屋內(nèi)整整齊齊的擺著棺材，就像是衙門里的停尸房一樣, 正中央供著一張閻王大帝像，案前的火盆中殘留著紙錢碎屑, 屋內(nèi)蔓延著熟悉的香火味。

    這是一間并不富裕的義莊, 處處得見其捉襟見肘的特色。

    老者點上燭火, 掃落椅子上的灰塵請兩人坐下。

    就連這椅子都窘迫得缺胳膊少腿, 墊著石塊勉強才能坐穩(wěn)。

    兩人并不在意, 顧祈霖甚至覺得這才是熟悉的環(huán)境，不免有幾分放松。

    兩碗什么都沒有到白水送到面前, 寧懷赟接過道了一聲謝, 隨即問起了老者的意圖。

    這義莊距離朱家村不算遠，卻也有一天的路程，尋上他們時格外辛苦，老者風(fēng)塵仆仆而來，請他們過來卻只能白水相迎，實在有些躊躇。

    說起正事, 他搓了搓手, 唉聲嘆氣。

    “倒也不是什么大事, 只是有個事想委托二人幫忙?！?/br>
    老者說道：“我開這義莊多是老人安放尸體掙個死人錢使，偶爾也會有些衙門無人認領(lǐng)的暫時托到我這里，好歹混口飯吃。一年前，有個老婆子來到我這里，稱是別處義莊的管事，要帶人回家，只是路上尸體太多，暫且放在我這里一具，說了半月便回，誰知怎得一年了，也沒人來尋?！?/br>
    “這種情況我不是沒見過，多的是人沒錢不愿意安葬的，我這里暫且放一放燒些紙錢也不礙事。只是我這義莊小，這幾年快放不下了，能就地埋的都尋地方埋了，唯獨一具，那老婆子走的時候，壓了個銀鐲子給我，有些年代但若賣了把人安葬也能行，猜測是不是她期間遇見什么難事沒時間來取。

    若是這樣，這鐲子我拿了也燙手，聽聞有兩個趕尸人到此停留，便做主把鐲子賣了換了些銀錢，那停尸費我也不要了，勞你們把這兄弟送回故鄉(xiāng)，也免得叫他流落異鄉(xiāng)不得安寧?！?/br>
    老者說完，從袖子里掏出個扁扁的小袋子，拉開里面是幾兩碎銀幾個銅板。

    他有些窘迫，不好意思的笑笑：“那鐲子不值多少，姑且賣了四兩多，我又添了幾個銅板，沒有多少錢。”

    寧懷赟看了一眼，沒搭話，看向顧祈霖。

    顧祈霖遲疑著問了一句：“是送哪里？”

    “誒，她之前和我說過，是平城下邊的一個地方，十里八鄉(xiāng)就她一家義莊，很好找的?！崩险哒f的不算清楚，主要當(dāng)初說的只是放一放，更多的也沒了解。

    平城是哪？

    顧祈霖一時迷茫，轉(zhuǎn)頭看向?qū)帒掩S。

    寧懷赟倒是記得，他早已把整副輿圖背下來了。

    在她耳邊低聲道：“是北州與禹州的交接第一城，我們現(xiàn)在在南洲的邊界，原是直上北州，若是去平城倒也方便，不須往回走，只是那便往西北走了?！?/br>
    西北也是北，那叫池晚照的賒刀人只說往北走，具體如何卻是沒說明的。

    顧祈霖想了想，自是要答應(yīng)的，只是臨開口看了看寧懷赟。

    不知道他樂不樂意。

    尋常人是很忌諱這些的，與尸體同行的趕尸人在外也有諸多鄉(xiāng)野傳聞，大多是恢詭譎怪的言論。

    顧祈霖曾因此苦惱過。

    倒是寧懷赟看出她的意動，卻沒說話，想讓小姑娘自己決定。

    老者看看兩人，還以為他們不愿，忙道：“只是送去義莊，只消送過去，我這也就心安了，絕不會再多添麻煩。”

    顧祈霖鼓了鼓腮幫子，在老者殷切的目光下點了點頭，算是答應(yīng)了這件事。

    老者喜出望外，問兩人可有住的地方，打算何日啟程。

    兩人是帶著行李駕著驢車來的，只是若是帶個棺材，那驢車上的車廂就得拆了，得打個大點的棚子。

    便商量著明日黃昏啟程，今夜暫且在義莊住下，老者會些木匠活計，棺材都是自己做的，幫著寧懷赟修改車棚。

    可憐寧懷赟前半生富貴滿堂，而今卻被逼著學(xué)會了木匠這門手藝，拿著工具三兩下就把車廂給拆了，就著即將黯淡的暮色在黃昏下開始改造車棚。

    直至月上中天，車棚總算改造完畢，顧祈霖到點就去睡了。

    他洗去一身狼狽，在義莊鋪好的地鋪上倒頭就睡。

    黃昏時分，在老者的幫助下兩人把棺材運上驢車，固定之后便準(zhǔn)備啟程了。

    老者聽聞他們先前迷過路，特意指了條人煙稀少的小道，從那里走雖然遠了些，但可以繞過濃密的叢林，與去平城的官道接壤。

    “好，那我們先走了?！?/br>
    寧懷赟與老者告別之后，扶住剛上車有些坐不穩(wěn)的顧祈霖駕著驢車晃晃悠悠的走在離開的路上。

    黃昏尤為璀璨的光暈帶著最后的余暉揮灑而下，漂亮的暮色裝點湛藍的天空，給晴空的天幕染上黯淡的醺色，熏染上舒適幽靜的夜色。

    小車在余暉下晃晃悠悠，在空曠的土地上越走越遠。

    寧懷赟問旁邊啃面餅的顧祈霖：“昨天看你想答應(yīng)，為什么又遲疑了？”

    “唔……”顧祈霖沒說，裝作十分認真的咬面餅。

    但這面餅十分糾結(jié)，稱得上韌道，她含在嘴里用牙齒磨了許久，才終于咬下來一塊，面頰一鼓一鼓的。

    那寧懷赟又問：“為什么答應(yīng)，明明和我們之前計劃的不一樣不是嗎？”

    他不知為何糾結(jié)這個問題，像極了平常沒事找話，但莫名能讓人感覺到他的糾結(jié)。

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