面前。

    祝老太太拍了拍姚子芩的手，笑容滿面道：“往后嫁進我們家，絕對不會讓你吃苦?！?/br>
    坐在底下的姚云荼接到姚大夫人的示意，想了片刻，忽問道：“老夫人，您說的話自然是有分量的，只是我們曾聽說，三公子院子里養(yǎng)著一個妾室……”

    祝延在永州的名聲其實并不怎么樣。

    但最近不知為何風向一改，許多人都稱道起他來，說他做了許多為民造福的好事，他的名聲甚至有超過二爺?shù)膭蓊^。

    倒像是被什么人有意cao控了似的。

    只不過并不像祝家所為，倒像是什么大人物。畢竟祝家雖然勢大，但還沒有到連官府里的人都能收買的地步。

    這些都不重要。

    大夫人只想將女兒嫁進祝家，其余的也睜一只眼閉一只眼過去了。

    畢竟外人的嘴怎么說，都是外人的事情，如今不是聽說祝延收斂了性子，開始掌管事務了嗎？對于姚家來說，這就夠了。

    聽見姚云荼的這句話，祝老太太面上有一瞬間的不自然，但很快便被掩飾過去了。

    “那都是外邊的人胡謅的，延哥兒身邊是曾有過伺候的丫鬟，但如今都已經(jīng)遣散了，更別說什么妾室側室的?！弊＠咸χ?，“如若姚夫人您不相信，老婆子我大可現(xiàn)在讓丫頭去搜?！?/br>
    “哪里哪里，我怎會有這個想法，只是云荼隨口一問罷了，”姚夫人忙笑道，“祝三公子自然是好的。”

    此時，站在祝老太太身后的平嬤嬤忽然彎下腰，小聲對祝老太太說：“老夫人，已定下的好日子在十一月三十，這是最近的吉日了?！?/br>
    “只是，”平嬤嬤似想到什么，有些猶豫，“這日子離…太近，會不會不好……”

    祝老太太沉默片刻，臉皮垮下來，道：“近就近些，雖說是不大好，但延兒的婚事要緊，難不成還得因為這件事情，再把原本的良辰吉日往后推大半個月？”

    平嬤嬤只好點頭，“……是?！?/br>
    姚大夫人見狀，牽過姚子芩的手，笑道：“老夫人，那我便先帶子芩回去了，這是天大的喜事，怠慢不得，我們家也得好生準備?！?/br>
    “哎，姚夫人慢走?！弊＠咸珤炱鹨荒樞σ?，點點頭，目送著姚子芩跟著姚大夫人離開。

    坐在對面的姚云荼也向老夫人福了禮，轉身離開了堂廳。